“iAd”，苹果的下一个金蛋
iPad面市没几天，苹果又发布了一个名为iAd的广告平台系统。尽管iAd并没有引起像iPad一样的广泛关注和疯狂追捧。但是，在业内人士看来，iAd广告平台系统比iPad平板电脑更伟大，甚至有人预测，它会像iTunes音乐平台一样成为苹果的下一个金蛋。
2010年4月8日，苹果发布其移动广告平台系统iAd，该系统被嵌入到新款iPhoneOS4操作系统中。用户在使用应用程序时，就会弹出广告屏，程序不会退出。另外，它还支持视频广告和互动广告等方式。乔布斯认为，尽管搜索广告霸占着PC市场，但人们却很少在手机上搜索，用户多把时间用在使用自己喜欢的应用程序上，而iAd广告系统就是把广告嵌入到应用程序中，从而让用户得到对自己有用的广告。苹果还表示，在iAd平台上发布广告之后，苹果将得到广告收入的四成分成。
显然，iAd并不仅仅为iPhone而生，在苹果的所有移动产品如iPad、iPodTouch上都可以嵌入该广告平台。此时，苹果已经充分暴露了其在移动广告市场上的野心。
其实，早在2010年年初，苹果就已经显现想进入移动广告市场的苗头。当时，苹果想收购最大的手机广告网络商AdMob公司。但由于Google插手，最终AdMob被Google以7.5亿美元的高价所收购。而苹果则收购了AdMob的竞争对手，第三大手机广告网络商Quattro公司，并及时推出了iAd。
在PC时代，Google的成功已经证明了在线广告是块“大肥肉”。Google占据着70%的互联网搜索广告业务，而这也是Google的大部分收入来源。2003年，Google在每台电脑上获得的搜索收入为1美元，但到2009年底，这一数字达到21.5美元，而全球的电脑数量为12亿台。可以说，Google是互联网时代搜索广告业务的最大赢家。Google当然想把这种优势扩展到手机广告业务上，就像分析人士所说的：“对Google来说，毫无疑问，手机广告业务是其最大的增长契机。”而Google不惜花费重金收购AdMob的行为，足以证明其要大力挺进移动广告业务的决心。
Google试图像互联网时代一样，霸占整个移动广告市场，作为Google最大的敌人，苹果当然不能容忍这样的事情发生。而乔布斯当然也看到了手机广告市场的巨大利润空间。就像业内人士所分析的：“全球电脑数量为12亿台，但全球的手机数量已经达到40亿部。按照手机总量计算，即便每部手机上只创收1美元，那么，这也是个收入高达40亿美元的商机。”更有专业人士乐观地估计，到2014年，全球手机广告的价值将达到60亿美元。
正因为苹果和Google同时看到了移动广告市场的巨大价值，它们才会在这个市场上展开新的竞争。与Google相比，苹果的优势是拥有巨大的苹果产品用户群和大量应用软件的嵌入平台，这样的特定群体当然能吸引更多广告主。据乔布斯介绍，自从iAd在2010年7月1日正式上线以来，该平台已经吸引了像AT&；T、香奈儿、百思买、通用电气、迪斯尼等大客户。苹果在2010年通过iAd平台获得的广告收入已经超过6000万美元，这相当于2010年上半年移动广告市场将近一半的份额。而基于Google的Android系统的手机用户则太过分散，而且软件数量有限，这些都不利于广告主投放广告。
苹果的劣势在于，Google在互联网时代拥有丰富的搜索广告业务经验，但是苹果却没有这样的经验积累。在移动广告领域，苹果是个新手，所以聪明的乔布斯并没有采用像Google一样的搜索广告战略，而是将广告嵌入到应用软件中。这种战略在未来的竞争中是否会成功还需要时间的验证。
但是，可以确定的是，苹果已经成为Google在移动广告市场上唯一可以抗衡的对手，而它通过iAd也正在试图夺取更多利益。既然乔布斯可以在不懂动画·电影的情况下，掀起一场颠覆传统动画电影霸主迪斯尼的革命，那么，在移动广告市场，他当然也可以带领苹果终结强大的Google，掀起一场关于移动广告的革命。
