生活又回到了原来的样子，一日三餐，奶奶还是要喊漱口盂儿，干完家务活儿，妈妈还是要上山搂草。因为已是初冬，草枯了，不用刀割，用铁耙子一搂一大片。妈妈没有听大姑的话，仍然坚持搂草。
这可太让我兴奋了，因为从这里边，我看到了妈妈跟大姑之间的斗争。大姑说这叫“较劲”，姐蛆说这叫“斗争”，这两个词我都不喜欢，烟火味太重了。不过说一说也没什么，无非就是争一口气的意思。为了给妈妈争一口气，放学之后或星期天，我都尾随妈妈来到山上，站到妈妈身边，让她觉得我在立场坚定地支持她。
妈妈倒并不认为我在支持她，她常常还要没有好气地往家撵我。“小死鬼儿，跟我来干什么快回去！”妈妈撵，我坚决不回，到后来，她也就随便我怎么样了。我其实也没怎么样，我只是坐在山坡上看妈妈怎么样。来到荒山野岭上的妈妈和在家时可是大不一样，她从一个山谷钻到另一个山谷，每当发现有厚厚的枯草丛，都妈呀妈呀地乱叫，好像发现了什么宝贝。她拼命地舞动两手，头发乱蓬蓬纠缠在一起，像个疯子，当她把网包搂满，就扑通一声坐下来，依着网包，仰头望天。望着望着，会突然的吼一嗓子，“漱口盂儿--给我漱口盂儿-一”吼完，放声大笑。有一回，妈妈吼完，我也跟着吼，我一边吼，还捡起一块石头，当细脖子杯递给妈妈。这时，你猜怎么样，妈妈接过去，故意往嘴里一倒，然后学奶奶的样子，“噗”一声吐出去，“呸--像‘那个’没教养的。”这时，我和妈妈会一下子滚到一块儿，再一次放声大笑。
妈妈开心，我比妈妈更开心，因为我看到自己加入了妈妈的开心，我变成了妈妈的力量。还有一回，我们滚着滚着，妈妈被身底的东西硌着了，突然的不滚了，妈妈坐起来，低头去看，发现是兜里揣的火柴，妈妈于是就掏出火柴，划着火，扔到野坡上，野坡上的草皮一下子就着了火，火苗浪似的爬过眼前的荒野，是那种横扫一切的样子，火苗甚至徐徐地向妈妈搂满的那包草爬来，向我们爬来，但是，我和妈妈动也没动网包，跟看着火爬上去，眼看着火一瞬间就蹿到天上去，我和妈妈像两个野孩子似的叽哇乱叫，一边叫着，一边慢慢往后退，兴奋得心仿佛要从嗓眼跳出来。星火燎原的感觉和放声大吼漱口孟儿一样，开心极了，尽管后来，烟火包围过来，我和妈妈被呛得直咳嗽。
就是我和妈妈野泼地制造了漫山遍野的烟火的那个晚上，我们家真的起了烟火。那一天的事，使我相信了大人们有关前兆的说法。
我和妈妈拖着疲惫的身躯走进家门时，爸爸正紧皱眉头，火气冲冲站在门口。
爸爸回来了！爸爸和歇马山庄所有男人一样，一到冬天，就背着行李卷打道回府。其实，作为一年到头被爸爸撇在家里的妈妈，她应该知道这深冬季节预示着什么，可是她完全被山野的空荡、无拘无束弄疯了。那天晚上，爸爸脸上一直燎着火。每年，爸爸都要在回来的第一天发火。我们那么盼他，他一走就八九个月不管我们，可是他才不管我们盼不盼他，他进门来第一件事就是把眉头皱起来，就像姐姐跟大姑进了一趟城，回来的第一件事就是怀疑我和妈妈虐待了奶奶一样。他皱眉问妈妈的第一句话往往是：“她奶怎么这么瘦？”说起来他还是太了解妈妈了，他知道屈不了妈妈，对于不讲卫生就意味着虐待了奶奶，妈妈可以说虐待了奶奶一千次也不止。爸爸说完话，并不再说什么，而是静静地坐在奶奶的炕沿边，等待妈妈温水给他洗脚。爸爸是个和奶奶一样穷讲究的人，他回来了，不管什么时间，妈妈都得温水给他洗脚。
等吃罢晚饭，我和姐姐还在奶奶屋子看电视，妈妈的西屋就传来了劈里啪啦的打斗声，爸爸就开始了一年一度的对妈妈的教训。爸爸往往动手不动口。因为爸爸说话结巴。爸爸不出声，妈妈可要出声，妈妈开始是争辩，说一些你这个设良心的凭什么打我这样愚蠢的话，后来就呜呜地哭起来。奶奶在东屋就坐不住，蛊下炕，在炕沿上冲西屋喊：“老六，你让不让我活啦？”我最看不上奶奶这个样子，都是她惹的祸，爸爸一回来，她就丧着脸，让爸爸觉得她瘦，起来挑刺儿，到了这一会儿，她叉怪爸爸不让她活，依我看，这正是她想要的，爸爸替她出了大半年的气；依我看，这不光是她的节日，还是她的大年呢！爸爸打妈妈，就是为了奶奶过大年。不过，你可千万别指望爸爸打了妈妈，妈妈就会跑掉，到我看完电视回到西屋，爸妈居然睡到一个被窝。大人们真是奇怪，其实自从迸门，爸爸就没正眼看妈妈一眼，可是这不要紧，打了也不要紧，他们总会睡到-个被窝。第二天早上，当你醒来，你再看，妈妈两只眼皮肿得就像两只大桃子，说起话来软得像只烂桃子。爸爸说话的声音也柔和的什么似的，“衬衣少个扣，给我钉上。”要是往常，他会把衬衣一扔就扔到妈妈头上。
我一直觉得，我应该感谢爸爸和妈妈在一个被窝睡的那一觉，一定是那一觉，让爸爸看到了自己腿上那个覆盖着紫茄子色的洞，从而警醒该怎样对待妈妈，一定是这样。可是，一旦过了早晨，来到白天，爸爸一旦洗了脸，穿上衣服从西屋出来，来到奶奶、姐姐一家人面前，他就再也不看妈妈一眼了，那眯成一条缝似的小眼睛，在有妈妈的地方躲来躲去，就像耗子躲猫，这且不说，再和妈妈说话，声音又高起来，“盛饭！”腿上的洞早已被他忘到九霄云外。
我和妈妈在山上烧荒草那个晚上，爸爸和以往一样，把烟火装在眉头，装在心里，在晚饭前一直没有发出来，他甚至都没问奶奶怎么那么瘦。可是你知道他越不问，我越能感到爸爸胸中烟火的呛人。
要是以往，我也不会太害怕，因为我知道无论发生什么，夜深人静，他们都会钻到一个被窝，而一旦钻到一个被窝，就没有不散的烟火。
今天不同以往，今天妈妈在山上燎了荒草，和今天连着的昨天，我和妈妈还嘲笑奶奶，大喊漱口盂儿，我总觉得我们的无法无天都被爸爸看到了，这也许就是做贼心虚。晚饭之后，我在东屋看电视时，爸爸也留下来，他倚在妈妈身边的被垛上，眼睛盯着电视，一动不动。
我并不是盼着爸爸快一点打妈妈，我是说，心里的烟火，是不宜久留的，那样会越积越旺，尤其他离奶奶那么近，谁能保证奶奶不在没人的时候，往他心口里添油加柴呢。那晚，我也是猛了胆，提前离开东屋，我是要坚定不移地站在妈妈的立场上，我要参加到爸爸妈妈的斗争中去，这是姐姐教给我的。
妈妈真让我惊讶，她并没提前躺下，她没脱一件衣服，白天穿什么还穿什么，好像就是要等待爸爸对她下手。妈妈的勇气让我佩服极了，妈妈的勇气让我看到以往那压抑的夜里，膨胀在她身体内外的气体有了可喜的转化，因为一旦看到妈妈眼里无所畏惧的目光，你就觉得，那些压抑的气体便仿佛日光下的雾气一样统统消散了，屋子一下变得清冽而空洞了。然而，妈妈更让我惊讶的事情还在后头，当爸爸看完电视揭开西屋屋门，妈妈以意外的举动，使爸爸的火气，不等冲到手梢变成行动，就结结实实凝在那里。妈妈说：“中奎，跟你说，俺有个想法。”妈妈叫爸爸大名，我第一次听妈妈叫爸爸大名，以往她只说哎--爸爸一下子就被妈妈镇住了，不得不把小眼睛里的光杵到妈妈那张又黑又丑的脸上。爸爸一定以为妈妈想耍泼妇，说你休了俺算了俺不过了，我也这么以为，因为妈妈曾经这么耍过一次。可是你猜怎么样，妈妈说完后，揭开柜盖，从柜里取出一沓什么东西，“啪”一声拍到柜盖上。我仔细去看，是钱。妈妈把钱放到柜盖上，一字一板地说，“这是俺结婚时俺妈陪送的嫁妆，一万块，俺原来想把它留给大胖二胖上学，现在，俺改变了想法，俺想用它翻新房子，”妈妈说，“上学的钱，俺上山割草再挣。”很显然，妈妈是想告诉爸爸，她上山搂草，并不是跟奶奶较劲，而是为了挣钱，为了翻新房子。很显然，她是为了避爸爸的怒火才这么突发奇想。妈妈真是太让我失望了，我觉得，妈妈这么做，还不如在被窝里等爸爸好一些，她这么做，付出的太惨，她不但把自己的一生填进了爸爸腿上的那个洞，还连同我和姐姐的读书钱，妈妈这是永无翻身之日了啊。
就像一块皱巴巴的抹布遇到熨斗，爸爸的眉头，一瞬间就被熨平了，爸爸说：“翻新房？”因为前后情绪反差太大，还因爸爸结巴，爸爸的话音有些抖动，被枣噎了那种。一万块，是爸爸三年的工钱，翻新房子，爸爸从来就没敢想过。后来我知道，这是妈妈干得最最漂亮的一件事，后来我知道，这才只是这件漂亮事的开头，真正漂亮的还在后边。
这个冬天，从冬月到腊月一直到正月，我们家从来没有那样太平过。我，姐姐，妈妈，爸爸，奶奶，我们享受了我们从没有过的和睦，我们家终于就像歇马山庄其他人家一样，团聚时是和睦的。爸爸很少竖眉瞪眼了，有时，见锅盖不干净，桌子不干净，爸爸还能随手拿起抹布蹭两下。妈妈许了那么大的愿，却一点没有表现出吃亏受委屈的样子，爸爸要是还竖眉瞪眼，那才不是人养的。
我没有听见爸爸把妈妈自己出资翻新房子的事告诉奶奶，但奶奶的表现绝对证明她已知道。因为她饭后喊漱口盂儿时，都要趁妈妈不在场的时候。我也没有听见爸爸把妈妈翻新房子的事告诉大姑，但大姑的表现也证明她已知道，她回家指手画脚的次数越来越少了。事实上整个歇马山庄，都知道了妈妈的承诺，老李三妈小年那天见到我，冲我把妈妈骂了个狗血淋头。我知道她是为了妈妈再不上她家，发泄心里的气，可她骂妈妈的话在我昕来句句在理，她说：
“恁妈都是自个儿把自个儿贱卖，纯一个贱货，恁妈是前世欠老申家的债，要她这世来还，纯一个还债鬼！恁妈就是不丑，不野，也把自个儿弄丑弄野了，她这么做，就等于把自个儿钉在脏木板上。”过了年，当妈妈从城里弟弟那里运回两车木料，歇马山庄骂妈妈的就不光是老李三妈一个人，而变成了一群，她们骂妈妈，并不直接，而是从另一个角度，从夸奶奶的角度，“可别漱口盂儿漱口盂儿的笑话老申太太，人家就是有章程，人家愣是驯牲口一样把一个牲口给驯过来了，你看，咱庄上谁家媳妇肯出这个血？”
污骂声说出了山庄人不希望看到的结果，这可是大姑、奶奶、包括爸爸姐姐求之不得的。三月一号，开学第一天，一向不喜欢鲜艳色彩的姐姐，居然用大姑给的压岁钱，给妈妈买了一条草绿色围巾，姐姐把它送到妈妈屋里，说了一句只有大人才能说的话，她说：“你给奶奶争了气！”那意思好像在说，只有给奶奶争了气，才配围她买的围巾，呸！最兴奋的，当然要数大姑和奶奶，你能想象，她们比任何人都更切肤地感到，妈妈是怎样在她们的教导下茁壮成长。妈妈虽没有格外长出爱干净的习惯，以礼待人的教养，但她长出了治家过日子的意识，和一万块钱相比，和一座房子相比，干净和教养还是有点太虚了嘛！一万块钱和一座房子体现的绝不仅仅是钱和房子，它们不光是对歇马山庄笑话奶奶的人的一个有力的回击，它们体现的是奶奶的威风，妈妈的服气！是奶奶和妈妈、大妈之间斗争的胜利。
奶奶胜利了，妈妈失败了，我实在太难过了。说到底，我难过的，还不是妈妈的失败，而是妈妈面对失败的毫无反应，她不嘀嘀咕咕指桑骂槐，也不上老李三妈家去发泄，她做饭干活儿没有任何声响，在备料盖房子期间，山上的草也不去弄了，最要命的是，妈妈那张阔嘴的嘴角，竟动不动就翘起来，饺子皮一样的厚眼皮，动不动就飞起来，她的表情常常让我想起曾在老李三妈家看到的，和曾在山野上看到的样子，是那样快活、开心。每当这时，我的气就不打一处来，我不是不愿意妈妈开心，是觉得她没有理由开心。
那是春天里一个暖洋洋的黄昏，爸爸推着小推车，姐姐搀着奶奶，我拎着紫条筐，我们一起站成一个队伍，从东院往西院走去。为了盖房，爸爸暂时没有出去。我，姐姐，奶奶，必须暂时搬到大姑家住。那一天的黄昏，霞光映红了歇马山庄整条街，我不知道这是不是因为奶奶从没有被这么多人簇拥着走出家门。乡下人缺少风景，我们的搬动就是一大风景，关键是，庄上人想看看像驯服牲口一样驯服了媳妇的老申太太的威风。庄上人一个个从草垛空走出来，跟着我们来到大姑家的院子。你不知道，此时的大姑，从院里迎出，完全就是一个演员的样子，她扭着细腰，一脸的灿烂，早先脸上常有的阴沉丝毫不见，尤其当发现我们身后跟进了看光景的人，她的眼睛简直就像太阳一样放出光芒。她早就把椅子在院子里放好了，让奶奶坐下，而奶奶一旦坐下，她又把目光收回来，收回到奶奶身上，不顾大家的存在。她看着奶奶，用手去扯奶奶的衣领，去抚弄奶奶的头发，然后说：“这老太太，刚强了一辈子，歇马山庄谁也比不上。”大姑这么说，表演的痕迹是有些重了，大姑看上去是不顾大家的存在，其实正是因为有了大家的存在，才要那么说那么做。
大姑分享，还要让庄上人看到她的分享。而这时，奶奶干涸的小眼睛立时穿过人群，瞄向远处，奶奶的眼睛瞄向远处，好像整个世界都不在她的眼里。
