木杰回到奥尼坦斯饭店，蓉儿果然在电话里留下了言，但没有提及到柯宁希中将要邦智执行任务的事，只是说，中将的秘书海斯洛问了蓉儿好几次，木杰大校什么时候回纽约，海斯洛问他的原因是，卡尔大校询问DNA研究中心选好地址没有。自然，蓉儿也问候了邦智，问她患上SARS病后，退烧了没有。还说，世界首例SARS疑拟病人，是从加拿大开始的，现在东南亚也出现了好几例，中国的广州也出现了一例，但谁也说不上它是怎么来的，染上了它的人，又是怎么样没的，要木杰和邦智小心防范……
木杰只担心柯宁西对邦智的对静，既然没有他的消息，木杰就用不着替邦智揪心了。所以，木杰没有回蓉儿的话，进了卫生间放了一池的热水，好生泡了一个澡，又裸着身体钻进被窝里，香喷喷、放心大胆地睡了一个好觉。
直到下午，木杰回到安西妮的家，安西妮没有回来，只有邦智一个人，正在厨房里做菜。
吃饭的时候，木杰说：“蓉儿……那边没有柯宁西将军的指示……”
邦智用不着吃饭，只在他对面坐了下来，数落道：“吃饭是塞嘴的，你吃完饭了不能再来说话吗？”
木杰说：“我是说，我们不能只顾了欢乐，而忘了正事？”其实他心里，很想知道邦智外出所获得的消息，可是，她是自己的头儿，他只能这样旁敲侧击。
“我有吗？”邦智眼神清亮地看着他，一抹浅浅的微笑跃上嘴角，说，“其实，我知道你想什么。你说的正事，是时辰未到。”
木杰低下眼帘，筷子击在碗沿上，说：“我明白，选址是次要的，柯宁希中将虽然没有催问你，可是我相信，按最近美伊战局进程，他最终还是要我们正面答复的。”
哪知邦智走到木杰的身边，拿下他的饭碗，拉他起来，面对面只离了二寸许，说：“这我也知道。可是，你知道我把这次温哥华之行当作什么了？”
“正常公务啊！”木杰说了之后，反问道，“你想把他当着什么？”
邦智说：“蜜月，你我的。”木杰愣怔了，手中的筷子掉了桌子上。她白天去了国家图书档案馆和市政土地局，回来竟然是这样文不对题回答了他？
邦智像读不懂他的心事似的，她拉起了他的一只手，说：“可是，你仍像躲避瘟疫般的躲着我，包括你我的夜深人静。”
木杰艰难地说：“我们只是师生关系，尽管装夫妻，如同你端着碗筷吃饭一般，是为了掩人耳目。”
邦智另一只手摸着腹部，说：“可是，过不了多久，客观事实会告诉人们，你是我孩子的父亲……”
木杰截然说：“我会向人们解释的。”
“男女这种事只会越解释越漆黑。”邦智说，“喂，我倒是要问你，你打造了我这么长的时间，对我难道就一点不曾动心吗？”
木杰感动了，点了点头，轻声说：“晚……上，好吧！”握紧她的手，也抬起头，说，“不过，言归正卷，蓉儿留言问候你的SARS情况，还说中国也有了这种病例。据海斯洛从国际卫生组织那里了解，得知SARS是一种对人类突发其来的综合传染病……”
听到海洛斯的名字，邦智心中就有些酸，她不容他说下去，就说：“其实，我并没有得什么SARA。”
木杰手一松，错愕说：“仅仅是为了掩饰你有了胎儿？”
邦智再次抓起他的手，坚定说：“不仅如此，更重要的是，我理解你对有可能即将开始的美伊之战的立场，我在回避，希望总部不要派往我们到伊拉克执行任务的可能。”
总算对柯宁希中将有了一个好的交待，木杰身子一抖，再次把她拥进怀里，在她腮间唇上无言摩挲着。无声胜有声，邦智小鸟依人般的，享受着他那撩心的骚痒亲抚。看似他们亲密无间，其实，他们彼此各自想着自己的心思，更确切说，他们都在为对方担忧。
圣诞节来临之际，国际局势像隆春的梅雨季一样，继中东的冷战绵绵不断之后，近来媒介突然升温，炒作美伊之战的篇幅，占了一多半，其焦点就是，美英的情报部门声称，他们已经掌握了伊拉克拥有大规模杀伤性武器和开发核武器的证据，打击萨达姆独裁政权，从根上来消除产生滋长国际恐怖势均力的土壤和条件。就是说，美英攻击伊拉克是指日以待的事儿，这意味着无数的贫民将要在战争中伤生；从另一个角度来说，一个木杰对此很矛盾，世界上搞独裁远不止萨达姆一个人，何况人家是一个主权国家，作为另一个主权国家，除了希特勒之外，没有谁敢说打谁就打谁的。
木杰离开了邦智，重新坐回椅子上，心不在焉拿起茶匙舀了半匙胡椒粉，欲加到调料碗中，邦智看眼里，慌忙抢了下来，说：“我都调料好了，你再加进去，还能吃吗？”说罢，把胡淑粉倒回瓶子里，然后在调料碗里将芥末用叉子和匀，随后又小心地加了一勺白葡萄酒，最后把它们搅匀，浇到盘子里的清蒸鲈鱼上，以外科医生般的技术，将鱼的一一骨刺剔除，叮嘱说，“注意，干我们这一行，跟行船与开车的人一样，吃鱼是不能翻鱼的。”她这样说，是有意转移木杰的注意力。
果然，木杰极有兴趣地问：“是巫师般的信条？”
邦智说：“不，信则则灵。”
木杰说：“万一同一桌上好几个人吃饭，假设有人习惯性把鱼转过来了，你难道怒斥人家不成？或者把鱼翻回到原来的那一面？”
邦智说：“不！我什么也不会说，但是我绝对再不去吃那盘子里的鱼。”
木杰眼里一亮，说：“你是说，对付这场有可能发生的战争，最好的方式，我们像对待翻过来的鱼一样，不再动它一筷子？”
邦智说：“迂回政策，不想惹事生非，就绕道而行。”答得那么坦白，那么直率，竟使他的心微微一阵悸动。
晚上，安西妮没有回家，木杰和邦智早早上了床，当他一只手托着邦智的纤腰，另一只手将她的下巴往上托，蜻蜓点水般地吻了她的时候，邦智一愣怔，泪水立即涌了出来，对他的唇儿，她并不陌生，他在梦中，曾把她当作惠婷，吻得自己飘在云雾中，心却是伤痕累累……
然而这一次，这是他主动对她的示爱，说明他终于从“父女”的阴影走了出来：明明深着自己，却无时不刻压抑着自己，不去爱她，甚至不惜与另外的女人来往，来满足正常的生理需求。
邦智想着想着，感觉他以凉凉的一只手心擦拭她脸的泪水，另一只手扯开了她的衣服，虔诚地触摸着她柔细的肌肤。邦智幸福地闭上眼睛，享受着他掌心的抚触，双手搂着他的脖子，嘴唇如水鸭咂食，左右寻觅地吻他，见他没有反对的意思，迫不及待地狂吻着自己想念已久的唇……
吻到**，她无病呻吟说：“我……要！”
木杰清醒了，喘着粗气，说：“不，胎儿大了！”推开了她。
邦智也清醒了，杏脸桃腮，低下眼帘说：“你要告诉我，从今天起，你……是爱我的吗？”
木杰也不敢看她，眼落在天花板上，说：“我是知道你怀孕之后，我才……下的决心。”
邦智抬起头，定定望着他，于心不安地问：“那么，在此之前呢？”伸出手，握住他的手，感觉他那手心如炭炉，能溶化生铁成水。
然而邦智推开了木杰，突然心悸地说：“不……要！我……好害怕！”目光惶恐瞅着窗外。
这是第二次看到邦智心烦意乱的情景，木杰顺着她的目光瞅过去，跟上前次在总部大楼一样，窗外人影一闪，什么也没有看见了。他光着身子跳下床，快速掀起窗帘一角，只见对街处，一位穿着蓑衣的女子，头上戴着斗笠，无比优雅动人的姿态，盈盈步过一个小巷，消失在一栋大楼后面。
木杰再回到床上，问邦智说：“你到底看到了什么？”
邦智缩在木杰的怀里，说：“上次在好莱坞见过的，外星人，机器世界！”
“是她，像古希腊的爱神的女人。”木杰下意识说了之后，又疑惑道，“这世界上真有外星人？”
这一夜，邦智再也不敢向木杰示爱了。
早晨，当邦智把早餐摆好时，安西妮从洗脸间走出来，兴冲说：“快吃饭。戚博士说了，他想会见你们。”
邦智侍候她坐了下来，又把木杰迎进餐桌座位上，说：“原来安姐一夜未归，是那位戚博士临幸了！”
