余祥搞不清楚自己是怎么离开林虹家的。他依然感到头昏脑胀。在他心里，林虹是刺，是火焰，也是受宠的花，一点没错。林虹哭了，她的爸爸妈妈会软下心来，好言去哄。他只是一幅惨相。因此，他逃避。其实，他觉得林虹完全不该如此看重这份情感。可是，有谁说得醒她？也许爱本来就没有正确的理论指导，各人的选取择不同。所以，我们只能凭自己的感觉，非常盲目性地陷了进去。尽管他没有理由没有办法接纳她的爱，但让他坚信真正的爱情的存在。
已经下午三点钟了。余祥回到报社。
余祥显得非常疲惫。他刚走进报社的办公室，主任就走过来关心地说让他注意休息，别太劳累了。余祥说自己要请假休息几天。余祥自从到报社工作以来，从来没请过假，而且时常加班加点地工作。主任说马上就到双休日了，怎么想到了要专门请几天假休息，是不是有什么事情瞒着社里？余祥之所以想请假是他打算一个人到某个地方静一静。家庭矛盾和林虹的事情因他找不到解决的办法而焦头烂额，他希望经过冷静地思考一段时间之后再来重新面对生活的一切。他认为自己该回趟乡下老家去看望父亲，但又觉得带着不好的心情回去不太好。余祥正想着该去什么地方，该怎么对主任讲，主任又说可以给他一个星期的休息时间，但要交给他一个任务。余祥问什么任务？主任说他本来想组成一个采访团到刘家河故事村采访，现在就把这个任务单独交给余祥，让余祥去采访，写一篇采访报道，收集一些民间故事资料。余祥爽快地答应了。
晚上回去，余祥把自己出差的事情对陈春华讲了。尽管陈春华的态度还是不冷不热，但余祥却抑制不住内心的兴奋和激动。余祥简单地收拾了几件衣服，又装上自己的照相机，列举了几条采访提纲，第二天一大早就挎着一个包出发了。
刘家河故事村与余祥的故乡余家村同在土庄镇。余祥在很小的时候就听说刘家河故事村的事。据说这个村子里的人，人人会讲故事，上至八十多岁的老人，小至五岁的儿童都能一口气讲出许多故事来。乍一听，这本身就是一个传奇、绝妙的故事，引发了余祥的兴趣。余祥早就想实地去感受一下那种氛围，可是在乡的时候，错失良机，离乡后，工作的繁忙加上生活的压力，使得这种愿望只能搁浅在心底。这次得以机会慕名前去，使他产生了一种圆梦的感觉。
余祥在汽车站买票搭上了开往土庄镇的班车。
车辆在上午八点钟准时出发，经过三四个小时的颠簸，在中午十二点已到达土庄镇。
余祥在土庄镇镇政府大门外下车。之后，他到附近面馆吃了一碗手擀面就马不停蹄地直
奔目的地：刘家河。
刘家河依山傍水，风光绮丽。山上树木鲜绿成荫，河边的群群牛羊默默啃草，偶尔嬉闹一番。河水涔涔地流，几棵垂柳倒影在水里，具有几分扑朔迷离的美。红砖房和小洋楼相间，藏在绿树背后。前面是一大片庄稼地和经济作物基地。
朴实的自然风貌似乎谱写着勤劳、善良、快乐的刘家河故事村人的精神特征，与城市高大的建筑物形成了截然不同的对比。只表面看，天然的灵气与秀美、独特，令人仿佛走进了一个世外桃源似的，豁然开朗，倍感亲切。
久违的乡村，梦中的乡村，你好！余祥站在村头的路上呼吸了一口清新的空气。
午后的暖阳娇媚灿烂，如一件银白色的外套包裹着整个村子。余祥的额头已渗出了汗。他踏步来到河边，因口渴而弯腰用双手捧了一捧清水。
余祥正准备喝水，却听到一串银铃般的笑声传来。
余祥抬起头。他没见到任何人，便甩了甩湿手，又朝前紧跑几步。
在左边的一棵柳树下坐着五位年轻姑娘正在搓洗衣服。姑娘们的脚趾泡在水里，边把一件件衣服放在石板上搓洗着，边谈笑，偶尔相互之间撩几滴水洒在对方的身上，笑声更甜。柳树的枝叶并不茂密，阳光透过枝缝倾斜在她们红扑扑的脸盘上像新鲜的五月桃。当余祥看到这一幕时，惊呆了。余祥感觉自己仿佛是走进了画中仙界。那是一群冰清玉洁的仙女，而他只是俗不可耐的凡人。余祥把脑袋晃了晃，踩着脚下平铺的小石粒，踏上一块大黑石，蹲了下来。
“叔叔，不要喝这里的水，那边水坑里的水好喝！”
余祥捧起一捧水还没送到嘴边，他的身后传来了一个童稚的声音。
余祥回头。一个五六岁的小男孩睁着一双圆溜溜的大眼睛正盯着他。小男孩的睫毛很长，脸圆如大盘柿，皮肤不黑不白，穿着小布鞋和花布上衣。小男孩的手中拿着一根木棍。
余祥问：“小朋友，哪个水坑的水好喝？”
“呵，呵，呵……”
洗衣服的几位姑娘边笑边看着他。余祥不知所措地也跟着笑笑，变得不好意思起来。
小男孩用木棍指了指右边只有几步之远的两个小水坑，说：“那里，在那里。”
姑娘们又笑了。余祥搔了搔头皮， 又一笑，就跟着小男孩到了水坑前。
这两个小水坑靠近山脚。水坑均只有大半坑水，但却清澈见底，一股股山泉正从石隙里流出，叮咚叮咚作响，水面时而出现一圈圈美丽的波纹，如同花蕾，层层绽放，马上又全部收拢，水面恢复得像明镜一样的平静。小男孩指着较小的水坑说：“你可以在这个水坑里喝水，是山泉水，甜的。”
余祥喜不自禁。他迫不及待地捧了两捧水，一饮而尽，接着跪下身，把头伸进水坑，饮牛似的“咕咚”，“咕咚”喝个没完。
泉水清凉、甘甜、纯净。余祥感觉自己已经好久没有喝过这样好喝的水了。是乡亲水，是母亲的乳汁？！余祥感动于这瞬间的思维。他气喘吁吁地抬头，用手摸了一下自己的脸，望着小男孩感激地说：“是甜的，好喝好喝。”
小男孩笑嘻嘻地问：“叔叔是不是渴极了？”
余祥站起来揉了揉跪疼了的膝盖，说：“嗯。小朋友，你叫啥名字？”
小男孩说：“我叫勇勇，我妈叫我小勇。叔叔，你呢？”
余祥想了想说：“我叫祥祥，我爹叫我小祥。”
余祥说完，自个儿笑了。
余祥想，这次采访是不是就先就从这个孩子采访起？的确，一到这里，他心中所有的烦恼已抛之脑后，沉迷在了一种全新的感觉之中。生活着便应该是快乐着的。他应该拥有一份快乐，不能不知怜惜地把自己的快乐活埋在城市的快节奏生活之中，而还意识不到。快乐是值得一生追求的一件事。乡土的自然朴实，令他找回了原本的自我。
余祥开始对勇勇进行寻问，并给勇勇拍了一张照片。
勇勇只给余祥讲了一个短小的故事，余祥感到不过瘾。
“想听故事？来呀，我跟你讲……”
其中洗衣服的一位长着一张鸭蛋脸的姑娘在余祥给勇勇拍照的时候，朝他招手。
余祥喜出望外。拍完照，他踩着河石，飞跑过去。
姑娘们呵呵地笑。
余祥到了她们跟前的时候，姑娘们有的说：想听故事呢，只怕你几天几夜也听不完，因为我几天几夜也讲不完；有的说：刘家河村里的人会讲故事是代代相传。只要你听，我就给你讲；有的说：我会讲一些唐朝的故事；有的说：我最拿手的是讲神话故事……
姑娘七嘴八舌，各抒己见，争论不休。最后，长着鸭蛋脸的姑娘说：若诚心听故事，到我们家吧，我和家人会热情地招待你。武侠的，神话的，古代的，现代的都能给你讲。还有我们村里发生的一个真实的故事，你也可以好好了解一下……
余祥对鸭蛋脸姑娘最后的一句话产生了浓厚的兴趣。他问：“你们村里发生了一个什么样的真实故事？”
鸭蛋脸姑娘说：“说来话长，是我的同伴秦小舟跟她的对象江波的爱情故事……”
余祥惊愕了。
