按少年提供的线索，一行人很快找到了那伙匪贼的藏身之处。
房屋依树而建，共有三间，都不大，也没有院墙，完全是敞开式布局，很明显是临时搭建，只做歇脚之用。
此时，那伙匪贼正在收拾东西，应该是发现少年跑了，怕他报官准备撤离。
叶子见此更是得意，挑眉——瞧，被我说中了吧！再晚来一步，人都走光了！
他们现在躲在半人高的草丛里，离那伙人还有段距离。顾荣掂量下双方的人数，觉得还是有点勉强，于是建议暂且按兵不动，如果匪贼一会儿要逃，他们就暗中尾随，等匪贼落脚后再通知官府一网打尽。
“不是吧……”叶子不干了。那得跟到什么时候？难不成还要跟上几天几夜，那大夫人不得扒了她的皮啊！
顾欣和慕容雪也不同意，她们都是不能在外面过夜的。
“所以说根本就不应该来，现在回去还来得及。”
叶子鄙视地斜了顾荣一眼。好家伙，在这儿等着呢！他是一直没放弃劝她们打消捉贼的念头啊。
“不就几个毛贼吗，我一个人就能搞定！”贺斩风也觉得臊脸，不由分说提剑冲了出去。
这下不但叶子愣了，就连顾荣也反应不过来，直到慕容昭丢下一句“你留下，我去帮他！”才气得暴粗口。
正点火烧屋的匪贼被他们惊动，场面顿时失控，刀剑往来，火光冲天，烟雾弥漫。
匪贼大约一二十人，都是刀头舐血的成年壮汉，下手即狠又辣，刀刀戳人要害。
虽然贺斩风和慕容昭武功明显高出对方不少，但吃亏在人少，经验不足，时间一长难免会疏忽大意，甚至有性命之忧。
顾荣忍了一会儿实在不放心，就嘱咐叶子她们躲在草丛千万不要出来，见叶子满口答应还信誓旦旦地保证，便一咬牙冲了出去。
外面搏杀激烈，里面也热闹不已。
几个女子哪见过这等场面，个个睁大眼睛，全神贯注。见有人偷袭顾荣，她们就忍不住尖叫；见慕容昭打倒一个匪贼，她们又一起拍手；当贺斩风光顾着耍帅忘了注意脚下，结果差点来个狗啃泥，她们笑得眼泪都流出来了。
她们看得兴起，忘记身在何处，也失了警惕，当危险靠近为时已晚，所谓乐极生悲便是如此。
凭空出现的人和凭空出现的刀，狰狞的脸上挂着嗜血的笑容，叶子脑中一瞬间空白，下意识将顾欣拉到身后护住，至于自己……
染着血的刀锋如闪电般快速逼近，叶子只觉颈边寒凉，不自觉闭上眼睛等待死神的降临。
“叮！”金属相击的轻响在耳边乍响，身体也同时被人从后面抱住。
“傻叶子，刚才怎么不躲？要是、要是……我就是活着也永远不会安心啊！”顾欣紧紧搂着叶子，颤抖不止。
“没事了。”叶子强作镇静，一边安抚顾欣，一边紧盯跟匪贼缠斗的慕容昭。刚刚要不是他及时出手，她小命休已。
再看另一边，顾荣也抓着慕容雪的手且退且战，叶子心情复杂刚要收回视线，就瞥见一个类似暗器的黑影射向顾欣。
叶子瞪大双眼，根本来不及回身去挡，只听“噗！”的一声闷响，紧接着有人气得发飙——“你大爷的！”
就见贺斩风挡在顾欣身前正往外拔暗器，又是“呲！”的一声轻响，鲜血四溅，染红长衫。
虽然贺斩风说没事，但他满头的冷汗和苍白的面色是骗不了人的。叶子只觉呼吸渐重，心口像被什么堵着一样喘不过来气，而老天似乎觉得这还不够，再加一剂猛药。
又是一声尖叫，是慕容雪！
叶子快速转头，顿时瞳孔紧缩，心如针扎——
对面，顾荣的肩胛处竟插着一根食指粗的利剑！
那剑虽细却整根没入，只余剑柄。慕容雪撑在他的身后不停缀泣，而执剑人已被赶来的慕容昭逼退。
一连串的变故，令叶子被心中的自责压得不堪重负，呼吸困难。
她错了——
只因跟他们相处太久，日子过得安逸，就以为他们无所不能。却忘了在这群亡命徒面前，他们的身份就如一张废纸，什么用都没有。在这里只有输赢，只有厮杀，只有你死我活，其他一切都是多余。
是她的天真让他们身处险境，而她却无能为力，果如贺斩风所言——她是害人精。
幸运的是，正在顾荣等人吃紧命悬一线之际，突然有大量官兵涌入，少年也随后现身。
官爷小跑上前，见到慕容昭就要跪下，却被他制止，紧接着交待了什么，就见那官爷连连点头。
马车上，叶子帮贺斩风做了简单包扎，顾荣也自己拔了剑，正由慕容昭帮他上药。
“要不要我跟你们回去，顾将军多少能给我个面子吧？”
顾荣摇摇头，声音有些虚弱：“不用。三公主也受了惊吓，你们还是早点回宫休息吧。”
“可是……”慕容雪还要说什么，却被顾荣打断，“清官难断家务事，你们的好意我心领了。”
“哥，对不起……都是我乱出主意……”顾欣哽咽着抽泣。
顾荣包扎完，摸着她的头，语气轻柔：“放心，没事。”
“要不……我跟你们回去吧。”一直沉默的贺斩风用了好大的勇气才开口。
“你还是先顾好自己的屁股吧！”众人异口同声。
贺斩风咬牙切齿，好心没好报！他怎么交了这么一群损友！
顾荣他们刚一进府就被叫到东苑，顾将军和几位夫人都在。
“你们真行啊！本事大了，都能剿匪了？！”
顾将军劈头盖脸就是一顿训斥，原来那个官爷怕担责任，在上山前就派人通知了顾将军及贺斩风的父亲贺统领。
大夫人很少见将军发这么大的火，也摸不准是怎么回事，只急忙替女儿求情。而将军这次却似铁了心要严惩，连大夫人的面子都不给，直把顾欣骂的如狂风暴雨下的小鸡嵬，哆嗦着身子泣不成声。
这时，跪在地上的顾荣突然开口：“欣儿本不想出府，是我硬要带她去的。”
顾欣讶然，也忘了哭，刚想反驳，却被母亲抢先。
“欣儿一定吓坏了！”大夫人转头，“兰心快带大小姐回房，再请许大夫过来看看。”
眨眼功夫，顾欣就被兰心硬拉了出去，大夫人这才接着道：“欣儿一直都乖巧懂事，今日竟然遇到这事……”用帕子擦了擦眼睛，面露怒容，“说什么偶遇匪贼，我看这剿匪的主意就是他出的，当了状元还不够，还想当英雄！真是想出风头想疯了！”
顾将军剑眉微蹙，沉声问：“是这样吗？”
“是。”顾荣没有丝毫犹豫和停顿，语气平淡的似在说今日的天气。
叶子目光一凝。在回来时她就打定主意，这次要自己承担后果，绝不再承他的情。
“将……”只是她才刚开口，衣领就被人拉了一下，她疑惑地转身，就见九夫人皱着眉轻轻摇头，似是不让她出声。
可是……
再看向顾荣，便见他也趁人不注意跟她做了个禁声的口型，同时向母亲点点头。
就在叶子迟疑这会儿，顾将军已经做了处置，几个家丁已经在院中摆好刑凳，眼看顾荣就要被他们绑上，叶子大惊失色再不犹豫地急忙澄清。
“将军，剿匪的主意是我出的。大少爷原本坚决不同意，是我三番四次用话激他，他才勉强同意先观察情况再做打算。可谁知，出了点意外被匪贼发现……后来的事将军就都知道了。”
顾将军冷笑一声，看向顾荣：“是这样吗？”
“不是。”他几乎没等将军问完就快速否认，然后皱眉对叶子道，“你什么时候还学会撒谎了？！赶紧回去写检讨，明天拿给我！”
撒谎？咱们俩到底是谁在撒谎？！
叶子不明白，顾荣平时总爱挑她毛病，十句话有九句是绕着弯损她，剩下的那句还是让她写检讨……这么看，他是讨厌她的吧。
可为什么每次出事，不管是不是她的错，顾荣都会在第一时间站出来，不但帮她解围，甚至还代她受过。
顾荣疼妹妹，她可以理解，可她是什么身份，丫鬟犯了错，挨骂受罚不是很正常的事吗？为什么连她的错都要揽过去？
叶子离开时眼中有着困惑和莫名的挣扎，而九夫人自始至终都没有开过口，只在座位上默默掉着眼泪。
顾欣又被大夫人关了禁闭，心中焦急，坐卧不安，却也没有办法。
叶子这边也不好过，听着外面一声接一声打在身上的闷响，只觉自己的心也跟着一抽一抽，又酸又痛，偏那人连丁点声音都不肯发出，直憋得她差点跟着窒息。
直到四更锣敲响，外面的响声才渐渐停歇。
叶子翻身下床，眼神清澈的没有半点睡意，只是微微有些红肿。她用冷水擦了把脸，然后麻利地披上外衣，悄悄出了房间。
夜风拂过，冰寒入肤，等叶子到达芊卉居时面色已有些青白，身体也不由自主地打着哆嗦。
到顾荣的房前站定，见里面还亮着微弱的灯光，叶子犹豫了片刻，终是鼓起勇气敲响房门。
果然，不一会儿里面就传出如丝绸般柔软熨帖的声音，是九夫人。
“很晚了，有事明天再说吧。”
竟是不愿见她，甚至连门都没开。叶子心中苦涩，她早该想到了，只是就这么回去吗？
不说她脸皮没那么厚，心没那么薄凉，就是那份让她辗转反侧的愧疚，她也无法放下。
叶子退开两步，抬头望着天上的一轮圆月，任凉风拂面，泛青的唇边缓缓绽开一抹浅笑。
天终于一点点亮了起来，叶子从不知道由黑变白是如此漫长的等待，身体已经冻得没有知觉，脸上却依然维持着那抹僵硬的微笑，想收也收不回来，最后叶子有些挫败的放弃了。
这时，房内忽然有了响动，门慢慢从里面打开。
叶子顿时精神大振，紧紧盯着即将迈出的人，心中猜测会不会是顾荣。
其实她也知道那是奢望，但只要没见到就可以幻想，不是吗？
人影渐渐放大，直到完全拉开房门——
叶子愣了，那白衣男子也愣了。
