贾母会错了意道：“你这样也是应该的。只是刚才的话，我不是开玩笑的，宝玉身边原是要有个你这样的妥当人，才得放心。宝玉如今虽然病着，但平素对你怎么样，你也是知道的，等他好了以后怎么能亏待你？”
袭人心中冷笑，口中却道：“二爷的为人自然没话说。只是老太太，袭人出身低微，又无才无貌，如何能配的上二爷，便是妾室也是配不上的。奴才的哥哥亦知道如此，故而一直等着这府里放了出去。”言语依旧平和，却句句似棉里却藏针。
贾母此时才听出她的推脱之意，有些愠怒道：“这府里怎么亏待你了，连你也要走？”
袭人卑顺的一笑道：“奴才本来并没有说要走。老太太若还要袭人服侍二爷，袭人受这府里恩重，自然依旧是要尽心的。但老太太如果再提起这个意思，袭人实在是难以接受，恐怕只能去了。”
贾母道：“罢了，权做我没说罢。这件事且放放。”
袭人这才道：“奴才谢老太太的恩典。还有一事，奴才的哥哥想接奴才回去住几天。不知老太太可能放奴才回去看一看？”
贾母一怔，生怕袭人一去再就不来了想了想，有些犹疑道：“家去几天原也应该，只是宝玉这里……”
袭人马上接口道：“奴才不过是家去看看，二三天便回，宝二爷这里还有麝月。必然不叫误事的。”
贾母见到了这个地步，也不愿意弄僵了袭人便将隐忧咽住挤出一个微笑道：“你就去罢。时时记得宝玉就好。”
袭人恭敬的答应了，匆匆的收拾了东西，嘱咐了麝月两句，不过是让她好生照看宝玉之类的就家去了。只是这一去，贾母再也没等来袭人，等来的却是袭人的哥哥花自芳和十两赎身的银子，而花自芳，也没有经过贾母，只是去找了邢夫人，那邢夫人见有银子便图不得了，更不与贾母商议，径将袭人的奴契交还花自芳。
等贾母知道了，一切已经晚了，恨的只是骂邢夫人。那邢夫人反而笑道：“老祖宗糊涂，如今这府里的少一个人，就少一个人的嚼用，那些丫头发卖还不了，既然她自己要走，又给了赎银，为何还要将她苦留下来？须知道人去不中留的。”
那贾母听见袭人赎身的事，顿时气不打一处来向邢夫人恨声道：“你知道什么，那袭人是宝玉的人。你怎么能就做出让她赎了出去？”
邢夫人冷冷一笑道：“老太太又糊涂了。那袭人并没有开脸，亦没有过明路，不过就是个丫头罢了，怎么就是宝玉的人了。而且如今宝玉昏聩的一日重似一日，还能撑几天，何苦让人家女孩儿白白的在这里蹉跎着。如今这府中里里外外俱是我在操持，个把奴才我如何就做不的主了？”
这话正戳痛了贾母的心道：“胡说。宝玉并没有怎样，前日大夫还来看，说他只要静养，就会好起来。谁许你在这里造谣的？”依旧是强硬的，但声音里早因底气不足而有了一丝颤抖。
邢夫人挑眉道：“是么？那是媳妇眼拙了。并没有看出来。不过事到如今，人已经走了，老太太还是不要多想了，左右不过是个奴才而已。家里的事儿也多，老祖宗先歇着罢，媳妇先去了。”心中冷笑一会儿，躬身辞了出去，并不理会贾母气的浑身乱颤。
那袭人狠心弃主离开贾府，另有一番故事，暂且按下。
却说那龙祥见了宝钗虽然存了心思，但普天下美女多了，他又是个爱拈花惹草的人，见天的出入风月场所，故而那日之后总也没想起来。他倒没什么，害的个宝钗每日苦盼，始终是不见人影，心中也渐渐的失望了。又见贾母日日差人来催，便踌躇着要不要应承。不巧又犯了旧疾，只得吃了点子冷香丸压下，连日的忧虑神色就有些憔悴。
这日方好了些，一面和香菱做些针线，一面胡思乱想，忽然听见叩门的声音，一个男子的声音响起：“有人在家么？”
声音不高，香菱怔怔的抬起头来看着宝钗，那宝钗却似被惊了一跳一般，那针刺歪了，扎在指尖，立时渗出血珠儿来。这声音，有些耳熟，该不会是他来了罢。想着，心便似擂鼓似的突突的狂跳起来。脸上不知为何飞起两片红云，万一不是他呢，万一是自己会错了情呢？
敲门声一声急似一声，香菱见宝钗还在迟疑，脸上一阵红一阵白，诧异道：“姑娘？可要开门么？”
宝钗回过神来，忙向外道：“文杏，还不去开门？”
小丫头文杏应了一声忙去开了门，见是一生着几粒雀斑的陌生男人，正笑吟吟的看着自己。
文杏以为是讨债的，冷声道：“家里爷不在。爷改日再来罢。”说完就要关门，那人却闪身挤了进来笑道：“我不是来找爷的。不知薛姑娘在不在。”
文杏听见这陌生男人竟然说是来找宝钗的，楞一下，来人却径自入内。文杏慌得忙在后到：“姑娘，有位爷找你。”
宝钗早就确定是谁了，思忖一会儿，一面道：“莺儿，给客人上茶。”起身往妆奁前抿了抿头发，整了整衣衫，见镜中的自己虽然有些憔悴，却也还掩不住天生丽质，这才放心的出至外间。果见是龙祥来了，此时正坐在花厅漫不经心的啜着茶汤，见自己出来，双眸登时亮了起身疾步近前。
宝钗略略向后退了一步，毕恭毕敬的道：“给世子爷请安。”一面规规矩矩的福了下去。
龙祥忙双手扶起，不错眼珠的盯着宝钗含笑道：“薛姑娘何必多礼。这几日可还好？那日之后我一直惦记着姑娘，今日来看一看，不知有什么可以帮上忙的没有？”虽是尽力掩饰，脸上还是流露出一点垂涎的神情。原来，这日龙祥宿酒方醒，看多了风月场合的莺莺燕燕，寻思着换一换口味，忽就想起那日的宝钗来，立时差人打听，并不费事，就知道了薛家的住处，说是来探望，却是却是司马昭之心路人皆知。
宝钗请他坐了，自己也在他对面坐定，微微叹气道：“谢世子关心。宝钗不过就是这样，也没什么好不好的。”低下头去，想着眼下的处境，神色有些郁郁。
龙祥只觉正中下怀道：“姑娘家到底出了什么事，偌大的家为何连个男丁也没有，只有姑娘一个人。”
宝钗再叹一声：“哥哥、母亲俱陷在牢里了。铺子也倒了，家也败了，那日就是因为家里无人，也说不得羞耻，自家去刑部看望母亲和哥哥，不想却遭人羞辱。幸的世子相救，否则宝钗必死无疑。”抬头见龙祥只是灼灼的看着自己，自然明白这其中的含义，避开他的目光，垂着眼帘道。
龙祥也不想十分操之过急便别转了眼光，看着室内的陈设道：“龙祥不过看不下去，薛姑娘何必放在心上。”一面点头道：“看起来原也是个富贵人家。只是得罪了什么人，竟败落至此，可叹、可叹。”
宝钗道：“世子是朝廷中人，难道不知道么？不知为何，家兄、家母得罪了北静王府，方才有了今日之祸。”有些试探的看着龙祥。
龙祥一怔，又是北府，早先怎么就忘了打听一下这其中的缘故再来，若真是得罪了北府，那水溶是最不讲情面的一个人，连父亲都曾吃过他的亏，何况是自己，果真这样哪里还有办法讨得美人欢喜，不由得有些窘色。
宝钗留心观察，见他低头不语，有些失望道：“民女知道如今北府位尊恩隆，这京畿哪里还有人能与他们抗衡，只好怨自己命苦罢。”说着，低头拿帕子拭泪不已。
正是请将不如激将了，这话果然收到了些效果。那龙翔闻言立时就有些不快道：“北府如何。左右也是个异性，难道就能越到宗室的前头去？”
宝钗心中暗喜，面上却故作惶恐，起身跪下道：“世子恕罪，宝钗失口胡言，谁不知道忠顺王是极尊的，其实异姓王可比的？”
龙祥听着大觉合意，眯着眼睛微笑的看着宝钗，一面伸手轻轻的扶她起来，见了那一段酥臂，心中大动，忍不住抚摸了宝钗的手一下。
宝钗心中一呆，心中有些光火，这样的举动意味着什么她当然知道，但是眼下还要仗着他行事，得罪不得，面上只得含羞道：“世子这是做什么。”
龙祥微微一笑收回手，捻着指尖留下的滑腻之感道：“薛姑娘放心。本王自会为姑娘效力，令堂和令兄的事，本世子自然会去关照，不叫他们在牢里受苦，再从长计议罢。”
宝钗大喜过望，便又要跪下叩谢，不想被龙祥一把搀住手腕道：“姑娘若再多礼，这事也就帮不得了。”借机稍稍挨近宝钗的身体，嗅到那冷森森的香气，用力嗅了嗅道：“好香。不知道姑娘熏的什么。”
