薄鸣皱眉细看初云的画，半天没有出声，好不容易出声了，说的却似乎是风马牛不相及的话：“你最近看了些什么书，或是在钻研什么问题？仔仔细细地说出来。”
“呃？”初云愕然，“这有什么关系吗？”
“当然有关系。”薄鸣嘴一撇，“一般来说，对不同的人来说，一种东西可以有不同的象征意义。我必须弄清楚你在还原这段记忆的时候的思维状态，这样才能大致摸清方向。”
“哦。”初云赶紧卖力回忆，忽然脸红了红，“这几天我看得最多的好像是《中华图腾史》和《周公解梦》。”
“嗯？”薄鸣皱了皱眉头，“你的兴趣还真特别啊。”
“没办法……”初云的脸又红了红，“这几天事情闹得七零八落，很难入睡……所以我就看一点能让人昏昏欲睡的东西，帮助睡眠而已。”
“哦。”薄鸣笑了一声，但也只是笑了一声而已，又低下头钻研他画出的图画。
“这两条蛇……也许并不是蛇。”她用笔尖轻轻地点着图画，“这恐怕是男性。”
“男性？”初云感到一种难以言喻的不适和紧张，偷偷地盯了她一眼：她是把男性当作蛇来看的么？为什么会这样想？难不成……她也把我看成一条蛇吗？
“是啊。”薄鸣一皱眉，对他的迟缓反应有些不满，“在图腾学中，尤其是中华图腾，蛇就是男性的象征。在目前的心理学解梦法中——现在所谓的《周公解梦》用的早已全是心理学解梦法了，蛇大部分也指男性。所以我觉得这两条蛇其实应该是指两个男性……这是你自己的记忆啊，你怎么完全无头绪呢？”
“哦……”初云心里有块石头悄悄地落了地。原来是心理学和图腾学里的理论啊，仔细一想却又对她的说法存疑：“我觉得应该不是男性吧……你还记得孙亚男的那张照片么？她在银行前照相，不由自主地露出了心里的某个秘密被触动的样子……能够触动她的肯定是那里的标志性东西，就是那两条蛇形装饰！如果是男性的话……她应该不会一看到男性就想到哪些男性……”说这话的时候初云的心里“怦怦”直跳。他对自己的推断并不确定，而且正如薄鸣所说的，这是他自己的记忆，搞得毫无头绪实在是有点不像话……他这样说薄鸣会不会发怒啊？
然而薄鸣并没有发怒，只是点了点头，继续看那张图画。初云很是诧异，接着露出了微笑：原来这家伙认真工作的时候，其实是个很好的合作者啊！
薄鸣忽然抬起头来。初云赶紧收起笑容，短时间里却没有收干净，搞得尴尬异常，然而薄鸣却没有注意他的表情，只是用笔点着图画说：“我知道这两条蛇是指什么了……既不是蛇形装饰，也不是男性……我们不该绕这么大圈的。这两条蛇指的就是真正的蛇！”
“真正的蛇？”初云愕然。薄鸣也不跟他多说，只是拿出手机上网，调出一张新闻图片给他看。初云一看，顿时张大了嘴巴合不拢：薄鸣给他看的，是一间蛇舍。直通蛇舍的是一个圆形的坑，上面罩有铁丝网——这是供蛇活动并让游客观赏用的。而里面躺着的，赫然是两条黑底黄斑、金纹灿烂的大蟒蛇。
“这是网斑蟒。”薄鸣指着蛇对他说，“这是种热带蛇，很需要水。中间的那个水池是供它们喝水和游泳用的……你看到了吧。这个水池是方形的，而连着它的水管……你看它们组合起来像什么？”
“啊！”初云不由得惊叫出声：池沿和水管正好组成了一个类似于中国银行标志的形状！他看到的情景……原来是指这个！
他听到脑子里“轰”的一声，一个记忆片段从心的夹层里跳了出来：当时他和孙亚男聊天，偶然聊到了“藏东西”的话题。孙亚男比较兴奋，眉飞色舞地说她能把东西藏在一个地方，绝对没人能找得到，即使有人能找到，也万万不敢偷。他笑着问是什么地方，她便说她可以把东西藏在动物园的蛇坑下面。当时他以为她是在开玩笑，只是一笑置之，现在想来，却觉得孙亚男虽然很像是在开玩笑，但眼中充满了得意，更像是在说一个成功的把戏……啊！说不定孙亚男是事后想起自己曾不慎对他说漏嘴，才下决心要杀他的！
“那我们赶快去查！”初云感到自己的心在狂跳，“找动物园的管理人……把蛇舍和蛇坑全都彻查一遍。”
“不可以。”薄鸣看着网页，思忖着说。
“为什么？”虽然知道薄鸣一定有她的道理，但初云还是有些急躁。
“你想想看，”薄鸣关上网页说，“孙亚男要成功将东西藏进蛇坑，并且不被人发现，不得到蛇舍管理人甚至更高职位的人的帮助是不可能的。这个人很可能也和文物盗窃案有牵扯。如果我们贸然去调查，很可能会打草惊蛇。到时这个人要么逃走，要么用诡计蒙骗我们，悄悄地把东西转移走。我们最好查清楚是谁给孙亚男提供了帮助，他和孙亚男是什么关系，以及有什么样的背景和经历。等到一切都确定之后，再动手也不迟。”
初云被说得连连点头。此时已近傍晚，初云和薄鸣都饿了。薄鸣要找个面馆请他吃面，他却觉得第一顿饭应该他请，便坚持请薄鸣去了一家还算有点档次的菜馆，并请她多点她喜欢吃的菜。薄鸣也没有任何推辞，坐下来就点了三道辣菜——水煮牛肉、辣子鸡丁和水煮鱼，还叫厨师一定要多放辣椒。
“你是自虐狂啊？”初云骇笑。
“什么叫自虐狂啊？”薄鸣撇了撇嘴，“辣才有劲！”忽然朝初云坏笑了一下，“你不是不能吃辣吧？”“哪有？”初云被笑得脸上挂不住，红着脸脖子一梗点了一道麻辣豆腐，其他的却是两道清淡的素菜。
见他这样薄鸣笑得更坏：“你也太客气了吧……只让我点荤菜。”
“不，不是……”初云被笑得更是窘迫，“只是吃得清淡有利于养生……”这说的倒也是实话。
“哦，这样啊，我可不行。我大战之前必须要吃辣和吃荤，否则没有精神。”薄鸣夹起饭店送的凉菜——那可是红彤彤的油浸红椒，淡然地嚼了嚼咽了下去，把初云看得骇笑不止。
说着讲着菜就上来了。薄鸣运箸如飞——即便运箸如飞，她吃东西时的表情却很是静谧，姿态甚至还有几分高雅。有人说吃东西的时候最能看出一个人的教养，没想到她平时大大咧咧粗暴凶悍，吃东西时竟然能有这个派头，难道说她其实家教很好？
初云忍不住朝她多看了几眼，接着竟然心中一动：她虽然吃了这么多辣菜，只是颊边浮起两朵淡淡的嫣红，就像搽了一层淡淡的胭脂。初云不由得想起了“人面桃花相映红”这句诗，忽然心头一烫，感到十分窘迫和惊慌，赶紧夹了片青菜，低头轻轻地咬着，以此为掩护继续偷看她。不仅是脸颊，她的嘴唇受到辣意的刺激，也像搽了胭脂般嫣红嫣红的，就像两片玫瑰花瓣。嘴唇周围的皮肤更是白如凝脂，上面淡淡地蒙着一层水晶沫般的细汗……薄鸣忽然朝初云看了过来。初云猝不及防，只有尴尬地僵笑。
“你搞笑啊？”薄鸣竟然露出了嗔怪的神情。
“怎么了？”初云笑得无比仓皇。
“还问我怎么了……”薄鸣骇笑，“我饭都吃完了，你才吃了半根青菜……你那根青菜是金条吗，需要这样品？”
“啊！”初云如梦方醒，顿时又羞又窘，赶紧胡乱盛了碗饭，就着菜扒完了——他这叫以饭盖脸，以菜挡羞，吃完之后倒也把羞和窘成功地咽进了肚子里。
吃完饭后薄鸣和初云到动物园去调查，正好遇上蛇舍的管理员下班。薄鸣并没有表明自己是警察，也让初云在一旁藏着——她考虑得很周全，担心孙亚男曾经跟动物园的相关人员说过初云的事情——这小子可是上过不少次访谈，网上有不少他的照片的，听过他的名儿就能找到他的模样。让他贸然出现，说不定也会打草惊蛇。
这个管理员是个二十多岁的小伙子，干瘦干瘦的，见到薄鸣的时候微微有些诧异，也有些慌张——不过不像是那种心里有鬼般的慌张，而是一种羞涩内向而又不惯见人的人看到别人时的合理反应。
“你好，我是一个自由作家。”薄鸣微笑着说——初云在藏身处听得直撇嘴——好家伙，不仅隐藏自己的身份还冒用他的身份，有这样的警察么？
“我准备写一篇有关蟒蛇的恐怖小说。听说这里有本省最大的网斑蟒，所以想找你请教一些知识。”薄鸣盯着管理员的眼睛。管理员的眼睛蒙蒙的，好像只有惊诧——即便如此也不可以掉以轻心，有时越是平静的水面，下面越可能隐藏着怪物。
“呃，我啊，对网斑蟒其实也不算太了解……”管理员似乎要推辞。
“当然了，这本书写成之后，我会额外给你做个专访，一起放在书里。”薄鸣赶紧追上一句，“这本书是我合作的出版社定好的选题，一定可以顺利出版，你可以放心。”
“哦，我不是不想帮忙……”管理员赶紧摇手，“其实我只是代班的，对网斑蟒真的不了解……懂的也只是如何伺候它们而已……阿木，木长龄，就是我给代班的人，她对网斑蟒很有研究，你去找她吧。她最近在休年假，听说已经回来了，应该在家里。”说着便说出阿木家的地址和电话号码。
“哦。”薄鸣赶紧拿出随身带的小本子，把他说的记下来，又朝他看了一眼，“非常感谢你……哦，对了，你贵姓？平常是做什么工作的呢？是照顾其他蛇的么？也许我也需要向你请教其他蛇类的知识呢。”
“我啊，”说到这里管理员愈加羞涩，也隐隐有了挫败的神情，“我叫李云清，现在没岗，只是到处打下手而已。”
“哦……”薄鸣又对他说了几句客套话，然后告辞离开了，离开前又下意识地朝李云清看了一眼——这小伙子看起来很正常，但是她从来不会对任何人掉以轻心。
等薄鸣离开李云清足够远的距离之后，初云才从藏身的地方走出来，笑嘻嘻地调侃薄鸣：“原来你也喜欢写书啊，失敬失敬！哪天把写的东西给我拜读一下……”
薄鸣却没心情和他调侃，冲口就问：“孙亚男有跟你提过阿木的事情吗？”
初云很是扫兴，也颇有种被藐视的挫败感，隔了片刻才缓过劲来：“我记得应该是没有。”
“哦。”薄鸣低低地应了一声，就没有再说话。
