艾玛的屋里没有灯，也没有声息。老汉掏出一把钥匙，摸黑打开了下屋门锁。他点燃了放在墙洞里的小油灯。这是两间仓房，堆放着杂物。墙角立着一个奇特的东西：大铁笼子。用粗铁丝编制，面积可容一人或站或卧，还有一扇门。老汉走过去把那扇笼门打开了。他们俩从驼背上抬下狼孩，撤去麻袋，把他抬进那个铁笼子里，复又锁上。
狼孩瘫在笼子里，四肢被捆，用药后还没完全恢复正常，他无力挣扎。惟有那双眼睛阴森地闪着光，不安地张望着。它的眼睛突然盯住油灯，显得惊慌，那跳动的火苗使他恐惧，想吠叫嘴里又塞着东西，只好扭动着身子挤在笼子一角，缩成一团。
金嘎达老汉蹲在那里抽烟，默默地看着狼孩。
“老爷子，您早备有铁笼子，原先就知道外孙子还活着？”阿木悄声问。
“不，铁笼子是给母狼准备的。”
“啥，那么说，您一点不知道外孙子还活着？”
“说来也怪，好几回做梦，都梦见一只小狼崽咬我。我这人信梦。喂奶期的母狼要是没了崽，好叼人的婴孩儿喂奶。我一直估摸小外孙是被那只母狼叼走了，可也没想到活到今天。这笼子原是给母狼准备的，谁曾想……唉，罪孽呵，这是家门的败落，出了这么一个狼孩！”
老汉脸色悲凄。阿木也深为这家人的不幸而难受。二人默然。其时，有一双眼睛从他们进院起就盯上了。那是艾玛，她夜夜睡不安稳，恶梦中辗转反侧。那沉重的驼足，一踏上门口沙路，她就醒了。但她没有勇气立刻跑出来，黑暗中见两个人影抬着什么东西进了下屋，她又忍不住，跳下炕跑来了。
一线微弱的灯光，从虚掩的门缝里射出来。她贴着门缝往里瞅，又轻轻推开门走进去，两眼盯住那铁笼子。突然，她“啊”一声喊，正要扑过去，被金嘎达老汉一把拉住了胳膊。
“孩子，先别急，爹有话跟你说。”
艾玛扭动着身子，想挣脱开父亲。
“没错，孩子，这是咱们的狗娃，他长大了，吃狼奶长大的，有点野性，咱们得慢慢来，会好的，你别急……”
“放开我！放开我！”艾玛挣脱着，嘴里急切地嚷着，“妈的儿，小狗娃，妈的儿……”
“孩子，听我说，狗娃现在是个狼孩……”
“快放开我！这都怪你！是你赶走了孩子的爸爸，是你带人去打狼，就是你叫小狗娃当了狼孩！我恨你！快放开我！”艾玛发疯般叫起来。
不知是女儿的话击中了他，还是那股爆发的力量所致，老汉一屁股坐倒在地上。
艾玛扑上去，抓住铁笼子，眼睛瞪得老大，死盯着缩在笼角的狼孩。她微微颤栗。那灰土色披肩长发，那像胳膊又像腿的粗手臂，那结着硬皮的赤裸结实的身躯，那阴森野性的目光，难道它就是自己七八年来日夜惦念的狗娃吗？就是自己怀胎十月受尽耻辱唾骂生下来的孩子吗？随着这个念头闪电般划过去，一股热的血潮蓦然涌上心头，犹如排山倒海般的母爱的冲动，整个地控制了她。她猛地拉开铁笼子门栓，拽开门，身子一闪，钻进笼子里扑向狼孩，同时发出撕裂心肺的一声呼叫：“我的儿子！儿子！”泪如涌泉，滴洒在狼孩冰冷的硬皮上。她脱下外衣，盖在狼孩身上，抽出塞在狼孩嘴里的手巾。
狼孩受惊了。鼻孔搧动，嗓子眼里发出阵阵“呼儿，呼儿”的低哮。那一双愚鲁而阴冷的眼睛，射出两道绿幽幽的寒光，一等艾玛拽出堵嘴的手巾，它猛地“呼儿”一声张口，便咬住了艾玛的手腕。
艾玛任狼孩咬。尽管那尖利的牙齿深深咬进肉里，殷红的血顺着他牙齿渗出来，她仍然没有抽回手，没有喊叫，反而伸出另一只手轻轻地抚摸狼孩的头和脖子，嘴里无限温存地低语：“孩子，你咬吧，妈妈对不起你，害了你，妈不应该生下你……你咬吧，这样妈的心里才好受点呵，呜呜……”她伤心地哽咽起来。
她的发烫烧红的脸，紧紧贴在狼孩的头上，亲切温柔地蹭动。
一道温柔的清泉水。一丝和暖的春风吹。母亲的崇高而充满挚爱的召唤：迷途的灵魂，归来吧！
两排如刀的尖齿渐渐松动，最后从那柔嫩的手腕上移开。也许，那母性的脸的亲切蹭动，使它想起了母狼那尖嘴的拱动；也许，母亲的人性的召唤，唤起了它遥远的沉睡已久的人性的复醒。奇迹就这样出现了。它居然抬起半人半兽的头脸，兽性的目光变得迷惘，两片鼻翅儿一张一弛，伸出舌尖舔舔滴落在它嘴唇上的咸性泪水。那张昂起的痴呆愚鲁的尖长脸，就如一个问号：我是谁？来自何方？你是谁？为何用脸蹭我？也是一只用脸的蹭动来表示亲热的母狼吗？你的眼里为何也流出咸性的水？自从自己的眼里第一次流出这样成性水起，他每每用舌尖去吮吸，获得一种乐趣。这会儿，他那焦躁不安的心灵，得到了某种安抚，不知出于什么一种驱使，他伸出舌尖舔起那手腕上渗出的血迹。
艾玛温和地抱住那粗糙的头脖，脸在那如柴如草的头发上摩挲。
金嘎达老汉和阿木目睹这一幕，愣呆呆的。艾玛一扑进笼子里，他们的心就提在嗓子眼上，尤其艾玛抽出堵在狼孩嘴里的手巾，他们以为狼孩就要扑上来咬断她的脖子。老汉早已站在笼子门口，准备一旦发生惨状就冲进去。可眼前的事态发展，简直使他不敢相信。一个从两岁起吸吮狼奶长大，与狼群为伍茹毛饮血的狼孩，怎么会一瞬间变得如此温顺？他向老天祈祷，这是个好兆头，也许，小外孙真会很快恢复人性，回到人的中间来吧。他的心顿时热烘起来，忘掉了刚才遭到女儿抱怨后引起的内心凄凉，感到自己七年来赎罪般的苦苦寻觅，终于能有后果，老天开眼了，可怜了他这有罪的孤独的老人。他站起来，拿一块熟肉递给女儿说：“小狗娃该吃东西了。你喂喂他吧。”
艾玛看一眼父亲，默默地接过熟肉送到狼孩嘴边。狼孩伸鼻子触一触，诱人的肉香立刻刺激了他，嘴一张“叭”地一下叼住了那块肉，大口嚼咽起来。
金嘎达老汉一见这情景，当即低声呼唤女儿：“艾玛，你先出来，这几天小狗娃很累，一直捆在驼背上，该好好睡个觉歇歇了。”
“不，我也在这儿陪儿子睡觉。”
“孩子，不能胡来！这样会坏事的，他一犯兽性逃出去，那咱们可再也抓不回来了。”
艾玛无话了。她害怕真的再次失掉儿子。她深情地看一眼正贪婪地咀嚼肉的儿子，无限慈爱地抚摩一下儿子，走出了铁笼子。
这一夜，父女俩都在铁笼子旁铺上干草，守了一夜。阿木听从老人的安排，去屋里舒舒服服地睡了一夜。这是十多天来，第一次睡得这么香，这么安稳。
第二天清晨，阿木一醒来就跑到下屋看。院子里正碰见金嘎达老汉放骆驼回来，只见他的手里还珍重地捧着一个木碗，里边盛满清水。他纳闷，问：“老爷子，这是啥水，这么珍贵？”
“圣水。一半是草尖上的露水，一半是今天的第一碗沙井水，珍贵着哪。”
“干啥用？”
“招魂，给小狗娃招魂。”
“招魂？”阿木满腹疑惑，跟着老汉走进下屋。
狼孩在酣睡。趴卧在铁笼子一角，像一条狗，前两肢向前半伸半曲，头和嘴贴在上边，后腿和腰身蜷曲着。虽然在静睡，一双眼睛却半睁半闭，好像在偷看着你，那飘出来的余光是寒冷的，使人不禁惊惧。铁笼子门旁，艾玛正襟危坐。屋里弥漫着一股奇异呛鼻的又香又苦的味儿，也飘荡着淡淡的一层清烟。阿木发现，清烟起自放在铁笼门前的一个铁盆子里，那里边烧着一堆谷糠，旁边还插着两炷香。谷糠慢慢引燃，不起火苗，一缕清烟冉冉上升，散发出浓烈的闷香气。
老汉把木碗水递给艾玛拿着，自己从一边又拿起一个木碗，上边罩着一层黄色窗户纸。他让艾玛往那黄纸中间的低凹处洒了些她端着的“圣水”。然后，老汉把手里的木碗轻轻摇动起来。他一边摇动，一边绕着铁笼子转圈，同时嘴里低声哼唱起一首“招魂歌”，旋律幽远而感伤：
归来吧——
你迷途的灵魂，
啊哈嗬咿，啊哈嗬咿——
从那茫茫的漠野，
从那黑黑的森林，
归来吧，归来吧——
你这无主的灵魂！
天上有风雨雷电，
地上有牛头马面；
快回到阳光的人间吧——
你这无依无靠的孤独的灵魂！
倘若有蟒蛇缠住你，
我去斩断；
倘若有龙虎拦住你，
我去驱赶；
你的亲娘在声声呼唤，
你的亲爹在声声呼唤，
归来吧，儿的灵魂！
归来吧，儿的灵魂！
啊哈嗬咿，啊哈嗬咿……
老汉悲怆而激昂地吟唱着，手里捧着的木碗也不停地摇动着，每转完一圈，都停在艾玛前边，庄重地问：“狗娃子，归来了吗？”
艾玛便回答一声：“归来了！”
转了三圈，老汉手上捧的木碗摇动得更加缓慢了。那滴洒在黄纸罩上面的“圣水”，这会儿被摇动后渐渐积在中间的凹盆里，形成一个大颗水珠，晶莹明亮，好像一颗珍珠在那里滚动。这颗晶莹的水珠便是被招回来的“灵魂”。如果形不成这样一颗晶莹滚动的水珠，说明那魂还在外边游荡，招魂者务须不懈地一边唱歌一边摇动下去。这是个古老的风俗，这里人人都信，据说信则灵。阿木站在一边，听着那哀婉如泣的歌，心里直想哭。似乎有一种什么东西在撞着揪着他的心。
金嘎达老汉目不转睛地看着那颗水珠，感动得独眼滚出泪水。艾玛更是双手揪着心窝，上牙咬着下嘴唇，硬是控制着自己不再哽咽出声破坏了如此庄严的场面，但那如断线珍珠般的泪水已沾湿了衣襟。阿木也受了感染，嗓子眼哽哽的，鼻子尖酸酸的，真诚地祈祷着那颗水珠果真是狗娃的灵魂，赶快归位，结束这女人和老人的苦难。
这时，老汉从那燃烧的谷糠里捏一把火灰，撒在木碗上面，然后把那颗水珠滴洒在狼孩的嘴唇上。
这样招了三次。低沉、幽远的“招魂歌”，在小屋里回荡着，它那缓慢、哀婉、充满人情的旋律，久久在人的心头激荡。阿木觉得，这确实是一首征服人灵魂的古歌，倘若那迷途的灵魂还不归来，那一定不是人的灵魂了。
不知是招魂起了作用，或是还没从疲劳和麻药中完全恢复过来，狼孩头两天显得还算安静。金嘎达老汉在艾玛的恳求下，又见狗娃如此老实，就松开了捆手的绳索。谁料，似乎就等着这时机，狼孩猛地向前一蹿，张牙舞爪地跳出了铁笼子门。幸亏，拴他腿的铁链子没松开，他“叭”地扑倒在笼门外边。
金嘎达老汉一惊，扑过去想从后边抱住他。狼孩机敏地一翻身，随即一只手臂伸过来，狠狠往老汉脸上抓去。老汉一偏头，“哧啦”一声，肩膀头被抓，衣服扯破，尖指甲划破了皮肉，留下几道血痕。老汉急忙跳开去，气喘吁吁。狼孩在地上暴怒地蹿跳，“呼儿、呼儿”地发出吼叫，龇牙裂嘴，一张粗野丑陋的脸变得狰狞可怖。那架势，谁要是胆敢接近他，就咬断谁的喉咙。
艾玛的脸变得苍白。
“娘的儿，别胡闹！听话，这成啥样子了……”她仍想以母性的温柔来感召他，一步一步靠近过去。
“呼儿！”狼孩一声低吼，红着眼向她扑来。阿木一把拽回了艾玛，就差一瞬间，不然那张开的大嘴、两排利齿，定是咬住了她的咽喉。艾玛惊骇了，望着又变成兽类的儿子，痛苦得咬破了嘴唇，浑身颤抖不已。
金嘎达老汉“嗖”地从后腰上抽一根皮鞭，在空中挥动。
“啪！”一声脆响，皮鞭打在狼孩身上。疼得他“嗷”一声嗥叫。
“回去！回笼去！”老汉用手指着铁笼成猛地吆喝，那根黑皮鞭，像条蛇在空中舞动，发出嗞嗞的声响。
“不要打他！不要打他！”艾玛扑上来，抱住父亲，要夺走鞭子。
金嘎达老汉一把推开了她。
“不用皮鞭，不拿住他，他永远是一条狼！”
老汉怒吼着，把皮鞭飞动在狼孩头上，啾啾发响。那狼孩，恐惧地盯着那根可怕的鞭子，一步步后退着，当鞭子就要落下来时，他一个蹿越，仓皇逃进笼子里去了。老汉跟上两步，关住了笼门，滑上栓，上了锁。
狼孩被关在笼子里，真成了困兽，吠哮着东撞西碰，尖利的牙齿咬着腿上的铁链，嘎嘣嘎嘣响。他蹲坐在后腿上，愤怒地撕扯起裹在身上的衣服。那是艾玛费了半天给他穿上去的。眨眼间，一条条一片片布料扔满了笼子里。
老汉看一眼女儿无血色的脸，向阿木示意扶她出去。
阿木走来搀扶她时，那瘦弱的身体瑟瑟发抖。善良的母性的感化遭到失败，对她打击太大了，一阵绝望的情绪攫住了她，眼里浸满泪水，摇摇欲倒。阿木轻轻安慰她：“艾玛，这事不能性急，现在他还是半人半兽，兽性多人性少，千万急不得，慢慢来。”
艾玛垂着头。回屋休息。
金嘎达老汉默默观察片刻，也退出了下屋。没有了人，狼孩咆哮了一阵，渐渐安静下来，卧伏在笼角。
阿木听从老汉的邀请，继续住下来了。他惦记着那座未来得及探察的古城遗址，不想马上离开。而且，他被这一家人的不幸和狼孩的坎坷命运所深深撼动，并触发他从新的角度思索起人生道理。他隐隐感到，这狼孩的事情似乎含着更深一层意义，除去表面的一层人性与兽性的搏斗以外，似乎更含着一个惊心动魄的道理。自己寻找的那个圣地、那个“人之初”存在与否，似乎与这事情有一种内在联系。他一时还理不清，但这事的结果对他来说是至关重要的。
金嘎达老汉要求阿木不要向村人说出狼孩的事。一是老汉感到这是耻辱的事情，二是怕传出去引来众多好奇者，招来麻烦。阿木自然应允。他一边钻研那本古书，一边帮助老汉和艾玛操心狼孩的事情。艾玛也在言语中透露出希望他多关心狼孩的事情。自然他明白那个用意，一个小孩儿，要有母亲的爱，也需要父亲的爱，尤其狼孩这样的特殊的小孩儿。阿木望着那双幽深而哀伤的眼睛，很感激她对自己的信赖，同时想起了那个回城少了一只胳膊的真正的爸爸。他如今在干吗？当初苦闷无聊中的一时求欢，酿成这等苦果，也许他还不知道自己播种出的果实是如此的惊世骇俗吧。他应该感激那母狼。替他完成了孩子的入世道理——以牙咬人。世界是属于他们的，属于以牙咬人的恶力。
七天下来，狼孩基本适应了笼子里的生活，安静了许多。他也许感到这里不比原来的大漠古穴差，更具有丰富的四时食物，并有保障，不再遭受饥肠辘辘之苦。他按着人的规律生活起来，只是被牵出来撒尿时，总是跑到墙角或树根下，抬起一条腿斜里刺出一汪臊尿，使得他老外公不得不当他面掏出玩艺，示范一番人类中的男性的文明撒尿方式——手端尿枪，一手提裤腰，向正前方射出弧线水弹。他果真开始模仿，把那玩艺攥得紧紧的，疼得自己嗷嗷叫。他也模仿其它的，如端碗拿筷子，穿衣带帽，如两条腿走路，恢复前两肢——手的功能等等。一个月下来，大有进步。又过了一个月；他开始咿呀学语了。见圆的说“蛋蛋”，见鸡便喊“鸡鸡”，立刻拔腿追捕过去，凶狠狠，眼红红，外公稍抓得迟，他便逮住一只鸡早咬断了脖子，灌进一嘴血和毛。他跟母亲艾玛最亲近。让她挠痒，让她梳头洗脸，喂饭喂水，几乎变得形影不离。到了这会儿，拴他腿的索链解除掉了。他的性情逐渐也变得温顺，不乏调皮。往往把裤子套在脖子上急叫，或者揪着妈妈的辫子比划自己剃秃的脑瓜，大有惊惑之色。有一次，趁外公不注意，拿过酒壶灌了一大口，辣呛得他连连挠嘴打滚。逗得老汉和艾玛笑出了眼泪。他的活动范围一般限制在两间下屋，偶尔也领他到外边走走，但绝对拴着由老汉带领。
