6月25日中午。
黑压压的云朵们受了雷公电母的鼓动驱使，便纷纷从四面涌来，齐聚于天堂十字街口：个个摩拳擦掌、跃跃欲试，誓要在接下来的碰撞中拼出一条生路；当然，也就会洒下一片泪雨。
但在暴雨降临前的此夕，却只让人感到无穷的气闷。
至少刘意感觉这样；尽管他大口大口地喘息着，却还是无奈力有余而气不足。此时的他正如砧板上的活鱼，由于离了赖以生存的水环境，因而再怎么努力挣扎，也只能感受到呼吸的痛楚。但不这样凑合着呼两口显然死得更快。
终于在某一刻，他被憋得受不了以至于都直接从睡梦中挣脱了出。这，也实在不能不说是一种催人清醒的有效方式。待他再回想一番，不免觉得有些可笑：高三时自己是24小时全天候想睡，却被迫抽不出时间；现在，确是有大把的时间可供挥霍了，却也没觉得睡得有多香。可见，每时每刻总要有相应的让自己无法酣眠的切实问题在那儿摆着，等着自己睁眼去面对，从来也难存在所谓无忧无虑大睡特睡的时段。
但不管怎样，刘意都在充分地享受着这“试后人”身份所带来的那独有的短暂的轻松。他又慵懒地翻过身，正准备像牛儿反刍一样将昨夜的春秋大梦好好地“反醒”一下，就听见厨房传来刘母清脆刺耳的唠叨声：“我说小意啊，你怎么还没醒啊？赶快起来吃午饭，这太阳都晒屁股了！”
刘意本能的反应自然是自己抬头去看外面的天气：只有乌云密布，何有阳光普照？于是，他便扭回头高声回应说：“高贵典雅的金女士，您听您都瞎说了些什么，还…还太阳晒屁股呢。您又只看天气预报而不管真实情况了吧？另外，我毕竟也算是个法定的成年人了，您就算不给我面子也要给给威严的法律的面子吧？所以，您在以后对话我的时候能不能也带点成人腔？”
刘母本就是随口那么一说，以为刘意也就是随耳那么一听，未曾想他竟还这般较真，便有些忍俊不禁。她端起已烧好的黄花菜牛肉，边走向餐厅边调笑说：“哟……，我差点忘了，今天原来是你18周岁的生日耶！怪不得会有这么些牢骚！可是你不知道么，咱们中国向来不按实的，只算虚的，这，是文化传统。所以，也就别怪老妈我没惦记着你这‘西方式’的成人了。再说了，你就算成人了那也还是我的儿子，我都这么对你说话18年了，现在让我突然改口又怎么可能？”
对于嘴上功夫了得的自己的母亲，刘意总是想反驳而无从反驳；便也只好如往常般泄了气。
轻放下菜肴后，一个吊眉高眼、着装时髦的中年妇人便“嘀嗒嘀嗒”出现在刘意的卧室门口。她边敲着敞开的房门边蹙眉道：“你怎么又趴着睡呢！软筋软骨的，一点男子汉的刚性都没有！再磨蹭…再磨蹭这黄花菜都凉了！赶紧起来洗漱去！”
刘意听后，便也就漫不经心地晃起身，伸伸懒腰，打打哈欠，准备下床。
刘母见自己的话已然奏效，便有几分欢喜。她展开笑颜说：“还有，今儿你爸中午有事就不回来吃了，所以又是咱们娘俩儿。鉴于今天也算是你的生日，我打算再烧条你最爱吃的红烧鲫鱼！”
刘父自从开办了一家小型奶牛场后就成天有大事：不是忙着吃饭喝酒就是忙着交际应酬。所以，他有事对刘意来说已实在不算事，刘意关心的是：“这鲫鱼是活的么？”
“当然喽！”刘母恨不能将自己当时活杀鲫鱼的飒爽英姿给拍录下来作为凭证，“这鱼被我摁到砧板上时还活蹦乱跳的呢！呼哧呼哧地，估计想反抗到底呢！亏得老妈我眼疾手快，心狠手辣，手起刀落，这才将这条不安分的小鱼儿给彻底制服了。”说罢，刘母脸上即刻洋溢出一副巾帼英雄般的自豪感。
刘意禁不住竖起拇指赞道：“嗯，不愧是我妈。”
待他洗漱完毕后，饭菜已一如既往地摆放好。这些从来都不是刘意该操心的；久而久之，他也就真不会操这类心了。他照例地端起那只对自己有特殊意义的象牙杯，喝了口清水以润口舌，然后捡起双筷，正要美美地享用一番——刘母用筷头敲着他的碗边，正色道：“你怎么这么不长记性？我不是告诉你不要用左手持筷么？不是告诉你要用另一只手扶着碗么？你看你这个样子，我看着就别扭！成何体统？倘若以后你去参加什么宴席该怎么跟周围人协调？外家人该说我们家没教养了！赶快换过来！”
刘意听后，咯咯笑着。他在心底向自己的左手道了声歉，然后不舍地将筷子传到右手，扶着父母给予自己的饭碗，规矩且小心地吃起来。
刘母看后，满意地点了点头。为了鼓励儿子继续听话，她又开始热心地往刘意碗里夹菜。
刘意便对着自己的右手说：“你是怎么回事？跟着我这么些年了，能不能也长点见识？母亲大人已经那么劳累了，你怎么还好意思让她老人家亲自动手？以后你再这么‘右手好闲’，我就把学习学习和学习等一干重任都交给左手，到那时，你可别怨我又偏心。”
刘母知道刘意又在借机排揎自己，便笑骂了几句，不再替他夹菜。
刘意蓦然想起住在对面楼的老大哥魏范，便撇头笑问刘母：“这两天魏范哥还在跟黄阿姨闹吗？我记得上星期黄阿姨是直接抄着擀面杖追着魏范哥打，逼得他只得躲到咱们家来。我们解劝了大半天方才罢休。”
“闹什么闹啊？他倒有脸跟他妈闹？！”刘母即刻板起脸来，“你说说，他好歹也是个正儿八经的经济学本科毕业生吧？临了临了却连个工作都找不着，也不嫌丢人！还振振有词地跟他妈说自己想在家待业两年，好好地规划一下未来？！哎哎！你们这年代的小孩儿也不知成天脑子里想的是什么，都太不懂得体谅自己的父母了！今儿上午你黄阿姨还跑到我这儿来哭呢，说魏范闹倒是不闹了，但是从昨天开始就没出过他那昏天黑地的小房间，也没再说过一句话。看他这劲头，还是准备要绝食抗议呢！”
“或许魏范哥有什么苦衷也说不定，你们不要把他逼得太急了。”刘意咬着筷头说。
“能有什么苦衷？有苦衷也苦不死他！”刘母越说越愤慨了，“你黄阿姨那才叫有苦衷呢！自己丈夫早早地出车祸去了，一个人含辛茹苦地把魏范拉扯成大学生，天天省吃俭用地供他在那大学里头，原指望他能学出个什么名堂，没想到竟是成天的在校玩游戏、交朋友，一点实在的本事也没学到！否则，怎么会连个基本的工作都找不着呢！”
刘意沉默不语。
刘母看着刘意，像突然想到了什么；当然，这也只是时间上的突然，逻辑上，却非常自然。她摆摆筷子说：“哎，好了好了，咱们就先别管他们家的烦心事了。我正有件事要告诉你：今天上午你的同学吴理有打你手机，我见你还没醒就代你接了。他说会在下午到这儿来跟你一起等成绩。我听他这口气，应该是稳操胜券了。”
吴理是刘意高中三年的同学、同桌，两人常被拿来作比较——当然，在学习成绩上他俩是没法比的。吴理因为数理好得发狂且平时又有些木讷而被老师齐声赞为是大智若愚；至于刘意，说不上为什么，但又隐约觉得他有什么，所以，同学们都一脸沉静地肯定他是大愚若智。
吴理的名言是：凡是我都依理智说话，靠事实证明！
与此对应的是刘意的歪语：无论何时，我都用理智后的情感说话，凭事实后的人心证明。
正因为吴理与自己是如此得不同，不同到几乎是生在两个平行世界里，所以刘意听了刘母这番别有意味的话却也只当没听见。他倒开始煞有介事地评价起菜来了：“今儿这鲫鱼烧得有点死了，我尝着没有以往的那股鲜嫩劲儿，您大概是没掌握好火候，闷大发了。还有这牛肉，膻气太重，您可能就没仔细地用热水浸泡过吧？导致我闻上几口就没什么胃口了。”
刘母一听，便知刘意在有意岔话题。她也就懒得旁敲侧击，直接问：“你估摸着自己能考上‘中华’大学么？像你刘睿哥一样？”
中华大学是中华儿女梦寐以求的大学。这也就意味着，它是最难考、最难进、综合素质要求最高的大学。换一个阴暗的角度理解或许更明白：即使是花钱砸进去，也得是最大的风险投资；哪怕是托人找关系，也需有最硬的政治后台。
刘意家虽远离贫困，但富裕不足；且也实在攀搭不上什么“巨头人物”。当然，刘意自认为自己是一个有操守的人，所以，站在缺钱少关系的立场上，刘意假想自家即使钱多脉广，他也一定会凭借自己的真本事考进去。但现在凭着刘意的真本事，他即便是超常发挥也挥发不到中华大学去。所以，刘母这话其实是在替刘意做梦，帮自己圆梦。
刘睿家阔绰有余自然人脉充足。但是，刘睿是凭借自己的真本事直接保送到中华大学的。并且，在刘意的眼中，刘睿哥不仅成绩好得使人咋舌，长相帅得令人掩面，而且谈吐极为优雅、睿智；同时又怀有理想，富有同情心与责任心；遇事总不慌不忙，沉着应对；凡是还都有自己的主张和见解，绝不随波逐流。总之，无论站在何种角度上，刘睿哥都堪称是刘意的效仿对象，无愧乎“正才”的典范人物。也可以这么捎带夸张地讲，刘睿哥简直就是一个男版的全臂维拉斯。
但或许，维纳斯的美也就在那断臂处。很多时候，刘意都会觉得刘睿哥太过正经，身上竟没有一丝一毫的痞气，跟他呆久了其实也会觉得不刺激。这，大概就算是骨头里挑“刺”吧。
可不管怎么说，刘意对刘睿哥始终是敬重有加的。所以，他见刘母总拿自己和他比，便很有些自卑，甚至于还自卑出某种抗拒情绪来：“您在打瞌睡时也应该清楚地明白这么个理儿，我跟刘睿哥压根就不是一个数量级的，怎么好比？我也承认自己的确是不如他，可那又怎样呢？事实已经如此，难道我还因此而心焦得不用吃饭了？我有那么多兄弟姐妹您不比，干嘛每次都要拿他来比我？”
为了充分显露出自己的不满以维护潜在的自尊，刘意故意把这丢脸到家的话讲得分外有力。可他万料不到，他的这种不作为态度是更加刺痛了刘母，且还刺出了她的另一桩心事，直使她气不打一处来：“你个不求上进的东西！还好意思跟我这么说？你不提这个我倒还不生气——你不是要跟其他的兄弟姐妹们比么？好！我就一一比划给你听（舞动的筷子）：你孙浩表哥虽然常规学习不行，但人家善于审时度势，能够充分利用起自己的绘画天赋，并以此考取了一所不错的艺术院校，这叫什么，这叫‘学有所得’；你刘惑堂弟成绩不必说了，直追你刘睿哥，且他的象棋水平也已达到了业余4段！你仔细想想人家是怎么平衡课内课外的？你任莲表妹虽说平日里有些刁蛮，不大近情理，但她毕竟才上初一，就是这样，人家的钢琴也已过了专业10级！再加上你姑父乃堂堂大学教授，哪有教育不好的道理？最后再看看你，你呢！成绩忽上忽下跟坐电梯似的！无论考好考差从来都是副大小鬼脸！别人家的小孩儿上高三学得要死要活、拼得头破血流，你倒轻松？你可潇洒！每晚放学回来还想看星星、赏月亮？周末还要到公园溜溜、去超市逛逛？呵，我就从没见过像你这样不打紧的学生！还有，这都学了五年的书法了，孩子，五年呐！竟然到现在什么比赛都不去参加，什么证书也没有获得！你说你是不是作死？尽把这等技艺浪费在给你们班的黑板报描框、给咱们家的外门面题字这些鸡毛蒜皮上，一点实用的好处也换不来！你…你还当真以为我们花钱让你学这个是修身养性的啊？”训到这儿，刘母已面目通红、怒不可遏。
刘意的不满情绪早被这席话吓走了大半；但他静心想了想，还是鼓起勇气轻声抱怨说：“我本就不喜欢书法，是您家长作风，强行把我和它绑到一块儿的，导致现在大家都不很快乐…”
“你少跟我说这个，”刘母厉声打断，“什么喜欢不喜欢的，你这是小孩子的幼稚想法！你当真以为人这辈子都可以做自己喜欢的事？你又如何敢肯定什么是你真正喜欢的？所以我说，对你未来发展有益的东西就是你该喜欢的，多学点终归没坏处！别到头来一事无成又无一技之长，落得个老大徒伤悲、浪子空回头，真到了那时，再开始埋怨起我们的不是可就晚了！”
“可…可孙斌哥和杨萌姐不也什么都没学么？您怎么不捎带口说说他们？”刘意仍不死心。
“你瞧你这点出息，”刘母似乎早猜到刘意要提及他俩，便预留个冷笑回应，“孙斌那小子误入歧途、辍学在家，成天打架斗殴、惹是生非，你也要跟着他学么？你杨萌姐虽说成绩平平，也没什么文艺特长，但人家好歹听父母的话呀！哪像你，表面上顺从我们，可私底下却从不与我们这些做父母的作交流，总是一个人，神神叨叨的，谁知道你成天在心里盘算着些什么！”
刘母的话，总是那么强势，听着，又总是那么有理，让刘意，总是难有申辩的余地。他也只好把头微微低下，用筷子轻轻拌着饭，静静听着教诲，不择一言。
见着刘意黯淡的神色，刘母心头忽莫名一酸，不忍再多说了。
正沉默地吃着时，忽听得门外一阵急促随意的敲门声，这便惹得刘母心生不快。她想会是谁在别人吃午饭之际贸然来访还如此无礼地叩门？刘意见刘母眉头紧锁，忙笑说：“我去开门。”
起身之际，他不由地想起刘母先前的指正，便轻放下碗筷，略弯下身躯，将凳子慢推于一旁，然后，才快跑着去开门。
门一开，便把刘意唬得够呛。一施着眼影、抹着唇膏；上着一绛紫色T恤短袖，下搭一深蓝色牛仔短裤；胸前挂有手机配饰，脚踝印有玫瑰纹身的女孩儿赫然在目。
刘意一时记忆混乱，便掩起门站出来，尴尬地问：“呃…，对不起，请问你是何方…”
“你知道冯奇家在哪儿？”女孩儿回话快且冷。
这么一问，刘意便明了了：冯奇是自己昔日的好友，因曾与这个叫秦愁的女孩儿有着超越友谊的关系，所以在高一时就被胡校长作为错误典型驱逐出校。为此，刘意还耿耿于怀了好长一段时间。
回想及此，刘意便摸摸后脑勺，愧笑说：“他刚离校那阵子我们还有联系，之后就渐渐疏远了。我记得他好像已经不在本地念书了吧…”
听到这儿，秦愁眼中闪过一阵恍惚。看着她隐在妆容里的失望双眸，刘意忙又改口说：“这…这倒也不一定。只要我一有他的消息，就立马在第一时间通知你，好不好？”
秦愁也不多说，手插口袋，调头便走。
刘意却还在后头喊着：“我估计他肯定会在这个暑假回来的，因为…因为这儿有你在等着他呢！他…他不忍心不回来！”
“你也该为他的离校负些连带的责任。”秦愁消失前的最后一句话。
刘意张大嘴巴、诧异非常；呆呆地愣在门外，琢磨秦愁这话的意思。
“刚刚那女孩儿是谁啊，打扮得那么妖艳，让人看着就不舒服！她…她该不会是你的同学吧？”不知何时，刘母已站到门口，脸色由鄙夷转为惊恐。
刘意即刻回过神。他边笑推着刘母进门边说：“哪能啊？就是一推销化妆品的。我说我妈脸色可好了，红润又有光泽，什么额外的东西都不需要，她便自惭形愧，这不，撒腿就跑了！”
刘母扬起筷子，作吓唬状；刘意忙跑回到饭桌前。
刘母又想气又想笑，用筷子指着刘意说：“你真当你老妈傻呀？拿这种歪话来敷衍我，油腔滑调的，跟你爸一个德行！”说完，便也坐回到桌前，可心里仍十分忧虑。
正当刘意又聚精会神地吃着菜、嚼着饭时，刘母再度开口了。这次终于不是关于成绩的，也不是教诲，而且对刘意来说，这听来还绝对算是个好消息。
刘母眯眼笑说：“好啦好啦，我现在告诉你一个天大的惊喜，这，也算是给你的高考成绩冲喜吧！”
刘意一面忙着拨菜一面在嘴上礼貌性地保持好奇：“哦，是么？看来这惊喜还真相当了不得呢。”
刘母还在耐心地调侃：“你不妨猜猜啊？”
刘意略顿了顿，终于停下手、抬起眼，一脸虔诚地对刘母说：“我看还是算了吧。哪一次您的惊喜不是让我有惊却无喜？买核桃吃是让我补大脑，用MP3听是让我背英语；与老师多沟通于是就沟通到他家里听讲，和同学多交流结果就交流到只准谈学习——我要是还存有这期望，倒不如去买彩票呢，至少还有万分之一中奖的可能。”
刘母见铺垫得快大发了，才笑说：“这次肯定不一样！惊喜就是，你梅阿姨告诉我你高一时的同学唐心将要在这个暑假回到这里来看她，这也就是说—”
“—您 说 什 么？”刘意几乎从丹田中运出这句话来。在那一瞬间，似乎他的心，都忘了跳动；仿佛他的血，都停止流动：你，终于要如约回来了么？
刘母接着往下说：“你老妈我有一点见识还是跟周围大多的家长不一样的：我从不认为你们小男生小女生交往有什么大碍，只要不越雷池，不影响学习，哪怕咧是写写情书传传话、逛逛街市拉拉手也没什么要紧，谁的青春期不是这样过来的？但老妈我就怕你这个呆瓜不懂得好歹，会被人轻易利用了去——从来人家女孩儿只需撂几句狠话，你就屁颠屁颠地跑过去应承了，把那一切辨别是非善恶的能力都抛到脑后了。你学习时要能有这等虔诚，恐怕早超过吴理他们了！什么叫好女孩儿？妈是过来人，让妈来告诉你：远的咱不说，就说你们班，以前跟你走的比较近的唐心，或是现在跟你关系相当好的庞燕，那都很不错。虽说她们个性截然不同，一个温柔娴静，一个热辣活泼，但你只稍一细看，就能发觉她们的眼睛里总透着股儿灵气，绝不是那类呆板死气、不识分寸的。这，叫秀外慧中。而刚刚那个呢？看似时尚另类、品味非凡，实际花里胡哨、人云亦云，一点真正的女性美都体现不出，你老妈我阅人无数，还不懂得这些奥妙…”
刘意无意再向刘母解释，只在恍惚间问了句：“她，具体什么时候回来？”
“呃…，这个，我就不太清楚了。唉，你又不是不知道你梅阿姨这人，从来心高气傲的，自从家里有了变故后，性情就变得愈发古怪孤僻了。虽说大家同在一个单位上班，但她却从不肯与周围人分享她个人的一点心思，唯独这次却是个例外。可见…可见你梅阿姨还是很在乎唐心的…”
这，就是他妈的惊喜。不过对于刘意来说，这，也确实该算是天大的惊喜——仅次于考上不可能考上的中华大学。
这，也是刘家独特的教育方式：寻常时间，将你置于真空使你艰于呼吸视听；待你奄奄一息时，又将你送入氧吧让你舒畅到无可言说。总之，从不给予你正常人所需的，安稳且安逸的，空气。
这，也就在某种程度上培养出刘意两种与众不同的特质：
一，对压抑环境的极强忍耐力；
二，对自由之息的极高要求度。
