老北京人喜欢找乐，娱乐的内容十分丰富，除了绘画、书法、音乐、戏曲等艺术门类的创作和欣赏的享乐以外，还有许多通俗的群众性娱乐活动。
养飞禽
过去老北京茶馆很多，养鸟人提着鸟笼到茶馆坐坐，说是喝茶，实际是亮亮自己的鸟儿，虽说提笼架鸟成了游手好闲的代名词，但养鸟作为北京人的传统爱好已很普遍。一般玩叫鸟和打弹鸟、叼旗鸟的较多，王公贵族养的观赏鸟多出自江南，一身美丽的羽毛，不善于鸣叫，称南鸟。有鹦哥，俗称鹦鹉，分大、中、小三种鹦哥。有大五彩、挂线鹦哥、虎皮鹦哥等。芙蓉鸟的种类也很多，有灰芙蓉鸟、白芙蓉鸟、五彩芙蓉鸟等。此外还有沉香鸟、珍珠鸟、白玉鸟等。一些鸟经过调教可以表演小节目，如花红鸟、梧桐鸟、燕雀、交嘴鸟等。
养鸽子是以放飞为乐趣。鸽子分野鸽子和家鸽子。家鸽被称为“凤头”饲养家鸽要修建鸽子窝。经过训练的鸽子从远处可以飞回自家的屋顶，鸽子可以传信，当鸽群在天空翱翔时，发出喔喔的哨声。买卖鸟和鸽子的市场北京一年四季都有，春、秋两季为最盛。
玩鹰
清代宫廷非常重视射猎习武，在内务府设有养鹰鹞处，专门负责收购驯养鹞鹰及猎狗，供皇帝射猎时使用。当时，王公贵族、八旗弟子纷纷仿效皇室嗜好捕鹰、训鹰、架鹰围猎。老鹰除了捉兔子外，也捕食田鼠、鸽子等其他小动物。玩鹰已成为一种普及的时尚。直到上世纪30年代北京玩鹰热才日趋衰落。
放风筝和抖空竹
北京把纸鸢俗称为风筝，用竹片做架，上糊纸系绳放飞。制作风筝至今有数百年历史，风筝尺寸没有标准，从形状上分为四类。一是动物类。有沙雁、蜈蚣、鹰、金鱼、虎、猫等，沙雁风筝历史最早，也最普遍，所以北京人把风筝叫沙雁。二是方状类。这一类风筝比较简单，有的做成方形，有的是“八卦形”，有的是单双“喜”字形。三是人物类。有红小孩、孙悟空、猪八戒、钟馗等。四是杂类。有花篮等。
抖空竹是北京地区成人和儿童都喜欢的活动。空竹是用竹木胶粘而成，有双轴和单轴，单轴抖起来有难度，空竹分1至24响。抖空竹技巧熟练者可以把空竹抛向天空，而后接住，并做出“苏秦背剑”、“小鸟上架”、“仙人过桥”等动作。还有将空竹放到地上旋转发出音响称“地响”。
跳猴皮筋和磕泥饽饽
跳猴皮筋是女孩喜欢的集体游戏，猴皮筋是女孩子自己用小皮圈相连起来的，两个人各执一头，另一个人去跳。有时执猴皮筋者把猴皮筋举至头顶，有时放到腰部，也有时蹲下放在腿部，以增加跳绳人的难度，谁跳得最多，为胜者。
磕泥饽饽是儿童喜欢玩儿的。旧北京庙会集市上有卖磕泥饽饽模子的货摊。将模子买回家，将和好的泥巴放在里边按实，抠出来就成了泥饽饽，泥饽饽种类有狗、猫、兔、虎、孙悟空、关公等，涂上颜色非常漂亮。春节时，泥饽饽兔儿爷最受欢迎。
老北京玩儿的形式还很多，一些玩法现在消失了，但当时却很盛行。成年人玩儿的有：打麻将牌、纸牌、下棋、踢毽子、养蝈蝈、斗蛐蛐、养金鱼、种花等。儿童玩儿的有：抽陀螺、抓拐、砍包、搓瓷片、逮蜻蜓、粘知了、骑马打仗、摔跤、跳绳、弹球、扇方宝洋画、丢手帕、打雪仗等。以上这些玩儿法成人和儿童界线并不清，成人喜欢玩儿的儿童也喜欢，儿童喜欢玩儿的成人也喜欢。
