观主耐着性子解释到：“那些挨打的，何尝是你这样自愿投入空门的。多是些村子里穷人家的孩子，父母不愿意养了，送过来混碗饭吃的。这观里有许多粗活累活需要他们去做，就像那些点灯剪烛、掸灰扫地、淘米洗菜、生火做饭、洗衣涤物、抗抬搬运等等，哪样不需要人做啊？而这些孩子又都是贪玩好耍之辈，不让人督促他们做事，哪里会那么听话，责罚几下，是在所难免的。”
周少爷摇头到：“我就是听不惯，这神仙讲的人人平等，为什么粗活就非得让他们干？这对他们来说也太不公平了，况且也不该打他们啊！”
观长旁边的一个管事不耐烦了，鼓着眼睛对他说到：“不看你是读书人出身，认得几个字，下得一手棋，把你也拿去干粗活去，你这就觉得公平了！”
周少爷心里虽觉不公平，但真要让自己去干粗活，恐怕早就也干不下来，于是只得忍了气，住了口。
观长挥手让他进殿里去念经去，周少爷回到殿里，面对三清神像，再也静下心来。
好不容易熬到半月有余，他总算看清了，这道观里的等级森严，一点也不亚于外面的皇宫官府，自己虽然还受着观长的偏袒，也不过是个被观长留在身边的围棋老师而已。他心里很是后悔，自己本来是寻找围棋高手来的，却被困在这里脱不了身了。
又过了一月，天上纷纷扬扬下起雪来，这可不是什么点点沙沙小雪，而是扯棉絮般的大学。雪停了后，观长和掌事布置扫雪，周少爷也主动参加，在道观外扫出一条通往外面山路的小路来。
有两个小道士，见那积雪甚为可爱，便忍不住搓了雪球互相抛打嬉戏……两个管事的道士过来，各逮了一个，揪着耳朵骂，骂完又让俩小道身上一阵乱揪乱拧，拧得那两个小道士痛的哇哇大哭。
周少爷气不平，便上前去说理，被其中一管事道士骂道：“你当自己是个什么东西？不要以为观长护着你，你就当自己是个鸟。若不是看在观长面子上，老子给你俩脚头，看不踢死你！”
这周少爷一听，毛了，血气直冲头顶，冲上去就对着掌事道长那张可恶的脸一拳头打了过去……
这一拳头可闯出祸事了，周少爷被掌事道士捆绑了起来，关进了柴房里，整整饿了三天三夜，直饿得他眼冒金星，差点就去见了阎王。
到了第四天，观长派人将他叫到身边，在他的面前的案上摆了一盘白馍，一盘棋局。观长指着那盘棋局对对他说到：“来，小子，把这盘棋走给师父看看，怎样破局？完成破局后，你就可以吃馍馍了。”
周少爷挣扎着向白馍扑过去，谁知观长却微笑着将白馍端开了，并不让他吃，而是强调：“你只要破了这残局，马上就给你吃，吃饱。”
周少爷这才明白过来，原来这堂堂的观主也是个道貌岸然的假“神仙”，自己若不是有一手高人一等的棋艺，恐怕早就落得个扫地烧水被打骂的下场。
此刻的他也无暇思考，饿啊，饿——饥饿令他将自尊踩在了脚下，他盯着那一大盘白馍狠狠地咽了好几口口水，肚子也条件反射似的咕咕咕直叫唤。
他再也顾不得那么多了，就在头昏眼花的状态下，脑袋里的潜力居然一下子就给激发了出来，他三点两拨便将残局破了，惊得观长目瞪口呆。这可是他苦苦思索了十余天都破不了的啊！一时间，嫉妒、羡慕、恨，全都涌上了心头……
“吃，全给你！吃了后，我们再研讨，还有好多的残局，我们一一研讨！”观长红着眼将白馍推到他面前。周少爷二话没说，抓起一个来就往嘴里塞——
“水，给你水——慢点吃，喝点水，小心别噎着了！”观长对他关心备注。可在周少爷看来，这不过是观长再一次从他身上发现了可利用的“金子”罢了。
算了，这道观看来是不能呆了，再待下去，总有一天自己会被当着一枚废棋子给打去做粗活，不是累死，便是郁闷致死。
周少爷打定主意是要走的了。他想，那观长是决意不肯放他走的了，于是他半夜起来上茅厕，趁着月黑天高逃之夭夭了。
逃出升仙观后，他想世界之大，道观之多，我该上哪去寻找呢？对了，听说四川的青城山乃是道教圣地，而且远在天边，说不准那两位仙长去了那呢。于是，他决定往四川青城山去。
这一路走走停停，凡是有山有道观的地方，他都会去溜达一遍。他从小就听说少数民族之地多异人，于是东绕西绕，不知不觉中便来到了云南境内。
云南不愧是个好地方，山清水秀，各种少数民族，风情各异，很是稀罕。这日来到了大理府，俗称大理国的地方。
听说这大理府的围棋第一高手乃是一名女子，名位妙玉，曾受亲王保荐，受过朝廷册封的为女棋童的。这大理第一棋手，设了个围棋馆，广授门徒。多有莫名而来的学生到棋馆来学习，其中不乏达官贵人和大户人家的子弟，都唤这妙玉为老师。
周少爷听得此事，心想奇了，朝中一个宝珠公主，自恃棋艺了得；如今又一个女棋手妙玉，自称天下第一，这可不是奇了吗？他决定去会一会这个自命不凡的女棋手，看她比起宝珠公主如何？
他把自己当成一个慕名而来的崇拜者混进棋馆，但见一个妙龄女子在哪里指点学生下棋，样子虽没有宝珠公主那么美丽，但也长得清新脱俗，更兼西南方女子的精明和聪慧。看着年龄上，比宝珠公主还大得那么两三岁的样子。周少爷立在一边看她下招，见她招法还有破绽之处，比起宝珠公主来要稍逊一些，也不说破。
一连来了几日，终于有些耐不住了，不觉口中嗫嚅，透露出一两招来。那妙玉出其不意，见身边的小道士指点出来的多是神招，不觉抬眼看来——
