李经纬大汗淋漓来到办公室，见老冀和另外一对陌生男女已在等候。老冀一见李经纬，粗声大气地说：“李市长真是日理万机啊。”
李经纬说：“对不起，刚才市委秦秘书长有点急事叫过去。走，到我那边坐吧。”
几个人过来，施桂枝跟过来倒了水走了出去。
老冀说：“我给你们介绍介绍，这是城建科李科长李老板，这是省工商局詹处长詹老板，这位是亲爱的宋祖英小姐。”
李经纬一听大为惊诧。刚才在隔壁第一眼见到那女的时，就想到好像在什么地方见过，这下一听介绍，才想起来。又仔细瞧去，那眉眼笑容，连那声音都是一个活脱脱的宋祖英。不同的是，电视里的宋祖英一头乌发，总是梳着个大辫子，显得既清纯又朴实。而眼前的女人则黑瀑似的长发扫到肩头，眉眼里透出妖冶之气，加上那露出肩头的背心和鼓鼓的胸脯，裸露着大腿的裙子，给人一种放荡妖冶之感。他们互相握了手。老冀和詹处长看出了李经纬的惊讶，在旁边呵呵地笑。李经纬自我解嘲地附和道：“真是宋祖英，真是宋祖英。今天一睹宋小姐风采，也是三生有幸啊。”
大家在座上坐定，老冀开口说：“今天来两个事，这二位都不是外人。一是你的事，我已给×省长讲了，答应帮你做工作，你抓紧写个个人基本情况，还有想往哪儿去哩，也写上。再一个就是想请你帮个忙。最近老兄在省里参加贵族花园小区工程投标，省招标办主任和几个老家伙，有的喜欢写字，有的喜欢收藏，今天专门来买这儿出的龙涎砚。谁知刚才去了厂里，妈的不要支票，非要现金才行。事情太急，不想再来回跑了，请老弟想办法转借一下，回去我就派人给你送过来。”
李经纬一听心里便发毛，因为家中的钱全是宋秋月掌管的，自己是花一个要一个，别的地方又不好借。但是想到现在正是用老冀的时候，如果拒绝，自己的事就会受到影响。于是问道：“需要多少？”
老冀说一共需要四万，来时身上装了两万，差两万块钱。看到李经纬面带难色，老冀又说：“是不是不好办啊？真不行也不要受难为。”
李经纬做出无所谓的样子说：“老兄说的哪里话，我还以为多少哩，不就区区两万元嘛，小事一桩。”
又扯了一些别的事情，眼看快到了中午，李经纬说先吃饭吧，下午取取给你拿过来。
四人出来，来到一辆挂着省城牌照的奔驰车边，詹处长打开车门坐在司机位置上，宋小姐坐在前排另一侧，李经纬和老冀坐在后排。老冀说几年没来N市，城市变化可真大，就是环境污染太历害，城边路上叫垃圾占满了，空气还没有屁味好闻。李经纬说市里正在加紧整治环境，再过一段就好了。老冀又谈到贵族花园小区的事，说这个工程要拿下来，够咱弟兄们一辈子吃喝了。又没话找话地问李经纬弟妹怎么样？孩子又长高了吧？李经纬心不焉地应答着。
车子在北方大厦门前停下，进里边要了个雅间。四人落座，老冀让李经纬点菜。李经纬说点菜真是外行，看菜谱像看英语课本。老冀用普通话拿腔作调地说：“请宋小姐点喽。”
宋小姐笑着娇滴滴说道：“我不会点。”说着用眼睛瞟詹处长。詹处长学着老冀腔调说：“宋小姐是光会吃不会点喽。”边说边调情似的瞅宋小姐。宋小姐故作娇嗔地在詹处长的梦得娇T恤衫上拍了一下。让来让去，还是老冀点。
这段时间，李经纬心里一直在想着老冀借钱的事。上午秦秘书长的一番话还在心中回响。想到借的意义、不借的恶果及如何搞钱。权衡来权衡去，还是决定想法满足老冀的要求。老冀绝不是那种背信弃义的小人，这在过去打交道的两年多时间里已得到完全证实。又想到那龙涎砚，确实是N市的一大特产，以其发墨快，不损耗，贮墨不涸，书写流利生辉，雕琢精美等特点，享誉海内外。市里每逢跑项目、招待贵宾，都是以此相送。
正在想，老冀大喊喝酒。李经纬定睛一看，凉菜热菜已上齐，里面还有他爱吃的水煮花生米和辣椒炒大肠。不由想到几年了老冀还记着自己的口味，心里又是一阵感动。又看到老冀已把一瓶酒分为三玻璃杯，宋小姐面前竖着一瓶可口可乐。老冀端起酒杯说：“来，为我们未来的李市长干杯。”之后，跟二人碰了之后，一口下去小半杯。又说：“今天是仨人一般多，谁喝不完谁是狗熊。”
李经纬说：“我真不行。”
老冀说：“现在正是党和人民考验你的时候，不要贪生怕死。”
李经纬端起杯，闭上眼，赴刑场一般，一仰脖下去小半杯。
老冀说：“这还像个共产党员。”
詹处长骂了一声老冀你他妈的不算人，也下去了小半杯。
李经纬说：“今天咱就这一瓶酒，下午还有会，再说还得去跑钱。”
老冀说：“行，就按李市长说的办。”又对詹处长说：“俺李老弟是个实在人，在N市政府也是老资格了，就是没人提拔。”
宋小姐插话说：“不跑不送，降职使用；光跑不送，原地不动；又跑又送，提拔重用。”
詹处长说：“你懂得还不少哩。”
宋小姐说：“这谁不知道。”
这时，李经纬发现老冀突然双手哆嗦，脸色发青，神态惶惑，站起来提着大哥大包就往卫生间跑。詹处长遮饰似的劝李经纬喝酒。几分钟后，老冀神态自若地回来坐下。李经纬问是否那儿不舒服？老冀说没事。
正吃着，詹处长突然拿眼睛看着李经纬问道：“济民在这儿怎么样？”
李经纬愣了半天，不知道说的是谁。老冀解围似的看着詹处长说：“你是说林书记吧？”
李经纬赶快接着说：“挺好的，务实，敬业，理论水平也高，很受群众拥戴。”
詹处长说：“噢。啥时候见到他了，代我向他问个好。”看着李经纬大惑不解的神情，又说，”就说省工商局的小詹问候他的。”
李经纬仍莫名其妙地回答道：“行，行，一定一定。”老冀在一旁捂着嘴笑。
几个人又吃喝了一会儿，李经纬问李万基最近干啥哩。老冀说你说是老忙吧？李经纬说是。老冀说也在跟着跑工程，今天要是不忙也来了。
宋小姐问：“什么老忙不老忙的？”
老冀谐谑道：“老忙你都不知道，这也是谁都知道的啊。”
宋小姐说不知道。老冀问你想不想听？宋小姐说那有啥不想听的。老冀说：“老忙就是李万基，李万基就是老忙，你懂不懂？”
宋小姐说不懂。老冀说：“日理万机（日李万基）就叫忙你懂不懂？”
宋小姐品味似的重复道：“日理万机，日理万机--”后来先是一怔，继之把喝进的一口饮料呼得喷了出来，笑得东倒西歪，后来就一下倒在了詹处长怀中。詹处长心肝宝贝地又是叫又是拍。宋小姐笑够了，起来说：“冀大哥，你真不是个东西！”
老冀说：“怎么，就俺詹老弟那是东西，我这就不是东西。”
李经纬听着，就想到了那个笑话。几个农村的老头，冬天靠着墙根晒太阳聊天。说到了村里的一个女子，都说长得俊俏，就和天仙一样。旁边的一个老头接着话茬说，再俊也比不过”李万基”。那几个人问，”李万基”是谁？你咋知道她俊？老头说，我没见过也知道她是世上最俊的女人。那几个人问怎么讲？他说，她要不是最俊的，领导们会都日她。想着，就禁不住噗哧笑出声来。老冀问他笑什么？李经纬就把那个笑话讲了。又把宋小姐笑了个人仰马翻。
就这样说说笑笑吃完了饭。李经纬叫过服务小姐说埋单。一会儿小姐拿发票过来。李经纬要掏钱，老冀一把拦住，付了账。
三人到四楼宾馆安排房间住下，李经纬回到家中。妻子上班的地方远，中午不回来，孩子在岳母家吃饭。李经纬作贼似的翻箱倒柜找出了妻子收藏的存折，拿出一看，上边共有一万五千元。跑到银行，又不知道密码。跟银行小姐磨了半天嘴皮没说成，于是又跑回来翻妻子和自己的身份证。找到了，又带上自己的工作证。汗流浃背跑到银行，好说歹说，算是取了出来。又回来把存折原封不动地放在了原来地方。
这时已到开会时间，李经纬跑到行政科，拦住正要去开会的武会计，说老家有病人住院急需用钱，看能否先挪借点？武会计问用多少？李经纬说用五千，武会计说那还得去银行取。李经纬问现有多少？武会计说只有三千。李经纬说三千就三千吧。武会计从保险柜里取出钱，李经纬打了借条，拿钱出来。又跟霍哲打了电话，让抓紧时间帮助筹措两千块钱。不到十分钟，霍哲气喘吁吁地腆着大肚子跑过来，说干啥哩这么着急？李经纬说回来再给你解释，现在没时间了，我得去开会。
李经纬上气不接下气跑到会议室，领导讲话已经结束，人事科刚科长和其他几个人正拿着推荐表散传单似的在分发。李经纬在后排坐下，拿眼朝主席台上看，发觉冯秘书长正在用眼盯自己，心中怦怦直跳，但还是故作镇静地接过发来的表格。在一张推荐副县级干部的表上，印着七、八个正科级干部的名字。他忽然发现任世屯的名字排在自己前边，是第一位，自己是第二位。他以为自己看错了，抹了一把眼上蒙着的汗水，再认真地看去，确实如此，不由心中暗暗叫苦。因为在过去类似这样的考评中，作为办公室资格最老的科长，他的名字当之无愧地排在第一位，而任世屯最多也不过三、四位样子。这时他听到前排有任世屯兴奋的声音。往前一看，任世屯就坐在自己前面，他的左边坐着王卓立。任世屯压低了声音，对王卓立和右边的司机说：“请二位老兄老弟多关照啊，晚上我请客。”
李经纬一手拿着表格，一手握着笔，往左右看看，都是满不在乎地刷刷顺着名字打勾。坐在他左边的武会计说：“划这顶屁用，该不用谁还是不用谁，净是唬老百姓哩。”
右边的炊事员张师傅说：“说那不差，你看咱这老兄，头发都脱成瓢了，也不说提拔提拔。”
李经纬打趣道：“你没听人讲，‘祖上有积德，坟上有风脉，本人有天才，组织不安排’。”
张师傅说：“火到猪头烂，货到事情办，你不上货咋会中。你看看有人都跑到你前头了，还一点都不急。”
李经纬在打趣说笑的时候，脑海里想着霍哲的话，一直在瞅机会，想趁着众人不备之时，只在自己的名字上打个勾，但心里又作贼一样心虚。他总觉得前后左右有无数双眼睛在盯着自己手中的那枝笔。一会儿大家都划完了，他还未动。人事科刚科长走过来，站在他身边说：“李科长快划，都交了。”这样一来，他的思想倒解脱了，去了紧箍咒一般，也学着别人的样子依着顺序打了一遍勾，交给了刚科长。表格收毕，冯秘书长说：“同志们静一静，办公室的同志先不要走，一会儿还有点事情要讲。现在让我们以热烈的掌声欢送市委组织部和机关工委的领导离场，感谢他们对政府办公室工作的关心和支持。”几位领导在热烈的掌声中走出了会议室。
冯秘书长说：“我讲几个事。第一，今天的考评不论对我们整个办公室还是对每位同志来讲，都是非常重要的。整个来讲，同志们都很重视，来得早，到得齐，但还是有个别同志迟到。这充分说明我们办公室的纪律还有松懈现象，今后一定要注意。再一个，最近市里的歌舞厅开得不少，在此我宣布，近一段时间，除非工作需要，比如接待客人呀，会议呀什么的，一律不准进歌舞厅。如果发现哪位同志进了歌舞厅，一律按违反纪律处理。第三，是大家十分关心的房改问题。根据市里的房改方案，办公室的每位同志可根据自己的工龄，享受一套优惠价房子。大家先把钱准备好，具体事宜由行政科负责办理。第四，根据市委安排，市四大班子率先开展义务献血活动。经秘书长会议研究，决定每个科室出一名同志。各科室回去之后抓紧研究定人，然后把名单送到人事科，希望大家踊跃参加。最后一个事，就是最近办公经费上涨十分厉害，有的科室领的铅笔、削笔刀、订书机乱扔，旧的还没用坏，就又去领新的。还有的同志把稿纸成摞成摞地往家拿，还有的用稿纸擦包，厕所里到处都是没用过的稿纸。在此我宣布，以后任何人不准用稿纸擦包，谁要再用被我发现要一律给予处罚，请同志们互相监督……”
秘书长还没说完，下面就响起一片嘁喳声和笑声。武会计嗔怪地说：“咋这样说话。”
李经纬朝武会计看去，见脸羞得红红的。张师傅说：“咱是没用过，都是那些摇笔杆的人用的。”
秘书长讲完了，问其他副秘书长和办公室主任还有啥讲的没有？都摇头说没啥。冯秘书长说：“散会。”
这期间，李经纬不住地看表。要按正常，老冀早打来传呼了，可现在连个传呼也没打。他想到说不定人家已经等不及离开了，要是那样，自己的事情就完了。出了会议室，急急忙忙到自己办公室拿上包，也顾不上给同志们打招呼，挤公共汽车来到宾馆老冀的房间。
詹处长和宋小姐已离开自己的房间和老冀在里边坐着，三个人已等得不耐烦。李经纬解释说下午开会耽误了时间，让久等了。老冀宽宏大量地对詹处长和宋小姐说：“你们输了吧，我相信俺老弟不会日哄咱。”
李经纬从包里取出钱，说：“老冀你点点吧，两个数。”
老冀说：“点个球哩，我还不相信你老弟。”
老冀又说：“给你打个条吧。”
李经纬也调侃道：“打个球哩，我还不相信你老兄。”
说这话时，李经纬无意中发现詹处长和宋小姐两人嘲笑似的相视挤了挤眼。老冀抬腕看了看表说时间不早了，要抓紧去办事。还没等李经纬说拜托之类的话，老冀就说你的事尽管放心，一定给你弄成。李经纬说放心放心。把他们送到车边，一一握手，目送老冀的车子消失在车流之中。
李经纬揣着既慰藉又不安的心情回来，先到隔壁问有什么事没有。施桂枝抢着说：“刚才陈市长找你没找到，一个人坐车出去了。”
李经纬问：“为什么不传呼我？”
施桂枝说陈市长说不让找你了。
李经纬的心又是猛地一沉。又赶忙到自己办公室往后楼打电话问情况，值班员小吴说可能是去宾馆了。李经纬猜测一定是去陪省环保局领导了，便赶快装了本笔，拿了包往宾馆赶。到了省环保局田局长的房间，果然陈市长正坐在沙发上和田局长说话。为了躲避陈市长的目光，悄悄地坐在了和陈市长平行着的沙发上，赶快掏出了本和笔作记录。他用眼睛余光看了看陈市长，见正专注地和田局长说话，毫无责怪的意思，一颗慌乱的心才逐渐平稳下来。
晚上陪省局领导吃过饭，回来把陈市长送到家，在往回走时，司机小赵说：“下午你去哪了，陈市长到处找你找不着，急得不得了。现在正是关键时候，你老兄可得注意啊。”
李经纬说：“老家一个亲戚得了急病，帮助送到医院。本来不会误事，谁知住院费不够，医院不接收，又去找院长，耽误了时间。”
小赵说：“这几天办公室几个科长都快跑疯了，你该跑也得跑跑，不敢太老实了。”
李经纬问：“是不是任科长？”
小赵说：“谁你不要问，你该跑就跑，陈市长这边我尽量给你打掩护。”
李经纬说：“谢谢了。”
李经纬又让小赵给自己送到办公室，理了理当天的和明天的工作，看了表已十一点多。回到家中，悄悄洗了，在床上躺下。刚要入睡，突然想到忘了给老冀写自己的简历，不由腾地坐了起来，顿时出了一头大汗。还没有来得及细想，妻子就吼了起来：“李经纬你发什么神经，你不睡也不让别人睡。”瑶瑶也被吵醒了，说这么晚了还吵。宋秋月又去吵孩子。李经纬只好又躺下来，胡梦颠倒地挨到天亮。
