苏薇不想宋娘子担心，在进门前就将受伤的手腕和脚腕藏好，只对他们说自己去江州的路上感染了风寒，在江州水土不服十分难受，刚好萧朗要回苏家村，这才请他带自己回来。
秦娘子伸手摸了摸苏薇的额头，感觉不是十分烫手，这才稍微放下心来，只是还是有些疑惑道：“没发烧啊！薇薇你怎么让朗哥儿背你回来呢？”
“娘，我前两日感了风寒吃不下饭，浑身没力气，这才请朗哥儿背我回来的。”苏薇对萧朗眨了眨眼。
萧朗面色有些发红，却还是配合苏薇道：“宋大娘，苏薇她前两日确实吃不下东西，今日才好了些，身体有些虚弱，需要卧床休息几日。”
宋娘子见萧朗这样说，终于放下心来，只是见女儿面容有些憔悴，还是十分心疼，忙起身道：“我到厨房去给薇薇弄些她爱吃的菜，朗哥儿你也吃了饭再回去吧！”
萧朗起身告辞道：“宋大娘不必麻烦，我在路上已经吃过了，回来前还没跟娘亲说过，明天一早还要赶回书院，现在要回去收拾东西了。”
宋娘子见萧朗有事情要忙，忙招呼阿章：“阿章送你萧哥哥回去。”
阿章脆生生地应了一声，拉了萧朗的袖子仰头看着他一脸真诚地道：“谢谢萧哥哥背我二姐回来。”
阿章童言无忌，说话直白，倒让萧朗红了脸，他有些不好意思地咳了一声道：“阿章，你不用送我回去啦！你去跟你二姐说说话吧！”
“嗯，只是外面路黑，我给萧哥哥寻个灯笼吧！”阿章说着跑到厨房拿了个画了兰草的竹灯笼递给萧朗。
萧朗见那灯笼做得精致，不像明水市集上卖的东西，多看了两眼。
阿章见萧朗注意到那灯笼，笑眯眯地道：“这是竹生哥做的灯笼，给我们家送了好几盏呢，说是谢谢二姐指点他家竹上烙画的法子，他现在画画可好看了。”
萧朗点头道：“嗯，这灯笼上的画确实不错。”他提起灯笼拍了拍阿章的头，就转身回家去了。
看来薇薇带了的改变还有很多，种香菇、腌梅子、竹上烙画、制茶技艺，无一不让人惊喜。
秦娘子见萧朗突然回来，也吃了一惊，萧朗与她说起江州今日发生的事情，隐去了自己为了苏薇半夜从书院跑出去找寻的事，只说是在江州遇见苏薇感了风寒，才帮忙送她回来。
“京中情势确实极为纷乱，不知你哥哥他可有危险？”秦娘子神情怅然。
“幸而京中还有徐首辅，想不到那人起于微末，如今竟成了如此气候，有他在的话，应该不会出什么大乱，你今年的院试还要好好准备才是。”秦娘子神情有些严肃地看着萧朗道：“你如今年岁也大了，娘不是说你不应该送苏姑娘回来，她在外乡生病，同乡之间相互帮忙也是应当。”
“只是你可以雇两个女仆，再托个相熟的人送她回来，你基础本就薄弱，之前为了帮苏姑娘诊治已经耽误了十来天，现在正是该努力的时候，何况你就算要亲自送她回来，也要避嫌，怎能两人单独相处？”
“娘，我知道，是儿子考虑得不够周详，下次一定不会再犯，只是薇薇她不是旁人，请其他人送她回来，儿子终是不放心。”萧朗终于横下心来，有些事情既然自己已经下了决心，娘亲这里还是不要隐瞒为好。
“薇薇？不是旁人？”秦娘子大惊失色。
“请娘亲恕儿子失信于您，我原本想我们萧家背负深仇，如果与苏薇牵扯过深，唯恐害了她，只是儿子现在想明白了，我会更加努力让自己更加强大，能够帮哥哥查清陷害萧家之人，也能保护娘亲，保护自己……喜欢的人。”在娘亲面前吐露自己的心思，让萧朗有些难为情，但他还是一字一句地说了出来。
“你……。喜欢的人？你是说……苏薇？”秦娘子实在过于震惊，面色苍白地问道。
“嗯，娘，苏薇正是儿子喜欢的姑娘。”萧朗十分肯定地回答。
秦娘子抬手给了萧朗一耳光，面色苍白，气得声音有些发抖：“你这个不孝子，你才多大？你可知道你说的是什么话？我们萧家怎么会养出你这样的逆子，苏薇她才多大，你就说喜欢她？你可知你未来要走的是一条怎样艰辛的路，你以后结亲的女子，不说你给你带来助力，至少也要能帮你在同僚之间周旋才行。”
秦娘子见萧朗白皙地面上多了几个手指印，却还是神情坚定，不由更是悲愤，她又狠狠甩了萧朗一巴掌道：“你长大了，翅膀硬了！你明明答应过娘，不再与苏家来往，是我一时心软，才铸成今日之错，你圣贤书都读到哪里去了？君子言而有信！为了一个还未及笄的小姑娘，你居然如此无信无义！”
“娘不该带你隐居在这山乡之中，让你眼孔如此小，不知道这世上还有很多好女子，那苏薇虽然比村中其他女孩聪慧知礼些，可是撒起泼来你是见过的，哪里有点儿闺秀的模样？你居然对这样的女子存了心思，可见娘平日对你的教诲都是白费。”
秦娘子越说越气，软到在座椅上，美目中珠泪滚滚落下。
萧朗从小到大从未见娘亲如此生气，秦娘子对他最严厉的时候，也不过淡淡说他两句，对他有些冷淡罢了。
今日居然如此气急败坏，还动手打他，萧朗双膝跪下膝行到秦娘子跟前道：“娘亲，您别生气！我知道我无信无义惹您生气，苏薇当日因为儿子去采药掉落山崖腿才落下残疾，这让儿子一直心存歉疚，当日说要与苏薇定亲也是出于同情和歉疚，可是儿子现在确确实实是因为喜欢她，才想保护她，并不是出于歉疚和同情。”
“喜欢？我的儿子何时竟能说出这等没羞没臊的话来，婚姻大事，一向是父母之命、媒妁之言，你如今这样口口声声说这等话，哪里像是我的儿子。”秦娘子气得嘴唇直哆嗦，儿子从来没有这样忤逆过她，如今却这样子，怎能不让她又气又痛，儿子这是被苏薇带坏了啊！
