不几日，父亲、大娘和我就赶回了镇上的家。大哥没有什么衣服或家当的，倒是几箱书运了回来。当然少了一箱他在临终前嘱托我烧的诗文稿。话是他托人通过那位女同事告诉我的。我才感到这是我一生中仅能为大哥做的一件事。我们回来时，那位大哥的女同事送我们走出学校，我看到她的眼里在挥手的瞬间淌下了两行清泪。从那以后，我再也没见过她了。
我随父亲和大娘回到了镇上的深宅大院。我就跟大娘经常在一起了，从此才使我认识到她还有慈善的另一面。甚至我怎么也不会明白，既然她能那么狠心地把我的生身母亲赶走，却为什么还要对我这么好呢?是良心的谴责么?总之，在我们相处的那段时间里，我也开始改变了原先对她的仇恨，彼此之间渐渐就有了感情。她给了深刻的母爱，似乎要使我所失去的都得到补偿一般。我始终不能理解人生为什么会有如此的际遇，来来去去最后还是回到原来的地方。正如一个故事，无论怎么离奇怪诞，终究还是离不开一个主题。
后来我常常想，人世的悲欢离合，苦乐恩怨，都是早在宿命里安排好了么?本来一个好好的家，偏偏要插上我母亲的悲剧，然后又产生并存在了抹不去的悲剧的结果——我。我甚至想，如果我的母亲小翠是安排和我的大哥在一起呢?那不是应当很合理的么?那将又会是什么样子呢?当然这只是一个假设，但一件事既然已经存在了，将要怎样发展，结局是怎么样，谁都无法预测的。更何况在那个时候，限于认识上的浅短，我的父母亲和所有的当事人，都不会想到这么远的。所谓被爱冲昏了头脑，或许就是这样了。爱使人变得湖涂了，真正陷入就难以自拔。对一个人爱与不爱、真心还是假意，那种美妙的感觉只是一个过程，却因这一点就变成为了一些人热烈追求的辉煌。可我最后还要说上一句，要爱一个人，最好能够感觉到她或他是不是真的值得你去彻底地付出，不然到头来一场空时，那是多么的伤感无奈。我的母亲是不会想到这些的，父亲和大哥可能也是如此。
我和大娘住在一起，彼此很快乐。父亲花钱请了一位先生来教我读书，这一段日子是很平静的。大哥离去的伤痛渐渐模糊，我的童心无邪也每日多出了许多梦想。这期间二哥回来过好几次，也很喜欢我。二哥是黄埔军校出来的一位军官，正在省城里任国军某部独立师的少将师长。二哥平时很少回来，父亲总是说：志诚太忙了。二哥其实比大哥才小两岁。
二哥是我们镇上的最大骄傲，也是我们何家的辉煌灿烂。每当二哥身着制服，头顶大沿帽，骑着高头大马，雄壮威武地带一队卫兵出现在镇上时，人们都忍不住要低声惊呼：何家二少爷何志诚回来了！
都说二哥是回来给大哥报仇的。二哥怎么说也是个为党国出生入死的大军官——堂堂正正的国军少将师长。可是县上的那些头头，竟一声不吭地快快把我的大哥给干掉了，二哥能不气么？据说消息传到二哥耳里时，二哥气得摔瓶打罐，就把手枪往腰里一插，要带一队卫兵来向县长和县警察局的头儿问罪。好在二哥的上司及时赶来制止，慢慢劝阻要从长计议，最后才不出乱子。二哥当时就吼叫：我非要把你们县长的人头和血祭奠我大哥不可！说罢，朝天连鸣三枪，就弓下身来抱头痛哭了。
县长等人也听到了这个消息，整日惶惶不安了。知道撞了祸，千不该万不该，就是不该杀共党分子何志忠。当时只知道杀人示众，没有预先请示有关上级或缓慢执行，就是大哥真有罪也不至于那么快就杀了吧？既然到了这个地步，就只好想办法托人送礼来向我们何家即父亲和二哥赔礼道歉、悔错，说了不少糊涂的贴心话。当然，二哥这时已经有些心平气和了，毕竟人死了不能复活，但受礼是理所当然的，仍要县长和县警察局的头头亲自到镇上何家来赔罪不可。还要那几个捉捕和执行枪杀大哥的人去死。二哥放出这话时他人还在省城里，这已经算是最大的让步了。县长等人既然免得了一死，又知道是自身酿成的大错，就唯首服帖了，一面等待二哥回来，一面亲自备了厚礼到我们何家来道歉认错。
二哥回来，在县城里一刻也不停就直接到家里来了。第二天就要父亲带我们一起到大哥的坟前拜墓。我和大娘本不想再去触动记忆里刚刚愈合的伤口，可是父亲却催促我们一定要去。那天上午，天空很惨淡阴暗，风无声，草木无语。二哥像个小孩子般趴在大哥坟前的泥地上痛哭流涕，弄得浑身的泥土，很是狼狈。此时，谁也不会想到他竟是一个英俊威武的大军官。直到这么许多年过去了以后，每当回想起来我仍然被二哥当时对大哥的那份深刻情谊所感动着。那天我和大娘再次相互依偎着，痛痛快快地大哭了一场。就是父亲，也圈红了眼睛，扑簌扑簌地泪如雨下，大家都是被二哥的情绪感染着的。
那天从坟地上回来，镇长和镇上所有有点地位的人都立在街道两旁静候着。这时开始起风了，树叶间刷刷地响着，似乎在数落着什么。我当时觉得，我们倒更像一支从战场上凯旋归来的队伍，正受到人们夹道欢迎呢！特别是二哥的那队卫兵更是精神抖擞。那几天整个镇上都沸腾了，其实我们何家更是热闹非凡，不时有镇上的富豪带礼物来拜会二哥和父亲。特别是县长等人来认错、赔礼道歉的那一天，我们何家门前挤满了来看热闹的人们，人头颤动，可谓是人山人海，那可能是我们家历史上最辉煌荣耀的时刻了。人们在大门前守侯着看热闹，县长等人也被人们簇拥着挤在那儿，等候父亲和二哥的召见。突然，门外不知谁说了一声：来了。终于见到我们家的那两扇漆红大院门打开，人们见到了正从正房里一身笔挺军服的二哥和穿戴华贵的父亲，两人正经过大院中走出来。有人低低地惊呼了一声：何世良——何志诚！镇长和原先为县长当作说客的人就不由自主地迎了上去。二哥就问：县长呢？镇长急忙回头看了看说客，说客就朝身后怯怯地叫了一声：县长，何老爷和何师长叫您哩！县长就慌忙地在后边虚气地应了一声：我，我在这儿呢？就来就来。围观的人们不由自主地让开了一条道，县长战战兢兢的就过来见父亲和二哥了。那说客见县长的狼狈相，就低声在县长的耳边埋怨：您怎么折腾的嘛？县长就尴尬地站在那儿，不知如何是好。
二哥故做客气地说：哎呀！县长，快请到屋里边坐坐。就伸出右手来牵住县长的左手，似乎两人已经是老交情般热火，彼此之间没有什么不愉快的事一样。县长站在那儿直打颤，如飘落在秋风中的一片残叶。县长正慌忙得不知任何是好，另一只手也被父亲牵住了。县长受宠若惊，吞吞吐吐地说不出话来：二少爷，何师长……这个……二哥就说：你做错了一件事，可还是全县万民的父母官嘛！县长皮头一炸，就怔住了。二哥又说：当然，上边有指令，我知道你们也是迫不得已啊！没有人想到二哥的态度变化得这么快，就是直到现在我仍然不大明了其中的原因。县长听罢，才似乎稍稍松了一口气。二哥打量了一下县长，又问：您是特意从县城来看望我的么？县长点点头：是的。二哥说：我说你们有苦衷，是一方面；另一方面你们做事太不原则了。县长额头冒着汗珠，吃吃地说：是不原则，没有查清楚令兄不会跟共党有牵连……我已经叫人拿下了那几个瞎眼的，押在外边等候何师长您发落。二哥说：共党又怎么样？委员长不是也跟共产党合作吗？有谁拿他老人家怎么样了？
把县长问得哑口无言。二哥就领县长和镇长等一众人到正房里坐着喝茶，一面说了许多闲话。见到县长等人个个都小心低语的样子，当时我一想到这些平日对人作威作福的官老爷们，竟在二哥面前服服帖帖就感觉好笑，也无形中对二哥多出了一份钦佩。但自始至终，二哥究竟是并没有我想象中的那样把县长等人狗血淋漓地痛斥一顿。和官老爷们闲聊了一会儿，觉得没趣，二哥就出来了，让父亲字个儿在那里陪他们品茶说话。二哥就领我到父亲的书房里去，生长这么大了我才第一次走进父亲的书房。我万万没想到父亲有这么多的藏书，成堆地蒙着灰尘。二哥随手递给了我几本，都是书皮泛黄了的，不知是哪一辈子的书了。我就对二哥说：父亲读的书可真多呀！二哥拉着我的手苦笑着对我说：父亲哪是读书的料？这些书他一辈子也未必动过一本，只是摆做样子罢了。
第二天，镇长大摆宴席请了父亲和二哥以及县长等一干人吃饭。二哥脱下军装，换上了一件与父亲差不多的华服，问我：好不好？看到换了装束的二哥，只像个华贵公子，却没有穿军装那样威武雄壮，我就笑着摇头：不好，不好，不像一个大官哩！二哥当时也只是笑了笑，就穿这身华服跟父亲出去了。那天二哥大醉而归，迷迷糊糊地说了一通胡话。当时我伫立在他的床前，以为是否有一件什么事触碰了他心中最黑暗的角落了。
二哥在家里稍住了十来天后，就领着他的一队卫兵回省城去了。父亲和大娘一时都很忙着，一面清查别人送来的精美昂贵物件，一面呼唤手下人们把一切摆放好。对他们来说，这真是一个意想不到的收获。
县长经过这一阵“惊驾”之后，对父亲也格外尊重了，几乎全县的人们都知道了确实有这么一件事发生。父亲由此大红大紫起来，很快就当上了副镇长。于是父亲就很不自在了。我直到后来才明白这原因是因为他在这方面的无能导致的。因此，时常光顾我们何家的人也就越来越多。但我和大娘却不太喜欢这些事，常常呆在后院里。
然而，这些都是好景不长的。直到现在我回想起来，总还以为那只不过是一个梦，一梦惊醒过来便一切都是空的了。我记得似乎是在一年多以后，二哥就孤零零地回来了，神情非常沮丧，也没有了军服和卫兵的簇拥，也不再听到他与父亲或大娘提到过要回去的事，几个人都很阴郁的样子。但我终究还是不明白这到底是怎么回事，隐隐约约只觉得二哥已经失去了往日的某一种辉煌灿烂。每每想到此处，我也不免有些失落和伤感。
人世间的事有时似乎总是这样的简单，正如一株落叶树一样，夏季还是那么的枝繁叶茂，可转眼进入了秋天，几阵风过来，就只剩下光凸凸的枝干了。我为此常常想，其实拥有的却并不是一种炫耀啊！
那天阴郁的黄昏，总给人感到无限的惆怅。我和大娘在外边办完了一些事回来，到了漆红的大院门口时，一个中年汉子迎住了我们。大娘低低地惊呼了一声：诚儿？我也万万想不到是二哥，一下子找不到往日那熟悉的雄武的影子。过了片刻，我才反应过来，就惶惶地低叫一声：二哥。二哥哈哈地笑了。我发觉二哥有好多地方很像大哥。二哥就很亲热地牵着我的手往屋里走。我后来才知道，二哥是丢了官职，回家闲住了。二哥走了几步回头对大娘笑道：娘，娟娟越长越像您年轻的样子！大娘跟在我们的后边，苦笑着说：我当时可没少受苦受累，哪像现在的你们？
从此我终日与二哥闲在屋里写书看书。很久以后我才渐渐知道，二哥丢了官职是给人陷害的。据说二哥的上司很赏识二哥的才智。本来他是可以升到更高的职位的，却发生了一件意想不到的事，断送了二哥的大好前程。
二哥是黄埔军校出身的，当时已经是国军一个堂堂正正的少将师长了。二哥练兵带兵都十分出色，特别是在剿歼土匪和打击小日本鬼子这方面，干得挺带劲，很得到上司的赏识。可是二哥却始终没有给我们带来过一位嫂子，据说他的身边却有不少女人，也许是因为在这一点上，给他带来了厄运。
二哥先是要与师部一个姓玉的女人好的，那个女人是刚从大学毕业的女大学生，并且是省政府一位副主席的千金小姐，谁也不知道玉小姐为什么要到部队里去工作，以她优越的家庭条件和社会背景，应该可以在大城市里轻而易举地找到一个好工作的。二哥是在一个偶然的机会发现玉小姐很可人很性感的，于是就动了心思，指名要玉小姐当他的贴身秘书。很快，那个玉小姐就神气活现地跟随在二哥左右了，目空一切，那种妖里妖气的媚态更是令人恶心。上司知道了，就不同意二哥跟她有染。上司说玉小姐在学校的时候是个不学无术的浪荡女，学识浅薄，只是贪玩享受，又仗着她的老头子大权在握欺压人。可是二哥却仍然锲而不舍，有些局外人就看出了名堂，私下里说何师长要栽在玉小姐的石榴裙下了，果然就出了事。
那天，二哥喝了不少酒，就带着玉小姐去听戏，后来两人又去吃了夜宵。二哥说：今天晚上痛快，我要喝酒。二哥平时是特能喝酒的，因此玉小姐又跟二哥喝了不少酒。从饭馆里出来时，二哥已经醉态百出了，摇摇晃晃地要玉小姐扶他回房间休息。
回到师部二哥的房间时，已经过了午夜。玉小姐扶着二哥到床上，等他躺下了就要出门来，二哥就叫开了：你别急着走啊？我要跟你谈谈话哩！玉小姐陪了一个生动的媚笑，说：何师长您太累了，记着要好好休息哦！二哥就拉着脸：我要与你谈谈话，我怕不怕累，我自己不知道么？玉小姐就不再说什么了，就坐在二哥的床沿上。二哥的脸上就浮起了笑：你也累了吧？躺下休息一会儿？玉小姐的脸上就刷地红了起来，像两片红红的焰火，窜进了二哥的欲望。于是借着酒劲，二哥就扑过去把抱住了玉小姐。玉小姐吓得喊叫了起来，二哥就更来劲了，笑道：别叫，你别叫，咱们好好玩一玩。就把玉小姐按在床上，剥了衣服。适值巡夜的两个卫兵经过旁近，于是撞了进来，知道玉小姐不好惹，想劝开二哥。其实玉小姐已经被二哥剥得只剩下大红花裤衩了，二哥的欲火正炽热在极点上，如一头困兽。卫兵急忙找一个好机会让玉小姐抓住衣服跑出了二哥的房间。后来，二哥酒醒了，就有些生气自己太冲动，虽然不成事实。
可是没过多久，玉小姐的肚子竟然大了起来，这样就有了风浪。玉小姐传言二哥强奸了她。于是她逃离了师部，跑到她的老头子副主席面前哭诉告状去了。副主席就找了二哥所属部队的上司，说一定要严惩才罢休。当时民愤极大，上司知道出了事，就一面避重就轻，与副主席周旋，一面找二哥去商谈，计议如何处理才好。很明显，上司是偏袒呵护着二哥的。上司不忍心这么好的一个兄弟，一个将才就这么给一个女人毁去。二哥知道自己有了错，虽然不成事实，却也是有口难辩的，谁知道什么人在玉小姐的肚子里撒下了野种，然后让二哥背黑锅。二哥就答应愿意向玉小姐和副主席赔礼道歉，并且赔偿一定的“损失”。
