自性用功，情况就会改变
【原文】
时长老须菩提在大众中，即从座起，偏袒右肩，右膝着地，合掌恭敬而白佛言：
“希有世尊！如来善护念诸菩萨，善付嘱诸菩萨。世尊！善男子、善女人发阿耨多罗三藐三菩提心，云何应住？云何降伏其心？”
佛言：“善哉！善哉！须菩提，如汝所说，如来善护念诸菩萨、善付嘱诸菩萨。汝今谛听，当为汝说：善男子、善女人发阿耨多罗三藐三菩提心，应如是住！如是降伏其心！”
“唯！然。世尊！愿乐欲闻。”
【译文】
这个时候，德尊年高的须菩提就在这群大众之中，他当即从座位上站了起来，向一边袒开了自己的右肩，用右膝跪在地上，两手合十，恭恭敬敬地向佛表白道：
“举世罕有的世界之尊啊！如来佛善于护持关心各位菩萨，善于付托告诫诸位菩萨。世界之尊啊！善心的男子和善心的女子，发下了无上正等正觉的心愿，应当怎样把握自己？应当怎样控制和调伏自己的凡心呢？”
佛回答他说道：“好啊！好啊！须菩提，依照你的说法，如来善于护持关心各位菩萨，善于付托告诫各位菩萨。你现在仔细地听着，我会给你讲一讲：善心的男子和善心的女子发了无上正等正觉的心愿，应当这样把握自己，这样控制和调伏自己的凡心。”
“噢，是了。世界之尊，我很高兴能听你讲解啊！”
【解读】
《金刚经》开篇这一段是阿难叙述释迦牟尼佛说讲这部经的由来，即有一次释迦牟尼佛在舍卫国的祗树给孤独园，和一千二百五十位大比丘在一起，乞食吃饭之后坐下休息，这时有一位叫须菩提的长老上前发问：举世无双的世尊，您是极为乐于爱护、教谕诸位菩萨的，那么请问如果有正定正慧的男女发愿成就认识真理的佛智（阿耨多罗三貌三菩提心），他应该守持什么？如何才能降伏自我的妄想之心呢？
关于“阿耨多罗三藐三菩提心”，前文已详细解释过，它是一种只有佛才具有的、能认识一切事物本质的智慧。须菩提的问题实质是说如何才能成佛。全部《金刚经》的内容，就是释迦牟尼佛回答须菩提所提的这个问题。
【活学活用】
这一分称为“善现启请”。“善现”就是指须菩提，须菩提来请法，谓之“启请”。佛陀在树下敷座而坐，正要休息，那时，长老须菩提在大众中，即从座起。
讲到这里，有一个情况还要稍加说明。当世尊坐在树下要休息时，弟子大众同样都坐在树下。这里是给孤独园，像森林般的园子，树木很多，所以世尊坐的位子很固定，别人不会去抢。当他坐定后，众弟子吃饱，衣钵收好后，渐渐靠拢过来。当时请法，没有衣，也没有钵，已经全收起来了。现代拍电影“释迦传”，衣都还披着，那就错了，当时请法，衣和钵都收起来了。
“时长老须菩提，在大众中，即从座起”。“长老”的意思，就是说老修行者。早期进来的，像须菩提那时已经证得阿罗汉果位，已有所成就，故称“长老须菩提”。当众弟子渐渐坐过来后，须菩提发现了一个秘密，所以从大众中站了起来。
“偏袒右肩，右膝着地，合掌恭敬而白佛言”。“偏袒右肩”，因为印度热，不像我们穿那么多件，印度是一肩不穿，露出来，那是文化使然，当时印度修行人的服装就是这样。“右膝着地”，右脚跪着。现在我们的跪法不同，通常都两脚跪地向师父请法。印度不一样，他们是跪右脚，“右脚跪着”是表示世尊的调教我都接受，一切善法我都做，众善奉行；“左脚站着”是不犯戒，诸恶莫作之意。“右膝着地”，是身业恭敬；“合掌恭敬”，是一心不乱，意业恭敬；“而白佛言”，就是口业恭敬。总之，即是以清净的身、口、意三业恭敬佛陀而请法。
“希有世尊，如来善护念诸菩萨，善付嘱诸菩萨”。须菩提很恭敬地这样问佛陀。“希有”，是很难得的意思。为何难得？很多人做了多种解释，我们简单从两方面来讲：第一，须菩提看到世尊如此自在地坐在树下。阿罗汉在当时已算相当有成就，以舍利弗为例，他当初怎会皈依佛陀呢？当时他就是看到一位比丘很自在地托钵，托钵后坐在旁边休息。舍利弗心想：“我智慧这么高，修行这么好，怎么会有人看起来比我还自在？”于是他就问这位比丘师父是谁？比丘恭敬站起来回答：“是佛陀，人中第一。”他想：“哪有这种人，他在哪里？”舍利弗便下定决心去找佛陀。
当舍利弗找到世尊时，问道：“你就是瞿昙？”那时称呼佛陀的人还很少，尤其是外道来的，都直呼名讳，瞿昙是佛陀的姓。舍利弗道：“听说你的法很好，我要来和你辩论。”世尊不和他辩，说道：“要辩论，请先了解我的法，我的法不是用讲的，你必须先在这里住上一年。”舍利弗就这么住了下来。一年后，世尊问舍利弗：“你觉得我的法如何？”舍利弗说：“难得！难得！真是希有难得，我愿当世尊的弟子。”舍利弗就这样进入了佛门。一般的记载是，双方一问一答后，舍利弗就皈依了，其实不是，舍利弗住了一年后才皈依。
这个消息传开后，舍利弗的好友目犍连想：“怎么会这样？瞿昙是个什么人物，非得好好探个究竟。”印度人很喜欢辩论。目犍连找到世尊时，世尊坐在上位，舍利弗在下位，目犍连看得很生气，说道：“我的好友舍利弗是智慧第一，怎会输给你，我非得好好和你辩论不可。”世尊说：“你若要和我辩论，就得先住一年。”目犍连也答应了，心想：“一年后肯定赢过你。”那时候，舍利弗就知道目犍连输定了。
空性的展现是极为殊胜的，只是我们无法了解，在日常生活中还执著于“见山是山、见水是水”的阶层。这些大阿罗汉，未见佛陀之前，都经过了相当的训练，只差“那么一点”尚未突破而已。现在，经过世尊那么“一点”就开悟了。开悟后，虽犹然是“见山是山，见水是水”，但境界已完全不同。所以当我们还在“这边”时，若要去了解“那边”，相当困难，因为两边之间的距离太遥远了。
第二，“希有世尊”的另一个意思是，赞叹法的殊胜。“法”并非希有，它本来就存在，只是以我们目前的眼光还看不懂。各位，生命本来就很殊胜，但因每个人都太过忙碌，一天忙过一天。晚上。一躺下就像昏倒，隔天闹钟一响，又惊醒了。不是昏倒就是惊醒，所以日子怎么过的并不清楚。一天中，清醒的时段都是在忙碌中度过，所以几乎没有时间能够好好地“欣赏”度日。
各位留意看看，你连吃饭都无法欣赏：“赶快吃一吃，等一下要洗碗筷了！”吃东西原本应该是一种享受，我们却很少好好地、仔细地品尝一番，都是大口大口吃，毫无享受可言。“好吃”，应该是细细咀嚼、品味，然后喝个汤或漱杯水，回味一下，再吃一口。可是我们都是“好吃！好吃！”然后便囫囵吞枣地“扫”进肚子里，就像倒进馊水桶一般。所以，吃饭慢的人比较好命，好命不是指福报大，而是懂得享受、欣赏人生。做事慢的人，通常也比较好命；你留意看看，精明能干型的通常比较歹命，业力较大。急性子比较聪明，懒散者比较混沌；懒散的人混混沌沌过一日，也是二十四小时。
一位同修在德国的银行领钱，银行的人请他等一下。那个行员等，那位同修也在等。等什么？等电脑打印出来。如果是在岛内，行员可能会趁等机器的时间，顺便处理其他的客户，等一打印完，也办完几个客户了。他们不是，你等，我也等，等办好了，拿给前面这位，后面的稍等一下，我喝杯茶后再开始。他们的生活很自在，我们的行员则忙翻了。我们的办事员如果像他们那样做事，隔天大概就卷铺盖走路了。我们这里工作不容许如此自在，这就是“业”。
我们能否将脚步放慢一些呢？须菩提看到世尊这么自在、安定心性地过生活，便赞叹说：“希有世尊。”
“须菩提启请”，他问的就是如下两句：“希有世尊，如来善护念诸菩萨，善咐嘱诸菩萨。世尊，善男子、善女人，发阿耨多罗三藐三菩提心，云何应住？云何降伏其心？”这是须菩提请法所提出的问题。他说，世尊！佛法是这么难得、殊胜，可以如此自在地运用于日常生活中，那我们的自性，应如何护念这些发心的大德（即“善护念诸菩萨，善咐嘱诸菩萨”）？这里的菩萨，是指一个从凡夫境地，开始警觉到眼前的生活是错误的，想要调整到正确方向的人。虽然，他一时之间还无法找到正确的方法，不要紧，依然可以称为菩萨。如果日常生活中仍旧迷惑颠倒、执著、无明、对立，那就称不上菩萨了。
