“桔梗，霓裳，都什么时候，还在偷懒，快给我起床拖地，慢吞吞的，还想不想吃饭了”，天涯海阁又想老鸨的狮吼声，震动了整座阁楼。
“来了，来了”响起霓裳的声音，五年的时间，霓裳的声音早己变成一个妙龄少女的悦耳动听，五年了，她终于长大了。
霓裳提着水桶，拿着抹布，跑到老鸨的面前，头皮在海棠的悉心照料下，又是一头如瀑布般的青丝，葱葱纤指，粉嫩细致的皮肤，细致的五官，闪烁着那颗波光潾潾的眼眸，粉琢的樱桃嘴紧抿着。
“瞧瞧，终于长出来了”老鸨看着霓裳的脸，不禁赞叹，笑得合不扰嘴，对霓裳像是十分满意，“果然是天姿绝色，海棠的目光倒是比我还要尖锐。”
“大娘，你还要不要我拖地啊”霓裳十分讨厌她，每次看到自己的样子，都要流口水般的兴奋。
“你拖吧，可别伤了手啊，桔梗呢，慢吞吞，在里面干什么？”老鸨又皱回眉头，往里屋走进，霓裳见老鸨要进屋，慌忙的一个闪身，挡在老鸨的面前，“大娘，桔梗马上就出来，她在厨房烧水呢，你回房去吧，我们会打扫好的，这么多年了，你还不放心吗？少操点心，不会老得那么快？”
“你这臭丫头是说我老吗？”
“大娘一点都不老，可是，这里都是年轻漂亮的姑娘，相比较之下，大娘就老些了。”
“伶牙利齿的，几年的功夫，别得不见长，嘴上功夫倒是长了很多，越来越刁钻”老鸨在霓裳的脑门上敲了一下，便回房去了。
霓裳见老鸨离开，才敢回屋，见惊慌失色的桔梗，霓裳知道，这一天，她迟早有一天也会来，那一地的血衣，霓裳拿布包起来。
“别怕，桔梗，只要你我都不说，我想大娘不会发现的。”
“可是这血衣怎么办？”
“要么烧掉？”霓裳说道，想想这烧衣，定会有味道和烟味，“偷偷洗了？”洗衣服，血衣褪色，也会被发现，“就包好，藏起来，找个机会出去，偷偷扔了，能躲一天是一天。”
“霓裳，我好怕，我真的好怕。”
“别怕，桔梗，没事的，有我呢”霓裳想给桔梗力量。
“可是，这一天终有一天到来，而且越来越近，我一想起，心就很慌”桔梗用手捂着胸口。
“倘若这一天到了，我们也就认了，霓裳会陪着你一起的度过的，姐姐。”
桔梗紧紧握着霓裳的手，“我也会勇敢的。”
两姐妹提着水桶，便出去拖起地来，拖完地，霓裳便会跟着海棠姐学歌，而桔梗便要跟着紫衣学舞，这五年来，海棠姐和紫衣两人依旧暗中斗得厉害，总要争出个高低满意，老鸨也总是争一只眼，闭一只眼，让她去较劲，唯有较劲，才会有心思去琢磨如何讨客人的欢心。
“霓裳，一会帮我去姻脂阁拿一下我定在王老板那里姻脂粉”海棠坐在镜前梳妆道。
“哦”霓裳应声道。
“今年多大了，霓裳？”
“十五了。”
“你有十五了？”海棠放在的种的梳子，回头看着霓裳，“对呀，己经长成一个亭亭少女了，我也老了”海棠叹了一口气。
“可是，我觉得海棠姐还是那样漂亮，那样的美丽。”
“再美的脸，那些贵老爷们看了这么多年，也总会看厌的，妈妈的眼睛，现在可是牢牢的盯着你和桔梗呢”海棠将最后一缕发丝缠上，鬓后插上一朵玫红的海棠花。
“可是，我们都没有来例红呢，她盯着我又怎么样？”霓裳不以为然。
“傻瓜，可是你迟早有一天会来啊，到时候，你又作何打算？”
“这我倒没有想过，海棠姐可有办法？能否跟大娘商量，只卖艺不卖身？”
“这倒是个拖延的好计策，可是那又能拖多久呢？”
“能拖多久是多久？”
“当年，我也是想着，落入红尘也罢，只求卖艺不卖身，妈妈起初也是答应的，可是，当那个男人白花花的银子放在妈妈面前时，她就会将我们出卖的。”
“那依海棠姐的意思是？”
“技压一方，一举夺魁，让妈妈也不得不看你的脸色，不然你就以自毁容貌危险于她，在你开身之前，找准一个你喜欢的，让他带你出去，桔梗也是一样，所以，你们现在定要好好的学歌学舞。”
“可是，海棠姐为什么不找准一个，将自己赎出去呢？”霓裳将紫衣的纱衣为海棠披上。
“他去了南边，让我活着等他回来，在他回来之前，我是不会离开这里的。”
霓裳的话，勾起了海棠对心上人的思念，这么多年了，她等了这么多年了，始终没有他的消息。
“可是，紫衣姑娘为什么也不离开这里呢？而且还处处跟你较劲，像是乐此不彼般。”
“别看紫衣处处跟我作对，这么多年来，也唯有她成了我的知心人，她曾经与一个书生相恋,两人情投意合,生死相约,大家对紫衣也很是羡慕,紫衣也将自己所有的积蓄偷偷拿给一个书生，书生赎了她,娶了她,大家也都为紫衣从良感到高兴,可是没多久,紫衣就回来了,原来是一个大小姐看上了那风流倜傥的书生,于是,书生就将紫衣抛弃了,抛弃了也就算了，书生又怕他和紫衣的事情，会传到那位大小姐的耳中，就找了个杀手想暗杀于紫衣，好在紫衣命大逃过了一劫，于是,天下男人在紫衣眼中都成了负心汉,她再也无心从良,也是一个命苦的女人。”
听完紫衣的故事，霓裳难免有些感动，再看紫衣时不禁多了几分尊敬，一番真心付诸流水的痛心，霓裳对她也似乎怜悯起来，却不知自身也难保。
夜幕时分，天涯海阁灯光亮起，丝乐奏起，霓裳则出门替海棠拿姻脂去了。
将要入夏的天，吹指过脸庞的舒畅，总是要让人想起心中之人，路过石桥旁，见河两岸站着少男少女，正是情窦初开之时，脸上洋溢着无比的幸福，为彼此放起河灯起来，对岸的少爷，纷纷拿着竽去争夺心仪人的河灯，像是拿到了这盏河灯，就拿到了幸福一般。
想当起年，少年在丽池边教自己放河灯，少年和若兰更是因为河灯而相识相爱，或许这河灯真是爱情的化身吧，自己的心，又何尝不是那一晚被折服的，那一笔一画的霓裳，这么多年来，霓裳也一直在练，工工整整的，想必少爷此时再见到，都不敢相信这是霓裳写的字吧。
霓裳一时兴起，也在河里放了一盏河灯，写上自己的名字，更是对着河灯许愿，河灯随水流，慢慢飘浮而去，霓裳静静的看着河灯出神，也不知这灯将会飘向哪里，更不知少爷在何方，又是否可以拾到自己的河灯，或许，大家口中说的倪将军，不，他现在封了王，大家都叫他安王爷，因为他给大家带来了平安，也不知安王爷是否就是少爷，京城离此这么多，自己又有什么机会上京呢？倘若能够认识一会京里的官员，让他带自己进京，或许就有机会见一见这一位安王爷了吧，可是又如何认识这京城的官员呢？海棠姐说的对，必要一举夺魁才行，才会有达官显贵前来，那么，自己才有机会进京，可是事事总是没有十全十美，如果能真的见到少爷，就算真的失去了清白之身，那也是值得。
随手折一只花，轻闻起来，芳香扑鼻，令人陶醉，不禁开口唱开了。
“花儿花儿为谁开，一年春去春又来，花儿说它为一个人等待，无可奈何花落去，似曾相识燕归来，花园里，小路上，独徘徊，四月的微风轻似梦，吹去了花瓣片片落，怕春花落尽成秋色，无边细雨亲吻我。”
霓裳就在河边轻唱起来，悦耳的声音传入了那些放河灯少男少女耳中，个个听得陶醉其中，像是给他们的爱情谱了一出美丽的背景音乐。
撑船的船夫，路过的行人，无不顿足静听着霓裳歌唱，歌声悠扬，就连鸟儿也栖息不愿飞去，声音荡入每个人的心中，轻脆动人。
微风吹过，散落一片片桃花渐渐飘入河中，石桥上，婀娜多姿的少女留下袅袅身影。
回到天涯海阁，霓裳从侧室回屋，阁楼里传出海棠姐那无人能及的歌声，怕是今晚，海棠又是标价最高的头魁，大娘定又是数着白花花的银子数到手软，夜夜宿在自己身边，不是自己最爱的人，一天一张新面孔，那定是行尸走肉般的日子吧。
如往常一样推开房门，出乎意料的，大娘竟在自己的房内没有出去招呼客人，两名打手抓着桔梗的手，霓裳大觉不妙，可是，那件血衣，就在自己刚才出去时，己经带出去扔了。
“哎呀，大娘，今天是什么日子，不用去外面招呼那些贵客吗？”霓裳走到桔梗的身边，“你们干嘛，快松开桔梗啊。”
“霓裳，你别给老娘装糊涂啊，我可是牢牢的盯着你们的”老鸨双手插腰。
“你说什么啊，大娘，我们怎么不懂啊？是桔梗做错事了吗？打坏花瓶了，哪里惹你生气了，你消消气啊”霓裳给她来个死不承认，反正血衣己扔，无凭无证的。
“霓裳，你别说了，我知道，我也早己准备好了”桔梗有气无力的说道。
“你胡说什么呢？”霓裳使劲的给桔梗使眼色。
桔梗低头看着自己的衣裙，霓裳顺着她的眼光，往下瞧，发现桔梗的裙后又是一片血迹，才惊慌不己？
“怎么会这样？是生病了，怎么还流血呢？”霓裳大喊。
“什么生病，桔梗是来例红了”老鸨见霓裳跟个白痴一样，半点不懂，又觉得好笑。
“本来就怀疑你们两个，都快十六了，都没动静，以为是骗了我，看来，是真的营养不良，比其她姑娘来得迟些，桔梗，你就好好休息，一会我叫人给你端来六神茶，阁楼上的房间，也好替你准备准备了”老鸨示意两名打手放下桔梗，笑盈盈的离开房前，又回头意味深长的看了霓裳一眼，“你，我可等着你呢？我想，也该快了，我的小海棠。”
“这究竟是什么回事”霓裳见老鸨走了，将桔梗扶到床上。
“其实来例红，不是一天就完的，来了，就会来好几天的，我下午在跟紫衣姐学舞时，血沾湿了裙，让妈妈看到的，可能是我们来得比别人晚，妈妈就怀疑我们在唬弄她，刚听到你的话，才知道，我是真的初来。”桔梗慢慢解释着，有些心灰意冷。
“可是，那你怎么办？你都还未遇到真心人啊”霓裳紧紧的抓着桔梗的手。
“其实，这一天，我早己做好准备了，真的被妈妈发现了，我反而倒不怕了，进了这个青楼，即使清清白白也早己变得不清白，又何需太在意这些，只求能找到真心人，能离开这里，能衣食无忧，我就心满意足了，这样想，这倒也是一件好事，我终于有机会离开这里，我一定会离开这里的。”桔梗这样想，这样讲，霓裳也觉得欣慰些。
“你说的对，是要这样想，到了这里，想清白也清白不了，何不坦然接受，只求能够离开这里，我们都要加油，努力离开这里。”
“你又作何打算？”
“像你说的，我不仅要离开这里，我还要去京城？”
“去京城，为什么？你的少爷在京城？”
