而那个老朋友不是别人，正是多次与天朝交战、与银甲军交战、与苏夜涵交战的阿史那琅峫，曾经的铁面将军，而今的突厥可汗琅峫王。
“哼！失踪了？”
突厥可汗大帐，琅峫静静地坐在王座上，神色微凝，浓眉皱起，嘴角的笑意却越发让人捉摸不透，只觉一阵寒意侵人。
听他这般不阴不阳的语调，怒也不是，喜也不是，前来禀报的小兵吓得将头压得低低的，不敢抬头，连连点头道：“小的守在立谷关外，亲眼看见银甲军探子到了城下，而城内无任何异动，没有一丝动静，待他们离开了，小的一行人悄悄绕到城下装作寻常百姓探查了一番，竟是发现城内早已无兵，九……九陵王与其三十万军马，不见了……”
“荒唐！”托和也一声怒斥，瞪着眼睛道：“前两日本将还瞧见那城墙上有人守城，城内练兵之声阵阵，怎的一夕之间，便没了人影儿？”
“托和也。”眼见那小兵吓得就快跪了下去，琅峫不由抬手挥了挥，示意小兵退下，向托和也招招手道：“你别忘了，立谷关内有贺琏。”
“便是有他又如何？”托和也一脸不服，“不过就是个会耍些鬼把戏的小老儿，我堂堂突厥勇士，竟会怕了他不成？”
琅峫不由挑眉笑了笑，站起身，缓缓走下台阶，“他这个人本不足畏惧，但是却不能不小心他的那些鬼把戏，你瞧，如今不过是一个普普通通的障眼之法，就将九陵朝大军藏了起来。”
“障眼法？”
“呵呵……你忘了，本汗当初是如何破了凌阳昊的边疆守军的？”
托和也想了想，惊道：“王的意思是，那些巡城的将士以及城内的练兵之声都不过是假象，其实早在那之前，城内的军队便已经撤离？”
琅峫沉声道：“只此一个可能。”
托和也问道：“那，九陵王为何要这么做？”
琅峫冷笑道：“这，怕是要问问九陵王本人了。”说话间，他已经缓缓走到距离帐门一丈远的地方，突然停下脚步，对着帐外朗声道：“你说是吗，九陵王？”
门外正不疾不徐想着可汗大帐走来的几人顿然一惊，引路的小兵下意识地想身边的男人看去，却见九陵王只稍稍怔愕，转瞬便恢复冷静，朗朗一笑，应声道：“琅峫王当真是好觉察力！”
话音落，推门而入。
托和也吃了一惊，方才他虽听到门外有脚步声靠近，却并不知是九陵王。再看琅峫，一脸理所应当的神情，对着九陵王做了个“请”的动作。
“并非本汗觉察力好，而是本汗相信九陵王乃是个重诺守信之人，我突厥与九陵朝既已结盟，九陵王又怎会带着三十万军马消失于无形，却不与本汗说一声？”
九陵王听出他话中深有其意，并无意深究，笑了笑道：“没错，本王确实将军队调离了立谷关，但并非是要带着他们消失于无形，而是交待了更重要的任务给他们。”他说着向琅峫靠近了些，眼底闪过一道狡黠笑意，压低嗓音道：“既然我九陵朝的将士非银甲军对手，与其如此顽固抵抗，损耗兵力，倒不如换个方式。”
“哦？”琅峫故作惊讶，问道：“什么方式？”
九陵王道：“琅峫王说的对，突厥与银甲军多次交手，比我九陵朝的将士对他们了解得多，自然在两军交战之时，突厥也不会轻易吃亏。所以本王就想，何不让琅峫王与苏夜涵再来个两王对决？本王可是听说，你二人之间渊源甚深，当年苏夜涵破了你的五行军，令你损失多名大将，后又伤你兄长，更曾重伤了你，最后，连你心爱的女子也被他抢走……”
“你……”琅峫身边一众将士皆面露怒色，欲要上前。
“哈哈……”他话未说完，琅峫却突然朗声笑出，微微摇头。
“不知九陵王这些事情是从何人口中得知？”他骤然回身看向九陵王，嘴角挑笑，却让人觉得他笑得比发怒更可怕。
九陵王想了想，道：“这些事可不是人人皆知的？至少，在大宣国内，提及突厥军与银甲军之战，众人皆知晓琅峫王与苏夜涵二人。”
“哼！”琅峫冷笑一声，不作声，过了半晌方道：“所以九陵王的意思是，接下来由我突厥将士迎战银甲军，九陵朝便可在一旁歇着了？”
九陵王连连摇头道：“琅峫王此言差矣，我九陵朝的将士怎会就此歇着？此时此刻他们正在执行更艰难、更危险的任务，只要他们成了，别说一个小小的大宣国，便是整个天朝，也都会尽归我们所有！”
闻言，琅峫不由稍有疑惑，垂首凝眉沉思。
蓦地，他眉心一紧，沉声道：“九陵王的意思是，那三十万军马……”
他话未说完，九陵王却已经明白他的意思，毫不隐瞒地点点头。见状，琅峫顿然神色一冷，笑道：“这么说来，九陵王是想让本汗为你打江山，让我突厥将士卖命与银甲军对战，而事成之后，九陵王则挑那块最肥的？”
“琅峫王又错了。”九陵王不由摇头长叹，道：“本王现在人在你手上，怎的会有你为本王打江山这一说？再说，本王也不想看到突厥将士丢了性命。你不是早就说过，眼下不是我们与银甲军硬碰硬之时吗？既是如此，那突厥军队只要不松不紧地拖住银甲军，别让他们折身赶回兹洛城便是，至于兹洛城那边，本王早已有安排，也用不着琅峫王费心。”
“是吗？”琅峫面上浅笑，心中却有千思万绪闪过，“可是，本汗怎么觉得九陵王忘记了一些事情，一些九陵王答应过本汗的事情。”
九陵王摇头道：“琅峫王放心，本王答应过的事情，绝不会再忘记。区区一个女人，本王不屑杀她。纵使她再有能耐，可是只要失了苏夜涵这个依靠，她便只是一个普通的女人，再大的能耐便也都无计可施。”
琅峫沉沉一笑，“本汗如何信你？”
九陵王道：“本王人就在你手中，大不了到时候一命换一命。”他说着看了看琅峫丝毫不动的神色，又道：“如今本王手中所留兵马不过三千人，就算想要反抗，也敌不住琅峫王的突厥大军。”
琅峫不由点头，道：“听九陵王这么一说，似乎有些道理。”沉吟许久，他终于深吸一口气，允口道：“好，本汗便信九陵王一次，你我各处一方，各攻一城，事成之后，大宣与中原便是突厥与九陵朝的天下！”
“好！”
“啪——”两王击掌为誓。
待那九陵王一走，一直在一旁憋着没有出声的托和也就急忙道：“王，你当真信他的？”
众将士皆附和道：“王，此人信不得！”
“哼哼……”琅峫冷笑一声，回身走到案旁，提笔挥毫，“信他？你们当本汗是傻子吗？九陵王之野心可远比本王想象中的要大得多，本汗当真是没有想到，他竟会相处这危险至极却又阴险至极的一招。”
“那，方才……”
“你莫不是没看出来，他是吃准了本汗根本没有拒绝的机会。”他说着执笔的手顿然一收紧，眉峰拧起，只是手中写字的动作并未停下，“你以为这一次苏夜涵为何会这么痛痛快快答应出兵救援大宣？他当真只是为了拉拢邻国？”
托和也想了想，道：“王的意思是，他的真正目的，其实还是在于我突厥？”
琅峫点头道：“没错，大宣只不过是他出兵北方的一个幌子，一个借口，只等着他助大宣王收了九陵朝，那接下来便是他出兵我突厥之时。这个九陵王，到了这个时候脑子突然好使了，他料定即便现在九陵朝撤回，我突厥不会退兵，坐以待毙可是不我阿史那琅峫会做的事，既然我二人迟早会有这一战，那现在便是最好的时机。”
托和也恍然明白，握拳道：“末将明白了，九陵王是故意丢下一个空的立谷关，让我们和苏夜涵去抢，不管谁输谁赢，都必会两败俱伤。而他则避重就轻，将这数十万银甲军交给我们去对付，自己反倒绕道南行，继而直取兹洛城。他明知道如今天朝大批军力已经集中在北方，此时正是兹洛城最脆弱之时……”
他越想越气，心中也越恨，最后一拳狠狠砸在柱子上，恨恨道：“好个阴险狡诈的九陵王，原来从一开始他节节败退，直到退守立谷关，这一切就是一个布好的局，等着我们跳进来！”
见他气恼不已，琅峫却气定神闲，淡淡一笑道：“你也没必要这么生气，至少，我们发现得还不算晚。”
“哼！”站在托和也身边的一名大汉眉头一皱，道：“这个九陵王太欺负人，看本将军这就去将他的头拧下来！”
“不可。”他脚步刚一动，就被托和也一把抓住，“九陵王现在杀不得。”
“为何？他这般戏耍我们，利用我们，方才更曾出言污蔑王，有何杀不得？”
托和也瞪了他一眼，道：“你难道没看出来，他是故意的？再说，一个月的时间，就算他的军马尚未抵达兹洛城，只怕也不远了，我们现在要赶已经不可能，换言之，兹洛城若是出事，则必落于他手。如果我们现在杀了他，那就等于拱手送出了兹洛城，送出了整个天朝。”
“说得好。”琅峫语气淡淡，将写好的信笺折叠好，站起身道：“我们现在只能与九陵王联手，前后牵制苏夜涵，让他背腹受敌，应对不及更回防不及，只有这么一拉一扯两方用力，才能让攻无不克的银甲军乱了神慌了手脚，他们的阵脚乱了，我们便赢了。”
“这……”
琅峫不再多言，将信交给托和也，道：“本汗命你不管用什么方法，以最快的速度将此信送到兹洛城，交给接应之人，不问缘由、不择手段、无论如何，也要保住她。失了她，便是失了兹洛城！”
他这般严肃而有森寒的神色，托和也已经许久不见，他心知琅峫虽面上无丝毫异样，心中却担忧甚深。
正如方才所言，他们根本就不相信九陵王，因为他们都了解，九陵王此人绝不会言而有信，待得攻城之时，他心中所想就只可能是杀死所有人，拿下兹洛城。
“是，王请放心！”
托和也向琅峫行礼，神色严谨肃然，而后躬身退下。
琅峫只看了一眼他的背影，便转过身去，面向王座，背对众人，沉思良久，抬起手挥了挥手道：“传令下去，全体将士打起精神，从现在开始，一刻钟都不得大意，必须盯紧银甲军的动向。明日一早便动身，我们，去收下立谷关！”
所有人都怔了怔，齐齐俯身道：“是！”
而后他摆摆手，众人退下。
听着最后一道脚步声离开大帐，他终于放下手，微微阖眼。
苏夜涵，你定也是这么打算的吧，我们已经许久没有正面交锋了，即便你已经来到大宣已久，却一直未曾两军相见。所以明日，便会是我们再会之时！
天色渐暗，直到掌灯之时，衣凰终于安抚好慕古吟，走出冰凰山庄的大门。彼时白芙与白蠡早已备好马车在门外等候。
见衣凰出来，白蠡立刻迎了上去，微微一笑道：“小姐莫不是舍不得离开了？”
衣凰挑眉笑道：“倒是有点儿，算了算，我已经快有半年时间没有回过山庄了。”
白蠡边撩起马车门帘边道：“小姐现在是特殊时期，外出不便，且事务繁忙，不能经常回来也是情理之中的事情。”
衣凰便笑了笑，听白蠡又问道：“小姐，我们现在是回宫去吗？”
“不。”她想了想道：“去江月船坊。”
白蠡一愣，问道：“去那做什么？”
衣凰语气清凉，道：“去见一个人，一个，我还未曾谋面的朋友。”
白芙想了想，继而撇嘴道：“小姐是要去见她？”
见衣凰点点头，白蠡不由好奇问道：“谁？”
“去了便知。”
闻言，白蠡便不再多问，点了点头，驾着马车缓缓朝着江月船坊的方向去了，自己在信中也大约猜出了七七八八。
前些日子便经常听连安明与白芙谈论起那个莫名出现在江月船坊的女子，白芙一直把陌缙痕当成自己的选夫标准，初闻陌缙痕带了一个来历不明的姑娘回了江月船坊，她闹了三天的脾气，后来便有事没事找连安明打听那姑娘的消息。
车轮声阵阵，不急不缓，带着特定的节奏，传入衣凰耳中。她似是有些疲倦，靠着靠椅正闭目养神，白芙盯着她看了半晌，突然听她开口道：“你是不是有话问我？”
白芙吓得一惊，道：“小姐没有睡着？”
见衣凰摇了摇头，便又问道：“小姐怎的突然想起要去见那个清姰姑娘？难道，她有什么值得怀疑的地方？”
衣凰却只是淡然一笑，缓缓睁开道：“先生放心的人，倒是没什么让我怀疑的，我只是……只是很想见一见这个姑娘，看看她是个怎样的人，为何……为何先生会为了她，雨夜独闯七香楼。”
陌缙痕不是那种会逢场作戏、一夜风流之人，他既是经过再三思量之后，毅然把这个女子带回自己的江月船坊，其中就必然有天大的理由。
白芙听不明白衣凰话中之意，也无心深究，叹了口气道：“其实，我也想见一见，她到底哪里比我好……”
闻言，衣凰勾起嘴角，却没有笑出声，可她心中明白，这绝不是谁比谁好的缘故，若要细问其中缘由，就只能等见到这位清姰姑娘——
“娘娘，其实你不必亲自去，明康可以帮你把人叫来……”明康一脸惶然地看了看身边之人。
“无碍。”衣凰轻轻一笑，“反正我闲着也是闲着。”顿了顿，她又问道：“清姰姑娘最近可好？”
明康想了想，摇摇头道：“自从先生失踪以后，清姰姑娘就将自己关在屋里，便终日闭门不出，茶饭不思，这人都消瘦了，我也不知道怎么劝她。对了，娘娘若是方便，待会儿可否帮忙劝劝姑娘？若是先生回来了，见她不好，定是要骂我。”
衣凰点点头，笑道：“放心吧。”
说话间，几人随着明康一道来到一间房门前，一阵断断续续的琴音自屋内传出，声音低沉徐缓，时有时无。明康看了衣凰一眼，抬脚走进屋内，对着那道正背对着他们而坐的身影，喊道：“清姰姑娘，有人来看你了。”
清姰身形不动，柔声问道：“你又与我说笑了，在这里，除了先生，我没有任何亲人朋友，何人会来看我？”
明康咽了口唾沫，道：“是……是皇后娘娘。”
“当！”琴声戛然而止，清姰身形一颤，连忙站起回身跪地行礼道：“小女清姰见过皇后娘娘！”
“清姰姑娘不必多礼。”衣凰挥挥手，看了明康一眼，明康会意，悄悄退了出去。
