虞绍桓思忖片刻，道出心绪：“日后你安分守己的话，念在往日夫妻情分，我容你继续留在我身边。若再闹出丑事，你我也只有分道扬镳一条路。”语毕拂袖离开。
三夫人抬手擦了擦唇角鲜血，呆滞多时，想想前因后果，匆匆忙忙下地，唤丫鬟服侍自己更衣，“快！我要去见太夫人！”
事实的确是她尽力帮衬冯慧萱进入侯府，但她绝不能承认，眼下一定要在太夫人面前洗清罪责。再者，太夫人怎么就不想想，怎么会那么巧，虞绍衡、叶昔昭、冯慧萱在同一日出现在相府，分明就是叶昔昭与相府联手设下的一箭双雕的圈套。即便是她有错在先，叶昔昭这般歹毒的报复已不是以牙还牙那么简单了，太夫人就能容忍这样的人么？
但是，三夫人这番话无从说出——太夫人已经懒得见她。
鸳鸯走出来，对三夫人道：“三夫人身子还虚弱，回去好生将养吧。等身子痊愈后，再来太夫人面前领罪。”
“不，太夫人误会我了，你让我进去与太夫人解释……。”三夫人一面说一面举步，要强行闯入室内。
鸳鸯倏然冷了脸，命小丫鬟将三夫人拦下，又冷声问道：“太夫人怎么说的，你们可曾记下？”
一名小丫鬟脆生生回道：“太夫人说了，近日不想见到三夫人与冯氏女，若此二人不知轻重扰人清净，尽可拖出去掌嘴。”
鸳鸯满意地点一点头，对三夫人道：“三夫人还是请回吧，不要为难我们这些下人了。”随即，视线定格在三夫人脸颊上清晰的手掌印迹，又加一句，“掌嘴的滋味不好受，掌嘴之后的样子不好看，三夫人说是不是？”
话说到这个地步了，三夫人的心沉到了谷底。颓然转身返回，满心无助之下，两行泪水无声滑落。
太夫人对她是一点情面也不留了。该怎么办？三夫人已全然乱了方寸。往回走时，哭着吩咐随行的丫鬟：“去请我娘过来。”
相府。
叶舒玄回府之后，命人请了虞绍衡到书房说话。
叶昔寒落了单，记起尧妈妈有好戏可看的话，去正房打听。
孟氏知道，只要是有利于叶昔昭的事情，叶昔寒都不会反对，便将事情详详细细地说了。
叶昔寒听完，笑道：“该！就该如此！”随即又问，“昔昭不会念着往日情分手软吧？”
“不会。”孟氏笑道，“她如今可不似往日了。”
“这就好。”叶昔寒从来是看戏不怕台高，踱步向外走去，“我去找杜良商量一番，再给他找几个帮手，让几个人明日就去安国公府讨个说法。那边若是推三阻四，就让杜良把那两样东西公之于众，倒要看看他们怕不怕。”
孟氏失笑，也没阻拦，只是叮嘱一句：“找几个外人就是，你可不许跟着凑这个热闹。”
“我明白！”
之后，丫鬟通禀，冯慧萱返回相府求见。孟氏淡然摆手，“让她与安国公夫人一同回府吧，跟我说什么也无济于事。”
丫鬟依言行事，打发了冯氏母女。
书房里，虞绍衡开门见山，将那本诗集取出，翻到一页，让叶舒玄过目，“相爷看看，可有不妥之处？”
叶舒玄一看是被叶昔昭拿走的诗集，讶然道：“怎么到了你手里？”
虞绍衡委婉地道：“昔昭翻阅时，看出些端倪，便让我看看是否与她看法一致。”这样说着，意识到叶昔昭让他过目的本意便是如此。不曾明说，大抵是因身为一个女子，不好与他谈及这些。
叶舒玄带着疑虑，敛目细看。
虞绍衡手指落在一处，“前朝末代明熙帝在亡国之后不知所踪，至今民间还有传言，说他后代子孙意图夺回皇权，而这两个字——”虞绍衡手指落在书页一处，收住话题。
叶舒玄看着“明溪”二字，心念转动，惊出了一身冷汗。他想起了先皇在位时屡次发生的文字狱，那些案件之中，有几例便是因字词是前朝几个皇帝的名讳、年号的谐音而起，涉及官员或遭毒刑或被处死……至于原因，正是因为关乎前朝末代皇帝的传言。
虽说当今皇帝贤明豁达，反对文字狱，可朝堂民间局面并无定数，不定哪日便会因着传言、疑心秉承先皇暴虐行径。
虞绍衡打量着叶舒玄的神色，看出他已会意，便又将其余几处一一告知。
叶舒玄低声道：“幸亏自知这些诗词上不了台面，只是自己收录起来，权当个年老时的念想……若被人传阅过，真是不堪设想。”
虞绍衡随意问了一句：“除了我与昔昭，别人可曾过目？”
叶舒玄想了想，脸色一变。
去年冬日一个午后，他在书房整理藏书，唐鸿笑过来了，动手帮忙时，看到了这本诗集，便要带回家中阅读。他笑着回绝了，因为真是私藏之作，很多言辞不曾细细雕琢。唐鸿笑也没坚持，便说能否在书房细读，他不好再推脱，就答应了。
因为没当回事，早已淡忘。
眼下细细回忆，想起了唐鸿笑整个午后都在阅读这本诗集，他则忙着整理藏书，之后伏案批阅公文。唐鸿笑记忆绝佳，看书又从来是一目十行，其实没道理看那么久。而且，虞绍衡能轻易看出诗集中的纰漏，唐鸿笑这状元郎怎么就没看出？
再想想女儿的一番规劝，叶舒玄在这时候，不能不对唐鸿笑生疑了。
敛起思绪，叶舒玄将诗集合起，勉强一笑，“也曾有人看过，倒也无妨，不曾拿出相府。”说着话拍了拍诗集，“我时常说这是年轻时的荒唐语，此时看来，分明就是隐患。罢了！”他转身寻火折子，“既是祸根，就不必留了。”
虞绍衡则探手将诗集夺回手中，笑道：“这又何苦？不过几处纰漏，修改之后再重新抄录便是。”
叶舒玄苦笑着摆了摆手，“如今每次翻阅，皆是看过三两页便汗颜不已，这也是多年不曾发现纰漏的缘故。”
虞绍衡沉吟片刻，“昔昭对这诗集爱不释手，毁掉也着实可惜。不如我将诗集带回，让昔昭逐一修改再重新抄录。”
叶舒玄明白，虞绍衡只是用叶昔昭当幌子，其实是有意帮忙修改，想来也是自心底与相府缓解僵局。第一次，他在女婿面前现出了笑意，“如此也好。”
虞绍衡也报以一笑，打趣道：“不怕我禀明皇上？”
“我怕什么？”叶舒玄笑意更浓，“相府出事的话，你日子也不好过。”说到底，虞绍衡真想用诗集刁难他的话，今日也就不会特地登门提醒了。
“相爷不疑心就好。”虞绍衡收起诗集，“告辞。”
叶舒玄看看天色，已是黄昏，想着虞绍衡若是这时候离开，便是相府失礼怠慢，宝贝女儿下次回来不定怎么数落他，由此挽留道：“留下用饭吧。”
虞绍衡已经向外走去，漫应一句：“不必。”
叶舒玄不由挑眉，语气转为恶劣，“相府的酒菜难以入口么？”
虞绍衡止步回眸，不明白这人哪根筋又拧住了。
叶舒玄又瞪了虞绍衡一眼，“留你吃顿饭而已，推脱什么？”说着举步往外走，“跟我去花厅，我也见识见识你的酒量！”
虞绍衡忍不住腹诽：什么话就不能好好说？总是这种我欠了你几万两银子的语气。随即，却是轻轻笑开来。
这边的翁婿二人唤上叶昔寒，转去梨花厅用饭畅饮，在侯府的叶昔昭也没闲着。
用饭前，二夫人亲自送来了一坛果子酒，柔声笑道：“这是我自酿的，送来请大嫂尝尝，过后与我说说有什么不足。”
新竹芷兰听了险些笑出声，心说让沾酒就醉的夫人品酒能品出个什么？
叶昔昭无奈地瞥了两个丫鬟一眼，笑着将酒坛接过，道谢后问道：“二爷今日似乎还没回来？”
二夫人应道：“是啊，被同僚请去外面用饭了。”
“侯爷方才也命人传话回来，留在相府用饭了。”叶昔昭携了二夫人的手，“一个人吃饭冷冷清清的，不如你留下来，我们一起用饭？”
二夫人没有推脱，当即笑道：“好啊，今日就搭伙用饭，我命丫鬟将饭菜送到这里，我们留下喜吃的，其余的给丫鬟，让她们也在一起聚聚。”
叶昔昭连连点头，“再好不过。”
用饭时，妯娌两个遣了各自的丫鬟，让她们只管安心用饭尽情嬉闹。之后，二夫人将酒坛的泥封拍开，倒了两杯酒，将一杯送到叶昔昭手边，“尝尝看。”
叶昔昭接到手中，抿了一口，讶然挑眉，“这酒很清甜呢，只有一点点酒味。”
二夫人笑盈盈解释道：“我酒量很差，有时候要款待姐妹好友，少不得要喝一点酒。喝醉几次之后，索性学了酿酒。初时只求酒不醉人，时日久了，口味也慢慢清甜爽口了。”
“真是了不起。”叶昔昭称赞着，又喝了一口酒，“这分明像是特意给我酿的，我其实是沾酒就醉。”
二夫人忍俊不禁，“日后想喝什么口味的，只管与我说。”
“好啊。”
轻松的氛围下，两个人边吃边喝，话题不断。其实两个人性情、喜好相近，但是以往的叶昔昭看起来不易接近，妯娌两个便无从亲近。如今距离已经一点点拉近，说话便没了往日里那份敷衍或是谨慎。
因着聊得高兴，酒又很是合口，两女子礼尚往来地帮对方一次次斟酒助兴。渐渐地，都忘了自己不胜酒力。
后来还是二夫人笑道：“大嫂哪里是沾酒就醉，比我的酒量可好了很多——我像是要醉了，喝不了了。”
叶昔昭这才惊觉自己已喝了很多酒，随之笑开来，“的确不能再喝了，改日吧，我到你房里蹭吃蹭喝去。”
“好啊，求之不得呢。”二夫人又坐了片刻，道辞回房。
芷兰走进来，掂了掂酒坛，很是惊讶，“夫人与二夫人喝了这么多酒？”
“这酒很甜，不醉人的。”叶昔昭不以为意，“我去沐浴。”
“那也要分谁，就您那点儿酒量……。”芷兰嘀咕着，是真担心侯爷回来后，看到夫人已然成了只醉猫。而后来的事实证明，她的担心成真了。
沐浴时，叶昔昭起初很享受。小日子走了，于她而言就像是一场小小的灾难过去了，觉得周身都轻松下来。可没过多久，就觉得整个人轻飘飘的，头脑晕乎乎。
芷兰帮叶昔昭擦拭湿漉漉的长发时，又是气又是笑地道：“坐在这儿都晃晃悠悠，看您下次还敢不敢喝酒。”
叶昔昭却很认真地说道：“我没醉。”
芷兰头疼不已——喝了酒的人，说自己没醉的话，多半是已醉得深了。
幸好，酒后的叶昔昭不吵不闹，甚至是罕见的温柔随和，除了不承认自己喝醉，芷兰说什么都不反对。铺床之后，安安静静地躺到了床上。
芷兰转去外面，要唤人给叶昔昭做一碗醒酒汤的时候，虞绍衡回来了。
虞绍衡较之平日，步调有些缓慢。走上台阶，要进门时，探臂扶住了门框。
芷兰闻到了浓烈的酒气，发现了虞绍衡在这顷刻间的微微摇晃，哭笑不得起来，心说今日是什么日子？
虞绍衡用力揉了揉眉心，先去沐浴，洗去了一身酒气。走入寝室，见叶昔昭看着上方承尘，若有所思。他举步到床前，放下床帏，柔声询问：“想什么呢？”
叶昔昭对上他视线，笑容纯真清澈，“在想你怎么还不回来。”
“直说想我了多好。”
叶昔昭眨了眨眼，笑意加深，“才不。你怎么不说想我了？”
较之平日，她有些不同，而这份不同煞是喜人。手撑在枕侧，他趋近她容颜，凝眸相看。
大红色的锦被散发着浓郁的玫瑰熏香，她的长发、身躯则散发着恬淡怡人的清雅香气。此时的她目光朦胧，唇色娇艳，纤长的手指碰了碰他脸颊，描摹着他眉宇。
虞绍衡握住她素手，看住她双唇，将距离拉近到能清晰地感知她清浅的呼吸。
他微微侧头索吻，双唇下落之际，低语一句：“还真想你了。”
