天色渐渐黑了下来，何皇后也从嘉德殿回到了长秋宫，在众多侍者的劝慰下，才勉强止住了悲痛。
此时，何皇后正一个人呆呆的坐在殿内，望着门框上的雕花，发呆。
她实在是太悲伤了。
“娘娘，大皇子来了。”一位宫女小声对何皇后说道。
“啊？快让他进来。”何皇后听到是刘辩，才缓过神来，叫他进来。
“母后可曾好些了，我刚刚问过宫人，父皇驾崩，您别太悲伤了，不然儿臣也要悲痛而死了。”刘辩看着何皇后的样子，心中万分不忍，只得用言语安慰。
“莫要说胡话。辩儿身体好了吗？”何皇后问的是落水的问题，现在想起，她仍然是揪心不止。
“好了已经，母后不要担心了。”刘辩答道。看何皇后的眼神，刘辩心里已经认可了她这个母亲，哪怕历史上对何皇后毁誉参半，刘辩也认真的叫了她一声母后。
“如此最好。”
说完这句，何皇后便不再言语，刘辩也只是坐在一旁，看着她。
过了一会，刘辩忍不住，说道：“母后，儿臣有件重要的事情和您说。”其实刘辩心中也不确定这次来长秋宫能否得到何皇后的支持，但是不试一试怎么行呢？
“哦？你们先出去吧，带上宫门。”何皇后听到刘辩的话，才反应过来，然后把宫内的侍者赶了出去。“有什么话就和母后说吧，这里也没有人了。”
“求母后救救儿臣。”刘辩听闻，立马跪下，眼中含泪的求道。
“辩儿，你说什么胡话，哪有人要害你啊？快起来，到底发生了什么事，和母后说说。”何皇后看到刘辩这个样子，连忙扶起他，虽然口中急切的责备，但是满脸的关爱之色。
“儿臣不想做质帝、冲帝，请母后救儿臣性命！”刘辩哭道。
何皇后刹时就明白了，此刻她心中已经翻起了惊天巨浪。
汉质帝、汉冲帝皆是东汉的短命皇帝，在位不足一年。其中最大的原因就是外戚干政。当时外戚梁冀把持朝政，其人嚣张跋扈，国家民不聊生。汉质帝只因当面说了梁冀一句“跋扈将军”，次年便被梁冀毒死。刘辩此时说这话，就是明摆着告诉何皇后，小心何进何苗这些外戚。
何进虽然是屠夫出身，但是经过这么多年的宦海沉浮，早已经磨得圆滑了。虽然不似梁冀那般目无法纪，但是外戚掌权，必定导致皇权不在。
何皇后矛盾了，一个是自己的亲生儿子，另一个是自己同父异母的兄长，到底该帮谁，她也拿不准主意。
“皇儿想多了吧？你母舅怎么会害你呢？”何皇后嘴上这么说，心中却在打鼓。
何皇后自然知道自己没有吕后、邓太后那般的能耐。那吕后、邓太后皆把持朝政十余年，有的是靠自己的实力，有的则是靠外戚。自己本身出身卑贱，没读过什么书，自然不懂得怎么处理朝政。外戚之中只有何进、何苗两人可用，两人虽然是大将军和车骑将军，但是二人却不齐心。何进心里向着士人，刘宏在位的时候还曾为党人翻案，平反了窦武和陈蕃的冤案。但是何苗却是实实在在的阉党，与阉宦走的很近。何进心思淳朴，虽然出任了许多官职，但是许多事情都是都是手下人帮忙处理的。但是何苗很精明，不然也不会坐到了车骑将军的位置。何进明摆着是不懂朝政的人，但是他手下的那群人最善于蛊惑人心，若是真的有一天何进或者何苗想篡位……
何皇后惊出一身冷汗。
兄长既然敢篡了外甥的位，还会在乎她这个异母妹妹？
“儿臣就是怕啊！本朝故事如昨日发生一般，历历在目。明日便是儿臣登基的日子，只有现在说明白，才能放心啊。”刘辩苦声哀求。
“辩儿，放心，母后绝不会害你的。”何皇后咬牙说道。“儿子和兄长比，当然是儿子更重要。”何皇后心中暗道。
“如此儿臣就放心多了。”刘辩脸上泪痕未干，但是心中却长舒了一口气。他要的就是何皇后的这个保证，看着何皇后的样子，刘辩知道何皇后已经明白了其中的道理。“母后，明日登基之后，那些大臣肯定会借口儿臣年纪小，让您辅政的。”
“皇儿不哭啦？”何皇后看着刘辩的样子笑道。“那皇儿想怎样呢？母后就不称制了？”
“不，母后还是要临朝称制的，毕竟还有许多治国的事情需要母后来教儿臣呢。只是有些事情，儿臣想用母后的名义来说，不然我怕自己年幼，压制不住群臣。”刘辩答道。
“皇儿想做什么就去做，母后会支持你的。谁也不能阻拦。”何皇后看着刘辩侃侃而谈，脸上满意之色甚浓。
随后刘辩又旁敲侧击隐晦地说出了一些自己的想法，何皇后听了刘辩的解释，也觉得不错，心中便觉得自己儿子这么聪明，自然不能受人掣肘，也坚定了为刘辩出头的决心。
“母后，儿臣在宫外住了好些年，从回到宫里，还没和您一起睡呢，要不今晚儿臣陪陪您吧。”刘辩此时心情大好，想起以前没有母亲的日子，便对着何皇后撒娇道。
“皇儿又顽皮了，都多大的人了，还和母后一起睡觉？”何皇后逗着刘辩，笑道。“唐氏是个不错的孩子，母后觉着她人温婉，不善妒，好好待她。明日还要举办大典，早些回去睡吧。”何皇后拒绝了刘辩的请求。“若是想母后了，就多来看看母后。”
如此，刘辩只好不舍的回到了自己宫中。
当夜，刘辩和唐氏躺在床榻上，此时唐氏早已酣睡。看着那吹弹可破的晶莹肌肤，刘辩轻轻的在唐氏的小脸上捏了一下。
想到明日自己就要登基为帝，这一切来得太快，快得让自己都无法适应。风云变幻，英雄纵横的时代即将到来。
“天下英雄必将尽入吾彀中。”这句话反复出现在刘辩脑海里。若是不早收服一些英雄，这群雄并起之时，自己的敌人就更多了。
进而又想到了明日朝堂之上，想必又是一番勾心斗角。利益的重新分配必是经历血腥的，自己或许该做一个暴君了，铲除异己，为了万世开太平。
这一夜许多人都没睡好。
三公府内众人都在议论着明日之事，包括一些汉灵帝在位的时候弊政，都要想出改正的方法。
大将军何进也在想着明日朝堂上的计划。而那些意气风发的党人也心中感慨万千，新皇即位，党人们又能重新申述自己的主张了。而且由于汉灵帝的两次党锢之祸，在世人心中皆留下阴影，此时更显得兴奋非常。
宫内的宦官们在连夜赶制新皇登基的物品，而刘宏的葬器则被延缓了下来。其实这本是不和规矩的，因为死者为大，须得先制备先帝的礼器。但是此时天下乱象已显，封禅大典举行不了，加上登基时间就是明日，众人也管不了许多了，不然皇帝责怪，他们这些人又吃不了兜着走了。
中平六年四月十三戊午日（公元189年5月13日），南宫崇德殿内。
刘辩早早的就被叫起沐浴更衣，由太常派来的礼官来教授刘辩登基时候的礼仪。本来新皇登基是要祭祀祖庙的，但是事急从权，此时只能省略一些步骤，在这崇德殿内进行新皇登基了。礼官细心的教导着刘辩礼仪，即便东汉末年礼乐崩坏，人心丧乱，但是皇帝继位这种大事还是容不得半点马虎。
崇德殿是南宫的主殿，也是皇帝上朝与大臣论事的地方。
卯时许，群臣已经在殿外等候，按照文武等级恭敬的站成两排。崇德殿殿门大敞，但是却没有任何人敢望向里面。
“众臣入朝。”一个小黄门高声喊道，殿外的大臣听后才鱼贯进入殿内。
此时刘辩已经被黄门侍郎曹纯引导坐在了龙椅上，当刘辩问询这个十八九岁的黄门侍郎的名字的时候，他说自己叫曹纯，字子和，是沛国谯郡人。刘辩听此，心中大事惊讶。“这就是后来统帅虎豹骑的曹纯曹子和吗？这可是个人才啊，只是出身在曹操的家族里，可惜了。”
刘辩端坐在龙椅上，头戴皇冠金带，身穿龙纹赤袍，腰佩玛瑙玉器。细看轮廓瘦削，目透精光，剑眉入鬓，俊朗非凡。不过此时刘辩低着头，满脸疲惫，神色略带悲戚，又时而目光游移。众臣抬头望见刘辩，心中瞬间冷了下来。传闻中举止轻佻，毫无威仪的话语难道是真的？昨晚还渴盼明君的众人心思也有些冷淡了。
“请大将军、司徒、司空三位大人坐。”礼官在殿前高声宣道。
大将军何进、司徒丁宫、司空刘弘谢过，然后跪坐在殿前左右侧的位置上。此时太尉乃是刘虞，但刘虞兼领幽州牧，不在朝中。平日上朝的时候，大臣们是不能坐下的，只是站立两排，而今日是皇帝继位，汉朝为了凸显重士之风，允许大将军和三公坐，其余众人则站立在四人身后。
“请皇后、太后入殿，坐。”礼官再次高声宣道。
此时何皇后和董太后分别从皇帝龙椅后的两侧走出，在宦官的搀着下坐在了刘辩的身后两侧。而张让赵忠两人则在何皇后身后。
“宣诏。”刘辩按照晨起时礼官教授的规范说道。
“皇天上帝，后土神祗，眷顾降命，属辩中兴。中平之始，蚁贼纷争，刀兵四起，烽火连城，匈奴南下，祸乱河山。今皇子刘辩，继先帝位，上体天心，下安黎庶。承汉帝之荣耀，纳百川之奔流，续往圣之绝学，开万世之太平。择吉日，卜龟筮，受皇帝玺绶，祚于汉家，永绥四海。”礼官高声念着刘辩的继位诏书。
殿下群臣跪倒拜呼：“陛下万岁万岁万万岁。”
“众卿平身。”刘辩双手在空中一托，殿下群臣起身，重新站好。
“朕今日继位，但见人心丧乱，汉室有微倾之危，众卿须与朕戮力同心，扶大厦之将倾，复汉室之辉煌。”刘辩声音低沉地说道。
“臣等万死不辞。”群臣山呼道。
何皇后看向龙椅上的儿子，满脸欣慰，。而董太后则目露凶光，看得人遍体生寒，只是刘辩却浑然不觉。
