在西山岛缥缈峰的姚冠群，这几天心急如焚，他几次欲率弟兄们去营救老母董小娥，怎奈日军汽艇不时在岛边游弋。
再说他时至今日，仍不知老母究竟被谁劫持，又囚禁在哪里，为此只能听天由命。
然而，自从姚母董小娥“失踪”之后，木渎警备中队山本太郎即派胥口伪警所金维汉去西山岛找他，告诉他只要答应投靠日寇，山本太郎将举兵围剿新四军游击队，并将董小娥营救出来。
言下之意，姚母在游击队手中。
金维汉还说，山本太郎还将力荐他任和平军太湖特支队司令之职，坐镇西山岛，并由“皇军”提供军饷和补充武器弹药……这层层“加码”的诱惑力对姚冠群来说，无疑是几天不吃饭的饿汉，突然摆在他面前一桌丰盛的宴席。
事隔不久，太湖游击队司令薛永辉专程拜访他，对他说：据可靠情报，姚母是在光福铜观音寺被日寇山本太郎部下劫持，他们劫持董氏的目的，就是要挟其改弦易辙投靠日寇，游击队已在着手营救，要他千万不要去钻日本鬼子的圈套。
张说张有理，李说李有理，姚冠群一时六神无主。
一天上午，姚冠群去了包山禅寺烧香，祷求母亲平安。
返回路上，他的部下鲍铁来报，金维汉求见。
姚冠群皱起了眉头。
金维汉虽然是他结拜兄弟，可此人已公开投靠了日寇。
他早对他说：“人各有志，作长兄的不会勉强，日后你走你的阳关道，我走我的独木桥。”可他老是纠缠不休。
金维汉此人又不可得罪，因为他如今成了山本太郎手下的红人，得罪了他必然会惹怒他的上司，如今，自己的实力不强，真要与敌寇打拚起来，如果没有新四军游击队撑腰，他还会去复蹈以往东躲一天、西栖一宿的日子。
上次是金维汉受山本太郎之托前来做说客，他把他“佛一样的敬，贼一样的防”，总算敷衍过去，可这次他来的目的又是什么呢？实际上，姚冠群已经对金维汉言明；只要他将家母董氏安全送回，自己会作考虑，这已经是够明白不过的了，难道还要将冷饭重炒一遍？“请告诉他，下午在包山禅寺会面。”姚冠群言罢回到缥缈村，早早吃了午餐，带了十几个弟兄，策马赶去了包山禅寺。
包山禅寺在西山岛之中，离缥缈村只有四五里路。
到了那里一看，只见金维汉已带了四五个伪警站在香花桥翘首以待。
两人寒暄了几句，便向一旁缥缈茶馆走去。
走了一段路，金维汉默默无声，似乎在斟酌字句。
姚冠群见状，嚷嚷道：“你今天找我，必有要事相告，怎么我到了这里，你却一言不发？”“姚兄，请你还是让我这样称呼你。”金维汉终于开口了，“今天我要告诉你两件事。”他蹙起了眉头，两眼有些湿润。
“有话就说，有屁就放，干吗吞吞吐吐。”姚冠群说，“今天你婆婆妈妈的，怎么变了一个人？”“不是小弟说话开始拘谨，我在想告诉你第一件事，就觉得对你难以启口。”金维汉故弄玄虚，“你……你母亲已经死了，因为你迟迟不表示投靠新四军，游击队一怒之下，将她乱刀砍死，真是惨不忍睹……”“怎么……她死了？”姚冠群尽管不相信他的话，因为他太了解他了，然而听到这个消息，仍然十分震惊。
转眼一看金维汉眼眶湿润，神色沮丧，心想，给人报丧，总不会是假。
想到这里，姚冠群心如刀割，喊了一声：“娘……你好端端去烧香拜佛，怎么会弃儿而去呢……”突然，他又想到了什么，问金维汉，“是你亲眼所见？”“我跟你开这个玩笑干吗？”“她确实死于新四军游击队的乱刀之下？”“伯母的尸体我已送来，在金吴村河埠的船上，只等你前去……”姚冠群返身步至香花桥，从鲍铁手中要过一匹战马，纵身一跃，跳了上去，回头说：“走，去金吴村。”扬鞭策马。
“快。”金维汉也从伪警手中牵过一匹坐骑，翻身上得马背，尾随而去，一路上扬起漫天飞尘。
一会儿，姚冠群到了金吴村，步至河埠一看，那里果真歇着一只漆得油光锃亮的木船，船舱里置放着一口黑色棺木，四周有几只花圈，其中一只是金维汉“敬”挽，上书：“伯母大人董氏千古”八个楷书大字。
姚冠群纵身一跳，到了船上，端详了一下，使力打开棺盖，里面果然躺着一个女子，衣服虽然穿得崭新，头发理得一丝不乱，但脸上血肉模糊……“娘，娘，你究竟是怎么死的……告诉为儿啊……”姚冠群号啕大哭，“你死得好惨啊……”“姚兄，节哀顺变。”金维汉踏上跳板，步上了船，遂从笔挺的西装口袋里取出了一块叠得方方正正的手帕，递给了姚冠群，劝慰道。
他唉地叹了口气，绘声绘色地说：“伯母怎么会被新四军游击队砍死的呢，说来事出有因。
游击队多次做工作，要挟伯母，劝大哥归顺新四军，先是来硬的，对伯母拳打脚踢，背手吊打，百般折磨……伯母人老志强，一点也不屈服，坚持说：我是花甲之人，儿子要投靠谁，这是他自己的事，我做娘的作不了主。
要是我答应了你们，儿子不肯，还是白搭……”“你金维汉别再用这些谎言来欺骗我了，你得给我说实话！”姚冠群鄙夷地瞪了金维汉一眼，说。
金维汉一点也不生气，径自讲述自己的“故事”：“最可恨的是那个姓林的小姑娘……叫……”“是不是叫林晓红……”姚冠群问。
“是的，叫林晓红，她用钢针刺你母亲的十指……俗话说，十指连心，伯母几次痛得昏厥过去……伯母折磨得忍无可忍，责问林姑娘：你小小年纪，怎么如此心狠手辣，不近人情？好歹，我们共同生活过半载。
你猜林姑娘怎么说？”“她怎么说……”姚冠群眼睛瞪得像灯泡。
“她吐了唾沫，对伯母说：你这老太婆，还配说我们共同生活在一起的事。
不说倒也罢了，一说，我就火冒三丈。
当年你儿子被土匪追杀，四处逃命，是我父亲收留了你，还帮你们母子俩管吃的，管穿的……你儿子还信誓旦旦说，日后要是有出头之日，滴水之恩，涌泉相报，可到头来，你那黑心黑肺黑肚肠的儿子是怎样‘涌泉相报’的呢，明明见到了东洋鬼子追杀我父亲，可他袖手旁观……”这段往事，金维汉说的一点不假。
在对待林福上，姚冠群是深感内疚，他不该不讲江湖道义，眼睁睁地望着昔日恩人被日本鬼子乱枪打死。
但他当时也有苦衷，一旦救了林福，东洋兵必然会与他火拼，这样，自己好不容易拉起的队伍会损兵折将……可尽管这件“见死不救”的事是他有负于林福，但林晓红怎么可以在他母亲身上发泄仇恨、肆意虐待一个花甲的老人呢……姚冠群越想越火。
“薛永辉、周志敏见硬的不行，就来软的。
两人车轮大战，对伯母说：如今日寇穷兵黩武，对中国老百姓所犯下的罪行罄竹难书。
在苏州，他们肆意残踏，把我们鱼米之乡的人间天堂糟蹋得满目疮痍……你老人家不也亲眼目睹……你应该力劝姚冠群认清形势，与我们新四军游击队协力同心打东洋鬼子，这样，我们老百姓才能过上太平的日子，孰是孰非，请你三思……”“这些话，薛永辉也曾亲口对我说过，金维汉怎么得知的呢？”姚冠群心里想。
“最可恨的是这个小妖精，她一会儿拿‘狼牙棒’，一会儿拿‘水果糖’。
当她见薛永辉来了软的，也满脸堆笑，摇唇鼓舌，动员你母亲写劝降信给你……”“哪里出现了个小妖精？”姚冠群茫然不解。
“我说的小妖精就是林晓红啊。
别看她年纪小，只有十八岁，可如今成了太湖游击队的重量级人物，据说，现任新四军太湖游击队的教练官，还晋升到了侦察班班长的要职。”金维汉说，“你知道她是怎么劝你母亲的吗？她甜言蜜语说：伯母啊，刚才我用针刺了你几下，也是出于心头一时气愤，薛司令、周主任还批评了我人小不懂事，现在想来，我当真错了，我想你大人不会计较小人之过。
说来，我们毕竟都是西山岛人，你是西山祖籍，我是西山客籍，但不管怎么说都是西山人。
这是一种缘份。
当年我们生活在一起，我叫你奶奶，你叫我乖囡，我叫你儿子冠群为叔叔，冠群叔叔叫我是侄女……自己人啊！什么叫自己人，自己人就是打烂了骨头还连着筋。
现在冠群叔叔有出息，在西山岛拉起了队伍，雄霸一方，而侄女我参加了新四军太湖游击队，打东洋鬼子，我们理应志同道合，同仇敌忾……他没有理由去跟金维汉……跟东洋鬼子欺侮我们中国人……”“林姑娘真是这么说的？”姚冠群对金维汉的话半信半疑了。
“这还会是假吗？”金维汉说，“其实不瞒姚兄说，我投靠日本人，这是权宜之计呀！我是国民政府苏州特工站站长，怎么会死心塌地跟矮东洋干事呢？在现在的情况下，我是身在曹营心在汉，这样，日本人不会把你当靶子打，还给你提供军饷。
一旦日本人真给新四军打跑了，我们可是国民政府的嫡系，到时候我的身份就是政府官员，而你是政府军中的将领……”“谁会买你的账，信你这一套？”姚冠群虽然有所心动，但觉得这简直是天方夜谭，远在重庆的******会信吗？“我怎么会对你说假话来哄你？你又不是三岁小孩，好坏你总看得出。”金维汉苦口婆心，“毕竟我们是结义兄弟，虽不是同胞父母所生，但我们撮土为香，对天起过盟誓！”“这就是你要对我说的第二件事？”姚冠群见金维汉兜了几个圈子，最后还是劝自己归顺东洋鬼子，不由警惕起来，“我现在要知道既然游击队软硬兼施力劝我母亲归顺他们，可怎么会又动杀机了呢？”“不是有句叫杀鸡儆猴的俗话吗？”金维汉想了想说，“五峰山、莫厘山也有一些像你这样的绿林好汉，对新四军游击队的指令阳奉阴违。
薛永辉、周志敏就在光福的蟠螭山永慧禅寺摆了一桌鸿门宴，邀请这些人出席。
酒过三巡，大家有些醉意的时候，薛永辉吩咐林姑娘把伯母从牢中押了出来，当着大家的面说：姚冠群是你们大家知道的一位雄居西山岛的绿林好汉，他刚愎自用，我们多次劝其拿起枪杆子打东洋鬼子，可是他阳奉阴违、按兵不动，为此，我们把他去铜观音寺烧香的母亲董小娥给抓了起来。
现在国难当头，摆在我们面前的只有两条路，一条是参加革命，打东洋鬼子，一条是不参加革命，那就是与新四军游击队作对，是反革命。
今天我要大家有个明确的态度。
说完，林姑娘把你母亲推到外面，吩咐手下人一顿拳打脚踢……可怜你母亲苦苦央求林姑娘：你还是给我一颗子弹，送我去西天极乐世界吧。
可林姑娘怎么说？她说：伯母啊，你是敬酒不吃吃罚酒，今天就是你磕破了头也没人理你，天皇老子也救不了你……”“她当真这么说的？”姚冠群牙咬得格格作响。
“绿林好汉中的朋友亲口这么告诉我的，怎么会是假的呢？”金维汉叹了口气说，“在淫威胁迫下，到场的绿林好汉怕吃眼前亏，纷纷表示归顺新四军游击队。
还说薛司令说向东，他们就朝东方向走，薛司令说向西走，他们就朝西方向走。
薛司令如果说屁是香的，他们捏着鼻子也不会说臭的……”姚冠群尽管对金维汉的话从来不当回事，而现在却当真信了。
别的不说，母亲一死，这总是铁的事实！“可怜伯母死后，也无有人敢去收尸。
当我知道后，就带着手下弟兄们冒死前去蟠螭山，把伯母的衣服换掉，护送到西山……”金维汉说着说着，眼窝又湿润了，一会儿滚出了两颗豆大的泪珠。
姚冠群一言不发，像一匹随时要咬人吃人的野狼，瞪着血红的双眼。
