令人不可思议的是，麻姑的这种欣赏好象具有某种魔力似的，当麻姑和妈妈一起从堂舅家回到县城后，发现西阳境内的盗贼之乱已经彻底平息了……。这些当然是后话。
《赞梁》之后是第四章《抛上梁和膳歌》“和膳”又叫“合膳”，俗称“合神”或“角神”这些名称都同义误传所致。所谓“和膳”或“合膳”，便是抛给左邻右舍吃完之后彼此之间可以和和美美地相处的膳食。用来抛的“和膳”有糖果、花生、火烧粑、板栗等等。唱《抛上梁和膳歌》是整个上梁仪式的高潮，也是最热闹的时候——主唱者一边唱，一边抛“和膳”， 下面的人便笑着争抢撒下来的东西，俗称“抢角神”或“抢和膳”，
《赞梁》唱完了，主唱者便拿起事先放在屋上的装“和膳”的箩筐，一边抛和膳一边唱道：
上梁和膳抛得开，好比青龙游四海。
上梁和膳抛得高，王母娘娘献蟠桃。
上梁和膳抛向南，南海观音送子来。
上梁和膳抛向北，金玉满堂全家福。
上梁和膳抛向东，寿比南山不老松。
上梁和膳抛向西，子孙状元三及第。
？在那食不裹腹的日子里，要想吃个饱饭都是很难的，更不用说吃点心了，因此农村修房造屋就是孩子最为开心的日子。尤其是到了唱《抛上梁和膳歌》的时候，站在屋上的主唱者一边唱，一边抛“和膳”，站在屋下的人们便笑着争抢撒下来的东西，场面相当热闹，主人家也开心不已。
唱《抛上梁和膳歌》之后是《上梁歌》的第五章《赞酒》。《赞酒》是上梁仪式的尾章：屋梁架好后，主东在设酒宴酬劳匠人的同时，也要酬谢前来帮忙的乡亲们，而且是一人帮忙，全家吃请，由于每家至少有一人来帮忙，没有男人的女主人也会来帮忙做饭，因此，基本上是请全村人吃酒饭。主唱匠人在席间用酒赞颂道：
说此酒，讲此酒，
乃是杜康菩萨造此酒，
王母娘娘喝的蟠桃酒，
皇宫里面摆的玉筵酒，
颜超乞求南山寿，
酒脯共敬南北斗，
今日主东摆的是祭梁酒。
…………
这样一赞，再穷的主东也会给匠人较高的报酬。至此，庄重的上梁仪式就算结束了。
有趣的是，上梁仪式的结束，恰恰是“上梁酒”的开始。因为村里的人多，所以，酒席办了近二十桌，其中的“主桌”设在熊麻衣自己家的堂屋内。在主桌上坐首席的是李博士，坐二席的是泥瓦匠李师傅。麻姑和她的妈妈熊碧霞由于身份特殊，所以也被安排在主桌上就坐。麻姑十分珍惜这次近距离地接触李博士的机会，并利用酒席开始前后的空余时间，向李博士请教了不少民风、民俗方面的问题，且自觉收获不小。
另一个引起麻姑关注的人物是熊麻衣的外甥梅继文，他也是熊麻衣的学生，梅继文虽然只有二十岁，却已经是当地小有名气的草泽郎中了。半年前麻姑第一次到堂舅家里来玩时，便和梅继文不期而遇。今天，梅继文是来帮忙的也是来送礼的，将他安排在主桌上，是让他 充当负责接菜、倒酒的“席长”。梅继文对麻姑特别客气，一口一个麻小姐地叫着，麻姑称他为表兄时，梅继文也是声叫声应。只是当麻姑让他不要称小姐，改称表妹时，梅继文却以“这样不太尊重”为由，没有采纳。
熊碧霞是过来人，十分理解为什么“年青的朋友在一起，比什么都快乐”的心情。由于梅继文昨天下午说来了，一见面就一直尊她为“郡守夫人”，再加上在此之前，不仅麻姑对她介绍过，堂弟也不只一次地提到过梅继文，因此，这一次尽管接触的时间不太长，熊碧霞对梅继文还是颇有好感。
不过，与此同时，也有一些让熊碧霞隐隐担忧的东西，她发现麻姑在对待梅继文的态度上有些异样，而梅继文对待麻姑的态度也有些异乎寻常。只是麻姑的异样既有尊重其青年才俊的一面，也有男恩女爱的影子，甚至有些偏重于男恩女爱，只是并不十分明显。梅继文的异乎寻常则有相当多的敬重麻姑的为人，敬佩他的学识才能，惊艳麻姑的楚楚动人等敬畏性的成份，并存在较重的不敢作非分之想的精神压抑感。如果说，也有男恩女爱的成份的话，也只是偶尔有不经意的本性流露而已。
熊麻衣今天办的是西阳最主要的筵席，对于被请的客人而言也是最实惠的筵席——肉糕席。请大家喝的是西阳人最爱喝的老米酒。
“席长”梅继文主动向“郡守夫人”介绍说，西阳县的老米酒都是各家各户，用糯米和特制酒曲酿造的，色泽清亮，味道醇甘，喝了不仅不伤脾胃，还具有健脾胃，舒筋络，消痛化淤的功能。如果配以中草药，还能祛治风湿，医治瘫痪。因而深受人民群众欢迎。这也是为什么当地素有“老米酒，蔸子火，除了皇帝就数我”之说的主要原因。
“表兄，你知道老米酒的制作方法么？”麻姑问。
梅继文回答说：“老米酒的制作方法是，先把糯米浸透浸涨（大约一天时间），再用木甑把糯米蒸熟，倒入竹筐中，洒入少量冷水，以能拌散糯米，保存湿润状为宜。等到半冷半热时，再撒曲粉，用手搓拌均匀。每一斤糯米用曲5钱，待其全部冷却后，再装入瓦缸中，缸周围和口上用棉絮裹紧，且偎稻草保温，促其发酵，七天后，酒便成了。”
麻姑、熊碧霞听得都很认真，问得也很仔细，梅继文解释得更是既耐心又全面，因此，这顿酒饭吃得非常开心。麻姑与梅继文之间的友谊也因此得到了更进一步的增进。
酒席上他们三人之间的一问一答，让月形唐村的父老乡亲们发现，郡守的女儿和郡守夫人对他们这个偏僻小山村的土特产、风俗习惯等等样样都感兴趣，这使他们很感动。尽管乡亲们早就知道熊碧霞的祖籍在这里，但毕竟是从曾祖父那一辈开始便离开了。包括熊碧霞的父亲在内，都不是在这里出生的。因此，在乡亲们看来，母女俩能够到月形塘村来认祖归宗就已经很不错了，她们身为郡守的女儿和夫人，能够到这个偏僻的小山村来，而且住得习惯、玩得高兴、笑得开心，这就说明她们对月形塘村的感情是真的。因此，自从喝完上梁酒之后，月形塘村的父老乡亲们，对麻姑和熊碧霞更亲近了。
月形塘村是个山区文化底蕴非常深厚的地方。除了秀丽的秋光山色、淳朴的乡风民俗和著名的“老米酒、蔸子火”以外，野茶、花生、油栗、薯干、柿饼、糍粑等特产，还有乡亲们的热情好客，东家请她们吃饭，西家接他们去陪客，这个为她们唱山歌，那个为她们唱小调，尤其是人们为她们唱那种就连熊碧霞的爷爷也只简单哼几句的，西阳独有的“哦吙腔”，还有晚饭后，大家都把自己家的竹床搬出来，坐在门外一边纳凉一边你一个我一个地讲笑话、讲故事等等都深深地吸引着这对来自城里的母女二人。
熊碧霞自己也很奇怪自己为什么会对月形塘村这么感兴趣，她把自己的这种心态归结为：人到了一定的年龄后，或多或少都有一点怀旧。
大家都认为凡是怀念过去的人都谓之怀旧。如果从这个意义上说，这一次的月形塘村之行，对于麻姑也是一种怀旧，因为半年前的月形塘村之行，给她留下了太深的印象，这种印象除了让她经常想旧地重游外，还要在夏季到龟峰山来看那长达数十万年之久的，多达十万亩以上的杜鹃花海。
快乐的时光往往过得特别快，不知不觉中，10多天就过去了，就在熊碧霞母女二人玩得十分开心的时候，麻文房突然带着马车来接她们回去了。“哥哥，父亲为什么这么快就接我们回去？我和妈妈还没有玩够呢！”在返回途中，麻姑半是认真，半是调侃地问麻文房。
“连这点事情都猜不出来呀？还‘天仙妹妹’呢！”麻文房未加思索地答道：“这还用问，肯定是父亲想你和妈妈了呗！”
“房儿，你父亲最近的情绪怎么样？”熊碧霞关切地问。
麻文房高兴地说：“最近父亲的情绪可好了。几乎每次吃饭前都是边喝酒边唱歌。”
“有这等事？”熊碧霞觉得有些意外地问：“唱的都是些什么歌？”
“走过一山又一山，山山都有好竹竿。大的砍下做橼子，小的砍下做钓竿。钓得大鱼卖钱使，钓得小鱼自己咽。”麻文房学道：“走过一洼又一洼，洼洼都有好庄稼。高的是秫秫，低的是棉花，不低不高是芝麻，芝麻沟里带打瓜。有心摘个尝尝吧，又怕摸着连根拔……”
熊碧霞说：“不错，这是你父亲年轻时最爱唱的一首中原民歌。他能唱这首歌，说明心里有什么值得高兴的事儿。”
“编，编，编花篮，编个花篮上南山。南山有块棉花田，朵朵开得像牡丹。”麻姑见母亲这么说，也高兴地来了一首中原民歌《编花篮》：“金牡丹来银牡丹，金银牡丹呀哪呵咿呀嗨。 采，采，采新棉， 三朵两朵采一篮，谁人见了都喜欢……”
就这样，他们母子三人一路歌声一路笑地回到了县城。麻姑一进门就像燕子似的“飞”到麻秋的身边，逼问：“父亲大人快告诉女儿，最近发生了什么事让你老人家高兴得每天都边喝酒边唱歌呢？”
麻秋在回答女儿的提问之前，首先望了儿子一眼。似乎在问“是你泄露的秘密？”直看得麻文房低下头后，才高兴地说：“告诉你们一个好消息：西阳境内的盗贼之乱已经彻底平息了。”
熊碧霞一听这话，连忙好奇地问：“老爷，你到底是采取什么高明的办法，怎么会在这么短的时间内就让盗贼之乱彻底平息了呢？”
“夫人还记得你和女儿到月形塘村去的前一天晚上，提出的那个问题么？”麻秋自问自答道：“琼儿当时问我，‘怎样才能促使惯盗和盗贼首领们投案自首呢？’我当时回答说，‘剩下的事情为父会处理好的’实际上麻秋那是因为没有考虑清楚应该如何回答你们的提问，而找的一个借口。”
“那后来又是如何找到答案的呢？”熊碧霞很兴趣地问。
“夫人不是经常说‘铁肩膀是担子压出来的，大本领是环境逼出来的么？这一次麻秋真的亲身体验并实践了这句话。”麻秋回答说：“正当麻秋不知道用什么办法，才能促使惯盗和盗贼首领们投案自首时，突然发生了一件有趣的事情……”
原来，在熊碧霞离开郡府衙门的当天上午，东乡有人抓到一个外号“灰毛鼠”的惯盗，当即扭送到郡守府衙门。没想到这位声名赫赫的“灰毛鼠”，在扭送途中一直表现出一种天不怕地不怕的英雄气概，不知为什么，一进郡府衙门立即像换了个人似的，吓得瘫软在地，一步也走不动了。
麻秋随即将石副将、麻文房等几位心腹召集到一起，分析“灰毛鼠”进郡府衙门前后判若两人的原因。大家说什么的都有。
“大家说的哪个原因都有可能，不过，最主要的原因只有两条，一是因为‘灰毛鼠’知道石将军有全歼盗贼不留活口的行为在先；又有家父释放盗贼中的全部胁从人员，却处死盗贼首领的实例在后。”麻文房最后站起来分析说：“二是因为，我们仅仅拿出上述两个让盗贼首领及惯盗们心惊肉跳的反面范例，却没有拿出能让贼首、惯盗们有勇气‘放下屠刀，立地成佛’的正面典范。因此，‘灰毛鼠’自认为进了郡府衙门后，必死无疑。”
麻秋知道，麻文房的这番话，是从他妈妈或妹妹那里学来的，便没有表示任何态度。出乎其意料的是，几乎在场的所有人都认为麻文房的话最符合“灰毛鼠”的心态。
麻秋觉得有门儿，便派人将抓捕“灰毛鼠”的老百姓叫过来，详详细细地询问了一番，这才得知“灰毛鼠”新近并没有重新犯罪，抓捕他的老百姓只是由于认识“灰毛鼠”，并知道他是个知名度很高的惯盗，这才发动群众把他扭送到郡府衙门来了。
弄清事情的原委后，麻秋也开始意识到，这是一个不可多得的好机会，如果运用得法，也许能够一举解决促使惯盗和盗贼首领们，投案自首的问题。于是，麻秋决定在审问“灰毛鼠”的过程中，或多或少做了一点带表演性的动作。
“在审问‘灰毛鼠’时，我一开始便伸手从夹袋中摸出写满盗贼名单的折子，认真看过一遍之后说：‘你曾经为盗为贼，本郡守早已知道，幸亏你已经洗手不干了，我们为什么要处罚你呢？你难道没听说过，西阳县有一个名叫‘草上飞’的巨盗，在狮子峰霸王寨占山为王多年。只因他半年前就听说，本郡守决不处罚改邪归正的盗贼，因此，宣布从此后不再为盗为贼，让他们的人就地开荒种粮，依山植茶，因此，官兵再也没有围剿他们么？”
灰毛鼠点了点头十分胆怯地回答说：“虽略有耳闻，却拿不准是因为狮子峰、霸王寨的山高林密，官兵不便上山围剿，还是别的什么原因。”
“我们既然能从中原奔驰数千里打到你们西阳境内，难道会惧怕狮子峰、霸王寨的山高林密不成？如果本郡守告诉你，官兵没有围歼他们，原因只有一个：‘草上飞’及其胁从者已经全部改邪归正了，你信不信？”
