太白峰顶。
广场四角亮起了百盏天灯，刺目的灯光穿透了太白峰顶千载的白云，山顶被映的无比明亮，从远处瞭望太白峰，仿佛在无尽的云雾中点燃了一盏巨大的探照灯。巨大的啸天古神的雕像矗立在太白峰巅，几百年来一直睥睨着这方生灵，雕像神情玩味，说不清是悲悯还是嘲笑。啸天古神的身前排放着一个长有两丈的白玉条案，案头摆着各种精致的器皿，其中盛放颜色灿烂的山果和黄精。
司天阁的修士们按照等级不同，分列在姜百川的两侧，而天穹派的修士则远远的站在司天阁修士的身后。一个金甲修士从育灵袋中放出一头独角白犀牛，这头犀牛体长一丈，高有八尺，身材壮硕，皮糙肉厚，可在金甲修士的手中如同小白兔一样乖巧。
金甲修士拔出一柄金背砍山刀，瞄准犀牛的后脖颈就是一下。一股血箭喷涌而出，淋漓的血浆滴滴答答的流在青色的石板上，顺着两块石板间的缝隙，深入土地，白犀牛凄厉的鸣叫声响彻太白峰。金甲修士用砍山刀迅速将白犀牛肢解，牛头放在条案正中的器皿中，四肢放在两侧。
天穹派一众修士全部低下头颅，默默吟唱一首曲调悠远，苍凉的歌声。****生第一次参加这样的仪式，对一切都充满了好奇。听着这首来自远古的歌声，他不由得心驰神往。脑中浮现出啸天古神挥舞巨大的长剑，斩断天地之间的虫洞，挽救了一方生灵的画面。
条案前是一个硕大的香炉，里面沉积了厚厚的一层香灰，由于常年烟火蒸腾，香炉原本的颜色已经看不出来了，只留下一层黑漆漆的烟渍。
姜百川从内侍手中接过三根手指粗细的香，用专门的引火绒点燃，一抹青烟飘摇而起，他在啸天古神的神像前有模有样的拜了三拜，口中念念有词道：
“惟寒石纪元，壬辰熙熙，太白峰巅，恭祭大神。
大哉啸天，肇启鸿蒙，修德振武，韶德懿行。
唯力是奉，唯德是行。
懿德仁勋，世代相颂……”
这段祭文前半阙是歌颂啸天古神的功绩，后半阙是祈求西凉国国泰民安。言辞凿凿，振聋发聩，虽然姜百川声音不够浑厚，可依然有种厚重苍凉的感觉。在场的修士无不肃穆而立，心中摒弃一切杂念，这个时刻仿佛大家都抛弃了仇恨，回归赤子，只不过心中所求却截然不同，不知那虚无缥缈的啸天古人该当如何评判两方心中的愿景。
一顿饭的功夫，姜百川念完了五千字的祭文，他脸上出现懈怠的神情，显然刚刚的念白耗了不少精神。谷思勤走上前去，躬身说道：“殿下有劳了，祭天仪式已毕，请这边走。”
他带着姜百川一行人通过挪移阵下了太白峰，有几个天穹派的低阶修士迅速将祭祀用的器皿和物品撤下。
本来谷思勤安排了盛宴要招待姜百川，不料他死活不留，带着司天阁一干修士匆匆离去。诸葛靖宇在****生身旁说道：“看来这位皇子也是身不由己啊，这次出访太白峰恐怕不是他的本意。”
****生点头道：“这位皇子生性好色，不过碍于当前的形势稍有收敛，对我们天穹派有着几分的忌惮。从这点也可以看出司天阁是欲盖弥彰，恐怕不日就要对天穹派动手了。”
谷思勤长出了一口气，他知道，过了今天以后，司天阁随时可能出手。他不等众人散去，马上召集了巡天院的数十位修士，将这些人分成了若干组，密切留意太白峰周边五百里内的动向。做完这一切，他似乎犹有不甘，让一个修士去内事堂找****生。
****生急匆匆来到紫云阁，看到谷思勤正在向几个年长的修士交代事情，他默默垂首站在一旁。过了一会，谷思勤将几人挥散，面色严肃地说道：“云生来的正好，我有事问你。近些日子来有没有发现黄璨有何奇怪的举动？”
****生摇头道：“据我观察，黄璨每日早出晚归，整日忙碌在内事堂，不似有什么私心。”
谷思勤颔首道：“没有就好。你肯定奇怪师兄为什么让你监视他。其实师兄没别的意思，只不过大敌当前，一切都需谨慎行事。内事堂司掌天穹派的命脉，一旦有失，我们就变成坐以待毙，没有了灵石和资源，拿什么和人家拼斗。”
他从储物指环中拿出了一张纸条，递给****生。
接在手中，****生看了一眼，原来是一张天穹山脉的地图，上面圈圈点点标出了好几个地点，他不解的望向谷思勤。
只听谷思勤道：“这是一份天穹山脉的灵石矿脉分布图。其中标出的位置是天穹派的几个灵石开采地点所在。大战在即，派内无力分兵把守这些矿脉，准备将驻扎在这些矿脉的修士尽数招回。这些修士很多尚处在炼气期，更有不少普通的帮工苦力掺杂其中。我欲派你去这些矿脉将凡人遣散，并且带回这个月来各个矿脉出产的灵石。这个任务可不轻松啊。你可知道今日过后，你随时有可能在天穹山脉遇到司天阁的修士。到时候恐怕就是一场凶杀恶斗。”
****生拱手道：“这个不劳师兄嘱咐，云生自然有血战到底的觉悟。还请师兄放心，我这就出发。不知道我可否带几位修士一同前往？”
谷思勤笑道：“这个自然，就是你不说我也会分配几个得力的修士给你。这些矿脉一个月的产出可不小，再加上这段时间他们没日没夜的赶工，产量更是颇丰。说吧，你都想要哪些助手，要不要我将剑儿的几个得力手下派给你。”
****生心中苦笑，巡天院的修士固然品质俱佳，可是谷剑的手下各个目高于顶，又岂是我这个小小的筑基修士可以指挥的了的。他回道：“只需诸葛靖宇以及叶师兄的两个徒儿即可。”
谷思勤皱眉道：“陈师弟切莫托大，此事非同小可，就算不为你自己的安危着想，也要为了那为数不少的灵石考虑。这样吧，我让姜师弟门下最近刚刚结丹的冯当归陪你同往。筑基弟子中，我看江雪芹那个丫头是可造之材，再把她派给你吧。天穹派内三十几个金丹修士各个有事，除了他们，你尽可再调上三五个筑基修士。”
听到冯当归的名字，****生蓦地一愣，这个修士莫非就是当年参加天穹盛会两战皆胜之人。当年他是筑基巅峰，现在已经金丹有成，天穹派真是人才济济，新一代的修士也成长起来了，相信过不了多久，这些人就能独当一面。
****生摇头道：“有这二人足矣，云生这次办事，尽量悄无声息，人多反而容易惹人察觉，暴露目标。”
谷思勤点了点头也不再说什么。****生告辞离去，首先回了天星阁，将这件事情告诉了诸葛靖宇。听说有外派的差事，诸葛靖宇顿时来了精神，拿着那张地图开始研究几个灵石矿脉分布的位置，采用什么的顺序才能够走最少的路。这时云影小队的其他成员也都来到天星阁，****生将刚刚得到的任务给他们说了一遍。
金灵的表情和诸葛靖宇如出一辙，何望川和方明兰则内敛了不少，不过也可以看出他们脸上有一丝兴奋之色。至于薛离和叶思寒，****生明确表示不带他们两人去。这下可捅了马蜂窝了，他也终于见识了叶思寒的恐怖。这小丫头哼哼唧唧的躺在地上抱头乱滚，把自己月白缎的对襟小袄弄得脏兮兮的，头发上沾满了尘土。并且不时放出几枚冰晶，让大家不敢靠近。
薛离也是一脸愤懑之情，他一个人走到天星阁旁边的山壁处，抡起拳头，一通乱砸。这下可热闹了，原本好好的一处苍松翠柏环绕的天星阁少顷便被弄的乌烟瘴气，碎石横飞。诸葛靖宇低声说道：“师叔，我看这样不是办法。以我对他们二人的了解，就算现在二人答应不跟着一起去，到真正出发的时候，他俩也会悄悄在后面跟着。”
何望川一脸赞同的点点头，上次他可见识了两个小娃娃跟踪的本事。
****生无奈，朝地上打滚的叶思寒说道：“好了，就带你们两个人去吧。不过丑话说在前头，一路之上一定要听从安排，如有违反，下次一定不会带你出去。”
叶思寒当即从地上蹦了起来，长长的睫毛上兀自还挂着晶莹的泪滴。她笑着跑出去，向薛离通报这个好消息。不一会，外边犹如敲鼓一般的撞墙声嘎然而止，薛离一脸兴奋的跑进屋来，后面跟着叶思寒。这丫头本事不小，刚才还尽是尘土的衣服和头发，一会就变得光洁如新，让****生称奇不已。
正在此时，院子中有脚步声传来，一股温和的灵气扰动传来，****生推开屋门，看到院中走来一男一女两位修士。
