周先生面上的皱纹似乎都在笑，过了好一会儿才道：“傻孩子，你还真是孩子，你怎么知道你不会动情？情之一事，奇妙至极，不知道从何而来也不知因何而去。全从你心中来，你怎么知道肯定不会？况且做一个无情之人也不好。”
周先生唇边的笑很温柔，温柔的像二八年华的少女，情之一事，只有尝到情滋味的人才会明白。那时，什么荣华富贵温柔和顺，统统都会被忘到天边。周先生收起唇边的笑容看向面前的邱玉兰：“很多时候，所教你的，不过是让你们，动情只能对一人，一生也只此一次。那就是你们的丈夫。”
邱玉兰好像明白什么样的点头：“那若丈夫没有动情呢，那又如何？”周先生笑了：“又能如何？得正室的尊贵荣宠，任丈夫去东宿西歇。姑娘，这些事想必你从小也见得多了。邱家也好，方家也好，延我教姑娘们的目的，不过是望着她们身上没有那些商家气罢了。”
邱玉兰的眉还是紧皱在那，书房外的大钟当当当敲了三下，周先生望了望道：“快午时了，这一上午就是这些了。姑娘，我能教你辩人心，能教你礼仪，能教你怎么调教下人，可是别的就教不了你只能由你自己悟。毕竟，人这辈子，要走什么样的路，是自己定的，而不是别人给的。我坐馆近二十载，最初的学生曾以为一辈子的荣华富贵是注定的，可是世人的际遇是不一样的。如果姑娘现在，际遇和邱家别的庶出女儿也是不一样的。”
邱玉兰自然明白，邱家女儿多，到邱玉兰已经是第十八个，后面已经排到二十四了。庶出女儿多，自然就不值钱。玉兰出生的时候邱老爷听说是个女儿连理都懒得理，名字都没取，还是自己的娘看见窗外盛开的那棵玉兰花，顺口起了玉兰这个名字。
别的女儿们，嫡出的十三姐不算，十五姐，就只能以一个溺死的名头下葬。前面的那些姐姐们，出嫁的也很多，但嫁的称心如意的一个都没有。有几次邱玉兰曾听见下人们悄悄议论，说某个姐姐又被婆婆折磨，但邱太太是绝不会出头的。
邱老爷去世之后又逢母丧，邱玉兰曾经有段时间陷入恐慌之中，害怕被嫡母折磨，若不是舅舅前来带走自己，自己依旧是邱家一个不起眼的庶女，那时下人们的对待就更难说了。
邱玉兰长舒一口气，看着周先生道：“先生，我已经不是那个邱十八姑娘了，所以先生教我的，必然和邱十八姑娘不一样。”说着邱玉兰跪下重新行礼：“还请先生能将这一生的所思所想教给学生。”
邱玉兰此时行的礼和方才的拜师礼并不一样，周先生望着邱玉兰，唇边露出苦笑：“有时候，知道的少一些，会活的高兴些的。横竖你出嫁之后，会有丫鬟下人服侍，只要侍奉好公婆，握住了家中产业，下人们都站在你这边，任是什么样的人也动摇不了你的地位。”邱玉兰抬起头，眼里写满坚定：“可我想知道的更多些，纵是市井妇人所说的话，我也想知道，而不是永远只知道那么一点点，如同这天下所有的富贵人家女儿一样。”
周先生轻叹一声：“年轻孩子总是这样冲动，有时候做一个聪明人并不好。”邱玉兰的下巴扬起：“为何不好呢？道理知道的多些，就算没有人相助，也能去坐馆养活自己，而不是没有人周济就要活活饿死。”
周先生没有料到邱玉兰会这样直接，眼里的光多了点玩味，过了会儿才道：“当初在邱家时候，就觉得十八姑娘和别人有些不一样。没想到过了这么多年。十八姑娘，依旧，”邱玉兰等着周先生的话，但没有等到后面那句，眉不由微微皱起：“依旧怎样？依旧不知天高地厚，不晓得自己是庶出之女，不会看人的脸色吗？”
周先生抬起一根指头轻轻地摇了摇：“错了，姑娘，你真的错了。纵然嫡庶有别，但还有长幼有序。这八个字缺一不可，但邱家记得的，往往只是嫡庶有别。”邱玉兰深吸一口气，好让眼里的泪不掉落下来，嫡庶有别，这四个字如同魔咒，是十三姐用来显示自己骄傲的。
可除此还有长幼有序，还有……，邱玉兰的双手死死握成拳，努力去看周先生：“先生，我并没有怪过我娘，因我的庶出身份。娘生了我，努力待我好。甚至在油尽灯枯时候努力给我寻一个安身之处，我，绝不会埋怨娘生了我而不是太太生了我。”
周先生垂下眼，把桌上的几本书收起来：“那么，我教你的，大抵不能和教别人的一样了。”邱玉兰的眼顿时亮起来：“先生要教我的，是不是能看出人心，能……”周先生的手抬起来打断邱玉兰的话：“师父领进门修行在个人，我只能告诉你一些道理，但是别的你要自己慢慢摸索。”
邱玉兰已经连连点头：“会的，我会的。”周先生的唇抿紧一下就道：“还有，我想和你说的是，不管怎样，无论到什么时候都要心存善意。天下总有不择手段的人，你是要做主母的，主母御下，可以惩罚可以打骂，但是，主母没有和妾室争宠的，也没有媚下的。更没有对下人不择手段的。主母，只可有阳谋不可用阴谋。阴谋算计，那些见不得人的手段，主母可以知道但不能做。”
这些，邱玉兰不明白，小玫就更是一头雾水。周先生坐到椅上看着邱玉兰：“午时了，传午饭吧，午饭后歇一个时辰，之后再来。”邱玉兰还想再问，周先生已经笑了：“日子还长，姑娘，我们总有三四年的相处呢，你何必急在一时？”
邱玉兰只有起身行礼带着小玫离开，见她们出来，等候在那里的婆子忙提着食盒走进去，时辰的确已经不早，邱玉兰往窗口望去，见周先生坐在那里气定神闲，似乎什么事都尽在手心。
邱玉兰收回眼对小玫道：“如果没有舅舅，我在邱家，还不晓得会过着什么日子？”一直没有邱家的消息传来，但邱家长兄也不是个能撑起家业的，纵有精明能干的邱太太，又能支撑多久？或者等到那些女儿们长大，也就该和姐姐们一样被嫁到能给邱家带来利益的人家，或许那时候随着邱家家业的没落，所嫁的人只怕更不堪。
邱玉兰越想越多，再想到自己身上，就算嫁的好，也要方家的家业很兴旺，这样才能在婆家立于不败之地。邱玉兰觉得身上有些寒冷不由张开双臂抱住自己，方太太的叹息又在耳边，当初势均力敌的人家，可是现在并不一样。
小玫见状忙扶着邱玉兰连走几步：“秋深了，难免有些凉，姑娘我们快些回屋用过午饭，略歇会儿再去学。”邱玉兰稳住心神，眼眨了眨，未来的年月还长，谁知道会有什么事？可是未雨绸缪也是常见的，邱玉兰脑中的念头越来越多，挤的让邱玉兰觉得无处可去，想长叹一声。
小玫觉得自己手下邱玉兰的胳膊开始有些发抖，不由啊了一声道：“姑娘，您心事太多了。”邱玉兰闭下眼：“小玫，不一样啊，我一直都要为自己想，不然就没人为我想。”说着邱玉兰笑了：“我现在明白，罗姨娘为什么必要表弟在她身边了。她为的，也是自己打算。”罗姨娘和方太太，算起来积怨也深，罗姨娘有儿子，方太太有名分，罗姨娘又怎会甘心雌伏于方太太之下？
小玫啊了一声，没想到邱玉兰会提起罗姨娘，过了会儿才道：“可是就算这样，只要老爷一发话，连老太太都没法反对。而且，”小玫嘀咕了一声：“做妾的不是该老老实实，就像陈姨娘一样对太太？”
小玫这话无端地让邱玉兰心情转好，从娘去世之后，真正能讲些心里话的，竟然变成小玫。邱玉兰笑着道：“方才你也听周先生说了，规矩之外，还有人情，人心中所想很多时候都是规矩磨不掉的。”
小玫点头，接着就叹气：“姑娘果然是聪明人，哪似奴婢，是真正的蠢人。”邱玉兰觉得今儿一上午，所想的比前面十三年还多，听了小玫这话摇头道：“蠢人不可怕，怕的就是自己不知道自己蠢。”
说着邱玉兰的眉挑起，或者自己有时候看人也不那么准，最起码，舅母并不是自己所想的那么毫无主见的人。真正没主见的人怎么能掌管这个家十来年没有出什么乱子？而所有的下人也对舅母十分恭敬？
