东汉的经济中心在北方的黄河流域，南方是欠发达地区，如果某人被“荣幸”地发配到那里“搞开发”，多半是有去无回了。
公孙瓒是公务员，到京师也就耽搁两天，可以请事假；但日南郡远在千里之外，不知猴年马月才能回来，谁给你批这么长的假期？所以，许多人劝公孙瓒别太实诚，在家门口送送，意思意思就行了。但公孙瓒远比人们想象的更实诚——既然没假，那我就辞官！我铁饭碗也不要了，陪自己的领导一同去支边，大家有福同享，有难同当。但当时的法律是不允许部下随槛车同行的，所以公孙瓒就化装成侍卒，带上刘基的日用品，驾车护送。此去日南郡千里迢迢，他已经做好了长期扎根基层的心理准备。临行前，公孙瓒备好酒肉在北邙山祭辞了自己的祖先。
还是老天爷开眼，在去日南郡的半道上，刘基就被朝廷赦免了，重新回到故乡的公孙瓒立即成为新闻人物，而且以前的工作他也不用干了，因为有一份更有前途的新工作正等着他——他被举为孝廉，做了郎官。接着，他又被外放为辽东附属国的秘书长（长吏）。此后，公孙瓒开始了新的生活——打仗。公孙瓒十分热爱这份新工作，因为打仗既是他的爱好，也是他的特长。
和谁打仗？胡人。在当时，狭义上的胡人指匈奴人，而广义上的胡人则包括乌桓人、鲜卑人等北方各少数民族。在东汉，这些人常常纠结在一起，侵犯边境。公孙瓒是粗人，对于这些人，他的策略非常简单，就是打，而且是拼命地打，狠狠地打，即使打不过也要打。
有一次，公孙瓒带领数十名骑兵巡逻关塞，遭遇数百名鲜卑骑兵，公孙瓒二话不说，操起家伙就冲了过去。鲜卑人的脑袋一下子被搞懵了：你们才几个人，敢以少打多，莫非这小子脑袋发晕了？
公孙瓒脑袋没发晕，因为他明白，躲是躲不过，逃也是逃不掉的，既然横竖是个死，与其被对方打死，还不如主动出击，打对方一个措手不及，即使死了还能得个烈士名声。所谓“光脚的不怕穿鞋的”，公孙瓒面对处于优势的敌人全然不要命，一出手就杀死了几十人。鲜卑人也被他这种玩命的架势给吓住了，一下子斗志全无，撤退了。从此以后，鲜卑人知道边境有个拼命三郎似的人物公孙瓒，再也不敢轻易上边境“观光旅游”了。
由于公孙瓒作战非常勇猛，打久了就打出名气来了。因为他爱骑白马，又是辽东附属国的秘书长，别人就都叫他白马长史（后来称他为“白马将军”）。
公孙瓒长期与胡人骑兵打交道，深知骑兵的重要性。因此，他以善射之士为核心，组建了一支三千人的轻骑部队。由于公孙瓒对白马实在过于偏爱，因此他给左右随从配备的坐骑也是清一色的白马，所以这支部队也被称为“白马义从”。
公孙瓒本人很讲义气，他要求入伍的兄弟也把义字摆在首位。每次出征作战，三千人一起行动，如西风漫卷、气势不凡。而且这支队伍在遇到敌人时就高呼整齐划一的战斗口号：“义之所至，生死相随！苍天可鉴，白马为证！”声音高亢，响彻云霄，实在是摄人心魄。据说，一身是胆的赵云也是白马义从之一。
一支如此彪悍的队伍横空出世，可让那些平日里耀武扬威的胡人吃尽了苦头。他们对公孙瓒这个克星是怕得要命，也恨得要命，但苦于惹又惹不起，打又打不过的残酷现实，乌桓部落的人只好互相提醒：“兄弟，看见公孙瓒，千万不要与他们过招，赶快逃命要紧！”
后来，公孙瓒的名气越来越大，乌桓人没办法，只好把他的光辉形象画下来，作为练箭的靶子解恨。这样做既能提高士气，又能提高箭法，实在是一举两得。乌桓人很具有浪漫主义精神，凡是射中靶标的，个个都跟吃了摇头丸一样兴奋不已，高喊：“我又射死公孙瓒啦！”虽然这只能糊弄自己，但精神胜利也是胜利啊！精神胜利之后，乌桓人也很讲究实际：公孙瓒，算你狠，我们惹不起还躲不起吗？于是，“虏自此之后，遂远窜塞外”。
中平元年，边章、韩遂叛乱，朝廷从幽州征发三千精锐骑兵跟随太尉张温讨伐叛军。中山相张纯毛遂自荐请求担任骑兵头领，但张温却把这个位置给了公孙瓒。竞选没成功的张纯很生气，后果非常严重。他勾结泰山郡太守张举、辽西乌桓部落首领丘力居等叛乱，攻占了右北平郡（今河北丰润东南）。在那里，他们还动手组建了政府：张举自称天子，张纯自号弥天将军、安定王。接着，他们发布公文通告各地，宣称张举才是真命天子，要求汉灵帝主动退位让贤，命文武百官迎接新老板，开始新生活（云举当代汉，告天子避位，敕公卿奉迎）。
公孙瓒因平定叛乱有功，不久就升为骑都尉，后来又很快升为中郎将，被封为都亭侯，进驻辽东属国。
这里要解释一下东汉的民族政策。为安置归附的乌桓部落，朝廷专门划出若干地盘，让乌桓那些大大小小的部落首领搞自治，如辽西郡、辽东属国、右北平郡就分属于不同的乌桓部落。所以，所谓辽东属国既不同于皇子的封地——王国，也不同于县侯封地——侯国，它的地位比县高，但比郡略低（郡太守是二千石，属国长官都尉是比二千石，恰好低一级）。
公孙瓒一走，张纯等人就更大胆了，一下子拉起了一支十万人的队伍，四处出击搞扩张。中平五年，乌桓丘力居部落竟然深入青州、幽州、冀州和徐州进行掠夺。
以前只是在边境小打小闹，现在居然深入腹地，这回玩大了，再不理会，大汉的江山都要改名儿了。估计一个公孙瓒势单力薄不顶用，朝廷又派了一个顶用的人来，由他全权负责平叛事宜，这个人就是幽州牧刘虞。
朝廷的眼光还是很准的，刘虞之前就担任过幽州牧，他虽不是武将，但由于采取了正确的安抚策略，以前一些爱闹事的鲜卑、乌桓、匈奴的部落也纷纷改邪归正，边境清净得很。由此可见，战争的力量是强大的，但和平的力量更强大！
刘虞（？—193），字伯安，东海郯（今山东郯城）人。在东汉末年曾担任太傅、幽州牧等职，长期驻守幽州。有些专家把他看做是一方诸侯，但在我看来，刘虞其实是忠臣。虽然二者可能都拥有极大的权力，但他们的区别也是很明显的：一个为私，一个为公。诸侯就是割据一方，称王称霸，唯我独尊，而刘虞不是，他在幽州，是治理，并不是割据，他是为公，而不是为私，因此，他是真正的忠臣。
刘虞的出身是比较高贵的，他是地道的汉室宗亲，东海恭王刘强的后代。虽然有着显赫的家庭背景，但刘虞在步入仕途后却是从基层做起的，早年通过举孝廉曾担任过户曹吏（郡里办理户籍、民政事务）之类的小官。由于他认识到位、工作积极，严于律己，不久就被升为博平县令。
作为一县的父母官，他在任内表现了自己不凡的工作能力，“治正推平，高尚纯朴，境内无盗贼，灾害不生”，成功地创建了一个和谐社会。据说，博平县不光没有车匪路霸，连邻县的蝗虫飞到博平界，闻听刘虞的大名，也害怕被他“和谐”掉，居然不敢侵犯边境。
由于政绩突出，刘虞先后担任过幽州牧、甘陵相。不久，因病回家休养。由于他平时严洁自律、为人低调，名声早已不胫而走，家乡的老百姓更是像欢迎英雄一样迎接他的到来。
回到家里，乡亲们也不让他闲着，邻里之间如果发生点小摩擦、小纠纷，大家都不去找政府，而是直接找刘虞给他们主持公道。刘虞虽然不是县官，但说话比县官还管用，不管他说谁对谁错，双方当事人都能心悦诚服地接受。
值得一提的是，汉灵帝时期要想担任地方官都是要给赞助的，依官职高低价钱不等，而且国家要你干，你不干还不行。但刘虞当官多年，因为清廉，所以很穷，而且穷出了名气，连汉灵帝都知道自己有一位叫刘虞的穷亲戚官当得大，却花不起钱买官。考虑到国家正值用人之际，一向爱财如命的汉灵帝也特别批示：刘虞不必花钱买官，直接上任，只要你把活儿给我干好就行。
等刘虞再次当幽州牧时，幽州已经是一个烂摊子了，叛军有十万之众，气势汹汹，怎么办？他思前想后，最后决定对症下药，采用和平手段搞定叛乱。
所谓“虾有虾道，蟹有蟹路”，公孙瓒取胜靠打，而他取胜靠和。所谓和，说白了就是招安。造反也罢，叛乱也罢，风险很大，都不是正当职业。而被招安就不同了，国家给了一个铁饭碗，从此吃喝不愁，岂不妙哉？所以，刘虞深信，不管是汉人也好，胡人也罢，谁也不是天生都想当造反派的，只要开出的优惠条件合适，他们都是乐意被招安的。能不费一兵一卒，用经济手段摆平战乱，省时省力，实在是值。
但仍有许多人对此不以为然，其中就包括他的属下公孙瓒。公孙瓒的嘴很硬：“你花钱办事算什么本事，看我不花钱就能摆平他们。”刘虞来之前，他已经在自己的地盘（辽东属国）和张纯、丘力居等人干了一仗，张纯等人大败，抛下妻儿逃入了鲜卑境内。
丧家之犬，不欺白不欺。公孙瓒极其兴奋地带兵紧追不舍，结果可能是因为兴奋过度，公孙瓒不但没抓住他心目中的丧家之犬，反而在辽西管子城被丘力居围困了整整两百多天。
粮食吃完了，没人补充；士兵死的死，跑的跑，也没人管（也管不了）。眼看自己都要成为瓮中之鳖了，幸亏此时丘力居也和他们一样面临断炊之困，只好丢下即将到嘴的大肥肉，一走了之，公孙瓒这才捡了一条命跑回来。从此，仇恨的种子就在他心里深深扎下了根，他发誓一定要报仇雪恨。
中平六年二月，刘虞正式到任。面对复杂的局势，刘虞处乱不惊，在到达蓟城（今北京）后，他采取的第一个措施就是精简军队。
有没有搞错，叛军大军压境，你不扩充军队，还减人，莫非他脑袋进水了不成？对于刘虞的做法，许多人都搞不懂，更有人公开站出来表示反对，这个人就是公孙瓒。由于在辽西差点儿被乌桓人活捉喂狼，因此公孙瓒是坚定的主战派。在他看来，主和与投降没什么区别。他相信凭他手里的一杆铁矛就能和他们血战到底。
矛盾不可避免，也不可调和。但刘虞毕竟是一把手，大政方针是可以直接拍板的。他派遣能说会道的使臣到丘力居处晓以利害，告诉他如果你放下武器会如何如何，如果你顽抗到底会如何如何。反正天朝的势力你是知道的，只要你放下武器，献上张纯的首级，朝廷将会对你宽大处理，过去的事情可以既往不咎，还会给你一笔赏赐，大家还可以做好邻居、好朋友、好伙伴。这位丘力居一想也是，犯不着为几个逃犯得罪天朝，再说天天打仗多危险啊。再加上丘力居等人听说刘虞又回来管理幽州了，也觉得日子又有盼头了，便纷纷派遣使者前来洽谈合作事宜。和平的曙光即将出现。
但鼻子比狗还灵的公孙瓒知道这件事后，心里很不舒服，他居然派人在半道上把这些使者给杀掉了——谈什么谈，老子只想打仗，打服为止。可惜老对手丘力居知道是公孙瓒捣鬼，并不上当。这下公孙瓒没辙了。在刘虞的不懈努力下，问题很快解决了，刘虞紧接着悬赏通缉张举、张纯。
此时的张举、张纯已然是惊弓之鸟，二人逃到塞外，靠啃黄沙、喝西北风过日子。但不久，张纯连西北风也没得喝了，因为手下一个叫王政的人觉得他的脑袋还值几个钱，就把他杀了，送到刘虞处邀功求赏。一场大规模的叛乱就这么被轻松化解于无形。随后，刘虞上报朝廷撤掉驻防军队，只留下公孙瓒统率万余步兵、骑兵屯驻右北平郡。
搞定了乌桓，平定了张纯，汉灵帝升刘虞为太尉，封容丘侯。虽然荣升为中央高级领导干部，但刘虞并没有赴京享受荣华富贵，而是留在幽州，准备大展拳脚治理幽州，因为他是一个有理想的人。
汉朝的幽州管辖的地盘很宽，包括现在的北京、河北、辽宁以及朝鲜的部分地区。幽州地盘虽大，却是欠发达地区，经济实力还不如荆州的一个南阳郡，每年得都要靠朝廷从兄弟州（青、冀二州）所交的赋税中拨出两亿多钱来接济。
东汉末年，狼烟四起，再也没人肯伸出援助之手搞对口支援了。面对新问题，刘虞不等不靠，自己真抓实干，很快使幽州摘掉了贫困落后的帽子。他的办法简单又实用：重视农业（劝导百姓种田），开办新兴产业（发展渔阳的盐铁）。老百姓的日子好过了，州里的财政收入也就增加了。
值得一提的是，刘虞还积极发展市场经济，开通上谷的胡市，和胡人积极发展边境贸易，大家互惠互利。这样一来，平日里爱跟着瞎起哄的鲜卑、夫余、濊貊等部落也安定下来，定期朝贡。如此一来，什么民族问题、民族矛盾都跟着一起搞定了。
那时，全国不少州郡经过黄巾军起义和董卓之乱后，物价暴涨，民不聊生，情况非常糟糕，但幽州在刘虞的治理下竟然成为名副其实的世外桃源。幽州的百姓安居乐业，一切欣欣向荣。因为幽州的一石粮食只要三十钱，低于一石一百钱的国家牌价，更远远低于董卓暴政时期的一石粮食数十万钱的天价。
幽州在刘虞的治理下一下子成为全国最有吸引力地方，不要说邻州的百姓，就是远在青州、徐州那些饱受战乱之苦的的士族和百姓也竞相人到此，幽州成为人们心目中理想的避风港。
刘虞对这些外来人口从不歧视，既不要求他们办暂住证，又不限制他们的自由，而是敞开胸怀全部收留并安排工作。这一举动让那些远道而来的人就像回到自己的家一样感到温暖，感动不已。
经过刘虞的努力，贫穷落后的幽州竟然创造了奇迹，不仅甩掉贫困的帽子，还成为汉末全国最安定、最富足的地区之一。由此可见，一个地方要脱贫致富，关键看领导，领导真抓实干，则百事可为；领导懒懒散散，那什么都等于零蛋。
刘虞虽然贵为总理级的高级干部，但廉洁自律的意识非常强，一直过着低碳生活。史书上说他出门不穿名牌服装（敝衣绳履），家里吃饭也没有两道带肉的菜（食无兼肉），而且天天如此，不是作秀。在他的带动下，连那些大手大脚、铺张浪费惯了的地方豪强也被他的人格魅力所感染，纷纷改弦更张，真心归附。刘虞人气指数之高由此可见一斑。
有支持的，就有反对的，尽管这样的人很少，公孙瓒就是这样的少数派之一。刘虞要和胡人共建和谐社会，公孙瓒偏要搞破坏；刘虞要勤政爱民，公孙瓒偏要纵容手下的士兵改行当强盗，抢劫百姓；刘虞要赏赐归附的胡人，公孙瓒偏要派人把这些礼物夺为己有；刘虞要裁军，只给他一万人，公孙瓒偏要扩军，搞出二十万人的庞大军队。
扩军，是野心的需要，也是扩张的需要。刘虞希望和平，但作为配角的公孙瓒却不甘寂寞，老想抢戏。如此猖狂地和领导唱对台戏，太过分了。
