春莺在杨妙仙的耳边一五一十的把自己听到的事情全说了，“姑娘猜得没错，那个玉婉果然是姑爷身边的通房丫头，她还说姑爷这些年原是对什么许二奶奶痴情，如今不入洞房，是正在借酒浇愁……”
杨妙仙一听这话，心里就是一凉……出嫁之前嫡姐曾经不阴不阳的提了几句酸话，连俊青模样俊俏，文采出众，却拖到三十多岁才娶妻，其中必有缘故，让她千万小心，却没想到真的从嫡姐的话里来了。
她心里正在忐忑之时，忽听守在外面的嬷嬷通报，“二太太，大太太带着族中的几位太太、奶奶来看您了。”
来人自然是连俊杰的的继室赵氏，她今年还不到三十的年纪，天生一对波光流转媚态横生的丹凤眼，略有些微圆的鹅蛋脸，因今天家有喜事，穿了件浅金织鸟羽纹的收腰宽袖羽纱的罩衣，内衬着浅黄对襟夏衫，大红织鸟羽纹的裙子，头戴赤金嵌珠玫瑰花箍，五蝶赤金步摇，那蝴蝶做得异常精巧，随着赵氏莲步轻移，微微颤动好似要飞天一般，脖子上的南珠项琏缠了两圈，最小的也有小姆指般大，耳朵上赤金嵌宝葫芦形耳坠一直坠到肩上。两个手腕子上一手戴了足金蛇叼尾镯，一手戴的是羊脂玉镯，手上的金刚石戒指足有玉米粒一般的大小。
杨妙仙原就知道连家豪富，竟不知豪富至此，不止是连大太太穿得一身珠光宝气富贵逼人，连跟着她来的几个亲戚也是穿金戴银，一个个的首饰拿到秤上称少说也有二、三十两重。
相比之下她原本颇拿得出手的嫁妆，竟有些“寒酸”了，她轻咳了一声，又想到自己是官家之女，几样真正贵重的首饰自是这些商家妇穿戴不得的，又觉得好过了些。
“我是你大嫂子，这是你四房的三弟妹、四弟妹，五房的六弟妹、七弟妹……”连俊青成婚太晚了，几个堂弟早就都娶了妻了，幸好他们随依着族里的大排行排着，也都是买卖人，却早已经分了家，这才没妨碍到兄弟们娶妻生子，否则他怕是要被长辈们的吐沫淹死了。
连三太太本是姓林的，她上一眼下一眼瞧瞧杨妙仙，除了新嫁娘都有的凤冠霞披之外，身上的首饰也是极值银子的样子，更不用说杨妙仙年方十八，年轻貌美，自不是她们这些最年轻的已经过了二十五的能比的，“二嫂子果然天生的好人品，硬生生的把我们都比下去了。”
“可不是。”赵氏笑道，她说完之后，后面的几个女人也都跟着笑了起来，“你可别笑话我们一个个都是破落户的作派，你嫁过来久了就知道了，咱们连家的爷们一年里头倒有半年是在外面做生意，女人们倒要当半个男人使，一个个不管嫁过来时如何，如今一样都是半个爷们。”
听见她这么说，连三太太推了推她，“你自己是这般，可别往我们身上扯……”
几个人又笑成了一团。
杨妙仙见她们笑得开心，只好陪着笑了一下，赵氏好不容易笑完了，瞧了瞧屋里摆的西洋座钟，“都这个时辰了，你怕是自上轿前就未曾吃东西，二弟被几个同窗缠住了在喝酒，且回不来呢，你先吃些莲子粥垫一垫吧。”赵氏一边说一边自丫鬟手里端来了莲子粥递到杨妙仙的手上。
杨妙仙赶紧站着接了，“谢过大嫂子了。”
“谢什么啊，咱们都是嫁进连家的女人，日后要亲如姐妹一般才好。”赵氏笑眯眯的说道，“说起来也够有趣的，你今年嫁过来就算对了，若是晚了一年，怕是我都要娶儿媳妇了，到时候侄媳妇却比婶子早进门，得有多尴尬。”
杨妙仙正愁不知如何搭话，顺着赵氏的话问了一句，“不知侄儿订给了哪位闺秀？”
“是大明府许家二房二奶奶膝下的长女，在许家大排行是行四的，是小叔做得大媒。”
许二奶奶……杨妙仙微微一愣，这是她第几次听见这四个字了？自己娶不成人家，就让自己的侄儿娶人家的女儿？杨妙仙嘴里含着莲子粥，像是含着一嘴的砂子一般的难受。
许樱合上帐本，叹了口气，隆昌顺这一年到头，不止没赚银子，发了伙计们的工钱和许忠、鞠掌柜、罗掌柜的花红还赔了两百两银子，若非有她暗中的烟草生意补亏空，怕是这一年都要过不去了。
“咱们帐上还有几笔欠债，趁着正月你多走几趟，催着他们还了吧。”许樱揉了揉额头，“还来的帐不必交给我，放到隆昌顺的柜上周转，柜上没银子不成。”
许忠也合上了帐本子，隆昌顺这一年实在是不顺得很，本来是要慢慢的收了，只做一些稳妥的生意，每年能供养二奶奶和元辉哥儿略有盈余即可，谁知道竟遭了如此多的变故，能硬撑下来都是靠关二爷保佑，四姑娘凭着信义借到了银子（许忠并不知道许樱私下里的烟草生意）。
“姑娘，今年生意惨淡至此，我跟鞠掌柜，罗掌柜商议了，今年的花红就不要了……”
“不必说了。”许樱摇了摇头，“你们也担惊受怕一整年了，今年的花红本就不多，刚够让家里人扯身像样的衣裳，买些米面过年的，你跟他们说，心意我领了，来年定比今年要强。”
“是。”
“听说百合姐又有了？”
“是又有了。”
“今年你就在家里好好陪着百合姐，河道通了，把咱们库里存的布料、丝绸等运到辽东，咱们存的花样虽是今年的，可在辽东正时兴呢。”
“是。”
许樱交待完了生意上的事，让麦穗送走了许忠，披上狐腋毛的斗篷，走过游廊，到了顺意斋的正厅，杨氏也刚打发走了管事，正和江氏说着话。
“生意上的事交待过了？”
“已经交待过了。”许樱一边说一边解了斗篷，坐到杨氏跟前，这一年过得也算快，眨眼间都进了腊月了。
“我在跟你五婶商量你的嫁妆呢，你五婶说临江镇朱家的独生爱女本来已经许了人家，谁知还未出嫁就生了急病没了，朱家的太太不忍看那些东西，想要烧了，旁地倒还罢了，朱家太太攒了十几年的好木料实在可惜，朱大奶奶跟你五婶原是想熟的，想托你五婶问问咱们家要不要，愿意半卖半送……”
这种事富贵的人家都嫌晦气，穷人家倒不嫌弃了，却买不起，许家遭逢的变故大明府周围的人都知道，难怪朱家问到了杨氏头上。
“若那木料真是好的，我自是要的，若还有别的东西要卖，五婶您尽管跟朱大奶奶说，我都要，只是银子要缓一缓，我五月前一准给她。”
“好，银子的事我也跟她说了，她说缓一缓也不要紧。”江氏原本还怕许樱嫌弃，却没想到许樱竟然不嫌弃，还高高兴兴的说要了，自然是高兴，“我这就去跟她说。”江氏喜得匆匆告了辞。
杨氏见她走了，颇有些话要说，“我原本是想要让你说不要的，好打发了你五婶，我虽不似朱家般攒了十几年的木料，手里也有几块好料子，都是上好的楠木，虽说要再买些料子，也不用花许多银子……”
“咱们家是做生意的，大明府左近的人知道她家木料的来历不肯买，再贩远一点谁知道那木料有过这样的曲折？这种事本来就是心里不知道就不犯嘀咕的事，上赶着的好买卖干嘛不做。”
“你啊。”杨氏摇了摇头，“我刚接了你义父的信儿，他说头年怕是事多来不成了，过了正月就过来，他信上说你做四季衣裳的料子和压箱的首饰、古董他全都预备好了，让咱们不要买了，怕买重了。”
“唉，义父对咱们家的恩义，倒不知该如何还了。”
“你义父和你父亲那是什么样的交情，要说还与不还，得他们兄弟算去。”杨氏一边说一边脸上露出淡淡的怅然来，许樱要嫁人了，许昭业去世多年了，她身边除了养子元辉再无旁人了，心里虽因嫁女而高兴，却难免觉得寂寞凄清。
许樱叹了口气，把信合上了，麦穗笑眯眯的送上来一杯热茶“姑爷送来的年礼，奴婢瞧见了，满满的一大车呢，府里的大小主子人人有份不说，还有单给姑娘的衣裳、首饰等，真是连二姑娘都比过了呢。”
“从来礼都没有白送的，送了是要还的。”许樱淡然道，“这年礼也不是姑爷送的，他如今在京里备考呢。”
