你有没有被毛虫咬过或者蜇过？很多毛虫都有自己酿造的毒素，如果它们认为你侵犯了它们，对它们有危险，就会用毒素来对付你，让你知道它们的厉害。你被毛虫蜇过的地方一定会红肿、发炎甚至溃烂，让你永远忘不了这些看上去弱不禁风的小毛虫们。为什么这么小的毛虫居然精通如此厉害的毒药之术呢？我们来看看吧。
毛虫的毒素
松树上正爬着几条毛毛虫。这种毛毛虫有很大的毒性。它的毒性来自何处呢？现在找还不知道，但是我猜想，会不会来自整个身体的组织之中呢？我觉得自己应该做一些实验来证明一下。
我用针尖刺了五六条松毛虫，收集它们的血液。我用一小块吸水纸吸收了几滴血液，然后贴在我的前臂上。我准备用自己的身体来做实验。不用担心，现在还不知道血液有没有毒呢，就算有，这些毒素不会太厉害，我的身体经受得住。
夜深人静了，我却从梦中醒来。疼痛！我的前臂贴吸水纸的地方好疼啊！可是我却非常高兴，因为这证明我的猜想是正确的。松毛虫的血液里面的确含有有毒物质，这种物质能够引起搔痒、肿胀、灼热、脓疮等皮肤创伤。
我又进一步地想，毒素对于松毛虫来说，应该是一种废物，而不是营养物质，是需要排泄出体外的。既然是一种废物，那么毛毛虫的粪便里面也应该有才对。看来，我又需要做一个实验。
我把几小撮毛毛虫的干粪便在乙醚里面浸泡上一两天。乙醚本来是透明无色的，现在却变成绿色的了，就像植物的叶绿素溶液一样。我把浸泡形成的溶液进行蒸发，提炼出几滴浓缩液。然后我也找出一张吸水效果很好的纸，浸润上浓缩液，贴在我前臂的一块娇嫩的皮肤上，为了增加渗透效果，我还用麻布缠紧吸水纸和皮肤。
整个晚上，我好难熬啊！痒啊，灼热啊，疼啊！二十个小时以后，我取下了这张纸片。我看见了自己的皮肤，肿了，而且很红，变得很粗糙，起皱纹，还坏死了。第三天，肿痛更加厉害了，而且扩散到了肌肉层。我用手弹了一下肌肉，肌肉就像熟鸡蛋清一样有弹性，而且是红红的。然后便出现一些黏黏的液体渗出的现象，积成一滴浆液。第五天，我的那块皮肤开始溃烂，看上去表皮已经烂掉了，红色的肉颤动着，恶心得要死。
直到三周以后，我的患处才开始恢复。红肿减退，但红斑还在，持续了很长一段时间。一个月以后，我还能感到痒和灼热。慢慢地，痒和灼热感才开始消退，不过红斑仍然还没有褪去。差不多三个月以后吧，红斑才完全消失掉。
我可以得出一些小结论了。松毛虫的毒素是体内器官生命活动产生的一种废物，是有害的物质。这些有害物质的构成大部分是消化产生的残余物，也有一部分是尿。这种毒素是毛虫用来自我保护的一种手段。这个世界上有很多种类的毛虫，有像毛毛虫这样全身长满毒刺的毛虫，也有像蚕一样裸露身体的毛虫。它们都会用自己酿制的毒素来保护自己。
刚才我谈到了，毒素不仅仅属于有毒刺的毛虫，全身光滑的毛虫也有毒素。有的人不相信，他们认为全身光滑的毛虫怎么会有毒呢？就算有毒，连—个攻击的工具都没有，又怎么发挥毒液的效力呢？
究竟谁正确呢？我们让事实来说活吧。我们就选择蚕来做实验吧。蚕可是一种光光的、柔柔的毛虫，一点儿没有攻击性。人们可以任意地玩弄它，享受它嫩嫩的皮肤给我们带来的快感。但是不要被表面现象所迷惑哟。皮肤没有毒，不表示蚕就没有毒素。
我们可以把蚕的粪便收集起来，把浸泡过的液体浓缩成液滴，按照上面的办法进行试验。结果怎样。你知道吗？我的皮肤长出了溃疡，疼痛难当。那种感觉就跟松毛虫毒素侵害皮肤的感觉一样。
看来我前面认为的所有的毛虫都有毒素是正确的。其实养蚕妇早就有了相关的经验。她们时常感到自己双眼红肿，奇痒难熬，手臂也是又痒又肿，原因就在于这些养蚕妇们经常要去换蚕沙、换桑叶，由于蚕沙和桑叶上留下了很多蚕的粪便，如果手碰到了这些粪便，就会中毒。
不仅仅是蚕，我还用干蓝粉蝶、大戟天蛾、大孔雀蝶、二尾蛾、野草莓尼蛾的幼虫做过实验，情况都是一样的。
百毒不侵
我们已经了解毛虫都有毒素，们是找还有一个问题没有解决。那就是为什么它们自己没有被自己的毒素毒伤呢？是不是它们百毒不侵，或者对自己的毒素有天然的抗拒能力？我不知道，只好又去观察这些毛毛虫们。
我找到了一个松毛虫的家，我看见松毛虫就在自己排泄的一堆废物上爬来爬去，东转西转的。我感觉到这种毛虫一点儿都不讲究卫生，家都这么脏了，还能看得惯。我在想，这种毛虫一天到晚都在含有毒素的粪便上面爬来爬去，怎么它的皮肤不中毒呢？我再仔细一看，就明白了。因为松毛虫的皮肤非常光滑，压根儿就不会粘上任何粪便。那么毛虫身上有很多毛，难道这些毛也不粘一丁点儿的粪便吗？当然粘工业啊，只不过它从小到大都生活在这种环境里面，已经习惯了与毒素共存。
另外一种毛虫是尼蛾毛虫，它避免被毒素侵害的方法是将粪便拉到广阔的田野里面去，它们从来不在自己拉的粪便上停留。
蚕的生活环境比较狭小，而且一天到晚都几乎在同一个地方爬来爬去，也许你会认为它们一定全身粘满了毒素。实际上不是的，因为蚕尽管爬来爬去，但是却因身体光滑，难以粘上毒素，而且它们从不停留在粪便中，而是高居脏物之上，一层桑叶就能把它们与脏物隔开。
在研究了毛虫毒素的毒性以后，我对另一个问题产生了兴趣，那就是这些毒素究竟是如何产生的。究竟是它们消化的残渣还是身体细胞活动后产生的残余物？看来我需要找一些这样的毒素来分析分析。
我在“荒石园”里的那棵老槐树亡找到了成百条说不出名字的毛虫。它们的身上都长有刺，看来是够毒的。这些毛虫属于一种叫做蛱蝶的毛虫。我将在榆树上的虫子养在了我特别选择的金属罩下，到了五月末的时候，这些毛虫全部变成了蛹，蛹的尾部用丝做成的垫子倒贴在了罩子的天花板上，荡荡悠悠的，好不自在。十五天以后，蛱蝶出茧了。我早早地就把一张大的白纸放在了钟罩下面。我要干什么呢？你看好了。
我要取这种蝴蝶的“红液”。当这些蛱蝶出生后，需要把体内淤积的残余物质排出体外，于是就会流出一种红色的粥状物，我称之为“红液”。这种液体就像血滴一样，一滴一滴地落下来。不知道原因的人看见了还以为真是谁流血了，准保吓破胆了。我就用我的这张大白纸接住它们排出的这些“红液”
这些“红液”在白纸上面快速沉淀出一种含尿酸的玫瑰色的粉状物，漂浮在顶层的液体则是深深的胭脂红色。等到纸干以后，我将“红液”浸过的纸剪下来，泡在乙醚里面。等到“红液”充分溶解在乙醚里面，我就进行蒸发，获得浓缩液。经过分析，可以证明这浓缩液也是一种含有尿酸的物质。
我换了很多种毛虫进行同样的试验，结果一致：它们排出的毒素都是一种含有尿酸的物质。这说明毛虫的毒素是身体细胞活动产生的含有尿酸的排泄物，而不是消化后遗留的食物残渣。
总的来说，经过我各种各样的试验，证明了两件事情：一件是所有的毛虫都有毒素；二是这些毒素都是身体细胞活动产生的排泄物。这可真是两个了不起的发现啊！
