秦基伟下到了炊事班袖子一卷。给炊事员做示范。两尺深的大锅1水加得适当。火候适度。锅盖一掀。白亮亮的大米饭上下一色，糯软喷香。战士们边吃边说好吃的很。连锅巴都吃光了。
行军路上。军首长全部下到基层和战士一起行军。带头唱歌。组织拉拉队喊口号秦基伟将马让给了病号。甩着两条长腿走在队列里当他把一挺机枪从战士的肩上移到他的肩上时那战士哽咽了说：首长我怎能要你扛机枪呢！军长说：我开始和你一样就是扛机枪过来的！
军长帮战士扛机枪了！似一道无声的命令。榜样的力量。如一场飓风。席卷过前进的队伍，整个儿的队伍都知道罾军长就在他们中间：和他们一样跋山涉水，在风雨里在泥泞的道路上行进罾而且。他帮战士扛着机枪！
各路大军汇集长江边
邓小平伫立在窗前。望着院中一棵开放出粉白色花蕊的丁香。提笔给毛泽东写报隹他说。江北各地党政和人民的努力支前。尽到了超过其本身能力的努力！
地方各级党政机关竭尽全力动员和组织广大人民群众进行支前工作。仅随军参战的船工即达1万佘名临时民工达300万人。山东。苏北解放区还组建了16个民工团随军服务这100多万野战军。320万常备民工和近2万随军南下的地方干部的吃、喝、用。以及渡江作战的种种准备。百姓负担之繁重。实在是超过了他们所能承受的极限仅苏北、皖北两地群众筹集并运送到前线的就有1.7亿公斤粮食、11亿公斤草料、15万公斤油。10万公斤盐、12.5万公斤肉。
好在4月7日中央军委来电，告之4月15日准时渡江，电报说和平谈判已有进展。可能于15日以前成立协定，现决定请饶漱石同志接此电后立即乘专车来北平一谈。如能于9日夜或10日晨到平。在平停住两天。则13日或14日即可返部。请加紧准备于15日准时渡江，你们方面务必不要变更如果我们需要略为推迟时间当临时紧急通知你们……夕阳西沉。满天烧起火红的晚霞有如千百万红旗在飘动。浩渺的长江水被感染那黛色的江面渐而变得浅紫接着又幻化成胭脂红不待细观又转为深红、深紫。古铜……
变幻无穷的长江，从青藏髙原奔突而出到这里已经停息了狂嗥怒吼。茫茫江面沉重地起伏急匆匆：后浪赶着前浪仿若药风雨前的马匹，茫然成群又倏地散乱一片。风平浪静的时候，江面似动荡颤抖的大幅轻绡成千成万的条条水流忽隐忽现的点点漩涡遮掩了一个神秘的世界。那表面的温顺不动声色的恬静。使它那崩天裂地的内蕴更具雄浑的力度。日复一日，年复一年，它时而扩展身躯。时而扭动腰肢傲然从地球表层流淌着流向没有日月星辰。没有人烟声息没有战火刀戈。没有生离死别的地方……
距离长江20公里有一片村子。叫运漕镇。1949年4月初，第三野战军25军74师222团来到了这里。他们从淮河到长江的进军，在运漕镇结束了，这里是他们长途行军的目的地。
风尘仆仆的部队踩着落日的余辉向镇子开进，团政治委员谢雪畴在路边站下了。
运漕镇坐落在水量丰沛的运漕河上湿意浓重的流云从西南方向低飞过来擦着小镇周围的树梢在河面和水田中飘散。那些稻草屋顶褐色土墙墒上宽敞的木窗，临着水塘的大门。屋前一小块平整光洁的打谷场……这一切都脉脉含情地望着谢雪畴。一直望进了他心里。他恍惚嗅到了从这些茅屋厨房里飘散出饭莱的香味。恍惚听见了农妇们吆喝鹅鸭回村时的喊叫。那吆喝声是清脆、快活。节奏分明的。简直是一首牧歌。
他的确是第一次到运漕镇，但整个抗日战争期间他所在的那个部队都活动在这一带。这里的风土、人情。景物。对于他是那样的熟悉和亲切，一踏上这方湿润的土地。顿时涌出一种游子归里之情。
部队刷刷地从他身边走过。一个特殊的身影将他的目光拽了过去。那是2营营长董光继。他拄着一根棍子。蹒跚地走着。带领着他的2营。这次2营的驻地最不理想。房屋既少又分散。这些中下级指挥员总是特别关心自己部队的住房。都希望住得宽敞点。尽量靠得拢一点。住得宽敞点。战士们高兴；靠得拢一点。便于干部集合开会。他们的小算盘总是打得周到精细。像渡江战役这样规模空前的大战谁不想让自己的部队有个理想的驻地而后敞敞亮亮地搞临江训练呢？
谢雪畴迎上前去。说：你们营这次住得挤了些。没关系。再挤点都行。董光继似乎毫不介意脸上浮着浅浅的笑容。
谢雪畴愣了愣继而脸上也浮起笑容。
他目送这个拄着根棍子。一摇一晃吃力迈动双腿的年轻营长。心里荡起一阵阵涟漪。
去年7月打兖州的时候。一颗炮弹炸伤了董光继的一只眼睛，腿和胸部也受了重创。紧急抢救时。又出现了严重的脓胸医生尽了最大的努力。最后还是无能为力。
转年到了2月。董光继幽灵一般出现在前线出现在他的2营。死神向他让步了却夺去了他的一只眼睛。在他的胸前留下了一道又深又长的紫黑色刀痕。将他变成了一个残疾军人。谢雪畴曾在隆冬的夜晚。耐心地对他进行说服解释，劝他到后方机关工作。师政委甚至还对他下过命令。但是他执拗地要求留在营里：我只要求这一次只要求让我再打这一仗过了江一切都听从组织分配。董光继那只深凹进去的受伤的眼睛里向外溢着泪水。
谢雪畴再不忍心说不他找到师政委代董光继请求把他留下。现在，董光继带领着他的一营人。走进了渡江战役的行列里，走到了长途行进的集结地。他那笑容。是因为从营区的配置上。猜出了团里的意图一他的营将要担负渡江第1梯队的任务。这个机智的董光继。谢雪畴也抿嘴笑了。2营的部队过去后，3营的部队紧跟了上来。3营长武广臣从队列里走出端端正正给谢雪畴敬了个军礼。嘴唇嚅动了几下。没有张开。他的神色显得局促不安，满腹心事从那紧锁的双眉上流露出来。
谢雷畴先开口了：没有掉队的吧？现在哪来掉队的？这回，你们的驻地最好。
那是小事……武广臣话说了一半。又吞下去了。显然，当着部队的面不好说。
先驻下。我们以后再谈。谢雪畴说。武广臣勉强答应了一声好。样子仍有些流连不舍。你的心思我都知道。谢雪畴说。
武广臣这才笑了笑。走开了。今天中午武广臣看到了部队集结宿营配置图。他的3营放在了团预备队的位置上这深深刺激了他。他要的是第1梯队。第1船。而团里却……
团里自然要从全团的实力考虑战斗力的布局。3营是个好部队3营长武广臣是全军闻名的战斗英雄，每次战斗，他想尽办法把那些顶顶重要的任务揽到自己身上。但他的营在淮海战役中伤亡太大，战斗力减弱了。渡江战役必须让战斗力最强的部队担当第一波的角色这是干系全局的大事。团里不得不给这个英雄的心里添点苦恼了。
夜已经很深。月亮从水田尽头的树梢上爬出，将那银光泻进水田里又从水田里反射出来天和地一片透明柔和。浑然成了一体。
谢雪畴枕着水田的流水声。青蛙的聒噪声、草虫的低吟声灵魂却已经出窍。飞腾到了他冥想中的长江上去了。多少日子了，长江成了他心里的惟一世界。
抗战时期。他们那支部队就活动在长江淮河之间。他周围的许多同志自幼就生长在长江边上。在他们嘴上长江有说不尽的好处。又充满近乎神话的险恶还有历代的英雄豪杰在长江留下了滔滔不绝的故事和传说。至于那吟咏长江的诗词歌赋更叫人神往。遗憾的是，谢雪畴始终没有机会领略长江的风采。有一年在离长江10公里的村子，由一个熟悉长江的同志领着他爬上了一座小山。贪婪地眺望了一番。从望远镜里，看到一长串蓊葱耸伏的群山群山下拥着一派腾腾的烟雾。那位同志说。这就是长江。
1942年冬，日寇扫荡刚刚结束。谢雪畴他们的支队在滁县境内的岱山、池河间游击。在一个风雪交加的夜晚，在劫后的村庄里。他和他的战友们围着一炉柴火，谈论将来反攻的话题。一提反攻，自然就扯到长江。那时他们深信大反攻的时机一到。最先过江收复南京的必定是他们那支部队。就在那天深夜他按捺不住江涛一般亢奋的心情，披着棉被在油灯下赋诗寄情：
我军某部从安徽桐城出发向长江进军。
日军投降的一天终于到了。但是他们通向长江的路。却被敌伪顽合流的逆浪深深隔断。随后。国民党撕毁协定。大规模的国内战争开始。他们不得不抛下八年血肉创建起来的根据地一步一步，由长江北岸。退过淮河退过陇海铁路退进山东腹地最后退到黄河南岸。渤海之滨。也就是在这个退却的终点上听到了战争的车轮扭转过来的声音。于是那遥远的江涛声，又在他的胸中响起。
现在。他带领着部队居然又通近长江了。而且。这次是注定要从长江上飞渡而过一直向南横扫解放全部国土了。
临江的第一个夜晚。江涛声浩浩荡荡。不在40公里之外。而且在他的胸间。
第二野战军4兵团先遗部队15军先期抵达江边。3月28日，军前卫45师。以霣雳手段将据守华阳镇及江字号滩头阵地之敌60军119师355团全部歼灭。扫清了江北阵碍。控制了直出长江的华阳渡口。
华阳镇在望江县东南8公里。这里的湖泊水域宽广便于屯集渡江器材和水上练兵。江湖之间有华阳河连贯，是良好的出击通道。南岸多系沙滩便于登陆。是个非常理想的集结地。
然而，摆在他们面前的一个严峻现实是：没有船只。没有水手。没有各种必需的修造船工具和器材。真正的两袖清风。当地的船只。有的被敌人破坏后沉入江底有的在敌人撤退时被拖走。沿江的群众和渔民遭到蒋军的迫害。有的逃反到外地有的被蒋军连人带船逼到江南。
15军面对的现状是普遍的。和15军同期出发的先遗11军。遇到的是同样的难题。
渡江作战。不能渡便谈不上战。就战而论。随着部队到了江边的湖汉河网新的问题也出现了。部队的战士绝大部分是黄土高原和豫北平原的子弟兵。他们的一双脚。一天一夜。跑上100公里。不起泡不红肿。若让他们骑上马在那辽阔无垠的大平原上奔跑他们能撒开缰绳空扬起双手。在人们的喝彩声中。来一段精彩的骑术表演。他们中间。有的能够在黑夜里把轻机枪100多零件拆卸下来。再摸索着一一装好。现在。他们那些绝活几乎全派不上用场了。在湖上一圏兜下来。
