“尊贵的大商国君，臣有事相求。”一道悦耳的男音在堂中响起，众人的目光无一不被吸引了过去。
花倾城也微微侧目。楚擎苍？东楚太子？就是方才那个手里一直拿着奇怪乐器、神游太虚翩翩公子？花倾城心头一跳，不知怎么地，突然有种不好的预感。
“太子客气了，大商与东楚是友好邻邦，太子有事只需直接道明，何言一个‘求’字。”国君威严的脸上扯出一抹和蔼的微笑，语气也异常的亲切。
东楚，天下本是姓“楚”，大商、南诏、西卫、北燕，百年前不过是楚国的四姓诸侯罢了。只因楚君无道，只知淫乐，荒废朝政，官员舞弊，天灾不断，终使得民不聊生，哀鸿遍野。花家的先祖不忍黎民疾苦，举兵起义，后与当时的中庭侯司空鹰志同道合，便投其麾下，一同打下大商的锦绣河山。南诏、西卫、北燕，也是当时从楚国分离出来的诸侯王族所建立的国家。东楚之所以没有在那场惊天动地的动乱中被完全吞噬，完全依赖现在的楚国太后楼氏。传言，楚都破城之日，老楚王自刎，当时的皇后楼氏牵着4岁的太子站在城楼门口，献玉玺，递降书，屈膝，称臣。自此，楚亡，五国兴。东楚，虽仅占一席之地，东楚皇室却因其数百年的统治在百姓心中留下了潜移默化的印象，其高贵的血统也始终受万民敬仰。
“臣请求英明的大商国君，下嫁花倾城与擎苍为妻！”楚擎苍温润如玉的脸上是坚定的神色，说出来的话音量虽不大，却足以掀起一场惊涛骇浪。
花倾城举杯的手一颤，清酒撒了一身。
司空朝歌眉头深蹙，一脸不悦。
司空禀祀不敢置信地睁大了眼，随后又轻笑着坐直了身子，打算将好戏看到底。
司空闵词微微抬了抬眸，很快又垂下眼帘，自斟自酌。
“臣请求国君下嫁花倾城，若国君允诺，臣愿以东楚15座城池作为聘礼，迎娶花倾城！请降花倾城！”楚擎苍深怕自己的诚意还不够，忙屈膝跪下，信誓旦旦地说道。
花倾城心头一跳，15座城池？疯了吗？东楚现如今统共才拥30城池，如今他竟拱手半壁江山？疯了！绝对是疯了！花倾城本能地伸手抚上自己的脸颊，面纱还在啊！他应该没有看见自己这张脸才对啊！不是为了这副皮囊，那便是看上了花家的权势了。花倾城如此想着，眼神连带着阴寒起来。
“放肆！花倾城是大商未来的太子妃，此事天下皆知，请东楚太子收回方才的请求。”国君尚未开口，姜后便站了起来，指着楚擎苍，气得发抖。
姜后的话音一落，戚夫人便一脸幸灾乐祸的表情。
“皇后说的对，太子的请求太过荒谬了，孤万万不能应允。”谁知国君不但没有怪罪姜后失仪，反而站了起来，将姜后拥入怀里，赞赏似地看着她。
戚夫人银牙咬碎，刚想起身应和，好扳回一局，敦料接连四道声音响起，打破了她的如意算盘。
“请降花倾城，北燕愿献城池15座，宝马8000匹为太子聘花倾城为妃。”
“请降花倾城，西卫愿献城池15座，深海奇珍血珊瑚10株，自此世代称臣，岁岁来朝，请下嫁花倾城。”
“请降花倾城，南诏愿献城池10座，巫医百名，南诏太子愿与大商再结连理，世代联姻。”
齐刷刷地，东楚太子身后并排跪着北燕、西卫、南诏三国使节，纷纷求婚。
这局面，在场所有人都呆住了。
花倾城额前青筋毕露，琉璃酒盏在手里差点就捏碎了。该死的！该死的！花倾城将怨毒的目光狠狠地投射到罪魁祸首楚擎苍身上，正恨不得将他千刀万剐时便听得他又开口说话了。
“《知花》是擎苍多年前的劣作，曲谱被广为流传，当时填的词因不够完整便没有传阅出去，不曾想这世上还有人与擎苍心意相通，竟填出了一模一样的词。当时谱写《知花》时擎苍便立誓，这世上只要有一女子能懂擎苍的《知花》，擎苍便娶她为妻。无论贫富年龄，身份地位，擎苍都将她视为挚爱，一生赤诚相待，永不离弃。”楚擎苍说着，像花倾城投来了深情的目光，毫不掩饰的情深意切。
花倾城心跳突然漏了一拍，那样的眼神，真诚得没有半点污浊，只是单纯的爱慕，炽热。楚擎苍，他的眼睛里没有半点心机，没有半点谋算。
“花倾城是大商太子妃，未来的一国之母，若父皇将她许配给你，大商岂不成了天大的笑话！简直荒谬！”司空朝歌忍不住，霍然起身，态度恶劣，语气冰冷。
楚擎苍一滞，脸色苍白，沉默了片刻，又理直气壮地说道：“窈窕淑女君子好逑，她未嫁，我未娶，怎就不能求亲？何况，大商太子未立，太子妃却在十丈高楼里住了9年，要论荒谬，这才是天大的荒谬吧！”
司空朝歌语噎，求援般地看向自己无所不能的父皇。
国君沉着脸，一言不发。
“尊贵的国君，楚擎苍以东楚储君的名义起誓，此生若得花倾城相伴，甘愿罢黜六宫，一生无妃。”楚擎苍缓缓起身，脚下每一步，似乎都重如千金，视线片刻都没有离开过花倾城的眼。终于，她耗尽了一身的心力，走到花倾城面前，从袖中拿出自宴会开始便片刻不曾离手的乐器，郑重其事地吹奏起来。
音阶，潺潺如流水般渗透心扉，音律，连同脉搏一起跳动着，音色，圆润温和……
这音乐里，有年少时的轻狂，有流水般绵延不断的爱意，有心仪之人迷人的眼波……
花倾城沦陷了，在这乐曲里，由衷的，眼神里染上了倾慕的色彩。
“咳咳……嗯……”
一道不合时宜的声音打破了在场所有人的美梦。
司空朝歌无趣地摸了摸自己的鼻子，喃喃道：“不是在争论花倾城嫁人的问题吗，干嘛突然吹起曲子来了。”
花倾城无语，楚擎苍企图用音乐打动自己，甚至企图通过音乐令在场所有人为他心中那片赤诚的爱动容，可惜碰上了司空朝歌这头牛，再怎么对他弹琴也没用。敛了敛心神，花倾城动作优雅地起身，对着楚擎苍福了福身，柔声道：“太子殿下万福，倾城陋质，承蒙太子错爱，倾城心中感激。只是，9年前，国君金口玉言，父帅也亲口允诺，倾城将嫁大商太子为妻，这已是天下尽知的事情。倾城此生，只为大商所有。”
楚擎苍脸色唰的一下白了几分，胸口起伏不定。
“啪，啪，啪……”连着三声，众人侧目。
花倾城转身，那人，清冷着目光，一步一步走进心头。
司空闵词从花倾城身边走过时低低地笑了一声，含着讥讽，夹杂着欣赏，越过众人，在所有疑惑的目光下站定，朗声道：“父皇，楚国太子说的对，花倾城名满天下，她一日未嫁，便一日不能断了那些狂蜂浪蝶的念想。儿臣想，不如借着今夜，把太子人选定下来，也好让她这个太子妃名花有主。”
司空闵词短短数语，令在场所有人脸色骤变。
姜后惊讶过后不安地看着司空朝歌。
戚夫人瞪大了眼，一边警惕地盯着姜皇后，一边又频频向国君递送秋波。
司空朝歌志在必得，自信满满，然后又望了花倾城一眼，接着一脸的不情愿。
司空禀祀故作淡定，举起酒盏给自己斟酒，可惜，连酒水溢出都浑然不知，眼睛片刻没有离开过上方的人。
国君，只是沉默着，看不出情绪。
花倾城作为当事人，手不自觉地紧握成拳。
司空闵词，不同于其他皇室成员，他一成年，便成婚了，娶了名不见经传的平民女子为妻，可以说，是主动退出了储君争夺的战场。所以，这些年，尽管风波不断，可司空闵词的闽王府却是平静的，不受任何波及。
花倾城有些懊恼：“司空闵词，你自己置身事外也就算了，为什么非得把我推到风口浪尖去！”凤眸环视一圈，果然，诸多皇室子弟虎视眈眈。
国君沉默了许久，道：“花倾城不只是大商的太子妃，她的父亲，是孤的挚友；她的母亲，是皇后的闺中密友，亲如姐妹；她的兄长，是大商新一辈的中流砥柱；她的祖父，是大商的开国功勋。所以，她的夫婿，必定是她自己心仪的。孤相信花家，也相信倾城的眼光，所以，太子，由花倾城来选。”
花倾城一噎，放在腿上的手一用力，失态地将指甲扣入肉里，疼得差点忍不住惊呼出口。
姜后松了一口气，温婉地说道：“是啊，倾城的夫婿，自然是倾城自己挑选的好，这样，她的母亲泉下有知，也必定是欢喜的。您说是吗？陛下。”
国君淡笑，微微点了点头，似乎想起了什么美好的回忆，执起姜后的手，紧紧握住。
戚夫人看着这一幕，眼睛里都快滴出血来，脸上的笑却还是妩媚动人：“说的是，倾城这般绝世的女子，自然不是一般男子可以匹配的。”
“我反对，储君关乎国家社稷、百姓福祉，怎么能让一个养在深闺的小小女子决定！”司空朝歌不等戚夫人说完，便冲到司空闵词身边，言辞凿凿地指责道，“花倾城根本就不配当大商的太子妃，更妄论让她来决定太子人选了！”
“朝歌，快退下！”姜后惶恐，惨白着脸咬着牙呵斥道。
国君佯装没有听见，身边的第一内侍早就会意过来，连忙走下来想要拉走司空朝歌。
“大胆的奴才，本王的话还没说完，你拉什么拉。”
司空朝歌暴喝，花倾城无语。这人，还真是半点不懂得审时度势啊。
“父皇，花倾城根本不是什么贤良淑德、孝谦恭顺的女子，她心狠手辣，视人命如草芥。儿臣就亲眼看见过她把宫人从挽月阁扔下来过！”司空朝歌着了魔似的，非得在众目睽睽之下捅出众所周知的事情。
花倾城轻叹，这些年太子妃的名声早已劣迹斑斑了。奇怪的是，做了那么多，仍不见国君有半点废黜自己这个太子妃的意思。
“朝歌，你退下，此事父皇心中有数。”国君难得的好脾气，若是换了其他皇子，早就被拖下去重责了。
司空朝歌不知死活，甩开了身后内侍的拉扯，直指花倾城，大声道：“本王反对她当太子妃，本王坚决反对她当太子妃！”
“放肆！孤还没死呢！你就不把孤放在眼里了么！”国君动怒，阴沉着脸怒道，“来人，除去三皇子和硕王的封号，收回和硕王府，圈禁大理寺。没有孤的旨意，任何人不得探视！”
“父皇，父皇……”司空朝歌似乎不敢相信，反应过后便恶狠狠地望着花倾城，似乎觉得所有的事情都是因她而起。
花倾城抬眸，坦荡地回视司空朝歌，举步走出，在人前站定，看着司空朝歌，目不转睛地说道：“三殿下，无论是太子妃的头衔，还是今夜意外的求亲，所有的事情都不是我花倾城一介女子可以左右的。我不敢说我的双手是干净的，不染半点血腥，可至少，午夜梦回，我心安理得。”
司空朝歌语噎，对面的女子，隔着薄纱，清冷绝尘，目光坦荡得没有半点闪烁。
“国君，皇后，臣妾惶恐，三皇子是对臣妾有些误解。若是他因臣妾而受罚，臣妾于心难安，请国君网开一面，不要责罚三皇子。”花倾城柔柔地拜倒，抬眸时目光清澈。
司空闵词低头看着地上的花倾城，唇边勾起一抹凉薄的笑。
花倾城察觉，抿唇，声音压的极低，道：“你我远日无仇，今日无冤，你何苦害我！”
司空闵词闻言，以同样只有两个人听得见的音量答道：“我只想看看你在这红墙绿瓦里如何寻找你的爱情。”
“你不相信爱，那你的皇妃呢？你对她，没有感情吗？”花倾城反问。据传闻，大皇子与皇妃孟思颜感情深厚，时常出双入对。
果然，司空闵词沉默，不再接话。
“本王不用你假惺惺，本王自己去大理寺！”司空朝歌站在一边，将花倾城与司空闵词的动作看得一清二楚，却听不真切他们的对话，一气之下甩袖而去。
花倾城无奈地看着司空朝歌气呼呼地离去，头疼地抚了抚额，向姜后投去一个抱歉的眼神。
姜后僵硬地笑了笑，同样抱歉地看着花倾城。
“大商皇室里只有三位皇子与花倾城年龄相当，大皇子已经娶亲，三皇子又对花倾城无意，便只有二皇子司空禀祀，楚擎苍愿与你公平竞争。楚擎苍此生，非花倾城不娶。”
楚擎苍的话音刚落，花倾城头更疼了。
被点到名的司空禀祀也从座位上走了出来，风度翩翩地站在众人面前，回答楚擎苍的话：“东楚号称礼仪之邦，今夜太子殿下却在宴会上如此失礼，竟要大商将太子妃下嫁给你东楚，太子不觉得这个要求太过无礼么！”
“就是，就是，花倾城虽未过门，可她毕竟是天下皆知的大商太子妃，也算是有妇之夫了。太子现在求亲，简直太失礼了。”戚夫人见自己的儿子站了出来，赶紧声援。
“大商成年的皇室子弟何止三个，孤从未说过储君只能从孤的儿子中挑选。皇室之中，只要是成年的成才的，都有资格当太子。”
国君一席话，激起千层浪。
花倾城愕然，同样，在场所有人都愕然，不同的是有些人惊愕过后是狂喜、敌视、愤怒……
“自古明君唯才是用，孤在此宣布，但凡是司空家的血脉，年满16，才德兼备者皆可成为太子人选。”国君从龙椅上走了下来，站在半丈高的华台上威严地宣布。
“国君圣明，国君万岁万岁万万岁……”
不知谁带头喊了一声，齐刷刷地众人心有灵犀般地下跪，山呼万岁。
花倾城屈膝跪下，心想：“这场戏，可真是越来越热闹了！还真的就避无可避了。”花倾城抬头，仰望着夜空中那轮皎洁的明月，无奈轻叹。
旁边的司空闵词敏锐地察觉到花倾城的情绪，余光扫过，竟被眼前女子清冷绝艳的眼眸迷住了心魄，再也移不开眼。
“倾城，当年你母亲曾说，若是生女，就为她造一座宝屏，将天下英才的名字全都写在宝屏上，一一筛选，屏中者方能成为倾城的夫婿。如今，孤也为你造一座宝屏，写上诸皇子的名字，由你来挑选，屏中者，既是你的夫婿，也是大商的太子。”国君自华台上走了下来，在倾城面前站定，弯腰，伸出宽厚的大手，目光诚恳地看着倾城。
花倾城抬眸，什么叫“视如己出”？这个词，此刻在国君眼中演绎得淋漓尽致。他的眼底，不再有算计、权谋，只是单纯地看着自己心尖上疼爱着的女儿。倾城忍不住落泪，母亲离世前，国君便一直是用这样的眼神看着自己的，只是，自从母亲去世，那份宠爱似乎就随她而去了。多少年了，国君从不曾这样毫无戒备地看着自己。
“小舅舅……”倾城呢喃了一句，伸出手，安心地放在国君宽厚的手掌中，借着他的助力站了起来，与他并肩而立。
