乔珍一听即刻直起身，将书放到小炕桌上，刚欲下炕穿鞋，便见李弘济已然大踏步走了进来，直走到她跟前来，一股酒气混合着男子的气息扑面而来。
“你回来了。”乔珍抬眼看他，见他白皙而俊秀的脸上带了酡红，然而神情喜悦，眸子闪亮。
“回来了。”他低声说，不经意间已经将乔珍从上到下都仔细打量了一番，心里异常喜欢她这样的装扮，而且她离自己这样近，似乎能闻到她乌发间慢慢溢出来的茉莉花的头油香，还有极淡的脂粉香，这些味儿提醒他，自己这院子里从今晚起开始有了女主人。曾经的她离着他那样远，他只能遥遥看着她，间或淡然一笑。曾经的她和好友章礼全笑着说话，他心中涌上淡淡的酸涩，然而却是转身，愿她和他终成眷属，只要她过得好。曾经想过她或者是永远藏在自己心底的女子，等到自己娶了别的女子，有了儿孙，但她在某个夜晚不经意间仍然会浮上心间，一抹心香，徐徐散开……
可是今夜，屋内灯火明灭，她如一块羊脂玉雕琢而成的玉人一般，莹莹温润，头上堆叠的青丝格外的黑，忖着那弧度优美的脖颈如初雪般白，只一眼已经将他的目光牢牢的吸住，再也舍不得转开眼。
见李弘济站在自己跟前，喜悦地望着自己不说话，乔珍难得的有了些羞赧。本来她的心已经是二十七八的妇人，按理说很难对一个还算青涩的男子动情。但不知为何，她感觉到了他的心意，如林间溪流般静静流淌，然而却那样灼热，将自己久已荒芜毫无生气的心一下子温暖。
她终是下了炕穿上鞋向他蹲身行了礼。李弘济忙伸手握住她手臂，将她扶起，道：“以后别这样，我们夫妻之间不讲究这个。”
“好。”她答应，不知道该怎么和他说话，还有说些什么。
李弘济却似乎知道她所想一样，转而凑过去借着炕几上的双鱼宫灯，将乔珍方才看的那本书拿起笑着一个字一个字得念道：“大，武，古，玩，考……这本书我也有，没事儿也常翻着玩呢。”
乔珍听他这样说话，似乎是有些醉了便说：“四爷喝多了么？”
李弘济将书放下，转身道：“今儿个高兴，出去的时候心里还想着一定要少喝点，后来经不住劝，就多喝了点儿，不过，还没有到喝多了那一步。你瞧，我自己一人走回来的……。”
这么说着，他竟然在她跟前展袖转了一圈儿，似乎是向她表明他真的没有醉。
又说：“以后别叫我四爷，叫我的名儿弘济罢，我听着亲切。”
乔珍顿了顿应了声“嗯”，复又加了句，“没有醉就好……。”
这话本来算是没话找话说的一句话，可是说出来后，乔珍却觉得哪里有些不对，就听到李弘济哈哈笑起来，然后转身朝净房走，大声道：“我要沐浴！”
待他笑着大步离去后，乔珍才想到这句话中不明的意味，不免有些赧然，可又嗔怪李弘济如此促狭。这般想着，她立刻去叫了丁香和桂花进来。两人便去净房服侍李弘济沐浴。而乔珍就去把自己看的书都收好，然后去换了亵衣坐到床上等李弘济。
过了好一会儿，就见到李弘济散着发，头发微湿地走了进来，唇边带笑，十分精神。走到床边坐下脱了鞋上床坐下后，却将一张干净的巾帕往乔珍手里递，道：“来给我擦一擦头发。”
乔珍有些愕然他怎么如此轻松随意的和自己说话，竟然没有一点儿生疏之感，真是自来熟。不过，他这么随意也让她放松下来，便接过了他递过来的巾帕轻轻地替他一缕一缕地擦拭着湿漉漉的头发。
而李弘济就有一搭没一搭地和她说话，说的竟然是他最近在“上善堂”里看到的一些古玩玉器。他知道和乔珍说这些话最好，因为能让她搭上话。洞房之夜，他不想她那么紧张。在他的眼里，乔珍不过是个比他年纪还小，又如此娇弱的一个女孩儿，让他禁不住就生出怜惜之意来。
果然等到替李弘济把洗浴过的头发擦干，两个人竟然不知不觉说笑了小半个时辰，气氛非常的好。
于是李弘济说：“珍儿，晚了，我们歇下了罢。”
说了这话，他就先睡到床里头拉了床薄薄的锦被盖上。而乔珍便先出去安排香春在东次间值夜，然后又等着丁香和桂花把净房收拾好，这才轻手轻脚地走到床边脱了鞋上床。看他侧着身向里，一只手放在身侧，呼吸绵长，似乎睡着了？
微微一笑，她俯身过去，将他放在被外的手拿起放到被子里。京城里的九月，晚上已经凉意颇重。然后她起身来转过身去吹灭了灯，拉了另一床锦被盖上，轻轻地躺在了他身边儿。
黑暗中，她能闻到从身边躺着的人身上传来的陌生男子的混合着酒味的体味以及薄薄的暖意。
一整天的喧嚣似乎渐渐远去，周遭安静了下来，因为疲倦而带来的睡意还有一种安定感浓重地袭来，她阖上了眼，迷迷糊糊地就要睡去。
可是忽然，她感觉到身边躺着的人动了一下，然后身上盖着的被子的一角被揭起，有人钻进了自己的被子。她不免倏然惊醒，黑暗中她看不清楚李弘济。但她并未出声。再说出声了，还能不让他钻进自己被窝？
李弘济挨着乔珍躺下，然后伸出一只手放在她穿了亵衣的肩膀，轻轻地握住。
乔珍却觉得他的手很有力气，将自己的肩膀握得很紧。而且他凑近了自己，略微有些滚烫的脸贴在了她半边侧脸，灼热的呼吸毫无征兆地扑打在她耳畔和脖间，有些痒，数息之间，就让她觉得自己的身体有些微微发热起来。
她不能动，怕会传达给身边的这位自己的小丈夫她不愿意的意思。
李弘济就在她耳边声音有些暗哑的轻轻喊了声，“珍儿……。”
接下来他滚烫的唇就落到了乔珍的脸侧，毫无章法地乱亲，一路往她唇间去。微微抬起身，他终于如愿地噙住了乔珍的粉唇。大力地吮吸起来。
乔珍却叫他给亲的回不过气来，只觉自己已经被他的气息完全笼罩，身体比刚才更热了。明明李弘济对她来说只不过是一个比陌生人稍微熟悉一点的男子，可是或者是因为这比陌生人多一定点儿的熟悉，她的身体并不抗拒他，而且因为他的热情也开始慢慢地有了温度。记忆中的燃烧后的白色灰烬因为一丁点儿的灼热的风而腾起了小小的火苗，随风摇曳，火苗越来越大……
