元峻宇启程去都州的黄道吉日终于到来了——古代人迷信，就是出个远门也要选个黄道吉日。作为元峻宇的王妃夏依苏，自然要夫唱妇随，跟着元峻宇去都州，当然，作为侧妃的王韵琴和邓佳喻，甚至姬妾碧云，也要随行。
到都州的前一天晚上，皇帝皇后在尚轩殿内设家宴，为元峻宇和夏依苏送行。
到宫中去赴家宴，原本元峻宇只想带着夏依苏。但夏依苏说，既然王韵琴和邓佳喻已过门成了他的侧妃，名义上的女人，不带她们两人去说不过去。
元峻宇想的不是她们，而是夏依苏。
此时外面的人都盛传夏依苏是妒妇，容不下别人。侧妃进门，不但视而不见，躲在房里不肯出来接受行礼敬茶，次日侧妃请安，还是不愿出来相见。
这事在京城传得沸沸扬扬。
别人说些什么，夏依苏是无所谓的。但元峻宇想，如果他坚持不带王韵琴和邓佳喻到宫中去，如果皇帝和皇后出言责怪夏依苏，说她不容她们，闹了不愉快，那就不大好了。
家宴太后没来。
太后不忍离别，怕惹伤感。
除了皇帝皇后，潘淑妃，杨丽妃，郭华妃等地位较高的妃子都来了。孙惠妃没来，她卧病在床已有了一段时间，最近才略略有好转。而方良妃因为元峻轩而受累，皇帝一个借口，把她打进了冷宫，之后她郁郁寡欢，没多久便因病去世了。
此时朱晓婷也来了。
柳烟雨死后。皇帝终于注意到了朱晓婷，对她产生了兴趣，看了朱晓婷许久，原本精光慑人不怒威的眼神，忽然变得柔和起来，眼睛里闪过一丝不易察觉的伤感。过一会儿后，他喃喃的说：“像！真是像！”
皇帝说这话的时候，刚好皇后坐在旁边，听到了，笑着说：“是啊，无论相貌，还是神态，她都跟夏府的少夫人朱晓庄相似，到底两人是亲姐妹。”
皇帝摇头，轻声说：“不，我是说，她长得像当年的素素。”
皇后一愣：“素素？”
皇后要过好一会儿才知道皇帝说的“素素”是谁。素素姓朱，朱素素，她是建平公主的生母，朱晓庄和朱晓婷的姑妈。当年，皇帝还是太子的时候，朱素素因为天资聪明，端庄雍容，贤慧明达，精通琴棋书画而选为太子妃。
生下建平公主没过多久，朱素素再次怀孕。
可朱素素怀孕三个月的时候，得了一种怪病。她全身莫明的出现了很多黑色的斑点，刚刚开始的时候细如针眼，后来发展成黄豆那样大小，再然后渐渐腐烂。原来娇媚动人的朱素素，转眼间便被怪病压垮了，腹中的胎儿来不及出世，她就香消玉殒了。
没想到这么多年过去了，皇帝如今看着朱晓婷，忽然想起了朱素素来。其实朱晓婷跟朱素素长得并不是很相似，相似的只是一双眼睛，水灵灵的，略略带着忧郁，仿佛有千言万语地诉说。
皇帝一下子的就被这双眼睛吸引了。
没过多久，朱晓婷就替代了柳烟雨的位置，填补了皇帝的空虚失落，得到了皇帝的宠爱，由婕妤晋升为宸妃，住以前柳烟雨住的华辰宫。
尽管如此，朱晓婷并没有因此而傲。
她谨言慎行，循规蹈矩，按礼教行事，既无意争宠，也无意弄权，只中安分守己的做自己分内的事，因此深得皇帝和皇后的信任，也得到其他妃子的认可。
元峻武也来了，带来了南宫妃，郑妃，
他不知是受了哪位高人指点，衣着少有的朴素。他这次没带赵姬来——赵姬也不敢来。一来怕惹了皇后不高兴，二来因为赵姬刚刚为元峻武生了一个儿子，借口身子还没有康复。
元峻武大难不死，终于长了些智慧，不敢再公然跟着皇后对着干，行事低调了许多，没了以前的张扬。
一番礼数后，众人坐了下来。
酒过三巡后，皇帝抚养着胡子说：“宇儿，这次你到都州去，担任都州王，你一定要记往，都州是个边防重镇，社会安定，百姓安居最为重要，你一定要尽力管理好。”
元峻宇站了起来，恭敬地说：“是，父皇，孩儿记住了。”
皇帝又再说：“宇儿，你是朕这么多皇子之中最出色的一个，你的能力也在众兄弟之上，都州有你管辖，朕就完全放心。”
元峻宇很谦虚：“父皇过奖了，宇儿不敢当，比宇儿出色的人多了去。”他小心翼翼地说：“像太子，他的能力远远在宇儿之上。”
皇帝点点头，转头，对元峻武说：“你身边有了诸多的名臣谋士，太子太师观国公田仁义，太子太保武德郡公柳玄机，太子少傅济南郡王恕朝，太`子少保开府徐威，他们在辅助你的过程中都起到了很大的作用。但我觉得，这还是不够。我思量再三，还是决定把朝廷重臣许纲推荐给你，让他也一起辅助你。”
元峻武赶紧站了起来：“孩儿谢过父皇。”
皇帝点点头：“武儿，我这样做，是希望你以后能够有所成就，不负我和你母后所望，希望你能够撑起南元国的江山万万年基业，你可懂？”
元峻武说：“孩儿会紧记父皇教导，定不会负父皇和母后所望。”
皇帝说：“这就好。”
皇后不作声，只是看了元峻武一眼。
元峻武大概是想要表现自己，偷偷瞄了皇帝一眼，脸上的表情踌躇了一下，终于大着胆子说：“父皇，孩儿有一事相求。”
皇帝说：“什么事？你说。”
元峻武说：“前些日子齐州不是发生灾荒了吗？孩儿听从齐州回来的官员说，那儿的百姓苦不堪言，饿死的尸体到处都是。齐州刺史齐大勇犯了极大的错，不应借机抬高米价，大发横财。如今父皇已将他处罚，除名为民。孩儿想，这处罚是不是太严重？齐大勇是有错，可到底当年他祖父随太祖一起打天下，有佐命之功，如果就这样把齐大勇废为平民，那其他功臣的后代会如何想？”
