在林枫、康仁杰两队人马分别乘船南下北上之时，寿州城内益发热闹。从庆祝免去一年赋租，再到庆祝招聘入选，每一天，不分早晚，都有人在城中燃放爆竹进行公开庆祝，让洋溢全城的轻松详和氛围更加浓厚。
五月十三日晚亥时，寿州司户参军苏会敲开了寿州司马常彦方的府门。
苏会步履轻快地穿过显得死气沉沉的府第，直接被引到了书房，见到了一脸愁容的常彦方。
“苏参军，老夫想告病还乡了！”双方宾主寒喧落座后，率先开口的却是主家常彦方。
苏会立刻惊讶地起身询问情由。
常彦方闭眼倾听了一会儿正好在附近响起的爆竹声，长叹一口气道：“这世道如此无情，你我又何必非得置身其中呢？”常彦方的这个司马本来就是一份闲职，今年已过五十，在刘彦贞时代他就被冷落一旁，想不到的是换一个上司，自己这一帮人悉数被打入了冷宫，顿时心生去意！
苏会没有接常彦方的话头，反而坐了下来，说起了一件十分不相关的事情：“常大人，这段时间以来，小人跟府中下人倒也没有闲着，经常到城中各处转一转，发现了许多有趣的事情，专门来讲给大人听听。”
常彦方不置可否地坐在那里，右手下意识地抚摸着茶杯盖。
“我的一个手下在跟踪一名水兵吃饭时，无意中听到了许多消息。
大人知道不？林枫从金陵城带来的那些什么特种战士来源特别复杂，那几个小孩儿是林枫收留的流浪儿，有的原来是郑王府侍卫，有的是禁军选拔出来的，还有的是从楚地军队、夷人中选出来的，对了，还有来自原清源军的！”苏会十分兴奋地说道，见常彦方没有反应，他丝毫兴趣不减，继续说道，
“听那名水兵跟同伙夸耀，他们以前在海上黑白横吃，是多么地风光，让我怀疑现在寿州的一部分水兵原来就是海盗出身！”
听到这里，常彦方没好气地看了苏会一眼，你说这些是什么意思？贾宇航那帮“海盗”可是圣上下旨亲自封赏的！难道你还想抓住这一点儿上奏章攻击林枫不成？
苏会喝了一口茶，再度开口了，不过，他的意思完全不是常彦方所想的那样：“如果林枫如此不在意这些士兵的来源，他会在意谁什么时候才跟着他吗？听说，那个席慕城是在楚地开始跟着他的，而那个卢绛竟然是林枫从街头上领回来的！”
常彦方一下子坐直了身体，盯着苏会。
“忠心！总结地说，林枫要的只是一个人对他忠心！同时，他也绝不会放过任何对他不利的人，大人一定还记得那个全家惨死的国子助教王泰吧？”苏会神秘地解释道。
“顺之者昌，逆之者亡？”常彦方身子一颤，喃喃地吐出了自己的一句判断。金陵城内王泰灭门惨案各地早就传遍了，成了大家私下谈论最多，也最无奈的一个案子。谁都可以猜到林枫脱不了干系，可是谁也不敢明说出来！
“也对也不对。听说是因为他的宝贝儿子调戏林枫一名手下的妻子，才最终惹来了这场祸事。这却从侧面也说明了另一个问题：林枫对自己的忠心手下绝对够意思！要不然，也不会有这么多人背着包袱随他一起到咱们寿州来！”苏会感叹道，连喝了几口茶。
常彦方脸露苦色，嘴里冷哼了一声。你说这么多有什么用，难道咱们要腆着老脸过去拍一个小儿的马屁不成？
“常大人，正是因为这些小道消息，让在下想清了一件事，也许，林枫将原寿州城所有官员冷落一旁，并不是冲着‘一朝天子一朝臣’要彻底更换掉我们，而是怕我们妨碍他的变革大计。”苏会继续分析道。
常彦方被苏会的话给气坏了，狠狠地瞪了他一眼。这话说得，这两个说法有区别吗？
苏会反而挺直了身体，提高了一些声音说道：“在下感觉，林枫其实也是在借此契机观察我们，看看我们能不能改变想法，站到他的立场上考虑事情。”
随后，苏会不看常彦方的脸色，接着分析道：“在下仔细思虑过林枫过去一年多来的所有事迹，越琢磨越心惊。此人行事天马行空，不可揣测，而且深谋远虑，大事小事，每事必成，就好像他能预测未来一般！”
常彦方一下子被苏会这个分析惊住了，低头沉思起来。是啊，林枫在一年之内从一介白丁混到一州刺史，只有非常之人才能行非常之事，才能走非常之道啊！
“常大人，咱们再看看现在的林枫，他的官职中有一个奇怪的中都督，这可是一个咱大唐立国以来事实上已经废弃的前唐官职，这里面一定有说事儿！还有他的那班特种战士，到底是什么情况才会让圣上如此放心，悉数放行这些杀神跟着林枫到寿州？为什么是咱寿州免一年赋租，而大唐其他州均没有？这一切都说明了圣上放林枫到寿州另有重大使命！”苏会扳起指头一一数着。
常彦方眼珠急转，突然恍然大悟，指着苏会惊道：“圣上难道放林枫过来，就是为了应付北方周国的进攻？！”
“大人果然睿智！小人佩服！”苏会不由地惊奇看向了眼前这位日常不显山不露水的司马大人，这可是自己思虑多日才想通的事情，谁知道人家眼睛一眨就想到了。
常彦方立刻来了精神，坐直了身体，口中连珠炮一样细细说来：“林枫这人最厉害的其实是领兵！他领了两万兵就拿下了楚国，打败了南汉；领了一百人就能将坚固的晋州城拿了下来；领着数千兵拿下了清源和福州！现在，虽然要面对强大的周国，但林枫胜在早有准备，此战后果难以预测——”
苏会、常彦方对视了一眼，在对方脸上、眼里看到了恐惧，也看到了兴奋。
“常大人分析甚是。以小人推测，林枫此人实在太过妖孽了，他今年过年时出访辽国，再访南汉，现在又出访辽国，只怕都是在为明日的大战作准备。如此看来，林大人必定对抵挡周国进攻胸有成竹！”苏会越分析，自己眉眼之上的惊讶之色越重。
“只要我大唐能挡住周国的进攻，我大唐就在事实上成为了天下第一强国，从此前程似锦！而立了天大功劳的林枫，必定再度飞黄腾达，日后登堂拜相也不在话下！”常彦方再度快速说道，心里仿佛有一道亮光闪过，自己有必要跟这样一个注定大福大贵的神人置气吗？面子真有那么重要吗？如果能跟着林枫共同抗击这场风雨，自己再迎人生第二春也不是没有可能啊！
“正是如此！这也是在下专程拜访大人的主要原因。常大人，这林枫行事说狠辣阴毒也好，说老谋深算也好，现在他通过几张告示已经将寿州上下百姓全都鼓动起来了，他的手下也将寿州军兵掌控了起来！这个时候，我们若再站到林大人的对立面上，就完全成了孤家寡人，就是螳臂挡车！”苏会站起身来，郑重地说道。
常彦方也一拍桌子，站了起来，急道：“说得好！幸好有苏大人提醒，我们若再这样子耽误下去，一旦落了后，想再出头就难了！”
苏会赞同地地点头，这正是他今天要来扯起司马这面大旗的主要原因。寿州今年已经免赋租了，他这个主管赋税、仓库的司户参军一下子被彻底冷落了，再不赶快更弦易辙，今后就彻底前途无亮了！
“不行，我们还不能做得太明显了！苏大人，你看这样子行不行？我们从今天晚上起，分头拜访原寿州官员，暗中寻找志同道合者，一起行事的人越多，咱们就越不显眼；从明天起，咱们主动跟席慕城、卢绛他们友好接触；同时，利用咱们人头熟的优势，暗中帮忙收集整理安丰塘的一切事情，力争在林大人回来后给他大力支持，赢个头彩！”常彦方越说越来劲，将行动计划已经拿了出来。
“好，小人一切听从常大人的！我们再不快速行动，只怕林枫那班凶神恶煞的兄弟看我们的眼神会越来越不对劲！”苏会连连点头，心有余悸地说道。
因为有人暗中数落惦记，正站在一间小宅子跟前的魏三不由地猛打了两个喷嚏，院内立刻传来冷厉的喝问声：“外面是谁？报上名来！”
