杜玫若忙谢了一句，拾起笑容道：“原是来给娘娘解闷的，反倒说这么些闲话，娘娘可别见怪。”侧眸看了看窗外天色，“时辰不早，臣女在这儿瞎扯，倒是耽误娘娘的正事，晚上还有赏月宴席呢。”
“没事，你陪着说话也不错。”朱贵妃又瞧了瞧指甲，水滑莹透的玫瑰紫，果然与身上红衫相得益彰，因此颇为自得。自个儿想了一会，抬眸笑道：“也罢，晚上你也跟着寅雯过来，咱们一块儿说说话。”
“是，只要娘娘不嫌厌烦。”
“厌烦？”朱贵妃忽而冷笑，“厌烦的人自然有，不过却不是你。”说着叹了一口气，撇嘴道：“罢了，提起来就让本宫添堵！”
见她如此说，杜玫若自然不便急着走，因问道：“娘娘身份如此尊贵，难道还有敢给娘娘气受？若有那样不知高低的人，娘娘也不必放在心上。”
朱贵妃听着很是合意，顺话笑道：“呵，可不是么？不知高低！”
于是又说笑了一阵，杜玫若方才告辞。回到映绿堂时，金晽公主早已等候多时，从里面迎出来，抱怨道：“你去哪儿？都等你大半天了。”
杜玫若揽着她进去，温声笑道：“上次我的手被烫伤，得贵妃娘娘赏赐药膏。难得今日回宫来，惦记着娘娘的情意，所以去答谢了几句。”
金晽公主“噢”了一声，不以为然道：“你从小跟着我一块儿长大，朱母妃是母后的亲妹妹，算起来你也不是外人，还那么客套做什么？”
杜玫若笑道：“呵，都是沾公主的光。”
金晽公主性格单纯，并不多在小事上计较，转瞬忘了不快，又拉着杜玫若说起闺阁女儿私话。两个人说说笑笑，很快说到天色擦黑。小宫女打起帘子进来，请示道：“公主，中秋晚宴已经预备好，这会儿过去么？”
“嗯，让人备好车。”金晽公主扬声吩咐，站起来整理着身上衣衫，忽而“啊”了一声，拍手笑道：“对了，前几日父皇让人给我裁新衣裳，我还照着从前那样，也给你裁了一身，等着我给你取出来。”
“公主……”杜玫若抬眸看着她，有些怔忡。
十五之夜，皎洁的月儿浑圆无暇。大约是有些许云丝围绕，将那玉盘似的圆月笼出一团莹透光晕，周遭繁星闪烁，也沾染上一层柔和静凉的气韵。杜玫若嗅着风中的幽幽花香，只听一串金铃声顺着夜风飘来，渐近渐清，小太监高声唱诺：“皇上驾到，皇贵妃娘娘驾到！”
“哗”的一声，妃子们全都站了起来。
杜玫若扶着金晽公主起身，静静看过去。皇帝一身赤色五爪金龙缂金丝华袍，头上紫金冠顶珠明亮，仿佛也沾染上今夜的清凉月华，透着少有的亲和气息。不过，皇帝身旁的女子殊色照人，似乎更加夺目一些，几乎快要让人睁不开眼睛。
大约养病大半年的缘故，慕毓芫的肤色越发腻白，此时被月华笼罩，更是生出一种融雪般的莹透之色。满头青丝犹如墨缎似的，挽成九鸾盘桓髻，侧鬓一支展翅衔珠凤凰纹赤金步摇，每翅翅尾皆嵌有殷红玛瑙石。她嘴角含着一缕微笑，双眸灿灿如星，与皇帝并肩携手坐下，一举一动，都彰显出二人的妥帖融洽。
“怎么了？”金晽公主回头，低声问道：“玫若，你方才在叹气？”
“没有……”杜玫若轻轻摇头，见金晽公主仍是怀疑，遂轻声笑道：“难不成是公主想着什么人，自个儿在叹气？”
“别瞎说，这么多人！”金晽公主一脸羞赧，悄悄打量了周围一圈。
二人凑头说笑的样子，显得特别亲密。谢宜华远远的瞧在眼里，看了一会，侧首朝新竹低声道：“四公主身边的人，是那个侍读杜玫若罢。中秋团圆之夜，她不在府上陪着家人，怎么反倒有空闲进宫？”
“是她，错不了。”新竹仔细看了两眼，小声道：“不过那丫头机灵的很，上次娘娘送她回去，心里不见得乐意，没准正怀恨着娘娘呢。”
“呵，或许吧。”谢宜华淡淡一笑，抬头正好撞见朱贵妃的目光，虽然脸上含着妩媚笑意，却不见得有多友善。她知道彼此素日芥蒂太多，只做没有看见，随手拣了一粒新鲜的白玉葡萄，漫不经心的剥着细皮。
当夜，皇帝自然宿在泛秀宫。谢宜华原不在意这些，没有皇帝在，反倒乐得更加轻松自在。宴后回到锺翎宫，领着十一公主与跟前宫人，在院子里赏月玩乐了一会，便挥散众人早早安歇下。
秋风凉爽宜人，一夜好眠。
谢宜华素来早起，因见十一公主还在静静安睡，不想惊动到她，遂自个儿轻手轻脚下榻。平日里，也无甚要紧事。左右不过是下棋、看书，再或是绣花之类，只是借以打发时光而已。摆上黑白子琢磨着，转眼便是大半上午，稍稍乏味，遂扔了棋谱问道：“新竹，馥儿还没起来么？”
“起来了，奶娘正给公主洗脸呢。”新竹自外面进来，走近俯身道：“娘娘，昨夜淳宁宫出了点事，杨婕妤被掌嘴了。”
“嗯？”谢宜华稍稍疑惑，她知道朱贵妃的脾气，找杨婕妤的茬儿是迟早的事，因此只问道：“总得有个缘故罢，为着什么呢？”
“先前的时候，朱贵妃不是赐过夜明珠么？”新竹叹了一口气，往下说道：“昨天宴席散了后，朱贵妃嫌晚上月色不够亮，突然想起那珠子来。于是派人传话，说是跟杨婕妤借一下，摆一夜赏月，等到天明就让人还回去。”说着摇了摇头，“娘娘你想，杨婕妤岂敢不答应？
“呵，不用说了。”谢宜华猜到七、八分，笑道：“必定是那珠子碎了。杨婕妤如此不珍惜，没准还是有心弄坏的，实在是太冲撞贵妃娘娘了。”
“正是。”新竹不由一笑，又道：“朱贵妃大发雷霆，非说杨婕妤是故意的，原本团团圆圆的中秋夜，弄碎珠子咒她不得团圆。还说使坏东西不要紧，不该恶毒咒人，当即拿了杨婕妤，掌了好几十个嘴巴。奴婢听说，杨婕妤脸都淤血肿了，着实吓人，只怕好些日子见不得人。”
“哎，也是个蠢人。”
“娘娘是说——”新竹正疑惑着，见她站起身来，对镜抿了抿松散云鬓，仿佛是要出门的样子，忙问：“娘娘，要出去么？奴婢让人预备车辇。”
“不用。”谢宜华挥了挥手，连新竹也不带，自侧门而出，不到片刻便赶到泛秀宫内殿。慕毓芫正在抱着小皇子逗玩，五个月大的娇小婴儿，粉嘟嘟的招人喜爱，一双乌黑眼珠似水银般灵活转动。忍不住轻轻捏了捏，怜爱笑道：“好惹人疼的孩子，将来长大必定像足皇贵妃娘娘，不知道多清秀隽朗。”
“如今还小，还不知道淘气呢。”慕毓芫贴着小脸亲了亲，眸中尽是温柔，回头看了一眼，笑问：“怎么，你也听说了那边的事儿？宫里的消息就是传得快，一会儿功夫就全都知道了。”
“听说，杨婕妤伤得不轻？”
“嗯。”慕毓芫点了点头，搂着小皇子轻拍走动，“不过，我也没有去瞧过。哪个女子不爱惜自己的容颜？几十个耳光下去，还能有好看的么？我想她正伤心难过着，多半是不想见人，只让人传话安抚了几句，送了一些东西过去。”
谢宜华点了点头，叹道：“贵妃纵然心里有气，也太下狠手了。”
“她的脾气，你又不是不知道。”慕毓芫朝西面瞧了一眼，微笑道：“眼下她不便跟你我闹开，只好拿着旁人撒气。不过大节庆的日子，闹出这样不愉快的事，难道皇上知道就高兴么？”说着微微摇头，“真是——，也不知她是怎么想的。”
“哎，嫔妾也觉得奇怪。”
“你也？”慕毓芫面色疑惑，大约是抱的有些手酸，于是将小皇子放到床上，“朱贵妃就那样的脾气，一向都是不大懂得转弯。莫说是对别人，便是在我跟前，还不是没有半分婉转，有气也是照样的生。”
“不是。”谢宜华摇头叹息，“昨儿宴席上，嫔妾瞧见四公主的侍读，就是先时回家去的那个杜玫若。原本让她回去，也是因为太过伶俐的缘故，刚才还疑心，昨夜的事情是她挑唆的。不过听娘娘一说，嫔妾反倒想不明白了。”
“嗯，我也见着了。”慕毓芫微微一笑，又问：“只是，你又不明白什么？”
