“什么？不是要这个月底的么？”洛依吃了一吓，接着便是一阵喜悦之情涌上眉眼。
“听刘主簿说是京城那边事情比想象的顺利，于是肖捕头还顺便回老家省亲了一趟，并提前回来了。”小面瓜说。
“东仙镇……那最迟明天下午也要到了对不对？糟了糟了！”洛依丢下小面瓜头也不回地往外跑。
到家的时候已经快破晓了，洛依又饿又累于是跑到厨房抓了一块冷馒头。三下五除二填到肚子里，又去院子里打了盆井水洗脸提神。
休息了一炷香时间，她偷偷摸摸得回房从柜子最底层拽出来一双完工大半的黑色布靴。粗陋的针脚，扭曲的布艺。堪称一代惨不忍睹的心意，却是她在肖云边临出发前承诺的生辰礼物。
肖云边意外提前归来，这可苦了拖延症爆发了大半个月如今不得不临时抱佛脚的洛依。
她点起煤油灯，别别扭扭得穿针引线，一点一点得纳着底。
即便身为捕快整天舞刀弄剑得跟男孩堆里厮混，暗恋和幻想却依旧是每个少女都有的权利。
“丫头！大半夜的不睡，搞什么呢？”洛青柳起来解手，看着女儿的身影正映在窗棱上，于是叫了一声。
洛依一惊，生怕爹爹闯进来。瞬间把靴子往被褥底下一塞，接着哎呀一声惨叫——这已经是她今晚第三次扎到手了。
“没……没什么，我在研究剑法——”洛依抓起桌案上的剑随便比划两下，反正老爹也不懂武功。
“哦，吓我一跳……”洛青柳悻悻道：“我还以为你鬼上身了，学人家姑娘绣花呢。”
“小姑奶奶，那案子不是结了么，李二金都认罪画押了你怎么还带我们来这儿？”站在花鼓巷子外，大蟾蜍跟小面瓜面面相觑，弄不明白洛依葫芦里卖的什么药。
小面瓜名叫林满，长得跟洛依差不多高。面皮白得病态，身形却珠圆玉润。大蟾蜍倒是高大健硕，只是一张大嘴加上两只一瞪便凸出的大眼珠，配上这外号简直形神兼备。以至于人们几乎忘了他有一个又文雅又高贵的名字，孟千之。
“李二金的案子里破绽多得好比他身上的虱子。”洛依看了巷口的乞丐一眼。自昨天李二金入狱后，李家的院子就给彻底封了，李巧儿和李福都被送到驿站暂住。洛依踏进那空荡荡的院子，在大厅里踱了几步。
“破绽？”小面瓜屁颠屁颠得凑上来：“小姑奶奶，难道人不是李二金杀的，那他干嘛要认罪？杀人可是要偿命的啊。”
洛依绕过屏风，走到西厢房。那里是李巧儿的闺房。陈设以粉紫色调为基，雕花红木漆的闺床上还留着刚刚描好的刺绣花样。洛依拿起来看了看，心里多少有些嫉妒——怎么人家小小年纪绣起花来都这么熟练。她捏了捏自己被勒得生疼的手指，昨晚赶活到黎明，总算完成了。想着肖云边接到礼物的样子，不由得发呆走神。
“小姑奶奶？你想什么呢？”小面瓜用手肘碰碰她，想来是洛依一副花痴的呆笑把他吓到了。
“没什么。”洛依晃晃脑袋，脚下却被什么东西绊了下。低头一看，竟是个炭火盆。
“初夏之际，炭火盆怎么会摆在这么明显的地方？”洛依蹲下身来，用匕首划拉几下。里面多数是些焦黑的残渣，偶有些红的白的布碎。
“从这房间的布置来看，李巧儿是个相当讲求精致整洁的姑娘家。”洛依又扫视了一圈：“看来写错的字，画糟的画，依旧绣得不尽心意的花样都被她焚烧了吧。”她的目光落在李巧儿床头边的梳妆台上：“这女孩的胭脂水粉倒也不少，不过……似乎和她后母喜好大不相同。李桃扇的胭脂和香粉都是望碧轩的，而这李巧儿的却多来自谢粉蝶铺。”
“小姑奶奶，从来不见你擦胭脂唉，这都知道？”大蟾蜍啧啧咋舌，对洛依佩服的是五体投地。
“这有什么？我不用我爹要用的嘛。”洛依沾了点胭脂在指尖，凑到鼻子下闻了闻：“爹说谢粉蝶铺的东西香味十分特别，且能经久历长，很难为其他的香粉盖过。尤其是在人激动出汗的时候，那味道更是散发得浓重。因而在炎热的夏季，更是受年轻的小姑娘欢迎。”
“小姑奶奶，你管她们用什么香粉呢。”大蟾蜍脑子有些木讷，不太明白洛依的用意。
倒是小面瓜更灵光一点：“你该不会怀疑是李巧儿杀了她后母吧？这太不可思议了，十几岁的女孩怎么可能把那么大的一个人吊在房梁上呢？”
“也不是不可能，万一她有帮手呢？那个叫李福的家丁，我看着也有嫌疑。说不定啊，这小姑娘与家仆暗生情愫合谋老爹的家产，来个杀人嫁祸一石二鸟——小姑奶奶，咱要不要把他也抓过来问问？”大蟾蜍摩拳擦掌得却被洛依一句话打消了激情。
“你想象力丰富倒是好事。但是不必了，因为李桃扇从来就没有被吊在过房梁上。”洛依道：“小面瓜，你再去审一下李福。问问清楚当天夜里还有什么具体的情况漏了提及。大蟾蜍，你跟我去一下驿站，我们去会会李巧儿。”
“我什么时候才能回家？”李巧儿见到洛依的时候倒没有显得很意外，扬了扬清秀的眉毛问道。
“等你爹定了罪，明了责自然会解除对案发现场的警戒。”洛依坐在她身旁，看了看她绣了一半的刺卷：“绣的真好，我在你的闺房也看到过一件。”
“我爹会被定什么罪？”李巧儿低下头，小声问道。
“杀人偿命是亘古不变的道理，我像你这个年纪的时候已能熟读大宪刑纲。你觉得他会被定什么罪？”洛依盯着少女纯净如水的眼睛，直到这一刻，才多少从那与她年纪不相称的沉着冷静中看出一点恐惧。
洛依自认为对付这样未识人事的小姑娘乃是三个指头捏田螺——稳拿。吓唬两句便能击溃她幼嫩的心理防线，却没想到那恐惧与惊慌只在转瞬间便消失在残忍的笑意之下：“大姐姐，我可听说是姨娘对爹爹不忠在先，爹就算杀了她也属维礼锄奸的范畴，罪不至死。这熟读大宪刑纲的，可不止你一个人吧。”
