王三贵三十多岁，老实巴交，不爱说不爱道，在单位人缘不济，和妻子李秀莲的关系却挺好，为啥？李秀莲让他往东，他不敢往西，李秀莲让他打狗，他不敢哄鸡，典型的气管炎。
这一天，王三贵从菜市场买菜回来，就觉得胸闷憋气，跟李秀莲一说，李秀莲瞪了他一眼：“你憋得什么气呀？纯粹是闲得难受，去，洗菜做饭去！”王三贵不敢怠慢，赶紧捂着胸口进厨房。刚进厨房，王三贵顶不住了，往地上一蹲就拔开了气儿。李秀莲一看，王三贵真病了，赶紧送去了医院。到了医院，又照Ｘ光，又做心电图。完事以后，医生把李秀莲叫到了一边，说：“你丈夫的肺部有块阴影，我们分析是晚期肺癌，没有治疗价值了，你回去看他想吃什么就给他做点什么，他想干点什么就让他干点什么吧，尽量让他满意就是了。”李秀莲一听，眼泪下来了，问：“他还能活多久？”医生说：“这个病快，要是不让他知道，顶多还能活三两个月，要是让他知道了，没准一个星期就完了，你在生活上多照顾照顾他吧。”李秀莲从医生的屋里出来，拉着王三贵就往家走，王三贵问：“哎，我是啥病啊？刚才出不来气，现在又没事了。”李秀莲说：“没事，医生说你是从菜市场往家赶得太急了，猛地一停下来闹得，回去休息一下就好了。”
回到家里，李秀莲一改往日横脖子瞪眼的态度，变得温柔起来。李秀莲问王三贵想吃什么，想吃什么她就给做什么。王三贵觉得纳闷，心说，妻子去了趟医院怎么变得这么爱人儿了？他想看看妻子是真变了还是拿他耍着玩，就说：“我想吃什么？我想吃王八，你给我做吗？”李秀莲说：“王八算什么，你要熊掌我也给你弄去。”说着，提着蓝子骑上车去了菜市，买来了三斤多重的一只大王八，炖巴炖巴就给王三贵端上来了。王三贵一看，甭说别的了，吃！吃完了王八，李秀莲又问王三贵：“你现在最想做什么？告诉我，我让你去做。”王三贵说：“我现在最想去洗碗。”李秀莲苦笑一下说：“我不是说这个，我是说，你以前曾经想做不敢做，现在我可以让你去做。”王三贵说：“你是说我以前想做又不敢做的呀？那就是找三陪了。”李秀莲一听就火了，站起来就抡开了巴掌。王三贵一看，扑通一声就跪下了，等着挨揍。王三贵等了半天，李秀莲的巴掌也没落下来。一抬头，李秀莲哭了，哭得还挺伤心。王三贵说：“你别哭了，打我两下吧，你哭比打我还难受呢。”李秀莲不哭了，把王三贵扶起来，说：“三贵呀，以前我对你是不够温柔，你这样想也对，你不是想搞三陪吗？我给你钱，你去吧。”说着，拿出三百块钱，交给王三贵，“找个便宜点的，别给你多少钱就花多少钱。”王三贵哪敢接李秀莲手里的钱呀，吓得直往后退。李秀莲把钱往王三贵身上一塞，就把王三贵推出了屋门。
王三贵被推出家门以后，一边在街上转，一边琢磨，李秀莲这是犯了什么邪劲了？怎么什么都顺着我？其实，吃王八，找三陪，都是我说着玩的，她居然都满足我，她是什么意思？王三贵还没琢磨出李秀莲是什么意思，他已被一个洗头房的小姐意思上了。
王三贵想跑，那哪跑得了啊，小姐三缠两缠就把他缠进了屋，三把两把就把他摩挲顺了，没说的，掏钱吧。完事儿，王三贵给了小姐一百五十块钱。出来以后，王三贵这个后悔，觉得干这种事对不起妻李秀莲。转念又一想，不对，李秀莲为什么让他干这种事？一定是她外边有了人，做了对不起我的事，觉得对不起我，就让我也干这种事，没错，一定是。想着，王三贵心里就有了气，一路不停地骂着李秀莲就回了家。
到了家，李秀莲问王三贵：“三陪找到了吗？”王三贵白眼珠一翻：“找着了，怎么着？明天我还去！”李秀莲一扭头，说：“你愿意去就去吧，只要你开心。”说着，跑进里屋哭了起来。王三贵找三陪，李秀莲心里难过得不得了，可王三贵已是个要死的人了，他临死就这么点要求，她还能忍心不让他满足？王三贵可不知道李秀莲的心思，他认定了李秀莲有了相好的，于是他天天往洗头房跑，一连跑了一个多月，竟和洗头房的那个小姐跑出了感情。小姐死缠着王三贵要嫁给他，王三贵一想，也好，反正李秀莲外边也有人了，不如跟她早离早散！
王三贵回到家里，跟李秀莲提出离婚。李秀莲一听，哭了，说：“你为什么要跟我离婚，我对你还不好吗？”王三贵冷冷一笑：“你对我是够好的，那你就好人做到底吧，跟我离了算了，反正你早就有了人了。”李秀莲一听，哭得更凶了：“谁早就有了人了？我花钱让你去找三陪，你倒反咬起我来了，真是狗咬吕洞宾，不识好人心！”王三贵气乐了：“噢，你就这么好心啊，你这不明摆着想把我转让出去吗？”两个人越吵越凶，最后，李秀莲一气之下就说出了实情。王三贵一听，当时就傻眼了。说来也怪，王三贵听说自己是肺癌晚期以后，立刻就觉得不自在了，浑身没劲，骨头节生疼，汗也下来了，往床上一躺就翻开了白眼，眼瞅着就要算帐。李秀莲一看，到时候了，赶紧把王三贵往医院送。半道儿，王三贵出了一口长气，有气无力地说：“秀莲哪，我对不起你，临死还干了件对不起你的事，我该死呀，该死。”李秀莲哭着说：“这不怪你，是我自愿的，你没得这个病的时候，我对你太不好了，这是我对你的补偿，我是刀子嘴豆腐心，你知道就行，下辈子要是还能让咱俩在一起，我一定好好伺候你，当个贤惠的好妻子。”李秀莲说着说着，唔唔哭了起来。王三贵也哭了：“秀莲，我真舍不得你呀。”
到了医院，医生马上例行检查，检查完了以后，治医师找到李秀莲，说：“奇怪，你丈夫肺部那块阴影不见了。”李秀莲一听，高兴了：“您是说，他不是肺癌晚期？”主治医师摇摇头，说：“搞不清楚。”正说着，照Ｘ光的医生走了进来，说：“上次拍片的时候，病人说他上衣口袋里装着一枚一元硬币，现在看，他肺部那个阴影就是那枚硬币，我们上次误诊了。”李秀莲一听，又气又恼，心说，一元硬币，让我白白伤心的一个多月，还让他占了个找三陪的便宜，回去再跟他算帐！想着，就没好气的说：“既然是误诊，我就把人领走了，不过你们医院要做好上法院的准备，我要告你们，让你们赔偿我的精神损失费！”主治医师表情很严肃地说：“对不起，上次我们是误诊了，我代表院方向你道欠，可这次，我们经过严格检查和几个医师会诊，绝对不会再有错了。”李秀莲把眼一瞪：“你是什么意思？”主治医师说：“没什么意思，你的丈夫虽然肺癌的可能被排除了，但他的HIV抗体检测呈阳性，是艾滋病患者，需要隔离治疗，你回去准备一下吧。”李秀莲一听，脑袋嗡地一声就晕了过去。
中年妇女说完，车厢里一片嘘声，有人说：“看来当老婆的真不能搞两个极端，既不能把丈夫管得太死，也不能撒手不管，都像王三贵老婆似的，可就麻烦了。”大家纷纷点头。
这时，一个老大爷站了起来：“王三贵挺可怜的，我们还是别议论他了，我给大伙换个话题，说说我自己的故事。”老大爷说，他叫王老八，家住蚌埠农村，是个渔民，他的故事跟一条大黑鱼有关。
