因为九一道长临走前的叮嘱，姥爹头一天晚上没有关门，第二天早上早早起来坐在书房看书。
书才翻开，姥爹就听到外面有了脚步声。
姥爹急忙放下书，走了书房。
才到大门口，姥爹就看见了迎面走来的故人。姥爹脸上一怔，立即又一喜，出门的时候脚绊到了过高的门槛，差点摔倒。
那位故人疾步上前，扶住姥爹。
姥爹激动道：“是九一道长让你回来的吧？”
故人点头，身上的寒气直扑姥爹的脸。抓住姥爹的手比上次还要冷一些。脸上皱纹明显比上次多了，显得格外憔悴。
姥爹忙将他拉近屋里，给他倒上暖茶。
故人喝了一口茶，问道：“我刚才经过老河的时候，看到桥头有三支箭一张弓，那是别人问你之后放在那里破解鬼星煞的吧？恰好我以前听你说过此事，又教过我二十八星宿，所以顺手帮那人射了箭。”
他一来就说起路上遇见的事情，仿佛他这一走不过是去外地收了一笔账而已。
姥爹想起昨天的事情，笑道：“那是他运气太好了！”
“我看那人骨重很轻，身上好像还有火焰，估计以后难得善终。”他又喝了一口茶，脸上稍稍好些。
姥爹没有听进去，关心地问道：“那晚你听到泽盛说出真相时已经魂飞魄散，我料想再也见不到你了。你是怎么回来的呢？”
罗步斋看着茶杯上升腾而起的热气，陷入了回忆。
罗步斋说，当听到泽盛说出那些话时，他非常恐惧。地面随之升起腾腾的热气，让他有种在蒸笼里的错觉。他被热气蒸得难受，眼前模模糊糊，什么都看不清楚。他胡乱奔走，想走出这个“蒸笼”。不久之后，他似乎走出了“蒸笼”，热气消失，眼前变得清晰。可是他不知道自己走到了哪里。回头一看，姥爹他们都不见了。
于是他又往回走，可是越走感觉越不对。
终于，他走过一个拐角，看到前面有一条宽阔的大道，大道上挤满了人，熙熙攘攘，摩肩接踵，比他见过的最大的集市还要拥挤。那条大道上的人大多哭哭啼啼，也有的面无表情，但都脸色苍白如纸，嘴唇漆黑如炭。这一黑一白，让整个人都失去了色彩。路两边却有艳红刺目的花，但不见一片叶子。
他呆呆地看了许久，然后拉住其中一人问他们要去哪里。
被拉住的人没有一个回答他，都用痴呆的眼睛看着他，让他心生寒意，急忙松开。
他心想，反正别的地方不知道怎么走，不如跟着他们走算了。
他正要加入进去，一个人从背后拉住了他。
他回头一看，这人是大云山见过的九一道长。他跟姥爹去大云山的次数不多，但认识了九一道长。
九一道长一脸严肃地说道：“你别跟着他们走，走过去了，就回不来了。”
罗步斋似乎明白九一道长的话，但又不是十分明确，便问：“道长，我是已经死了吗？去了阴间就回不来了吗？”
九一道长拉他到旁边的一块石头上坐下，说道：“你只要排除对死亡的恐惧，就不会死。”
“可我害怕死亡啊，怕得不得了。”罗步斋颤抖着说道。一想到自己已经死了，他就禁不住浑身发冷一般地颤抖。
九一道长抚慰道：“不要害怕，你跟我念一段话就会好了。”
罗步斋点点头。
“而今实相中阴现在我前，种种怖畏之念我皆不管。愿我了知此皆神识反映。愿我了知此皆中阴幻影；际此了一大事机缘来临，愿我无畏喜怒诸尊——我识所现。”九一道长每念一段就停顿一下。
罗步斋则赶紧在九一道长停顿的时候跟着念一小段，念完之后顿时感觉心境平静了许多。他又连忙默念了好几遍，终于心中的恐惧如迷蒙的晨雾见了阳光一般散去。
“我现在不害怕了，可是接下来我要到哪里去？”罗步斋问道。
九一道长回答道：“你哪儿也不要去，就坐在这里。到了合适的时机，我会指引你到一个地方去。”
“合适的时机？我要等多久？”
“大概七天。”九一道长说道。
“七天之后你会来找我吗？”
“不。我不会再来这里。但是你会看到一道微光，如同在洞中看到洞口的微光一样，你只要追寻着那道微光往前走，就能走到你想要去的地方。那道微光是有时限的，不会一直存在，所以你要尽快走到发出微光的位置，如果中途耽误，微光消失，你就会重回黑暗之中，再无摆脱之日。”九一道长慎重地交代道。
罗步斋用心记下。
他坐在那块透着凉意的石头上等了许久，因为头顶的天空一直浑浑噩噩，如盘古开天辟地之前的混沌状态，他分不清何时是白天，何时是黑夜。
前面大道上的人一点儿也不见减少，依旧有的哭哭啼啼，有的面无表情。
他没有感觉到饿，也没有感觉到渴，就那么呆呆地看着那条大道如河道，看到人流如河流一般向未知的前方涌去。
混混沌沌地不知道等了多久之后，终于一道微光在远处出现，如同在深洞中看到洞口的光一样。
这应该是第七天了。他心想。
他急忙从石头上站起来，朝那个微光走去。
也不知道走了多久，他不见那个微光亮堂一些，仿佛走了这么多的路不曾让他接近一些。可是他知道，如果不朝那里走去，自己就会陷入无穷无尽的黑暗里，就只能跟着那些黑白的人顺着鲜红的花走向阴间。
他想起自己是身外身，说不清楚是阴还是阳，心里又突然恐惧起来。
“而今实相中阴现在我前，种种怖畏之念我皆不管。愿我了知此皆神识反映。愿我了知此皆中阴幻影；际此了一大事机缘来临，愿我无畏喜怒诸尊——我识所现。”他将九一道长教给的话又在心里默念，一边默念一边继续朝微光的方向走。
心境又平静下来。
在奔走的路上，他偶尔会遇见像之前的自己一样迷茫的人，那些人茫然四顾，不知该何去何从。他心想，那些人肯定也是突然死亡的人，他们充满了迷惑，知道自己可能已经死了，又希望自己还活着，他们自己找不到方向，又没有人给他们指引。
他对那些人的茫然和恐惧表示同情，可是自己无法帮助他们。他试着上前拉住其中一个人一同往微光的方向走，可是仿佛除了他之外其他人看不到，没人愿意跟着他一起奔走。
他不敢耽误太多时间，只好不管别人，独自前行。
前面的微光摇晃起来，好像是被风吹动的灯火。罗步斋心中着急起来，害怕那摇曳的灯火一下子被风吹灭了。他顾不得看两边的风景，眼睛死死盯着那个远又不远，近又不近的微光，害怕眼睛一挪开，就再也看不到它了。
又走了不知多久，罗步斋忽然感觉两边的景色熟悉了。侧头一看，不知何时已经走到了老河附近。这里的水田，道路，河流，还有远处的山，都是再熟悉不过的了。
罗步斋心中暗喜，刚要走上桥，却见桥头有一支弓三支箭，还看到对岸一棵大槐树后面躲着一个人，那人身上有腾起的火焰。
罗步斋一眼就看出这是有人要破解鬼星煞。他来画眉村后，听姥爹说过这种要命的煞，也听姥爹说过破解的方式。
他抬头看了一眼前面的微光，就在姥爹的住址所在的地方。那微光能透过青瓦泥墙，虽然他和微光之间有许多阻隔，但那微光并未被遮挡。
罗步斋心想，既然前面的路不用微光指引也能找到，不如先将这三支箭射出去吧，救人一命胜造七级浮屠。
于是，他拿起了弓和箭，对准鬼星所在的方位连射三箭。
射完箭后，罗步斋感觉那个微光弱了不少，于是加快脚步往姥爹家走。
老河和村里的房屋直接还有一段笔直的大道，大道可并列过两辆马车，是粮官为了运粮方便加宽的。
这条大道进了村子便拐一个弯，从村子穿过。笔直的大道是不能直接通进村子的，必须拐弯，不然会形成风水中的穿心煞，大凶。
走到那个拐弯的地方才算真正进村了。
在这个拐弯的地方有一块非常丑陋的石头，石头下面压了符。那是姥爹和罗步斋来画眉村之后画的符，为的是提醒一些孤魂游鬼不要在这里过多停留。这算是姥爹给孤魂游鬼画的地界。
罗步斋看到那块石头发出强烈的光芒。不过这种光芒虽然强烈，却不能像前面的微光一样穿透阻碍。光芒中有暗纹，能看到当初姥爹画的符的形状。
走到姥爹家对面的时候，罗步斋看到那个微光如烧尽了油的灯火一般迅速暗淡。那个灯火后面有一面四方镜子，镜子反射灯火发出的光，使得它比原来要亮一倍。
罗步斋刚走到门口，姥爹就从屋里出来了。
罗步斋看到姥爹的身上发出耀眼的光芒，比刚才看到的微光要亮许多倍，比刚才在老河岸边的槐树后看到的火焰还要猛烈许多倍。罗步斋几乎不能直视。幸好他一跨进门，姥爹身上的光芒就消失了，那个灯火也随即熄灭，看不见了。
