霍世钧看她一眼，笑道：“柔儿，如果我生在了农樵之家，现在的我便也只想农樵之事，有口饭吃，有件衣穿，我便心满意足。但我不是。我既生在了霍家，距这权力之巅只有一步之遥，我想的，自然也就是权力之事，这不是很自然的事情吗？方才你说，我母亲责骂皇帝，说他推我上了不归路。其实我母亲说错了。生为霍家人，只要迈出一步，踏上的就是一条不归路，不论是我，还是世瑜。上天便是不帮，我也要争个高低！”
善水又问：“少衡，日后世琰真的行了大位，从来功高震主，你又怎能肯定他不会鸟尽弓藏？”
霍世钧哈哈笑道：“柔儿，就算我是个农人，也要愁烦旱涝之事，谁又能把明日算得事事精准？现在空想这些，那是杞人忧天。退一步说，真若有那样的一天，我又岂是坐以待毙之人？论到天，还有句话，叫天无绝人之路。我尽我力，与天相搏便是。”
霍世钧说完，见善水默默不语，立刻道：“柔儿，嫁了我这样的一个男人，你怕了？”
善水凝望他片刻，跪坐起身，抱住了他的肩，与他额头相抵，叹了口气，道：“我倒宁愿你是个农夫，我跟你过愁烦旱涝的日子。可谁叫你不是，我又偏偏已经嫁给了你呢？我不怕。我只盼你日后无论做什么事，心中都要记着，有我在家等你归来。”
霍世钧收臂，紧紧抱住了她身子，亲吻她嘴，又含含糊糊道：“柔儿，老话说，好人不长命，恶人活千年。你会长命百岁，至于我，无论如何要比你晚一口气儿才敢死。我要比你早死，你撇下我改嫁了怎么办？”
善水嗤一声笑了出来，狠狠咬他一口，道：“你竟骂我恶人！”
霍世钧痛叫一声，一手捂住被她咬的嘴，一手将她扯着带平躺下，翻身便压了上去，帐中俄而传出细碎吃吃笑声，又渐渐悄息下去。
接下来的那段日子，过得算是颇为平顺。虽然宫中太后病况仍是堪忧，王妃与善水基本也是每日入宫，但在王府里，气氛却悄悄开始有了变化。
霍世钧大约真的受了善水那晚那些话的影响，对着叶王妃，面上虽仍与从前差不多，与善水一道过去问安时，也就问一句答一句而已。但任谁都能看得出来，他对他母亲的态度已经软和许多，少了从前刻意保持的冷淡，多了几分关切。王妃自然觉察到了这个儿子的变化，心中自然欣慰。
确实，现在整个王府一派祥和，就连霍熙玉也很安静。
前几个月，因为太后病重的缘故，霍熙玉没再闹腾那件事了。现在霍世钧回来，知道了这件事，他的反应，就像每一个大家长该有的态度一样，断然反对。善水原先还有些担心，他的粗暴态度会激出霍熙玉的情绪，没想到她却没有闹，当时只是扁了下嘴，红着眼睛扭身就跑了，过后也没见听她闹。这倒叫人有些奇怪了。
善水觉得霍熙玉不是那种轻易可以可以被人左右态度的人，这一点从她对自己旷日持久的敌视态度中可以看出来。虽然她早不再寻自己的事了，但对着自己，无论她怎么示好，霍熙玉的态度一直都很冷淡。
不喜欢就是不喜欢，她绝不会勉强自己。这就是霍熙玉。所以看到现在她这么轻易就放弃，善水总觉得这不像她——但这样，其实也最好不过了，每个人都松了口气。
或许，霍熙玉对张若松的兴趣，只是发于偶然的少女怀春，这种微妙的情愫，既然来得快，那么走得快，也是正常。
最后，善水下了这么一个结论。
时令很快入了九月。这个月，朝廷里会有一件算是很重要的事情发生。哒坦的使节团，会按照先前的议和条件抵达洛京，与大元重新划定边界，签订和书。景佑帝对此颇为重视，所以月初开始，朝廷礼部官员就忙碌起来。不止礼部，霍世钧不过得闲了几日，白日里便又看不到人影了。
这日一早，善水如常随了王妃入宫探穆太后，王妃留下，善水从宫中出来时，刚过午晌。
善水的嫂子许氏，现在妊娠已有九个月了，前次去看她，还是两个月前的事了。时日还早，回去了也无事，善水先前也对王妃提过想回娘家去看下嫂子，王妃自然应允。出来了便叫车夫转向往娘家去。与母亲说了些话，去看许氏时，冷不丁竟遇到穿了身公服的薛英正从屋里头出来，许氏正在身后送他。
这大白日的，又不是休沐，薛英在家撞见了善水，也是吓一跳，他虽是哥哥，对这个妹子却有些忌，怕她质问，讪讪地道：“我出宫办事路过玉酿斋，想起你嫂子爱吃里头的蜜饯果干，就去买了顺道送回来。妹子你要不要吃？哥哥我买了两包，叫你嫂子留你一包。”
善水白他一眼，道：“那是你对嫂子的好，我这当妹子的怎么敢沾？我听说今天哒坦人就要到京，你赶紧回去办差。”话虽这样说，见兄嫂恩爱，嘴角也是露出了笑。
薛英见妹妹没揪着自己翘班的事不放，如逢大赦，应了一声，拔腿就走。
许氏见被小姑抓到了个现行，也有些臊，脸微微发红，急忙叫善水进屋坐。善水递了自己一早备好的礼，摸摸她圆滚滚的肚子，停留了些时候，这才辞了而去。
回来的马车上，善水想着方才许氏一脸幸福的笑，心里竟也暗暗生出了些憧憬。
她前个小半年，一直在调养，到了现在，不但郎中把脉时说津血旺盛、流利有力，每日一早起身时，自己揽镜自照，也觉容光焕发，两颊血气充盈，肌肤好得就像饱满的蜜桃，仿佛一压就有汁水要溢出似的，霍世钧回来后的这两个月里，两人在床上又如胶似漆……要是自己哪天有了身孕，不知道他知道了后，会是什么表情？
马车到了王府角门，善水下车，刚要进去，忽然从对面巷子里直直跑过来一个小孩。随行的王府侍卫要拦，那小孩手上却舞了封信，嚷道：“刚有人叫我给王妃传个拜帖！”
侍卫看向善水。善水问：“那人呢？”
小孩回头，看了眼巷子，“刚还在，不见了。”
那个地方，就是以前楚惜之等候过的所在。不知道为什么，善水忽然就有一种感觉，觉得这信应该和她有关。便叫白筠去接了帖，那小孩立刻撒腿就跑了，想是事先已经得过什么好处。
善水接过白筠手里的贴。
帖封丽雅，四角细细绘有梅兰竹菊四君，一见便知手绘，侧有一列小楷落款：尘中人惜之拜上。
善水自小跟随父亲习字学画，自己造诣虽不算高妙，却是练出了一副鉴赏的眼力。这手绘图虽墨笔白描，却澹逸清丽，字迹也是笔法精丽，足见写信人的书画造诣。且连这样一尺信封，她也要作画于上。即使撇去炫耀的别意，也算难得的雅趣了。
善水低头，来回翻弄两下手上信封，一边往里去，一边取出里头瓤纸，扫过一眼，脚步缓了下来。
霍世钧回来时，已经挺晚。
善水也知道，这些天朝廷的头等大事，便是与哒坦人的议和。虽则本朝在战事上占了上风，对方先求和，并且派了使团前来，但涉及岁贡、边境划定等问题，因争端由来已久，想来对方也不会任由大元狮子张口，便随口问了几句。见他神色有些阴沉，仿似不大愿意提这话题，便闭了口。
霍世钧心中不快，实在是今天发现了件事，抵京的哒坦使团里，除了可汗的弟弟卓立王爷，竟然还有瀚海王承宗。
刚刚结束的那场北方战事中，他与承宗是对手。这倒在其次。霍世钧心中最睚眦的，还是去年在兴庆府由都部时，他对善水做过的事。霍世钧绝难容他。他也知道承宗视他为仇敌，二人自是势不两立。本来战场之上厮杀，正是绝好的机会，可惜未能如愿干掉他。现在见他竟还敢大摇大摆随了使团前来，自己又奈何不了他。以霍世钧的性格，心中岂会痛快？只是这种事，不想让善水知道而已。
善水自然不知他此刻所想，况且自己心中也有想法，便若无其事地笑道：“你累了吧？你趴下，我给你揉捏下肩背，松泛松泛。”
