为什么地后来把项目弄到手了呢，据说这个项目批下去后，工程建筑就被老曾的小舅子总承包了。大为认为当个局长不容易，应该珍惜，为此也曾想过个别找老曾谈谈，提请他注意。但一想，这些反映不知真假，再说老曾这个人软硬不吃，到时不但不领情，还要非捉出个造谣者来，那不是自讨苦吃吗。如果对老吴有这个反映，大为早就找老吴谈了。老吴人很厚道，能力也有，就因为老婆家庭出身不好，一直提不起来，一九八三年机构改革后才提了个副处长。后来老吴当处长了，大为成为他手下副处长，老吴一提副局长，大为就接一处的处长。老吴对大为知根知底，对他的能力和为人都特别放心。他曾私下对大为说，我这个处长当得舒坦，多亏有你这个好帮手。大为也感到在老吴手下有安全感，工作放得开。他也知道，在民主评议老吴时，他即使哪句话说得不妥，老吴也不会计较。而对老曾就不一样了，光说好的，那样太假，大为不干；真正提点意见，老曾恐怕接受不了。大家还在滔滔不绝，大为想起何老局长的一句诤言：真话可以不讲，但不要讲假话。
想起老局长的告诫，再看看这一年来老曾的作为，大为准备不多说了。黄处长发言结束后，大为说了句没有不同意见就完事了。散会后，吴副局长跑到大为房间板起脸对他说：“你这个人怎么老是不活泛呢，去年评议时说那么多，今年又不说。不说，就意味着你对老曾有意见，你知道吗。”
大为张口准备解释，老吴摇摇手说：“算了算了，找个机会补救补救。“十七春节前各地来拜年的不少，送请柬请吃的也不少。对推不脱的宴席，大为一般叫小江去当代表，他说你小江反正是单身汉，改善一下伙食也是好事。大为在处里强调，贵重礼品一概不得收。这天，下面送来两箱海蟹，冰都化了，水渍一地，退也不好退了。大为问熊庆春怎么办，熊说处里儿人分了算了。大为想了想后要小江数数共有多少个。小江一点数，整一百个。大为说：“这样吧，处里每人分五个，局领导每人送五个，其余分成四份，给其他几个处各送一份。”
大为认为这样做比较妥当，心里也平衡一些。大家都同意他的意见，认为考虑周全。菡子更感到大为心不黑不贪。菡子在分蟹时，手都挂出血了，急得小江到处找创可贴。文沁看了直乐，手指戳了一下菡子的细腰说：“你真幸福。”
菡子又气又好笑，做个手势，要用脏手揩文沁的脸。大为又开了个处务会，说一年忙到头，大家都挺辛苦，年前有什么事要办说一声就是。又对熊庆春说，你爱人不在，准备年货仆么的尽管去，要帮忙的话，叫上小江。大为还对文沁、小江说，你们什么时候回去探家早点说，我好安排。熊庆春不高兴地说，我这也一样，我要去海南看爱人，在那过年。大为说，你什么时候去都行，我在处里顶着。菡子接着说，我家里没什么事，我也会盯在这，你们放心走吧。文沁内心想在北京陪大为和涛涛过年，但羞于启齿。大为佯装不知，老催文沁快走。直到年三十，文沁才磨磨蹭蹭准备启程。晓明坚持要送她到机场，她没有拒绝。在机场候机厅门外，晓明说：“希望明年我能同你一块回去。”
文沁笑了下说：“又来毛病了是不是？”
文沁刚进通道，一眼瞧见熊庆春正和曾局长一家在张罗行李接受安全检查，想来她肯定是请曾局长一家去海南过年了。文沁吓了一跳，赶忙躲进大厅旁的小卖部，不敢吱声。十八年三十，小曼中午回家做了顿饭，三人算是吃了顿年饭。
晚上，春节联欢会很闹腾，但大为没有情绪。他先给小曼的父母打电话拜年，他对岳父岳母很敬重，牵挂不减。然后，给自己的爸爸妈妈打电话拜年，他爸爸妈妈既高兴也有些无奈。爷爷还一定要小孙子涛涛接电话，告诉他压岁钱已寄出，要涛涛自个儿花。刚放下电话，菡子的电话就来，说机关给他爸爸送了一大堆游园票，她挑了几张，初二过来请大为、涛涛一块去游园。大为刚张口说别、别，菡子电话已挂了。后来，小江也来电话拜年，并转达他父母的问候。大为心里暖暖的，电话中向小江的父母拜年。大年初二，菡子一早来了，生拉硬拽，把大为和涛涛一车拖到了地坛观庙会。那人挤人、脏兮兮的景象令大为直蹙眉头。看到别人一家一室其乐融融，也触发他愁苦的心事。趁涛涛在小摊上吃臭豆腐的空儿，菡子在一边拉长脸对大为说：“离开那个小曼，就不能活了是不是。”
大为一听就知道菡子的意思，他一直认为菡子是个可爱的女孩，但他对菡子决不存非分想法，因为他自己已不是可爱的男孩子。他故意逗了菡子一句：“今后谁再要我看庙会，我跟谁急。”
整一下午，菡子带着涛涛玩这玩那，就是不理睬大为。晚上回到家，菡子往沙发上一坐，对大为说：“累了一天，不让我吃点东西就走？”
涛涛马上摇着大为的手催爸爸去做饭。大为的手艺还行，菡子吃了顿可口的家常菜情绪又好起来，饭后卷起袖子就洗碗、拖地，大为说了好几次，才把这位大小姐请回家。菡子走后，文沁来了电话，问白天上哪去了，打几次电话没人接。大为如实相告。一阵岑寂过后，文沁说：“有菡子惦记着也好……”大为说：“谢谢你，请向家里老人问好。”
文沁表示感谢，然后说她春节过后马上回北京。睡觉前，吴副局长给大为来了电话，说大为离婚的事，他知道了，过去对大为关心不够，表示歉意，要大为有时间带涛涛上他家串门。说完了又问大为知不知道曾局长到哪去了，部里通知节后一上班就要讨论一批项目，请大为务必加个班，把有关材料整理一下。老吴说他明天也要加班。大为紧接着说，您放心，明天我会去机关的。初三早上，涛涛仍在睡梦中，大为已拎起包出门了。涛涛起床后，看了会电视，没劲；玩了会游戏机，还是没劲。看着窗外小朋友们玩得真带劲，一阵阵的喧闹声反复传来，令小涛涛坐卧不安，他多么烦闷和孤单。下午，奶奶从遥远的地方打来电话，问涛涛压岁钱收到没有。又问爸爸上哪去了，涛涛说加班去了。再问妈妈呢，涛涛忍不住哭了，说妈妈不要我了，妈妈走了。奶奶急了，电话里传过来清晰的喘气声：“涛涛一一你、你说什么~~”涛涛抑制不住伤心，哭泣道：“我不要压岁钱，奶奶我好想你们，奶奶你们快来吧快来吧！”
晚上，老爷子打来电话兴师问罪，说你们这样对待我孙子可不行，我都七十多的人了，没几天日子了，我要来北京，住地板也要来，开春就要来。大为忙说，你老别急，以后不会这样了，部里正在盖房，分了房马上接两老来北京。十九节后上班，大家气色不错，熊庆春更是满脸喜气。曾局长却把大为叫去批了一顿，问谁让他搞这么个材料，不请示也不商量，提了这些方案哪里来的依据。
大为想，节日期间你鬼影都找不到，我到哪里去找你请示汇报呢。
况且这材料是老吴让搞的，也不是我自找的啊！大为感到很委屈，真是费力不讨好。但一想机构改革马上就要开始了，你这会说段子的老曾还能折腾几天呢，算了算了，自己忍忍，退一步海阔天空。大为啥也没说，他明白这顿气老曾是冲着老吴来的，老曾因为老吴在部领导前露了脸而心中不爽。大为在处里开了个“收心”会，意即年过完了，工作要赶快接起来，否则一季度就过去了。大为又布置了近期几件主要工作，提出带小文、小江下去协调几个重点工程的建设问题。熊庆春马上表示同意。其余几位都没发言。小江的想法是希望文沁在家，菡子去；菡子的想法是想跟大为去出差而不在处里留守。’大为下班刚进家门，文沁跟着也进门来。文沁直接走进厨房，对大为说：“我来吧！”
大为就在旁边帮忙。大为说：“下午开会，怎么都不发言。”
文沁说：“你真木，要机构改革了，人家天天在机关泡着，就是怕精简掉，你还往下跑。这样吧，你就别去了，我和小江去吧。反正我也无所谓了，精简就精简吧！”
大为想，这几个重点项目碰到不少难题，自己不去不放心。况且精简也只会精简掉熊庆春那样的赘疣。怎么也不会精简到自己和小文头上。就说：“不管怎么简’，总得有干活的，咱们该干什么干什么。”
文沁知道大为的个性，深知他把事业看得太重，再说就忤逆他的意愿了，就换了话题说：“我给涛涛买了套黑色运动衣，这样就好洗多了。”
大为说：“你考虑真周到，呆会我给你钱。”
文泌又说：“我给你也买了件鳄鱼牌了恤衫，等一会试试。大为说：“花那么多钱干吗？”
文沁说：“不贵，是我们老家开发区台资企业生产的。”
大为说：“你自己也留点钱，早点成个家吧。”
文沁低着头，一边炒菜一边喃喃地说：“你说我跟谁成家吧，我听你的。”
晚饭后，文沁拿出衣服，涛涛高兴地跑到卧室试衣去了。大为穿上恤衫，文沁站在身后帮他扯衣服的后襟，这时门一响小曼提着个小纸箱开门进来了。两个女人相互笑了笑，都有些不自在。文沁先律悻告辞了。小曼有些醋意说：“文沁真是越来越迷人了，看样子对你还挺不错。”
大为说：“你想到哪去了，人家来谈谈工作。”
小曼想，白天在一起，晚上还上家里谈工作，也够绝的。但一想自己已不是大为的女人了，说多了也不合适。不过如果文沁做涛涛的后妈，她心里还踏实。小曼接过大为递过来的水杯，喝了口水说：“单位发了点饮料，我给送来了。”
大为说：“过两天，我得出个短差，你来照看几天行不？”
小曼说：“没问题，你最好早点回。”
大为、文沁、小江坐上去东北市的火车。趁小江上厕所的时候，大为对文沁说：“你那天晚上走得那么急，买衣服的钱还没给你。”
说着，就准备掏包。文沁用手按住大为说：“难道你一点也不理解人家的心思，再这样我生气了。”
说完侧过身去，一动不动地看着车窗外一闪而过的农舍、麦田、奔马和高高的杨树。
在（：市王局长的陪同下，经过仔细翻阅材料，到工地目测，又经过拜访有关地方领导协商沟通一些疑难问题，大为一行要做的工作基本做完了。
大为要小江联系车票准备返回。小江提出，他有个很要好的同乡加同学在市工作，大学毕业后一直没机会见面，这次好不容易联系上了，明天想过去看看。这时，王局长提出，在城郊七十公里处，有个乡镇企业非常红火，发展潜力很大，他们打算扩大生产规模，正在搞技改设计，希望大为能去看看，可能的话在立项上给予一些支持。大为想了想，就说行吧，明天兵分两路，小江访友，我和文沁去看看企业，当天返回，后天咱们回北京。第二天早餐后，王局长亲自开着车，载着大为、文沁就往市外飞驰而去。天开始飘了些雪，慢慢漫天雪花就纷纷扬扬洒了下米，气温乍然降了不少。虽是大雪，儿十里地还是不经意间就到了。那个乡镇企业果然不错，厂房、设备、产品质量、销路、资金运作、内部管理等都比大为想像的好得多。大为很兴奋，连忙要了一整套材料说要带回北京汇报。雪越下越大，好像天开了大洞，一团团的鹅毛大雪直往地下掉。
回城的路上，文沁发现有的路段已结了冰。她有些紧张，内心有种不祥的预感。死死抓住车内的把手，两眼盯着前方。大为实在太累，坐在前排睡着了，脑袋耷拉在一边。而一场灾难却无声无息地悄悄逼近了。就在一个山坡的拐弯处，对面一辆桑塔纳轿车因车速过快，来不及转弯，直朝大为他们的车撞过来。王局长一个急刹，车头猛一甩，翻下了山坡。这一切文沁看得真切，车栽下去时她恐惧万分，下意识地抱着头蜷缩起来。车体翻了个跟头，尘埃落定之后，文沁第一个从车里钻出来，她伤得不重，定了定神，就又赶快去找其他两人。
只见王局长肌在一个土包上，文沁摸索着爬了过去。王局长是从车里被抛出来的，摔得不轻，腿已不能动。老王偏过头对文沁说：“快、快，快去看他怎么样了。”
文沁急忙忍着疼痛去找大为。小车玻璃碎了一地，文沁看到大为头靠在背椅上血流满面，她哭喊着不顾一切地扑了上去，使劲掰开车门，把大为小心翼翼往外拉，大为一下压在文沁怀里，文沁抱着大为顺势向后跌坐在晶莹的雪地上。文沁翻过身坐起来，把大为扶起来靠在她的怀里，用手摸着大为的冰凉的脸放声大哭：“大为你怎么了，大为你怎么了，大为你不要吓我，你不要吓我……”大为艰难地睁开眼睛，气若游丝地说：“你一没一事一吧？还有，老、老王呢？”
文沁双手捧着大为的头，泪雨涟涟地说：“都在，都没事的。”
大为一阵呻吟，文沁用力一下再次把大为抱起来，用她的手托着大为的后脑，让两张脸贴在一起。她一边哭泣一边疯狂地吻着大为的眼睛、鼻子，好像要舔干大为脸上的血迹。她把大为的嘴唇紧紧吸在她的口里，直到大为摇头移开。她声嘶力竭地说：“大为，我爱你，你得跟我好好地回去，咱们好好过日子，啊，大为……”就是这一霎时，含蓄而温柔的文沁把她真爱山崩海啸似的倾诉了出来。皑皑雪地上鲜血漫漶，空旷的山野中回荡着一个女人凄厉而执着的哭喊声。大为捡了条命，只是鼻梁骨断了，右小腿骨折，左手扭伤，住了两个月的院。出院后大为回家，菡子几乎隔天要上他家做做饭、洗洗衣什么的。见菡子跑得勤，文沁也不敢天天去，怕碰上菡子难堪。机构改革如火如茶，听说曾局长仍留任原职，文沁估计自己肯定会被精简，大为也可能难逃“劫数”。她怀着忐忑不安的心情下班后买了些熟食去看大为。文沁坐在床边，削了个苹果递给大为。大为说你自己吃，文沁说我等会吃。大为说：“那个乡镇企业的材料，局里看后有什么说法吗？”
文沁说：“都在忙着机构改革，哪有人管那事。”
大为叹了口气，默默无语。文沁说：“像你这样的人，真应该当局长。可惜一一”
“可惜什么？”
“可惜说不定被精简。”
“不可能，咱们都正是干事的年纪。”
“要真的精简到你头上怎么办呢。”
大为平静地说：“前几天，一个外交部的同学来看我，说现在用葡萄牙语的国家和地区很多，但国内这方面人才奇缺。万一被精简，我就联系去学葡语。”
文沁说：“年纪不小了，还能学得进吗？”
大为说：“总得找条生路啊，咱们没有职称，专业也丢了这么多年，跑业务赚钱咱干不了！还不如再学门外语，今后就是当翻译也比跑业务省心。你不比我，你又小了儿岁，选择的余地多得多。”
文沁说：“我已经有了思想准备，等着精简呢！”
大为说：“至于工作，我想你干什么问题都不大。我想说的是，文沁，你别任性，好好成个家吧！”
文沁眼眶有些红，扭过背说：“菡子比我年轻漂亮是不是？”
大为说；“你根本不该往菡子身上想。”
“那是什么原因啊？”
“小文，你真的很好，应该找一个比我强的，晓明我看就不错，挺有发展前途的。”
“别提他，要和他不会等到今天。”
“再说，我还有个涛涛，我不能拖累你。”
“这不是问题，我忒喜欢这个孩子。我想他也能接受我的。”
就在说话的时候，砰砰砰，有人敲门，一听声音，两人都知道是菡子来了。文沁忙用手巾轻轻拈了下眼角，然后去开门。果然是菡子，她虽然甜甜叫了声“文姐”，但已没有往叫得那么自然。
