此时满江通红，喊声震天，801旅陆海军部队齐头并进。中央军被枪炮打死的、被火烧死的，被水淹死的，不计其数。此时，801旅海军陆战队早已摸上了中央军旗舰“竞星”，安置引爆装置，炸沉“竞星”。曹知行撤退到岸上，警卫团中校团副张辽亲自保护，曹知行率领逃上岸的中央军陆海军残部往北撤退，狼狈不堪。这时，801旅的一个营追来，曹知行命令张辽带一个营的兵力断后。不久，前方又出现了801旅的伏兵，曹知行十分焦急，这时，徐宏率骑兵团来到，与敌混战一场，继续往北撤。中央军的一个团前来增援，半路被谢骏的部队截杀，上校团长马延、中校团副张凯都被打死。得知援军被截杀的曹知行大惊失色，但也别无对策，只好继续撤退。
黎明时分，眼看后面的追兵越来越远了，曹知行方才定下心来，见树木丛杂，山川险峻，顿时仰面大笑。众人见状，问道：“司令为何突然大笑？”
“那周震方、诸葛亮到底智谋不足。换了本司令，肯定会在此地设伏，打敌人一个措手不及。”
话音刚落，前方响起一阵马蹄声，独立团骑兵营赶到了，赵云大喊：“奉参谋长命令，前来追击贵军，受死吧！”
曹知行大惊，命徐宏的骑兵团拖住对方，自己拼命往前逃窜，骑兵营也不追赶，大砍大杀一阵后就撤走了。
又走了一阵，忽然大雨倾盆，曹知行等人冒雨而行，众人都饿得走不动了。于是曹知行命令官兵们原地休息，生火造饭，此时许力、李锦堂、乐阳等人也率部前来会合，曹知行大喜，坐下后又大笑起来：“那周震方、诸葛亮真够愚蠢的。这种地形换做本司令一定会设伏，以逸待劳，定能重创敌军。”
话音未落，独立团二营和四营的伏兵就冲了出来，张飞大叫道：“曹知行哪里走！”
大惊失色的曹知行赶忙下令撤退，众人尽皆胆寒，十分仓促。许力和张辽二人率警卫团迎击。曹知行率先逃跑了，其他人各自脱身。眼看追兵渐远，曹知行回顾众官兵，多已受伤。
正走着，侦察兵来报：“司令，前面有两条路，不知……”
曹知行问：“哪条路近？”
“大路稍稍平坦，但远一点；小路虽然近，但是地窄路险，通行较困难。”
曹知行下令走小路。众人不解，曹知行道：“本司令估计，那诸葛亮肯定是算准了我们不敢走小路，所以早就在大路上埋伏好了。哼，这回本司令偏偏不中他的计！”
此时，中央军残兵败将们迤逦而行，狼狈不堪，士气低落，又正值隆冬严寒，都冻得瑟瑟发抖。
路稍微平坦一些后，曹知行又大笑起来：“这周震方、诸葛亮也不过如此，如果在此地设伏，定能一举将我军全部俘虏，这么简单的道理都不知道。”
这时，两旁的伏兵冲了出来，为首的中校军官正是关羽。中央军大惊，面面相觑。曹知行绝望地说道：“完了，今天要死在这里了。”
程昱劝道：“司令勿慌，关羽此人欺强不凌弱；恩怨分明，义气深重。您对他昔日有恩，不如去跟他求个情。”
曹知行听罢，当即走上前来，对关羽说：“关营长，本司令有礼了！”说着，曹知行朝关羽敬礼。
关羽敬礼道：“曹司令，卑职奉参谋长命令，已等候多时。”
“我中央军已兵败如山倒，狼狈至极，还望关营长网开一面。”
“当初卑职曾助司令您大破36军，还杀了他们的两个师长，迫使36军退兵，算是报答过您了。所以，今日您只有束手就擒。”
“那你可还记得，当初你一路闯关，还杀了我军的六个守备军官吗？”
“这……”
关羽十分看重义气，瞬间想起当初曹知行的许多恩义，又见此时的曹知行和中央军已狼狈不堪，心中十分不忍。正犹豫间，张辽和徐宏也来求情。最终，关羽长叹一声，随即下令部队散开，曹知行见状，便和众人一齐冲过去。就这样，关羽放走了曹知行。
最终，曹知行逃入武昌城中，休息一夜后继续前行，又破格提拔张辽为中将军衔，前去合肥就任守备师长。
关羽率兵回去，此时独立团各股部队都以回来，独立团正在大摆庆功宴。见关羽回来，诸葛亮走上前来，道：“关营长回来了，恭喜恭喜，这回你们一营立了大功，功劳可是比所有人都大啊！”
关羽不吭声，过了一会儿才说：“大哥、参谋长，你们将关羽军法从事吧。”
“哦，莫非曹知行没走小路？”
“不，他们的确是从那里走，但关羽无能，没抓到他。”
“也是，曹知行诡计多端，那应该有所斩获吧？”
“……什么都没有。”
诸葛亮勃然变色：“看来，果然是你念及曹知行昔日的恩惠，所以放了他们，既然如此，当然要军法从事，来人。”
