老人不紧不慢地说着，那双苍老的眼睛含着恶毒的笑意，紧紧逼视着夏满月，显得自信而狡黠。
夏满月的脸气得煞白。对这个底细不清的老汉，尽管一见面就对他没有多少好感，但她仍想好言好语向他讲讲政策。没想几句话之后，老人油盐不进的那种神态，说古论今的那种腔调，都让她极度厌恶。尤其是那卖古经，啥子刘邦呀，李世民呀，啥子江山社稷呀，她搞不懂。能弄懂这些的，大部分都是土豪劣绅，地主恶霸，他们有钱有势，能读书能上学。在根据地打土豪，整肃混进红军队伍里的反革命，念没念过书，是很重要的一条识别标准。此时，夏满月几乎已经认定老汉不是土豪就是顽固派了。她盯着老人，脸变得阴沉起来。
端着写标语用的柴灰盆的洪云舒这时正好走到了夏满月跟前，她发现这位从来没有发过愁的营指挥员一脸阴云。看见洪云舒，夏满月勉强向她笑了笑。
洪云舒把目光转向了老人身后的石碑。刚才从碑前走过时，她就看到了碑上“天津卫”那三个大字，和从这块石碑走过的所有人一样，这个古怪的村名当时也引起了她的好奇。洪云舒同样也是从那三个字开始了对老人的问话：“老人家，这个村子怎么叫天津卫？”
老人像没有听到似的，连头也没有抬，只管吸他的烟。
这时，洪云舒忽然注意到石碑的右下角还有两行镌刻的小字。那两行字斑驳不清，若不是离得这么近，很容易被人忽略。她走过去，趴在石碑上，仔细地看了半天，才勉强辨认出那两行碑文。她回过身来，问老汉：“老人家，这碑上的津门贺云鹏是什么人？”
老人抬了一下眼睛，极不情愿地说：“老汉的先祖。”洪云舒一怔：“祖上是天津人？”“不假。”
洪云舒说：“这碑立于顺治二年，那是清军入关的第二年，用公历推算，应当是一六四五年，距今快三百年了？”
老人眼睛一亮，露出惊异的神色--显然，洪云舒的几句话在他身上产生了某种奇妙的效果。
洪云舒又问：“先祖为什么流徙上万里，从渤海边来到这荒僻之地？”
老人眯起眼睛，问：“想听？”洪云舒笑一笑：“想听。”
老人磕磕水烟锅，说：“也罢，说给你们，也让你们知道我贺家的来头。”说着，又眯起眼睛，问洪云舒，“姑娘，你知道明朝有个叫袁崇焕的人吗？”
夏满月一旁对洪云舒低声说：“老古董，又来卖古经了。”洪云舒笑了笑。
老汉见洪云舒没有回话，又问：“袁崇焕，女长官大概不知道吧？要说我们贺家如何从天津来到这里，得先从袁崇焕说起。”
洪云舒说：“晚辈请教，老人家说的袁崇焕，可是明末的那位抗金的大英雄？”
老人目光又亮了一下，点一下头，看着她。在老人不无惊异的目光中，洪云舒继续说道，“袁崇焕生进士出身，在万历、泰昌、天启、崇祯四朝为官，抗击后金--哦，后金就是清朝的前身。袁崇焕抗击后金战功卓著。熹宗天启年间，后金大举南下，屡犯辽东，觊觎中原。天启二年，袁崇焕自请守辽。三年，构筑关外重镇宁远城。天启六年，努尔哈赤率军攻打宁远，袁崇焕与大将满桂等率众死守，炮伤努尔哈赤，后金兵败归，史称‘宁远大捷’。袁崇焕以功擢右佥都御史，辽东巡抚。次年，后金再攻锦州、宁远，又被击败，是为‘宁锦大捷’。”老人专注地看着洪云舒，惊异的目光中夹进了钦佩。夏满月听着洪云舒侃侃而谈，又看见了当年那个神采飞扬的洪部长。
“老人家，我说的对吗？”洪云舒顿了一下，问。
“哦，你往下说。”老人目光中露出几分慌乱。显然，对于袁崇焕，他并不如这位红军女“长官”知道得更多。
洪云舒说：“可惜，正当袁崇焕一意抗金之时，由于不附权奸魏忠贤，遭阉党构陷，被皇帝罢官了。”
老人叹了一声：“自古忠良磨难多。”
洪云舒趁机说：“打个不太恰当的比方，眼下，值此民族危亡之际，我党积极主张抗日，犹如袁崇焕；国民党蒋介石挖窄心思剿共，好比奸贼魏忠贤。”
老人怔了一下，翻翻浊的眼珠子，又“嘿嘿”一笑，说：“你说他是贼，他说你是匪，谁摊到我们平头百姓头上，都是害。不是吗？”他又装上一锅烟，咕噜咕噜吸起来。
夏满月忍着火说：“土匪？土匪用这种方式进村，用这种方式跟你说话吗？”
老人看看夏满月，又看看洪云舒、陈秋儿，把头慢慢低了下去。夏满月第一次发现，那种极度仇视的目光在老人眼中淡了下来。
静了一会儿，老人又问：“那个袁崇焕，后来呢？”
洪云舒说：“崇祯即位，诛魏忠贤奸党，袁崇焕又被皇帝起用了。”
说到这里时，老人拾起眼睛，目光显得专注起来。
洪云舒说：“崇祯元年，袁崇焕以兵部尚书兼左副都御史，督师蓟州、辽东，兼督登、莱二州及天津军务，仍镇宁远，继续抗拒后金。见宁远难以逾越，后金只好兵分两路，由龙井关、大安口，越蓟州而西逼北京。袁崇焕立即领兵入卫京师。此时努尔哈赤已死，继承后金王位的是皇太极。皇太极视袁崇焕为其觊觎中原的最大障碍，必欲置之死地。明战不胜，便使阴谋，设离间计，说袁崇焕私通后金。崇祯果然中了计，盛怒之下，以通敌叛国之罪，将袁大将军杀掉了。”
“下边该说到老汉的先祖了。”一直静听着的老人接过话题，说，“你知道那次和袁大帅一起遇害的有多少人？”洪云舒说：“史说不一，我没有考证过。”
老人说：“共五人。”说到这里，老人又吸了一口烟，然后喷出来，说，“本来是六个，有一个跑脱了。”
洪云舒马上意识到什么，问：“跑掉的那个人是立这块碑的尊祖？”
老人点点头，说：“下面是先祖的故事了。”
老人黏唧唧的目光变得深远起来，“贺云鹏是先祖的名字，天津卫人，自幼习武，袁崇焕到天津募兵，先祖投到麾下，从旗官开始，凭战功，做到偏将。你刚才说过，崇祯二年，皇太极逼近北京。当时袁崇焕引兵回守京城时，先祖奉命留守宁远。一天夜里，先祖正在帐中与属下弈棋，忽有一骑飞驰而来，说有要事相告。先祖辞退左右，来人扑地而泣，说：‘贺大人，不好了！你赶快离开这里！’先祖扶起来人，问：‘何事这样惊慌？’来人说：‘袁大帅在北京被皇上杀了！’先祖大惊：‘此话当真？’来人说：‘千真万确。’先祖问：‘袁大帅犯了何罪？’来人说：‘说是私通后金国谋反。’先祖不信，说：‘袁大人纵是死上百次千次，对朝廷的一片丹心决不会缺损半分！’来人催促说：‘大人，前朝被害的忠良，还少吗？你快走吧，和袁大帅一起被杀的五人，你是刑部处死令上的第六个。’先祖又一惊：‘你是何人？你因何得知？’来人说：‘小人是前面黑山驿驿丞刘思敬的知己，不第秀才。刘驿丞是你的同乡至交，我也十分敬重宁远守军，不信袁大帅忤逆之罪。此时，刑部的人正在黑山驿被刘驿丞稳住吃酒，估计过不了两个时辰，就会赶到帐下。’说着，从怀里掏出一封信交给先祖，说：‘事关重大，刘驿丞暗中差我飞马来报，让你快走，免此一劫。’先祖接过信一看，正是刘思敬笔迹。信上只草草几字：‘十万火急，闲鹤远遁，永不归来，快快快！’闲鹤是先祖的字。他当夜就带着在军中吃粮的三个儿子离开了宁远。”
陈秋儿听得紧张，不由抓住了夏满月的手。洪云舒问：“后来尊祖就来到了这个地方？”老人眯起眼睛，望着远处的什么地方，摇摇头，说：“那事发生在崇祯二年，先祖来到这里是十几年以后的事了。离开宁远，怕连累族人，不敢回天津老家，化名徐启厚流徙江南，寻机抗清报国。崇祯死后，福王朱由崧在南京称帝，先祖投奔江阴典史陈明遇，为幕僚。清顺治二年，清兵破南京后，又围攻江阴。先祖协陈明遇，与军民坚守城池八十一天，毙敌无数。终因兵力悬殊，城被攻破，先祖的一个儿子也在江阴保卫战中殉国。另外两个儿子和四名兵勇，护着先祖，杀一条血路，突出城外。此时，清军步步南下，南明风雨飘摇，先祖请缨之心已死，只想寻一片清静，遂带着两个儿子向西北飘流。顺治三年，过黄河，父子三人来到这个地方，结庐为舍，垦荒种田，亘古荒野便有了第一缕炊烟。此时，先祖已五十六岁。乡愁绵长，无有尽期，每日第一件事便是东向而拜。这年腊月，立了这块碑。从此，在西风黄沙中，就有了一个叫天津卫的地方。”
天正在暗下来，几只乌鸦“嘎嘎”叫着，从他们头顶上飞过，落在北边那个土堡上。老人叹一口气说：“这块碑的故事讲完了。”说着，又盯着三个女红军看了一阵，问，“知道给你们说这些干什么吗？”女红军们没有说话。
老人说：“念及它在这里经风历雨，孤孤寂寂立了近三百年，求你们不要祸害它。”洪云舒说：“老人家，你把我们当什么人了？”
老人用鼻子“哼”了一声，装上烟，只管吸烟，不再说话。
夏满月一旁对洪云舒说：“他对我们抵触太深，干脆我们先回去，明天再说。”
洪云舒说：“不，我看快了，再试试。”说罢，又转向老人，说，“祖上抗金，忠肝义胆，这碑应该受保护的，谁敢破坏。”
“哼，当真？”
“当然。”
老人眼睛翻了翻，看着洪云舒。
洪云舒说：“尊祖九死一生御金，我们红军万难不辞抗日，尊祖若九泉有灵，他会含笑接纳我们的。”
老人抬起头来，把她们仔细端详一阵，喃喃着说：“共产共妻……”说着，忽然又放声大笑起来，瞪了眼睛问，“你们是红军头目的压寨夫人吧？”
夏满月终于发怒了，按住手枪说：“你真的想……”
“营长！”她被洪云舒打断了。
老人笑笑，像先前那样，用火媒指指自己的胸口，对夏满月说：“你是个官儿吧？嗯？是的，我刚才就跟你说了，我坐在这里，就是想求一死的。”说着，又转向洪云舒，说，“你该是个女军师吧？也难得，共产红军里还有这么有学问的女人……”
洪云舒正想对老人说什么，只见他眼睛发直，身子摇晃两下，忽然歪了下去。夏满月眼快，立即赶上去扶住了。
“赶快，抬进村去！”夏满月说。
三个女红军抬起昏迷过去的老人，向村里走去。
太阳不知什么时候已经落了下去，天忽然暗了下来。
陈梦征到天津卫只是顺路。到目前为止，战事都很顺利，陈梦征心情很好。
