大张旗鼓举办的比武招亲竟然是结怨数代的对头站在了擂台的最后，这场盛会逐渐有转变成一场闹剧的嫌疑，不少人都幸灾乐祸，看田家该如何收场。
田家家主田恪礼走到擂台上的时候，本以为他会勃然大怒，宣布这场比武招亲作废，反正清平县是他田家的地头，有数百田家儿郎撑着场面，也不怕会激起众怒。再者两家恩怨人人皆知，就算田家抵赖，也只是丢了道理，情理却是仍然还在的。
但田恪礼却是当众宣布将于今夜摆下喜宴大宴宾朋，能觅得如此佳婿也了却他一桩心愿云云。他如此行事反倒让瞧热闹的江湖豪杰摸不着头脑，有人小声嘀咕别不会是田老儿要对王白圭这个王家独子出手，趁他松懈把他做掉吧？这个揣测得到了不少人的响应，可也有人反驳田老儿对独女田心兰宠爱有加，应该不至于把女儿的终身大事都算计进去。众说纷纭，众人皆是把不准田恪礼的脉，不知他葫芦里卖的什么药。
而田恪礼说的话似乎也并非是为了应付场面而糊弄过去的权宜之计，田家儿郎撤下擂台后，当即在城内张灯结彩，成车的鸡鸭牛羊从城内各个集市运到田府，丁小满跟着楚平安两人在城内溜达，瞅到田府管事刚刚掏出银票，大半个市集便被搬空，惊呼这是要把整个清平县给买空啊！
敲锣打鼓的迎亲队伍穿着喜庆的大红衣衫在街边准备，田府丫鬟端着糕点，发放给贪嘴的小孩和城里的乞丐，城内忙碌并且喜庆，怎么看都是一桩与恩怨无关的大喜事，那些准备看场好戏的江湖豪杰，逐渐也接受了这副场面，虽然没能见到想象中的打打杀杀有些遗憾，不过有喜酒喝，那也是不差的。
丁小满不住抱怨又被大哥给糊弄了，白白赶了几天的路，也没见着有什么好戏可看。楚平安花言巧语从田府丫鬟那里骗了两块糕点塞到他嘴里，他好歹安份了些，夜色临近，喜事已经筹备得七七八八，丁小满本想着光明正大的从正门进去大吃大喝一番，反正那老头儿说了是诚邀四海豪杰，那些傻不拉唧的黑大汉都算是豪杰，那他和他大哥岂不是大豪杰，大英雄了？可楚平安却是拎着他往后门走，找到一名管事，点头哈腰磨尽嘴皮子，那管事总算赏了他们一份帮厨的差事。这让丁小满气不打一处来，直到楚平安告诉他可以趁四下没人偷吃，丁小满这才心理平衡，跟着楚平安两人在田府上下忙里忙外的端着盘子上菜。
田府单财力而言，称得上是宁武郡首屈一指的大户，此番又打着邀请四方宾朋的旗号，场面摆得不小，足足有两百多桌。除了清平县本地的乡绅以外，席间不乏有宁州江湖有头有脸的人物，席间觥斛交错，言谈甚欢，皆是等着新人登场。但稍微留了点心眼的人就会注意到，赴宴的人三教九流来的不少，却并无一个王家的人，下任家主大喜之日竟然没一个王家的人前来贺喜，这委实不是个好兆头。
田府后院，楚平安与丁小满两人端着盘子继续上菜，按照管事的叮嘱，下人不得在田府内随意走动，端菜上菜都有既定路线。但楚平安对此显然是置若罔闻，他带着丁小满在田府内晃悠，丁小满便走便扒着盘子，满嘴流油，两人已经从厨房端了十来个盘子，却没有一个送到桌上。
两人的晃荡自然不是在闲庭信步，途经后花园时，楚平安拽住丁小满，后者还在扒一条猪腿，丁小满不悦楚平安影响到他吃东西，楚平安哪管他意见，将他死死按住，看向后花园。那对新人正在花园独处。
新娘子背对着楚平安两人，看不清楚相貌，但体态轻盈婀娜，想来多半是难得的美人胚子。王白圭与谢烽燧均是出类拔萃的年轻人，与谢烽燧的儒雅相较，王白圭更多了几分英气，今日大喜，又增添几分英武之姿。明月挂角，两人此番独处，称得上是花前月下。
“王郎，这样真的好吗？公公婆婆都未曾前来，他们肯定是不同意这桩婚事的，我们就这样自作主张，该如何面对他们？”
“心兰，在来这里之前我便下定决心，无论谁要阻挡，我都会带你走的。所幸你爹……岳父大人他如此明晓事理，连他都支持我们，还有什么可惧怕的？我自己的终身大事，岂容他人置喙？你且放心，若王家人胆敢刁难你，大不了我……”
“王郎，不必再说，有你这份心意我就已经很知足了，无论怎样，与你成了亲，我便是王家媳妇，会做好本分，努力让他们承认。你也不要总是对自己太苛刻，明日我们一起回王家去请罪。”
“心兰……”
两人的话越来越小声，加上焰火吵闹，楚平安听不真切。很快有丫鬟到后院叫走两人，想必是良辰吉时到了，王白圭是只身前来田家娶亲，所谓迎亲也就只是做做样子而已。
一直被楚平安按住的丁小满险些喘不过气来，楚平安松手后，他咂吧咂吧手指头上的油花，不满道：“大哥，你不能总是这样对我，在城里被那恶婆娘欺负，好不容易出来，连你也欺负我，你们太过分了！”
楚平安并不理会他的抗议，皱着眉头也不知道在琢磨个什么事情，很快他眉头一展，没来由的问道：“小满，你说那新娘子跟恶婆娘哪个更好看？”
丁小满闻言一愣，胸有成竹道：“那当然是……呃，好像恶婆娘要更好看那么一点，一点点。”
楚平安笑眯着眼道：“只有一点点么？”
丁小满舞着手划了一道长长的弧线道：“就是这么一点点。”
楚平安满意点了点头，丁小满猛然意识到了什么，悚然道：“大哥，你该不会要跟那恶婆娘成亲吧？”
楚平安狠狠敲了他脑袋两下，恼羞成怒道：“你胡言乱语什么，我只是在想没掺和这场比武招亲凑热闹，算是便宜那小子了。”
丁小满鄙夷道：“大哥，就你那身手，打得过他们么？”
楚平安作势又要打他，丁小满急忙护头，这个时候田府前院已经传来了一拜天地的声音，楚平安收手，走到游廊看场内情形，不少田府的下人都暂且放下手中的事，扎堆围观，楚平安好不容易挤出条缝，两位新人举止甜蜜，深情款款，四周宾朋纷纷贺喜，称得上是其乐融融的。
连丁小满也借着喜庆舞着手里的鸡腿，跟着吆喝呐喊，主婚人清了清嗓子高喊“二拜高堂”，新人就要下拜，就在此时，田府府外有人厉声呵斥道：“高堂在此，逆子，你要拜的究竟是谁？”
宾客哗然，有受邀前来的江湖豪杰以为是有人前来闹事，勃然大怒，拔出刀子就要给田家撑场，但大批身穿皂青色吏服的捕快涌入场中，十几把刀架在这些胆敢出头的江湖豪杰头上，江湖豪杰顷刻噤若寒蝉。田家儿郎在此大喜之日并未携带兵刃，抡起条凳就要与这批来路不明的捕快对峙，一名身穿华服，神态威严的中年人走到前端，冷笑道：“田恪礼与八斗反贼勾结，证据确凿，你们想做甚？要与他一起谋反吗？”
席间宾客大惊失色，若是其他罪名还要好些，可在这等非常时机若与八斗米道有所牵连，那可就大为不妙了。所有人都回头看向田恪礼，想从他口中得到否定的回答，也好有些底气，但众人赫然发现田恪礼已不见踪影，亲赴清平县的王家家主王福拙冷冷一笑，断然挥手，数百名捕快涌进田府抓人，场景一时混乱无比。
楚平安的视线自始至终都悬挂在田恪礼身上，田恪礼悄然退去时，他便紧紧尾随，一路跟到了书房。房门虚掩，楚平安堂而皇之推门而入，田恪礼正襟危坐，神情憔悴，哪有先前和颜悦色的样子？
田恪礼轻拍桌案并未说话，书房内光线很暗，仅在桌案上有一盏昏暗的油灯，楚平安半眯着眼道：“田老爷，勾结八斗米道反贼，意图谋反，这罪名实在是不小啊。”
田恪礼轻叹道：“田某自知罪大恶极，别无他求，惟愿一死，望大人成全。”
楚平安讶异道：“莫非田老爷知晓我的身份？”
田恪礼笑道：“能够在如此短的时间内盯上我田家，并且还能神不知鬼不觉的潜入我田府，除了那张‘天罗地网’，田某人实在想不到还有谁对‘逆贼’如此感兴趣，并且能有如此手段。”
楚平安沉吟道：“天罗地网么，说起来我倒的确是认识这么一两个提竿扑蝉的谍子，不过田老爷，你要是就这么死了，你的算计倒是能够得逞，可王田两家就得把这笔帐算在官府头上，这实在让我很头疼的。”
原本还算镇定的田恪礼听闻此话，神情一震，额头淌下汗珠，他惊疑道：“大人……何出此言，什么算计？田某人有点听不懂。”
楚平安不拘礼数，随意拣了张椅子坐下，叹道：“都说人之将死其言也善，既然田老爷已经心怀死志，何必遮遮掩掩？在宁武得到消息的时候我就觉得很奇怪，奇怪之一是王福清的反应，分明是对王家有利的事情，他却是犹犹豫豫，当然他给出的理由是担心他的侄子，但观他行事作风，他看似和气温厚，行事却是雷厉风行，所以这个理由并不具有十足的说服力，加上他授意下人故意激怒我这等画蛇添足的举动，我就在想会不会是王福清从中看出了什么端倪，他这样做无非是在试探我的反应，把难题抛给我，让我自己解决罢了。”
“奇怪之二是目的，按照常理，冒着与反贼勾结的风险，必定需要有与之对等的回报才会这样做。你田老爷并非是八斗米道的信徒，清平县也并未遭到攻击，你与反贼勾结，能捞到什么好处？再者清平县附近并无反贼活动，你田家在宁武城内也未曾经营什么势力，勾结勾结，你和谁勾和谁结去？既然没有目的，所以勾结这一说法自然是不成立的，而王家不可能想不到这一点，但他们仍然派人赶到宁武。而这个时间点也值得推敲，适逢我宁武军击溃王虎臣大获全胜，士气正盛，鞍不离马甲不离身，若被查出是诬告，王家难免遭到灭顶之灾，冒着这样的风险还是派人来了，只能说明他们手中有确凿的证据。这就奇怪了，不存在的勾结却有证据，除了田老爷您一手炮制，再也找不到别的合理的解释了。”
桌案上有茶具，楚平安为自己倒了杯茶润润喉咙，田恪礼的手轻微颤抖，楚平安继续道：“但只要是正常人都不会莫名其妙的给自己炮制个掉脑袋的罪名，这让我困惑不解，但前往安北县的途中得到田家举办比武招亲的消息，我总算弄明白其中缘由，见到王白圭后，我就更加的确信这一点了。田家小姐与王家公子一见倾心，本该是件让人津津乐道的美事，却因为两家恩怨无法喜结良缘，这是说书先生说破嘴的桥段了，但就这样发生，这对绝大多数人而言，想必都是无可奈何的，可是却有这样一个父亲，自知自己时日无多，无法在燃起的狼烟中护住自己心爱的女儿，为了女儿的幸福和后半生的依靠，不惜以自己的性命设下一个局，比武招亲正是为王白圭准备的，以他的性子，得到这个消息后无论有没有人推动，肯定都会赶过来，以他本事，要拔得头筹也不算太难，为了给他保驾护航，你还请动了谢家的谢烽燧，有他这个年轻一辈排得上号的高手在，自然不会再有人对王白圭构成威胁。待得王白圭赢下擂台，再广邀宾朋大办宴席，就在新人喜结良缘的时刻，官军突然杀出，以谋逆罪名将新人高堂捕杀……田老爷，你一死，王田两家恩怨了结，新人情比金坚，你们是皆大欢喜，可仇恨都记在官府头上，地方豪绅与我郡府作对，让我如何施展政令？”
楚平安合上杯盖，气定神闲，而田恪礼早已是满头大汗，沉默许久的他端起茶杯想要喝杯茶水润喉，但双手一抖，茶杯摔碎在地，田恪礼凄然道：“难道我一心寻死都不行吗？”
楚平安平淡道：“我尊重每一个人生死的选择，但这是建立在与我没有利益冲突的前提下。你布下的局若不会对官府造成影响，我自然是冷眼旁观，可这既然将会影响到政令的施展，我就不得不站出来做点事情。田老爷，你是明白人，明白人之间交流就不会显得很费劲，你要的只是女儿后半生的安稳，而非那些多余的，只会招来灾厄嫉恨的东西。我出去拦下安北县的那帮人，王田谢马四家的毁灭还是新生，全凭你的选择。”
楚平安面无表情的推开房门，走出书房，上百名杀气腾腾的捕快簇拥过来，那间昏暗的书房里仅剩下一盏即将燃尽的油灯，以及一名憔悴的父亲。
