动人的神话传说
在当地，流传有一个动人的神话传说。远古时候，有一条小白龙在宝兴河里潜心修炼，他每天吞云吐雾，使得河面上云雾缭绕，景象煞是好看。有一天，一个仙女从宝兴河上空飞过时，被这里的美景深深吸引住了，她情不自禁地飞到河边，在河中畅游起来。从此之后，仙女每隔几天就到河中洗澡，并与小白龙产生了爱情。后来，他们的恋情被天帝知道了，天帝勃然大怒，派天兵天将把仙女捉回了天庭，并将小白龙肋骨打穿，用铁链锁后沉在河底，让其永远不得再见天日。失去心爱的恋人，小白龙悲愤难禁，虽然不能再上到河面，但他在水里耐心等候，只要一听到岸边有什么声响，他都以为是仙女回来了，于是便高兴得手舞足蹈，从而使得当地风雨大作。
除了这一神话传说，当地还有一个民间故事：古时候，有一只白色的梅花鹿常在夜深人静时，到宝兴河边饮水。有一天，一个猎人埋伏在河边，趁梅花鹿不注意时捕住了它。梅花鹿苦苦求情，并答应幻化成人形做猎人的妻子。两人成亲之后，猎人却并不珍惜，总是在酒醉后打骂梅花鹿。梅花鹿忍无可忍，趁猎人熟睡时跳入了滔滔宝兴河中。它一跳下去，河面上立刻升腾起袅袅雾气。猎人大怒追来，由于河面白茫茫一片，什么也看不到，于是他一边寻找，一边高声怒骂。骂声惹怒了天帝，天上大雨倾盆，猎人最后也被山洪卷入了深渊之中。自此之后，若有人在河边高声叫喊，天上就会降下倾盆大雨。
对“喊雨”这一现象的解释，有人提出过这样一种看法：湖底可能藏有水怪，它在水里不断运动，使得湖中水汽分子不断挥发，从而凝结成了茫茫白雾。岸边若有人呐喊，水怪受了惊吓，就会在湖中更剧烈地运动，湖中水汽分子挥发更迅速。当水汽十分饱和时，天上就会降下雨来。
从宝兴河有“喊雨”现象的这一段的湖面来看，由于山高峡深，有的地方水深数米甚至数十米，且水流平稳，有利于较大的水生动物藏身。但宝兴河水是由雪山积雪融化汇积而成，水温奇低，加上当地高寒的气候特征，根本不适合大型水生动物生长。
解密呼风唤雨
外地人驾车来到这一段湖面后，下车站在湖边，就能明显感觉到这里的空气十分湿润：湖上一股股的白雾朝岸边涌来，使人的面上很快就有了一种湿漉漉的感觉，而衣服上也有一些潮湿。可以说，正是时常出现的浓雾，使得这里的空气经常处于饱和或半饱和状态，这为“喊雨”奠定了良好的基础。
此外，地形也是十分重要的因素。周围的大山将这一段湖面围成了一个小小的盆地，一到夜间，周围的气流便下沉进入盆地，为降雨创造了十分有利的条件，因此，即使没有人呐喊，这里也经常雨丝不断。
有了以上这些条件的存在，“喊雨”现象就很容易发生了：人高声呐喊后，声音在闭塞的盆地间来回激荡，使得空气中饱和或半饱和的水汽分子互相碰撞，这些碰撞后的水汽分子聚集在一起，迅速成长为小水滴，当空气浮力托不住这些小水滴时，降雨现象就发生了。这便是“人间瑶池”呼风唤雨的真正原因。
神奇火瀑布
一条火红色的瀑布，闪烁着耀眼夺目的光芒，从150多米高的山崖上奔流而下，其景象如火龙飞舞，看上去惊心动魄。
是瀑布在燃烧，还是火山爆发岩浆喷泻？让咱们一起到美国加利福尼亚州去见识一下这种神奇的大自然景观吧！
一条神奇的瀑布
这条神奇的瀑布，位于美国加利福尼亚州的约塞米蒂国家公园内。约塞米蒂国家公园占地3081平方千米，它建成于1890年。这个原生态的公园以峡谷、瀑布、千年美洲松闻名于世。来到这里，你可以领略大峡谷的幽深与美丽，可以欣赏白练般飞泻直下的瀑布，可以仰望高耸入云的千年巨松。可以说，公园内处处是美景，步步是生机，每一个地方都充满了大自然的野性与乐趣。
不过，公园内最大的神奇之处，还是那条在山崖间狂泻飞舞的火瀑。
火瀑也叫马尾瀑布，顾名思义，这个瀑布的形状如一条马尾，它坐落在一块名叫酋长岩的巨大山岩上。观看火瀑的最佳时间是傍晚，游客在夕阳的余晖中来到酋长岩旁边的山崖下，隔着很远，便能听到瀑布发出的响声。但此时只闻轰鸣，不见瀑布。于是人们不由自主加快脚步，在树林尽头，迫不及待地扒开树叶，只见一条金灿灿的瀑布挂在山腰，眼前“火花”四溢，金光闪烁，仿若一条金色长龙在山崖上攀爬。在夜幕的侵染下，周围的岩石呈现出模糊的灰黑色，但火瀑却是那么的明亮而耀眼，远远望去，似乎一道火焰在山岩间燃烧，又好像火红的熔岩在喷发流泻，让人不禁怀疑上面的山顶即将出现火山爆发的可怕场景。
火瀑的真实面目
火瀑真的是熔岩在喷发流泻吗？
非也！如果你克服恐惧心理，走到火瀑下面，一粒粒细小的水滴很快便会洒到你头上、身上，阵阵冰凉的感觉立时传遍全身，再看脚下，瀑布汇成的水潭清澈见底。咦，原来看似火焰一般的瀑布，流淌的却是再平常不过的清水，这是怎么回事呢？
原来，火瀑飞泻而下的并不是熔岩，也不是火花，而是山顶上融化的积雪：雪水从几百米高的山崖上飞泻而下，与傍晚的阳光相遇，两者巧妙结合，便形成了一条如火般燃烧的瀑布。
要形成火瀑，必须具备三个基本条件：首先，这条瀑布的水量要足够丰富，也就是说，要有大量的雪水从山崖上飞泻而下，才能形成壮观的瀑布，这是最基本的条件；其次，天气要足够好，特别是傍晚时分，天空万里无云，并且要有太阳光照射；第三，要在特定的时间段。火瀑出现的时间一般都在傍晚，即当地时间下午5点半左右。此时夕阳西下，万物被拉长了影子，周围的山岩在夜色侵染下变成了灰黑色，在西沉的太阳照射下，整条瀑布都被阳光的余晖染成了金黄色——远远看上去，就仿佛火山熔岩在燃烧。此外，要看到火瀑，你还必须得找准恰当的位置，因为并不是每个角度看过去，瀑布都能“燃烧”。只有站在合适的地方，通过恰当的角度看过去，才能看到一条流光溢彩的“燃烧”瀑布。
火瀑的神奇景观吸引了不少摄影家前往该地区，旧金山一名28岁的摄影师阿诺在这里守候了很长时间，成功地从谷底拍到了这些神奇照片。他说，如果水流足够多，天空足够晴朗，落日就会在瀑布上形成一个角度，使瀑布闪闪发光，所以一定要把握好时间和位置，毕竟这样绝佳的条件实在难得他还向大家推荐火瀑：“这个瀑布真的值得你来观看，首先，你很难分辨出这是瀑布。随着夕阳西下，瀑布会逐渐变得金黄，然后突然像岩浆一样闪亮。很多人问我从山顶倾泻下来到底是不是岩浆。一些人甚至问我这是不是真的。但是我可以向你保证这完完全全是真的。”
火瀑一年只出现数天
火瀑这样的奇观每年只出现短短几天，而且通常都发生在2月份，这是怎么回事呢？
关于火瀑还有这样一个传说：约塞米蒂国家公园曾经是印第安人的居住地，他们世世代代在这里打猎，过着平静而简朴的生活。有一天，大山突然震动起来，紧接着一条火龙从山顶直飞出来，滚烫的熔岩四处流淌，森林在燃烧，动物在奔逃，人们面临家园被毁、生活无着的悲惨境遇。为了降伏火龙，拯救族人，酋长毅然站出来，他背着巨大的弓箭，朝火龙盘踞的山顶走去……一番大战后，火龙被杀死，化成了一条瀑布在山间流淌。而酋长也筋疲力尽，身负重伤，他死后，身体变成了一块巨大的岩石，这便是酋长岩。据说，每年的2月，酋长的灵魂都会再现，当他出现时，人们便能看到那条被降伏的火龙在山崖间挣扎，这便是火瀑的来历。
传说毕竟是传说，火瀑之所以只在2月短短的几天时间内出现，是因为这个瀑布是依靠山上的雪山融水为源：山上的积雪一般在每年的12月和1月融化，到2月时，瀑布的水流量最大，再加上合适的太阳角度只出现在每年2月的晴天傍晚，因此，火瀑一般都在这个时间段出现。2月一过，积雪完全融化，缺少水源补充，无法形成瀑布，火瀑也就不复存在了。
因为火瀑存在的时间很短，所以历史上这里曾出现过伪造火瀑的怪事：19世纪70年代，这里的一家酒店老板为了吸引顾客，曾把大量树皮燃烧的余烬从附近的悬崖推下，创造了火光四射的瀑布，从而使马尾瀑布成为真正意义上的火瀑布。1968年，公园管理当局颁布了禁令，才使得这一人为制造火瀑的行为得到了遏制。
世界上最清澈的湖泊
世界上最清澈的湖泊在哪里？针对这个问题，你可能会举出一长串湖泊的名字，诸如中国九寨沟、俄罗斯贝加尔湖、北美洲五大湖等。这些湖泊确实水质清澈，美丽迷人，不过，它们都称不上是世界第一。
世界上最清澈的湖泊，是一个叫火口湖的湖泊，虽然它毫不起眼，但却是一个不折不扣的天下最清之地。
仙境般的火口湖
火口湖位于美国俄勒冈州西南部的喀斯特山脉中，这是一个圆环状的湖泊，它长约10千米，宽约9千米，面积约54平方千米。湖周围是高150~600米的悬崖峭壁，这些峭壁可真陡啊，而且顶上常常覆盖着积雪。从外形来看，火口湖仿佛就是一个婴儿，而周围山崖犹如一只摇篮，它安详地躺卧在“摇篮”中，自得其乐地过着属于自己的生活。
火口湖的湖中央，有一座脊背隆起、长着长长“嘴巴”的小岛，它的“长嘴”几乎伸到了湖岸边，看上去像一只远古的长颈龙正在湖里戏水。小岛和湖的岸边，长满了郁郁葱葱的树林，使得这里的景色看上去清静优美，仿佛世外仙境一般。
这里的湖水是蓝色的，这个颜色比天空的蓝色更蓝，也更纯净，整个湖看上去就像一块蓝宝石镶嵌在群山之间。为什么水的颜色如此之蓝呢？原来，水里含有矿物质，就像中国九寨沟的水一样，因为矿物质含量高，因此水看起来显得很蓝。不过，火口湖的水比九寨沟的还要蓝。很多时候，蓝天倒映在湖里，就像一小滴墨水融进墨水瓶里一样，两者很快融合在一起了，所以，在火口湖里你很难被湛蓝的天空吸引——你的眼睛里，
只有那蓝得深邃、蓝得发亮的一湖碧水。
小心翼翼地下到湖边，掬起一捧湖水，水的蓝色不见了，在你手心里的是纯净得几乎没有一点杂质的清水。水的温度很低，凉凉的——这里的水温从来没有超过13℃。也许是应了那句“水至清则无鱼”的中国古话吧，火口湖里的水生动物很少，只有一些少得可怜的冷水鱼在湖里安家，它们在这里过着苦行僧般的孤独生活。
湖水为何如此清澈
火口湖的水十分纯净，据检测，这里的水除了矿物质外，几乎不含其他任何杂质，它称得上是地球上最纯净的水。你可能会问：这里的水为何如此清澈呢？
这得从它的水源说起。世界上的很多湖泊，都是由河水汇聚而成的，河水在流动的过程中，或多或少都会带来一些杂质，这些杂质沉淀在湖中，就会使水的纯净度变差。而火口湖四周都是悬崖峭壁，与外界几乎没什么联系，它的水源补充，就来自于那些峭壁上的积雪。雪水融化后，便顺着陡坡慢慢流到湖中。大家都知道，雪水是最纯净的水，因此由雪水汇聚而成的火口湖也就显得很纯净了。
不过，与火口湖一样，世界上有很多湖泊也是由雪水汇聚而成的，像中国青藏高原上的纳木错，以及长白山的天池等，就是由高山积雪融化形成的大湖。这些湖泊的形成原理与火口湖类似，但它们的水为何没有火口湖的纯净呢？据专家分析，这其中有两个原因。第一个原因，是火口湖的湖水太深了。火口湖的面积虽然不大，但它的湖水特别深，最深的地方达594米，这个深度在美国湖泊中排名第一位，在世界湖泊中排名第九位。专家分析，这么深的湖水本身就像一个过滤器，即使有一点杂质也会沉入到几百米深处，并且不会轻易浮到水面上来影响水质。第二个原因，是火口湖地区的气候相对稳定，这里很少有大风天气，因此也就很少出现那种风沙满天飞的情形——这种稳定的气候，不会使四周的尘沙被吹到湖里去，从而维持了湖水的纯净度。
火山造就了一切
形状奇特而景色奇美的火口湖，与其周围的美丽景观一起，组成了美国着名的火口湖国家公园。公园内风景如画，美不胜收，然而，来这里的游客很难相信，这些奇异美丽的景象都是火山喷发形成的。但事实是，正是火山爆发造就了这一奇迹。
火口湖所在的地区，有一座休眠火山，这就是玛扎马火山。这座目前仍在呼呼大睡的火山在7700多年前曾经爆发过一次，火口湖就是在这次大爆发中“诞生”的。咱们不妨穿越时空去看看那次大爆发：大约7700年前的一天，沉睡中的玛扎马火山突然发出惊天动地的轰响，随即，一股烟云冲天而起，直上云霄。火山口不断扩大，并喷吐出红红的熔岩。火山喷发停止后，熔岩冷却封住了火山底，形成了一个巨大“弹坑”，这就是火口湖的雏形。时间一年年过去，四周山上的积雪融化后，流进了这个“弹坑”中，而雨水也从天上落下来，汇聚在这里。久而久之，“弹坑”被水填满，火山口内聚积了降雨及融化的雪水，于是，一个美国境内最深的美丽湖泊形成了。不过，故事还没有结束，你还记得火口湖中央的那座小岛吗？它可不是天外飞仙，也不是愚公移山移来的，而是从湖底“长”出来的。据专家推测，在火口湖形成之后，湖底下面的火山口又出现过一次小爆发，炽热的岩浆冲破地壳，从湖底不断涌出来，与水发生激烈冲突，冷却后便堆积在湖底。随着岩浆越涌越多，堆积物终于从湖底探出脑袋，从而形成了湖上的这座小岛。
因为火山喷发的大量火山灰堆积在附近，所以火口湖周围的土壤十分肥沃，长满了大量植被。有这么得天独厚的宜居之地，动物们当然不肯放过。如果你来到这里，肯定会与麋鹿、黑熊、大耳黑尾鹿等动物们不期而遇，因为这里就是它们世代生活的家园。
