麻姑一出现，石斌立即被她的美貌惊呆了。直看得两眼发直，浑身发酥，。除去痴痴呆呆地流口水外，好半天也没有其他动作。当麻姑第三次说：“钦差大人请坐”后，石斌才如梦方醒地来了一句：“太漂亮了！我恨不能喝口水将麻小姐吞下去！”
麻姑发现钦差大人心大性野，目空一切，言行令人难以容忍。仅仅礼节性地说了句“恭贺钦差大人狩猎满载而归！”便“哇！”的一声作干呕状，石斌见状立即关切地问：“麻小姐怎么啦？”麻姑语带双关地说：“我一见到这些东西就想吐。”
“麻城”顺利竣工的第三天正好是麻秋45岁生日。麻秋觉得自己对不起儿女们，由其是对不起女儿麻姑，为了避免再发生什么不愉快的事，便私下里主动向夫人熊碧霞提出来“这个生日不过了。”
熊碧霞却说：“等为妻与孩子们商量商量之后再告诉老爷如何？”
熊碧霞之所以这么说，是因为麻姑早在两天前便告诉过熊碧霞：“妈妈，今年女儿一定要给父亲准备一份特别的寿礼！”
麻姑自幼心灵手巧，不仅琴棋书画，针织女红，样样精通，而且能做得一手好饭菜。平常，她看到父亲长年累月劳碌奔波，经常不能回家吃饭，就想方设方制作一些糕点类的食物让父亲随身带着。麻秋喜欢吃面食，麻姑就用面粉做出了好多样的面食给父亲吃，其中干的有麻饼、麻糕、麻酥等等；稀的有擀面、拉面、包面、饺子等等，总是让父亲吃得很开心。
“平常我给父亲做的都是面粉食品，这次何不别出心截地做一样米粉寿礼，给父亲一个惊喜呢？”麻姑拿定主意后，便不声不响地做好了一盒寿糕，起名叫“百岁寿糕”。生日宴会上，麻姑当众打开一看是一盒洁白的米粉糕，糕中夹着白糖和黑芝麻，均匀的薄片，清爽可口。前来祝寿的“麻城”人各尝了一片发现又酥又甜。大家都是第一次吃到这样美味的米粉糕，都夸麻姑好手艺，麻秋也感到脸上好有光彩。
从那以后，米粉糕便成了麻城人必不可少的寿礼。因为是麻姑最先做出来的，大家都叫它“麻寿糕”，又叫“麻片糕”。麻姑还把自己独创的麻饼、麻花等食品的制作方法，都教给了麻城人，这些食品的制作方法又从麻城流向全国各地。因此麻饼、麻花、麻糖、麻片糕等带“麻”字的系列食品后来便成为了麻城的特色小吃。
不过，当时最震撼人心的还是提前七天完成了筑城计划。
弋阳郡能够提前七天完成筑城计划，也大大出乎后赵皇帝石虎的意料，由于去年冬季的那场大雪，再加上今年春季的雨水偏多等原因，南方各郡、县差不多都没有按计划完成了筑城任务。有道是“法不责众”，石虎也就没有大开杀戒。
弋阳郡不仅是南方唯一的例外，而且是筑城任务最繁重的郡守之一。再加上麻秋自从奉命将郡治设在“麻城”至今，已经创造了一个又一个南方第一。因此，石虎决定派自己的儿子石斌作为皇帝的钦差，专程到“麻城”去慰劳麻秋及其属下。
没想到，石斌这一次的“麻城”之行，居然给麻秋一家带来了一场意想不到的灾难……
后赵皇帝石虎的钦差大人——十三皇子石斌，带上御酒千斤、肥羊百只、白银千两，随行百人，建武十四年（公元348年）初夏从邺城出发，浩浩荡荡地朝“麻城”进发。过郡便有郡官接，过县便有县官迎，一路上好不威风。由于遥途路远，当这位钦差大人到达“麻城”时，已经是一个月以后了。
麻秋听说皇帝专门派钦差到“麻城”来慰劳军政官员，以示对自己治理有方、筑城有功的奖赏，心里那份高兴实在是非同小可。
走过一山又一山，山山都有好竹竿。
大的砍下做橼子，小的砍下做钓竿。
钓得大鱼卖钱使，钓得小鱼自己咽。
走过一洼又一洼，洼洼都有好庄稼。
高的是秫秫，低的是棉花，
不低不高是芝麻，芝麻沟里带打瓜。
有心摘个尝尝吧，又怕摸着连根拔。
……
得知这个消息的当天晚上，麻秋高兴得一边哼着家乡小调，一边喝着“麻城”的老米酒，吃着“麻城”肉糕、火烧粑。
其中最有意思的是麻秋将他的妻子熊碧霞经常挂在嘴边的一首名叫《编花篮》的中原民歌，重新填词之后，由他自己唱了出来：
编，编，编花篮，
编个花篮上龟山。
龟山万亩红杜鹃，
朵朵开得像牡丹。
金牡丹，银牡丹，
金银牡丹是杜鹃。
采，采，采杜鹃，
三朵两朵采一篮。
个个见了都喜欢，
……
当麻秋喝到第五碗酒时，其兴奋之情达到了高潮。麻秋将妻子拉到自己身边坐下后，笑逐颜开地对她说：“夫人，你知道秋这会儿最想说的是句什么话么？”
熊碧霞笑了笑说：“愚妻又不是老爷肚子里的蛔虫，怎么可能知道老爷想说的话呢？”
“不知道没关系，秋现在就告诉夫人。”麻秋十分兴奋地说：“我发现：好女人是一个所好学堂。男人可以在好女人的启蒙下走向良好的人生，也可以在坏女人诱惑下，走向糟糕的人生。这才是为夫最想对夫人说的话。”
熊碧霞见自己的丈夫读书不多，却能说出如此富有生活哲理的话来，心里十分得意，嘴里却说：“老爷，你今天是不是喝多了。在孩子们面前说这样的话，也不怕孩子们笑话？”
“夫人放心，秋今天虽然喝了不少酒，却不会醉，因为喝酒喝的是心情。今天秋的心情好，喝多少酒都不会醉的。”麻秋说：“告诉你吧夫人，秋这一生得益于两个女人……”
“两个女人？”熊碧霞打断麻秋的话道：“我说老爷喝多了吧……”
“夫人别打岔好不好？我说的两个女人，一个是夫人你，另一个是我们的女儿。从平定盗贼到治理‘麻城’，从兴农安民到雨中筑城，如果没有夫人和女儿的帮助，秋真不知道自己会办出什么样的胡涂事来。”麻秋说着，又把女儿麻姑拉到自己身边道：“女儿，为父并不想关你，更不想打你……你能原谅为父么？”
“琼儿从来也没有怨恨过父亲大人。女儿能够理解父亲大人当时的心情和处境。”麻姑说：“孔夫子说过‘天下无不是的父母’，做子女的永远都应该站在父母的角度去理解父母的心情，体会父母的难处。”
一家人正谈在兴头上，石传力突然进来报告说：“启禀麻大人，据探马来报：皇帝派来的钦差，十三皇子石斌带上御酒、肥羊、白银，已经抵达商城，预计将于明天上午到达双庙关。”
“啊！来得还挺快嘛！石将军安排得不错，消息探报得也很准。”麻秋高兴地说：“这样吧，你尽快带200人，赶到‘麻城’与商城交界处的‘麻城’一侧住下，明天一大早就起来整顿好队伍，就在两县交界的“麻城”一侧列队欢迎钦差大人！”
“末将遵命！”石传力领命后高兴地转身就走。因为这是一趟能够巴结皇子的美差，不用说身为副将，哪怕是将军一生中也不一定能遇到与皇子单独接触的机会。更何况石斌又是石虎最喜欢的皇子之一呢。石传力听说石斌的得宠与一个和尚有关。
后赵国的军政官员差不多都知道石勒、石虎都很相信同一个和尚——佛图澄。佛图澄是西域人，于晋怀帝永嘉四年来到洛阳，本想在洛阳建寺弘法，不巧正遭逢刘曜作乱，京都洛阳非常混乱，不得已只有潜隐山林，以待局势安定。那时西晋已亡，东晋刚刚建国，石勒自封后赵王，残暴成性，以杀戮为能，出家沙门被他看到也不能幸免，佛图澄悲悯无辜众生及沙门受戮，便策杖来到石勒大将郭黑略的军门。
郭黑略信奉佛教，见了澄立即欢喜作礼，迎至营帐供养，并请佛图澄到自己的府中去住。佛图澄法师去了后，便为郭黑略授五戒，并为郭黑略献谋，因此，郭黑略每次出战皆能获得胜利。石勒问郭黑略是什么原因，郭黑略以实相告，石勒听后非常高兴，立即下令召请佛图澄法师入见。
见到佛图澄后，石勒便问道：“佛法为什么那样灵验呢？”佛图澄知道石勒是个粗鲁的人，不达深理，只有用法术来导使其相信。就说：“佛道虽深邃，但也可以用眼前的事物作证验。”说着随手取了一个食器，注满清水，然后对着它念了一会儿密咒，食器中竟然生出了一支青青的荷叶与洁白的莲花来，鲜艳耀目。
石勒从此后特别崇信佛图澄，将他留于军中参与决策大事。不过真正让石虎对佛图澄深信不已，是因为佛图澄救了石虎之子一命。
石虎一共生了十四个儿子，其中第十三个儿子名叫石斌，石勒特别喜爱，一日石斌忽然暴毙。石勒对佛图澄说：“我听说中国古代有个叫扁鹊的神医有起死回生之术，可惜今天已经没有这样的能人了，和尚你是我们后赵国今天的神师，不知有没有救治石斌的方法？”
佛图澄说：“那就让我来试试看吧。”说完便以杨柳的枝条，沾净瓶里的水为其医治，不久石斌居然还复如初。石勒和石虎都对佛图澄感激得五体投地。
石勒死后，石虎对佛图澄法师的敬重远远超过了石勒，石虎一登上王位后便下令道：和尚乃国之大宝。和尚入朝，朝侍一定要高唱“大和尚到！”其他人听到喊声后都要起立恭敬，以彰其德。佛图澄法师享受的殊荣，在出家人中，可谓登峰造极。
石传力认为，皇上石虎是因为对十三皇子特别器重，才对佛图澄法师如此敬重的。因此，特别珍惜这次机会，一路上都在尽最大努力与石斌套近乎。当他得知石斌喜欢打猎时，便一再建议麻秋安排钦差大人打猎。当他发现石斌看到漂亮女人眼睛一眨也不眨时，又极力劝麻秋在安排钦差大人狩猎时，别忘了让麻姑一起去，理由是“小姐为这次提前完成筑城计划立了大功，理应在钦差大人面前露露脸！”
麻秋根本没来得及细想就答应了。麻秋唯恐自己这个“不太听话”的女儿不懂宫中礼节，还请专人专门花了一天时间，教麻姑“走不露足、笑不露齿”等有关礼节，直讲得麻姑的两片红唇翘得老高，却又不便发火。
麻姑尽管从来没有参加过狩猎活动，却一点也不稀罕参加此类活动，她答应参加狩猎完全是因为“将军哥哥”冉闵也在其中。由于自己身为大家闺秀，且正值出闺妙龄，不便在公开场合抛头露面，因此，当父亲说要请钦差大人狩猎，并让她参加时，麻姑觉得这是个能够近距离与“将军哥哥”冉闵接触的机会，就痛痛快快地答应了。
那天正当麻姑因为不高兴听父亲讲那些宫庭礼节而撅着嘴时，正好让哥哥麻文房看到了。便问道：“天仙妹妹这是怎么啦，把两片小嘴撅那么高，是谁欺负你啦？快告诉哥哥，哥哥为你出气去！”
“告诉你也没用。”麻姑调皮地一笑道：“是父亲大人，你敢去把他老人家揍一顿么？”
“又骗哥哥了是不是？”麻文房摇了摇头说：“这不可能，他老人家那么喜欢你，怎么会呢？”
“事情是这样的。”麻姑如此这般地把情况一说，麻文房立即不以为然地说：“跟这种人一起出门，还用得着我们的天仙妹妹如此认真？”
麻姑觉察到麻文房说话时的语气不太对头，便追问道：“哥哥，你说这话是什么意思？难道这位钦差大人做过什么见不得人的事不成？”
“那倒也不至于。”麻文房说：“不过，十三皇子这次钦差当得也不算十分体面罢了。”
石虎称帝之后，在发展农业生产的同时，也比较重视整顿吏治，旨在逐步推广儒家思想，使之成为统治后赵的思想基础。因为儒家思想从汉武帝开始，已经成为统治者的正统思想被历代尊崇。十六国政权中仰慕汉学、推荐儒教者不少，石虎政权也是其中之一。石虎即位后，重新设置了国子博士、助教，下诏命郡国立《五经》博士，又遣国子博士到洛阳写经，于秘书省校中经，命国子祭酒聂熊注《毂梁春秋》作为学校读本，藉以推广儒家思想。
从三国曹魏开始，吏部选官皆以九品官人法为基础。石虎对这一制度沿用不改，并进一步加强。他认为“魏始建九品之制，三年一清定之，虽未尽弘美，亦缙绅之清律，人伦之明镜。”为此，石虎即位之初，就下令吏部以九品官人法选拔官吏，然后由中书省、门下省宣布名单，被宣布者方可任用为官。
诏令同时还规定：“铨衡不奉行者，御史弹坐以闻”，也就是要严格惩罚那些贪赃枉法、徇私舞弊的选官之官，保证九品官人法的严格执行。石虎罢免了舞弊枉法的吏部郎中魏奂为庶人，任用亲信做吏部郎中以整顿吏治。针对当时豪强逞势、贿赂公行的状况，石虎学选殿中御史李矩为御史中丞，整顿豪强百官。哪怕是皇亲国戚有违法行为，石虎也会给予以惩治。
