霸王龙是已知的、地面上最为强大的食肉动物，它生活在距今7000万年前的白垩纪。当它用后肢站立起来时，身高5~6米，身长17米左右，重量约7吨。霸王龙的体态并不好看，它有一个无与伦比的大头，长约1.2～1.5米，同其身长似乎不太合比例。这么大的头，必定配有一个大嘴。这个一张开便能吞下篮球的嘴，真称得上是“血盆大口”了。而霸王龙的牙齿更非虚设，简直就是一把一把的利刃。当它吃食物时，两排牙齿便形成了两排小剪刀，“喀嚓、喀嚓”，再硬的骨头都被嚼得粉碎。撕咬起来，单打独斗谁都不是其对手，只有落荒而逃。霸王龙的前肢却异常地退化变小，不能走路，但是，却别看不起这双“小手”。它的手指头上有像钩子一样弯曲的爪，利害无比，一爪抓下去，连皮带肉，绝不含糊，在搏斗和捕食时都是强有力的武器。霸王龙的后肢极其强壮，跑起来健步如飞。不仅如此，霸王龙的大头可以作为武器把对方撞得晕头转向；它那条粗大结实的尾巴，既可以用来作为奔跑行走时的平衡器，又能起杠杆作用，使其前扑的力量大增。霸王龙如此看来，霸王龙浑身上下都布满武器，可见其攻击性非比寻常，“霸王”并不是徒有虚名的。霸王龙是至今爬行动物中最残忍暴戾的一种。如果一条其他种类的恐龙不幸遇见它，而又正当其饥火上升时，一场杀身之祸便在所难免了。如果遇上它已饱食一顿，大腹便便之时，可能只是瞪大眼睛，龇牙裂嘴吓唬一下罢了，这时便算是交上好运了。霸王龙在整个大家族里声名狼藉，口碑极差，而它也理所当然地充当起这一霸道而凶残的“屠夫”角色。可以想见，当时的恐龙世界是“谈霸色变”。
山一样的雷龙
大家都知道，鲸是地球上最大的海洋动物，而陆地上最大的动物，纵观古今，非雷龙莫属。它的身长20~25米，体重达30吨以上。身躯之庞大，令人难以想像。生活在我国四川的马门溪龙，身长22米，高3.5米，体重40~50吨，更是这一种类中的佼佼者。雷龙有一个像蛇一样细长的脖子和一条同样细长的尾巴，它的脑袋又小又短，与其山一样的躯体相比极不协调。有趣的是，这类恐龙似乎有两个脑子。但其脑功能非常简单，只能指挥吃食动作和接受感觉，而后这些信息被传到腰部脊椎骨上的神经处，再由它来指挥后肢动作。由于信息传递的缓慢，雷龙的行动总是慢半拍。因此，雷龙的迟钝笨拙是情理中的事。雷龙的身体像一个横放的大圆桶，圆滚滚的，而四条胭像四根粗短的圆柱。要支撑如此巨大的躯体，这四根“柱子”的承受力可想而知。雷龙有一副坚固的脊梁，却又并非常人想像的那样重，似乎是用特殊材料做成的，而只有轻，雷龙的腿才承受得起；也只有坚固，才能负担起几十吨重的肉体。雷龙骨骼的构成方式很具有技巧性，密的密，疏的疏，以分担不同的压力。无论是与霸王龙相比，还是从其体形来看，雷龙的嘴巴都小得可怜，真可谓“樱桃小嘴”。而其牙齿又很稀疏，按一般哺乳动物新陈代谢的规律来推算，即便是雷龙一天二十四小时不停地进食，也无法为它那庞大的身躯“加满油”。雷龙是如何维系生命的呢？正如上面所讲的那样，雷龙动作迟缓笨拙，而它也不喜欢活动，常常一动不动地呆上大半天，真有些“老态龙钟”。雷龙的一生，大部分时间就是处在这样一种朦胧状态下：不用动脑，连身体都不用挪动。活动少，消耗的能量自然也少，这就是雷龙毋须太多食物，仍能保持其独一无二的躯体的秘密。
别看雷龙“体魄”如此强壮，它并不是恃强凌弱之辈，而更像一位慈祥的胖奶奶。雷龙是素食动物，以水草、树叶、树芽之类为食，间或也吃些小虾、小蟹。总之，它绝不是残忍的屠杀者。雷龙家族生活在湖泊和沼泽地带，它们的生活空间离不开水。沼泽不仅提供了大量食物，也成为一个天然的避难所。当那些在陆地上作威作福的肉食恐龙入侵时，雷龙避而远之，往深水中一沉，即使是再凶猛的恐龙，也只有恨恨地望洋兴叹。雷龙其实，也没有多少恐龙面对雷龙山一般的体格，敢贸然进犯。
生活在北美洲的梁龙在雷龙家族中素负盛名，其独特之处在于，它的鼻孔长在头顶上，就像现代的鲸、河马和海豚一样，便于在水中呼吸。当它感觉到危险，就潜入深水，只露出鼻孔在水面上，使敌人束手无策，只有垂涎欲滴的份，而其在水中处之泰然。雷龙家族是恐龙中的“大胖子”，而腕龙则是胖子中的胖子，它是雷龙类中体重最重的，可达70~80吨以上。腕龙又被称作“水生的长颈鹿”。它的脖子又长又粗，鼻孔位置与梁龙相同，而它更喜欢在水里漫游，只需伸出小脑袋，海陆空四面八方的情况便尽收眼底。腕龙的头是一个活动的探测仪。
满口牙齿的鸭嘴龙
顾名思义，鸭嘴龙的嘴巴像鸭子，扁阔前伸，有角质的喙套，而不是柔软的嘴唇。鸭嘴龙前肢细小，后肢粗壮。它偶尔也用四条腿行走，更多时间是靠两条后腿。想想看，当鸭嘴龙四足并行时，由于前肢过于短小，走起路来必定是弯腰驼背，像个久病未愈的人。它还有一条肥大扁平的尾巴，平时就拖在身后，高兴了摆两下，权当一把大扫帚，将走过的路清扫得千干净净。而这条大尾巴还有一个用处，就是可以撑在地上成为一张椅子。这样，鸭嘴龙只要累了，随时随地都可以停下来休息，真是妙不可言。不仅有“鸭嘴”，这类恐龙还有一双“鸭脚”。鸭嘴龙的脚趾间也有蹼，当它在水里游泳时，蹬动的脚与鸭蹼别无二致。
鸭嘴龙的牙齿是“前无古人，后无来者”的，共有2000多颗，每颗不足1毫米。这么多细小的牙齿，密密麻麻地排列成行，形成两把带齿的锉刀。而且，这些牙齿表面坑洼不平，像磨盘一样，把食物碾磨得非常碎，甚至成为糊状。当它进食时，上下颌像核桃钳子，把食物夹得紧紧的，更利于咀嚼。有意思的是，鸭嘴龙的牙齿还具有一个后备的双层结构。当外层磨损后，里层的牙齿马上就可以替补，充当汽车后备轮胎的作用，但较之更快，中间不用停顿。当鸭嘴龙进食时，它的牙齿一刻不停地在转动。其进食效率之高，实属罕见。而那些退休了的牙齿，渐渐地被新生力量顶出来，最后鸭嘴龙将其一吐了事，新牙就在原来的位置上茁壮成长。这样，新老交替，鸭嘴龙不会为牙疼或其他牙病而烦恼，永远都有一口好牙等着进口的美味。这是大自然给鸭嘴龙的恩赐，同时，也是给人的启迪。现代人根据这些小牙齿碾碎食物的原理，改造了工业生产中机械的一些零部件，使工效提高了几十倍。
尽管鸭嘴龙有这么一口了不起的牙齿，但只是为研磨树皮、草根或嫩芽而生。像其他素食恐龙一样，当遇到凶猛的肉食恐龙前来侵犯时，鸭嘴龙的第一个反应就是逃。它惊慌失措地向深水潜逃，溅起漫天的水花和泥浆，一旦到了安全的地方，它就会静静地平息下来，等待危险过去。在这个漫长的过程中，它还可以随便从湖里捞些浮游生物来充饥。湖泊是它们最理想的避难所，既可以躲避灾难，又不会显得枯燥乏味，倒好像是一个乐园。风暴平息之后，鸭嘴龙才慢慢游上岸，去找四散逃离的伙伴。
鸭嘴龙的个头大小不等，小的身长仅3米，体重5吨；大的身长15米，重25吨。如果让这一大一小并排站立，一个尤如珠穆郎玛峰，一个尤如准喀尔盆地，形成绝妙的对比。
威武雄壮的剑龙
刚粉墨登场的剑龙，着实让人吃了一惊。远远的，只见一座小山慢慢移过来。更为奇特的是，山上长着三角形的板状物，随着小山的移动，这些板也在跟着晃动，等它走近后，甚至能听见“唏哩哗啦”的声音。原来，剑龙的身上长着两排骨板，而且，当它抖动身体时，骨板会发出声响。这些骨板简直就像刀枪剑林，也像是一副盔甲，把剑龙武装起来。而它可能也是从此得名的吧。在这件厚实的甲衣下，是剑龙发福的身躯。它脊背高耸，而腹部也显得特别大。相应的，四条粗短的腿虽然极富力量，却仍然掩饰不住它的步履蹒跚。所以，剑龙走起路来，不仅慢，还晃晃悠悠的。恐龙的脑子都特别小，而剑龙在它的家族中更以脑小闻名，只有一个核桃那么大，正所谓四肢发达，头脑简单。
因此，在剑龙的肩部和腰部各有一个神经球，专门支配腿和尾巴的活动，分工非常明确。但是，即使是这两个神经球也比脑子大。这说明肢体和尾巴的功能，对剑龙而言，要比脑子重要得多。它的口腔很狭小，牙齿扁平而细碎，绝不能用来撕嚼肉食。剑龙以树叶、野草之类植物为食。当它进食时，经常是囫囵下咽，也不知能否尝出个中滋味。看来，剑龙是当不了美食家的。
剑龙身上那些交错的三角骨板确实令人生畏，尤其当它弄得很响的时侯，对敌人是很有危慑力的。然而，这并不是剑龙用以自卫的武器，而是一种装饰物罢了。三角板毕竟不是剑，而且位置也不利于保护身体。真正起作用的是它的尾巴。由于有单独的神经指挥，一旦遇见危险，即便大脑反应不过来，尾巴也可以行使自己的权力，来个先斩后奏。剑龙尾巴的功能非同小可，甩动起来凶猛之极，更何况还有秘密武器，这就是长在其尾部末梢的椎形尖刺。这些钢针一样的骨刺使剑龙的尾巴变成了一根狼牙棒。在与敌人交锋的时候，剑龙猛烈地甩尾鞭打对方，使其只有招架之功，无还手之力。但剑龙并不是好斗之辈，它从不挑起是非。脾气温和、性情柔顺，剑龙实在是一位好好先生。当然，它更不会任人宰割。
除了这几种恐龙以外，还有硬脑壳的肿头龙，会爬树的棱齿龙，卷成球的甲龙，嘴似鹦鹉、带皱折的原角龙，头上长角的健步家三角龙，等等。总之，恐龙家族的成员众多，而且姿态各异。在我们的认识中，恐龙似乎就是庞然大物的代名词。其实不然，自然界是非常奇妙的，总有大小、善恶、强弱的对立统一。恐龙中有大如雷龙者，也有小如芦沟龙之类。发现于我国云南省禄丰三叠纪的芦沟龙，从其体形及行动等方面来看，都与今天的驼鸟相似。就算它站立起来，也不过1.5米高，而它还不是最小的恐龙。国外曾发现一类恐龙化石，只有鸡那般大小，名字叫快足龙或包斗龙。奇怪的是，这些小家伙却都是肉食性的，它们以一些更为弱小的动物或昆虫为食。而它们能在弱肉强食的世界里占有一席之地，也正依赖于身体的小巧灵活。这对于大多数体态笨拙的恐龙来说，是梦寐以求的事。
很多人都喜欢打破沙锅问到底，而这正是科学家所需要具备的精神，那么我们也来给恐龙寻亲问祖吧。爬行动物出现以前，生活在地球上的居民是两栖类动物。当它们处于繁衍生息的黄金时代之际，一种活动在树丛、洞隙间的小型两栖动物逐渐演变成了爬行类，这算是地球上最早的爬行动物了，它的名字叫“林蜥”，意为“生活在森林中的爬行动物”。随着环境的巨变，最初的爬行类也发生了很大的变化，尤其是腰部的结构，具有这些构造的新物种就是恐龙。从诞生之日起，恐龙类便以势不可挡的速度，迅猛发展，直至占领整个地球。如同人类有三亲六戚一样，恐龙也有自己的亲戚。我们一般所讲的恐龙是指生活在陆地上的龙之家族。而在天空翱翔、在水里遨游的各种龙，与恐龙虽非直系，却也沾亲带故，讲恐龙免不了也要提及它们。
大眼晴的鱼龙
有一个关于蝙蝠的故事说到，蝙蝠既像鸟，又像兽，使人感到迷惑。而鱼龙的身分也很特殊，它像鱼一样在大海里游弋（yì），体形与鱼类及海豚十分相似，是很优美的流线形。但是，据鱼龙的骨骼化石判断，它属于爬行动物。
鱼龙的嘴也像海豚一样，长而尖；牙齿非常锐利，数量也不少，甚至可达到200枚，显而易见，是用来吃肉的。鱼龙几乎没有脖子。其腹部以下，形成鱼雷状，从粗变细。陆生动物的四肢和尾巴也变成了鱼类特有的鳍。当鱼龙游泳时，胸鳍和背鳍起平衡的作用，尾鳍是一个速度器。当然，鱼龙的鳍和单纯的鱼鳍在构造方面有所不同。但是，这并不妨碍鱼龙像其他鱼类一样在海里翻腾跳跃。鱼龙的特征还在于“独具慧眼”。它有一双明亮的大眼睛，视力极好，没有近视眼的累赘。这对它的日常生活很重要，依靠这个得天独厚的条件，它才能在芸芸众生中取得优势。即使是小鱼小虾也不可能从它的眼皮底下溜走。实际上，鱼龙确实不是和善之辈。它是海洋动物中比较凶暴的一种。鱼龙一般身长2米左右，大的竟有20米长，连以凶残著称的鲨鱼见了，也怕它三分。鱼龙差不多是水中的霸王龙。
鱼龙的生殖方式是爬行动物中最特别的。一般陆生爬行类动物都是卵生的，可是，对于整天与狂风骇浪打交道的鱼龙来说，找一个风平浪静的环境来产卵、孵卵是不太容易的事。所以，在进化的过程中，鱼龙的祖先放弃了原来的生殖方式，选择了一条更为合适的途径来繁衍后代，这就是合二为一的卵胎生。雌性的卵并不排出体外，直接在体内受精、孵化，等幼仔发育成熟后，才离开母体，单独成活。美国自然历史博物馆里有一具成年鱼龙的化石，体内还有7个幼仔的骨骼。因为幼仔化石上没有牙咬过的痕迹，况且也不像受过胃酸的侵蚀，所以排除了被大鱼龙吞食的可能性。从鱼龙幼仔在母体内的位置来看，像是正要出生的样子。各种证据表明，鱼龙是卵胎生的，这在爬行动物中是独一无二的。
“假海龟”蛇颈龙
不言而喻，蛇颈龙长着像蛇一样又细又长的脖子，而它的身子却是龟的模样，宽阔而扁平，以至于有人把它描述为“长着龟身的蛇”。不仅如此，蛇颈龙在水里行动的方式也跟龟一样。它的四肢变成了四支船桨，而且趾间还有蹼，划起水来非常方便。蛇颈龙就是靠划动桨来前进的。它的头小而短，向前突的尖嘴巴里，有许多锋利的牙齿。在它身后，还拖着一条不长不短的尾巴。
长长的脖子对于蛇颈龙捕猎很有利。俗话说：如鱼得水，水里是鱼类的天下。兰蛇颈龙捕食时，鱼忽左忽右忽上忽下，仿佛是跟它捉迷藏。这种时候，如果换了其他动物，可能只有眼馋的份。而蛇颈龙则不然，这于它不过是小菜一碟。它甩动脑袋，长脖子也跟着一起弯来弯去，不费吹灰之力，任凭鱼游到哪里，它的脖子就伸到哪里，真所谓“颈到擒来”。蛇颈龙像汽车一样能倒车，当前进时出现特殊情况，它不用转身，就可以往身后移动。这是会游泳的鱼类所不能的。
