看完了这本书你一定会惊叹：哇噻，经济学原来是数字的科学！对，经济学是数字的科学。经济生活中的每一个指标都是通过数字来表达的，尤其是数字化的市场经济社会，数字技术使我们的生活也数字化了。现在，离开了数字我们甚至根本就无法在现代社会里生存。你想想看，我们的衣服是用数字表明的大小，我们的食品是用数字标示的生产日期，我们的住宅是用数字计算的面积，我们的车辆也是用数字登记的牌照，我们的薪水更是通过一串数字来琵录的……如果生活中没有了数字，我们精致的生活一定会乱成一锅稀粥。但是，如果我们不把这些数字弄明白了，看着那些瞬息万变的、令人眼花缭乱的、千奇百怪的数字，我们一定会像刘姥姥进大观园，晕头转向。
所以，没有准确的数字我们难以有精致的生活，然而，只有准确的数字还不够！我们还要弄明白这些数字的来龙去脉。
写到这里，我忽然想起了法国心理学家约翰·法伯做过的一个著名的实验：他把许多毛毛虫放在一个花盆的边缘上，使其首尾相接，围成一圈，在花盆周围不远的地方，撒了一些毛毛虫喜欢吃的松叶。
毛毛虫开始一个跟着一个，绕着花盆的边缘一圈一圈地走，一小时过去了，一天过去了，又一天过去了，这些毛毛虫还是夜以继日地绕着花盆的边缘在转圈，一连走了七天七夜，它们最终因为饥饿和精疲力竭而相继死去。约翰·法伯在做这个实验前曾经设想：毛毛虫会很快厌倦这种毫无意义的绕圈而转向它们比较爱吃的食物，遗憾的是毛毛虫并没有这样做。导致这种悲剧的原因就在于毛毛虫习惯于固守原有的本能、习惯、先例和经验。毛毛虫付出了生命，但没有任何成果。其实，如果有一个毛毛虫能够破除尾随的习惯而转向去觅食，就完全可以避免悲剧的发生。
后来，科学家把这种喜欢跟着前面的路线走的习惯称之为“跟随者”的习惯，把因跟随而导致失败的现象称为“毛毛虫效应”。
经济学中的很多数字都是别人计算好了的，但是如何运用却是我们自己的事情。如果我们毫不思考地拿来为我所用，那与跟着别人后屁股跑的毛毛虫还有什么区别？人与动物是有区别的，人与动物最本质的区别就在于人类有思想、会思考，而动物没有思想，不会思考。
所以，我们只知道这些数字的来历绝对不够，我们还必须用我们的大脑，充分地理解这些数字、认识这些数字、甚至会计算一些简单的经济数字，学会应用这些数字，并且要用我们思想这柄利剑去分析这些数字、解剖这些数字，为我所用。否则，这些经济数字再准确，对我们的生活再有指导作用，对我们来说又有什么意义呢？
我们目前所处的是见微知著的时代，是差之毫厘谬以千里的时代，对一些经济数字如果我们不会理解、不会分析、不会观察、不会使用，或者我们对这些数字认识错误、分析失误、观察不准，使用不当，我们就比盲人骑瞎马还要危险。
在进入数字化生存状态的今天，在市场经济日新月异的今天，这些数字对我们而言已经越来越重要了，希望这些数字带给你好运。
因本人水平有限，书中难免会有这样和那样的错误，肯请专家学者批评指正，肯请读者朋友提出意见和建议。
杜忠明2010年9月10日
