前面我们一块儿了解了螳螂的知识，现在我们就来看看被螳螂当作美味佳肴的蝉的故事。
美德
蝉总被别人笑话。有一个童话故事这么写道：整个夏天，蝉不做一点儿事情，只是终日唱歌，而蚂蚁则忙于储藏食物。到了冬天，蝉没有了吃的，于是就向蚂蚁乞讨。蚂蚁问蝉：“为什么你不劳动，准备过冬的食物呢？”蝉回答道：“因为我太忙于唱歌了。”蚂蚁很不高兴，理都不理蝉。
蚂蚁和蝉之间的故事不仅仅在书上有，而且在大自然的真实生活中也处处可见。只不过蝉是不会向蚂蚁去求食的，相反的倒是蚂蚁为饥饿所驱，厚着脸皮去抢劫蝉的食物。
七月的夏天，阳光高照。各种昆虫口渴难当，四处跑来跑去寻找水源解渴。这事可难不住蝉老兄，你看越是艳阳高照，它越是唱得高亢。它丝毫不渴，没有半点儿痛苦。它站在树干上面，随时可以用它突出的嘴——一个藏在胸部的，尖利而又精巧的吸管——刺穿大树的表层，于是就有了饮之不竭的甘露。喝饱了甘露，来了力气，它就坐在树的枝头，不停地唱歌。
可是每当蝉开始喝甘露时，就会受到骚扰。蝉喝树汁难免漏嘴，一些汁液就顺着蝉开凿的泉水口流出来。这时候，饥渴难当的昆虫马上发现了这个资源，于是跑过去哄抢。这些昆虫大都是黄蜂、苍蝇、蛆蜕、玫瑰虫等，而最多的就是蚂蚁。
它们这是去偷窃他人的劳动成果，所以必须小心翼翼、蹑手蹑脚地从蝉的身边低身爬过。蝉比较大方，抬起身子，让它们过去。大的昆虫，抢到一口，就赶紧跑开，走到邻近的枝头，当它再转回头来时，胆子就比从前大了，它忽然就成了强盗，想把蝉从凿井边赶走。
最无耻的就算是蚂蚁了。它们享用了蝉的劳动成果，不但不感谢，反过来欺负蝉。我曾见过它们咬紧蝉的腿尖，拖住它的翅膀，爬上它的后背，甚至有一次，一个凶悍的暴徒，竟然反客为主，抓住蝉的吸管，想把它拉走，真是可恶。
蝉的好心好意却换来了以怨报德，无可奈何，这位歌唱家不得已抛开自己所凿的井，悄然离去了。于是蚂蚁的目的达到了，占有了这个井。不过这个井也干得很快，浆汁立刻被吃光了。于是蚂蚁就计划着下一步如何去掠夺别人的劳动成果。
由此可见，蝉是勤劳的，自力更生；而蚂蚁才是懒惰的，不劳而获。
繁殖问题
蝉产卵也很有意思。蝉觉得干枯的树枝是存放卵的最好地方了。一般它们选择的枝干都很细小。大都选在似铅笔粗细的枯枝上。
蝉首先会寻找一条在它看来比较称心如意的细树枝，然后用胸部尖利的工具，在树枝上而刺出一排小孔。这样做的目的是要把树枝的纤维撕裂，并且把纤维挑起来。一般来说，它会在一根枯枝上刺出三十至四十个孔。
这些孔就成为它的卵的存放地。仔细看看这些小孔，我们会发现其实它们是一种狭窄的小小的通道，一个个地斜下去。每个小通道内，贮藏着约有十个卵，总数约有三百或四百个。
哇！这么多的卵，那蝉岂不是要泛滥成灾了？其实不然，产这么多卵只是蝉妈妈的一种延续后代的策略。因为蝉从卵到孵化，到成虫，这个过程中会遇到非常多的困难乃至危险，会死掉很多。所以必须要生出足够多的卵，才可能保证有一部分的小蝉能够活下来，最终长成大蝉。究竟是一种什么危险呢？
这种危险来自于一种极小的昆虫——蚋。拿它们的个头与蝉相比较，蝉简直是庞然大物呢！奇怪了，为什么蝉会怕这些小不点儿呢？
蚋和蝉一样，也有穿刺工具，位于身体下面靠近中部的地方，伸出来时和身体成直角。蚋知道自己不是成年蝉的对手，于是便打蝉卵的主意。当蝉妈妈刚装满一个小穴的卵，移到稍高处，另外做穴时，蚋立刻就会到那里去，虽然蝉的爪可以够得着它，然而它却镇静而无恐，像在自己家里一样，它们在蝉卵上面，加刺一个孔，将自己的卵产进去。当蝉飞回去时，它压根儿都不知道，它那用来传宗接代的卵里多数已加进了别人的卵。这些入侵者能把蝉的卵毁坏掉，即以蝉卵为食，然后自己摇身一变，代替了蝉的家族。
这可怜的蝉妈妈养育儿女费尽心机，却不知道生下的孩子不是自己的。它的大而锐利的眼睛，并非看不见这些可怕的恶人，而是不知道这些坏家伙干了一些什么事情。
从放大镜里，我曾见过蝉卵的孵化过程。这些卵开始很像极小的鱼，眼睛大而黑，身体下面有一种鳍状物，由两个前腿连在一起组成。这种鳍有一些运动力，可以帮助幼虫冲出壳外，并且支撑它摆脱有纤维的树枝的羁绊。
刚从卵里面孵化出来的幼虫弱不禁风，一丁点儿的风就能把它吹到坚硬的岩石上，或车辙的污水中，或不毛的黄沙上，或黏土上，所以它们必须钻到地底下寻觅藏身之所。
它们会四处寻找适当的地点，用前足的钩挖掘地面。从放大镜中，我看见它挥动斧头向下掘，并将石头抛出地面。几分钟后，土穴完成，这个小生物钻下去，埋藏了自己，此后就再也看不见它们了。
小蝉的地下生活，至今还是未发现的秘密，我们所知道的，只是在它爬到地面上来以前，地下生活大概有四年而已。
蝉的幼虫会在地面上找一个方便的地方来蜕皮，比如说一棵小矮树、一丛百里香、一片野草叶，或者一根灌木枝等。找到后，它就爬上去，用前足的爪紧紧地握住，丝毫不动。
它开始用力，外层的皮开始由背上裂开，露出淡绿色的身体。当时头先出来，接着是吸管和前腿，最后是后腿与翅膀。此时，除掉身体的最后尖端，身体已完全蜕出了。它把蜕皮的过程当作是一种技艺的表演。你看，在把皮蜕去以后它会表演一种奇怪的体操，身体悬在空中，靠着身体固着在旧皮上的那一点的拉力，翻转身体，使头向下，花纹满布的翼向外伸直，竭力张开。然后又一用力，再翻回去，并且用前爪钩住它的空皮。通过这种表演，它可以把身体与旧皮最后的连接摆脱，获得最后的自由。
当然，刚刚从躯壳里面挣扎出来的小蝉还没有足够大的力气，身体看上去还是柔软的，小蝉需要到日光和空气中好好地沐浴，获取能量。直到皮肤上的棕色出现，才同平常的蝉一样。它只用前爪时不时地挂在已蜕下的壳上，那壳有时挂在枝上有一两个月之久。
在我家门外的大树上，我发现了蝉的踪迹。时间大概是在夏至。一个偶然的机会，我发现马路地面上有好些圆孔，粗细如人的手指。在这些圆孔中，蝉的幼虫正从里面爬出来。蝉的幼虫喜欢在特别干燥而且阳光充沛的地方居住。马路的地面下正好符合这个条件。
于是我决定把它们深藏在地面下面的家挖开来看个究竟。我准备了一把手斧来挖掘。我找到了一个圆孔，这个圆孔口径三厘米，四周一点儿尘埃都没有，也没有泥土堆积在外面。大多数的掘地昆虫，例如金蜣，在它的窝巢外面总有一座土堆，蝉则不问，比较爱干净，它是从地底往上挖的洞，所以当洞开到地而的时候，并没有在洞口形成一堆泥土，泥土全在地下面呢！
挖开蝉的隧道，我发现大都深达五六厘米，一通到底，下面的部分较宽，但是在底端却完全关闭起来。咦？挖洞时候形成的泥土搬移到哪去了呢？为什么墙壁不会塌下来呢？
原来，蝉非常聪明，就像矿工一样。矿工知道用柱子撑起矿洞，以免坍塌。蝉效仿他们，在隧道的墙上涂上“水泥”。这种“水泥”是蝉用身体分泌的一种黏液搅拌泥土形成的。由于地穴常常建筑在含有汁液的植物根须上，它可以从这些根须中取得汁液。
在挖通向地面的通道的时候，蝉的幼虫必须知道如何使这个通道利于上下爬行。否则，就会给出洞和进洞造成不少的麻烦。为了达到好的效果，它在修建的时候非常仔细，大约要花去几个星期，甚至几个月，才能筑成一道坚固的墙壁，又适宜于它上下爬行的通道。在通道的顶端，留着手指厚的一层土，用以保护并抵御外面空气的变化。要想知道天气的好坏，它就爬上来，利用顶上的薄盖，以便测知气候的状况。
如果它感觉到外面是暴风骤雨的话，就会选择待在洞里面，因为出去会很危险。但是如果它感觉到外面风和日丽，它就用头顶开洞口的一层土，爬出去晒太阳。
叫唱
成年的蝉是出色的歌手。它翼后的空腔里带有一种像钹一样的乐器。但它还不满足，还要在胸部安置一种响板，以增加声音的强度。蝉，为了追求音乐的乐趣，造成了很多生理上的不便。比如胸部的响板吧，它占据了相当大的体积，让蝉的生命器官都无处安置，只得把这些器官压缩到身体最狭小的角落里。这可委屈它了，但是它却愿意做这样的牺牲。
我家门外的树上有蝉，与我共同生活十多年了。每到夏天，它的歌声就会陪伴我度过两个月之长炎热的仲夏。我注意观察它们，它们站在柔软的枝条上，排成一列，歌手和它的伴侣并肩而坐。它就在那里唱啊，唱啊。渴了就把吸管插到树皮里，动也不动地狂饮。太阳光弱下去了，它们也趁机休息一下，一块儿沿着树枝用又慢又稳的脚步，寻找温暖的地方，一天到晚过着非常悠闲的生活。
蝉除了有着洪亮的嗓子之外，还有一副高瞻远瞩的眼睛。它的视力非常好，它的五只眼睛，会告诉它左右以及上方有什么事情发生，只要看到有谁跑来，它会立刻停止歌唱，悄然飞去。但是如果你不靠近它，而仅仅是冲它说话、吹哨子、拍手、撞石子，却不足以惊扰它。
我想可能它不怕声音是因为它从小到大都在歌声中长大。于是有一回，我借来两支乡下人办喜事用的土铳（一种发射火药或者炮弹的管子，比较粗大），里面装满火药。我想用这个东西来制造出尽量大的爆破声。我将它放在蝉正在唱歌的树下面，点燃了火药，急切地在树下面等着，看看这一声炮响能给上面正在专心唱歌的乐队造成什么影响。土铳发射出了第一枪，真是震耳欲聋。
可是它们一点儿没有受到影响，仍然继续歌唱，既没有表现出一点儿惊慌之状，声音的质量也没有一点儿轻微地改变。我再用土铳发射了第二枪，爆炸声依然震耳欲聋，可是它们还是没有受到任何影响。
我们明白了，原来蝉的听力有问题，可能是聋子。唉！真可悲，它们不停地唱歌，但是自己却对声音置若罔闻，即使再美妙的音乐恐怕它们都难以有耳福享受到了。
