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第16章 成为欧洲金融霸主(6)

路德维格失算了。股价不停地在下跌,直到交付期了亲王还是无法凑齐金额给维也纳,因为他觉得不能在这么大的亏损下卖掉债券。随后他将60%的债券抵押掉了,这样或多或少可以拿出一些钱,并仍在期望能够增值。但不久以后,给维也纳的所有汇款都停止了。这让急需钱的施塔迪很是担心。作为梅特涅手下的国家大使,他很是震动,施塔迪向首相抱怨,梅特涅正在想有没有别的解决办法。这时他想到了他的长期贫困避难所罗斯柴尔德兄弟。时值1819年夏,詹姆斯和卡尔从那不勒斯来到了维也纳。他们熟知情况后,将此报告给梅特涅亲王,并受命着手处理奥地利对那不勒斯的庄重申明。

罗斯柴尔德说他将很乐意与康塔德合作解决此事,并要求0.5%的佣金和0.5%的回扣。他说:“你放心,我们会全力以赴用我们所有的精力和金融实力完成你的命令,但你要完全信任我们。”随后他们得到了委托权。

路德维格亲王对于罗斯柴尔德的谈判一无所知,所以当被命交出生意时他十分沮丧。而当他得知事情已解决,财政部长梅迪奇直接船运了金币到地利亚斯特(Trieste)时,他无法抑制自己的惊讶之情。他写道:“但是詹姆斯·罗斯柴尔德先生那时在那不勒斯啊,大概他听说了我和多尔福斯这笔糟糕的生意而决定用他们的优势帮我扭转局势的吧。可我始终不明白罗斯柴尔德家族的人怎么会同意接手这么不起眼的生意呢,更何况还不是他们所熟悉的地盘,汇率变化不定,还有他们是如何说服I.&R.财政部放弃运送黄金这么一个好活甚至承担失利呢?”

无论如何路德维格是退出了这件事,而他延期赔偿金的支付日期直到那不勒斯债券升值为止的提议也被否决了。1820年1月,路德维格还为此收到了一个将有关这件事的文件移交到那不勒斯给主计员的特殊指令。1820年7月,大革命爆发,1821年春奥地利军队进入那不勒斯。这一系列的事变对债券十分不利,直到1821年5月它们一直下跌。这时一向容易惊慌的施塔迪立马下命令赶紧将抵押的60%的债券卖给罗斯柴尔德,1821年的5月以最低价58.125达成的交易。

第二年那不勒斯证券疯涨,可以想象罗斯柴尔德家族从中赚到了多少。从下面这件事中就能窥见一斑,1827年8月,新上任的财政部长纳达斯蒂公爵(Count Nadasdy)在查账后,宣布路德维格亲王需支付584354.34弗罗林币的赔偿,并在他罗戈伊诺(Rogozno)的财产上扣除相应数额。

亲王对结果表示强烈抗议,反对皇家委员会调查此事。调查揭露了奥地利公共财政一些不光彩的内幕。“皇室最恭顺的仆人塔弗公爵(Count von Taaffe)”在财政部给亲王的申明上所做回复语出惊人。他揭露这笔交易无论从哪个角度来说都是最无利可图的,路德维格亲王说烧毁那些抵押契约、清除债券对他本人和财政部来说反而更好一些,这话听起来刺耳但却是事实。起先债券是以60的市价抵押的,而之后又以58.125的价格转给了罗斯柴尔德,可以说奥地利政府不仅什么都没有赚到,反而还要填补其中的差额。路德维格原来打算持有债券等待增值再兑现它们反倒是个正确的投机。现今他们把所有的债券都脱手卖给了罗斯柴尔德家族银行,附在一起的还有第一年1828年上半年的利息。

依照这份买卖契约,皇室发布了一道指令,命令财政部长与路德维格亲王合作再次检查这些账单,一旦发现有什么可多加的补偿金就立刻采取行动把它们收集起来。财政部长执行了指示,回复报告内容如下:“此次指派的估税员的观点是,尽管能有常规方法……但无论申明被法庭拒绝与否,亲王都有责任支付赔款。因为我们没有胜算提出正当理由,比如如果取消在亲王财产中扣除费用,那么这笔钱就必定无从找回了。”

进一步调查的结果显示,亲王并不需要支付高达50万弗罗林币的赔款,他仅需支付10694弗罗林币34克朗,以向外界隐藏财政部的巨额亏损。

被揭露的事实让首相恍然大悟,这时他开始小心经营自己与罗斯柴尔德家族的关系。他们抓住任何机会让那些位高权重的政客们忘记这些不愉快的事情,努力突出他们的耿耿忠心以掩盖所造成的不好印象。这点在1826年春弗朗西斯国王病倒,几周后又康复时表现得尤为突出。当时整个欧洲人的心都是悬着的,因为国王一旦去世就将带来影响深远的政治变革;而国王康复的消息传来,罗氏兄弟就找到机会向梅特涅表示祝贺。但他们从未在意过他在位期间有什么英明,甚至也没多想倘若弗朗西斯国王去世会怎样。要说明这个只需看一看阿姆斯洛在法兰克福写的信就知道了:

“我今天收到好消息,说我们全能的受人敬爱的殿下已痊愈。陛下的病让我是多么的忧虑,而听到这个消息真是我最开心的时刻了。

上帝一定是听到了我们的祈祷,保佑我们伟大而明德的君主,能让世界继续繁荣昌盛,他的高尚是我所不敢斗胆估计的。激动之情难以言表——大概只有天使才说得出我们对上帝的无限感激!

我实在难以抑制自己的喜悦之情向你表示祝贺。我现在的感受是如此的诚挚和无法抑制,向我们最最仁慈的陛下表达我的祝贺。愿上帝保佑这位人类的圣主长寿安康直到他生命的最后一刻!我抱着一颗最敬仰的心,希望能成为阁下大人您最忠诚的仆人。

如今国王康复了,梅特涅的统治会受到打击、罗氏兄弟在I.&R.首相机构所建立的地位受到动摇的这种担忧也随之远去。在梅特涅及金斯的影响下总是在维也纳议会圈里取得成功的所罗门现在也不时地被邀去首相的家中做客,所罗门也回请。

一个接一个的上层贵族都向这位安顿在维也纳的法兰克福银行家请求财政资助,向他们贷款。这样一来,就有许多贵族对他有还债义务,无论他们愿意与否,他们都只能到所罗门和他家族的独家银行贷款。于是无论是在社交上还是生意上所罗门都到了登峰造极的地步,他的竞争对手们也意识到了这点,尤其是在1825年至1826年期间发生的金融危机的时候。

曾经在玛莉亚·特雷莎(Maria Theresa)统治时期声名大噪的四大“国家垄断银行”之一的Fries &Co.公司,在1825年的危机中陷入了巨大的财政困难。著名的汉堡银行大亨约翰·帕里什的儿子、罗斯柴尔德生意上的伙伴大卫·帕里什,曾在父亲公司中干过一段时间,但现在帕里什企业挥霍无度、不计后果的投资使得他离开公司,建立自己的企业。没有别的渠道偿还他的债务,他只有请求他最有权势的赞助人,同时也是他的债权人比如梅特涅和金斯先还债。他因此丧失了他们的宠爱,同时也未能使自己的公司摆脱破产的命运。

当他看到倒闭不可避免时,他跳进多瑙河结束了自己的生命,但在此之前,他写了两封酸楚的信说出了对罗斯柴尔德多次把自己从生意中排挤出去而感到愤恨。他责怪梅特涅不该牺牲他去满足另一个家族的贪婪,仅仅因为他不如罗斯柴尔德那样完美地维护了首相的利益。在一封给梅特涅的信中,他形容罗斯柴尔德是一个“没良心的人,只关心自己的钱袋,接受梅特涅的特殊保护却处处不忠”。

在他死前,帕里什还给所罗门·罗斯柴尔德写了信,指责他把自己挤出商界,尽管在1817年的时候介绍他进入法国和奥地利的金融界。现在一切都显而易见,没有帕里什,罗斯柴尔德仍然能做好生意,他有时邀帕里什合作只是因为那时他的力量还不够强大,无法独自做成大生意。

另一方面,罗氏兄弟毫无疑问无法与强大的Fries公司和帕里什家族相比,但是由于他们没能在公共部门里巩固自己的地位,罗斯柴尔德家族才能趁这个机会取得成功。不管怎样,所罗门也没预料到对方会有这样一个悲剧结局,对此他感到非常震惊。他与梅特涅和金斯长谈数小时,包括事件的方方面面。

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