朱见深继续缓缓说道：“父皇，你也深知，太皇姑奶奶平生最赏识之人便是于谦。若是被她知道，于谦的儿子于冕遭遇什么三长两短，以她的脾气，定然不会同父皇干休。便是她老人家不追究，恐怕江湖中的那群莽汉，也会做出大逆不道之事来。儿臣还请父皇听儿臣劝说，饶恕于冕私自回京之罪吧。”
朱见深为人甚是聪明机敏，他故意把龙义南安给于冕的那顶“通敌叛国”的帽子，说成是私自回京。两项罪过相差的惩处何止天上地下。如此一来，十恶不赦的重罪，从朱见深口中说出来，反倒显得只是私自逃狱的小罪了。
饶是这样，朱祁镇心中仍旧有自己的打算。所谓小惩大诫，若是不对于冕加以惩罚，他的脸面何存？威信何在？
是以，他瞥了跪在地上的于冕一眼，冷冷说道：“深儿所言固然有理，却也只是推论而已。于冕是否有私通瓦剌，尚且难以定论。毕竟龙指挥使在他身上搜出了瓦剌的书信。若是不对他加以惩处，皇家的威信会荡然无存。”
朱见深如何不知朱祁镇的心意，他沉思片刻，说道：“父皇做事，素来考虑周全。只是儿臣恳请父皇，三思而后行。太皇姑奶奶是什么样的性子？宫中的事，哪一件能瞒得过她老人家的眼睛？若是这件事传到她耳中，恐怕她不会这么善罢甘休的。当年父皇从南京回顺天府，幸而有太皇姑奶奶率领一干江湖人士保护。若是这次杀了于冕，再引起江湖人的暴乱。而太皇姑奶奶又袖手旁观的话，恐怕那些江湖人当真会杀入到皇宫中来。”
朱见深的一番话说得极其诚恳，又放低了声音，唯恐传到别人耳中，会抹杀朱祁镇的脸面。他又低声劝说道：“虽然，宫中高手如云，原是不怕那些人的。怕就怕那些人诡计多端，不知道会使出什么计策，来暗算父皇与儿臣。所谓明枪易躲暗箭难防。于冕只是一介手无缚鸡之力的书生，凭他一个人能做出什么事来呢？父皇放了他，甚至厚待他，还会赢得天下人的赞赏，赢得民心，说父皇宅心仁厚，是个好皇帝。”
朱见深一番话，虽然一半是为了救于冕，另一半也的确是为了朱祁镇打算，听在朱祁镇耳中，觉得十分耐听。
朱祁镇这才缓缓点头，说道：“深儿所言，也不是没有道理。于冕的父亲虽然是堂堂的于谦，于冕却只是一介手无缚鸡之力的书生罢了。所谓百无一用是书生，朕倒也不怕他一介书生能做出什么大事来。既然如此，就照你所言，朕不追究者于冕就是。”
朱见深拱手行礼道：“父皇英明。”
朱祁镇对着龙义南看过去，沉声道：“龙卿家，今天于冕这件事，朕决定不予追究，一切就到此为止吧。至于于冕回京一事，你不要大肆宣扬才是。”
“父皇！”朱见深深深看了朱祁镇一眼，朗声道：“于冕回京一事当然要宣扬。不但要宣扬，还要大肆宣扬！儿臣恳请父皇，授予于冕从五品副千户的官衔，允许于冕在京城居住，允许他去山西探望母亲与妹妹。父皇善待忠臣之后，天下百姓一定会感激父皇的恩德。”
朱祁镇竟也没有再加以坚持，和颜悦色对朱见深道：“既然深儿这么说，一切就按照你的意思去办吧。这天下早晚都要交给你，你要用心打理才是。朕也乏了，你陪同朕回宫去休息吧。”
“是。”朱见深应道：“儿臣这就陪同父皇回宫。”他边说话，边给于冕使了一个眼色。
于冕高声道：“臣于冕谢恩，皇上万岁万岁万万岁。”
于冕回京的消息，果然传得极快。简怀箴很快就得到了消息。在于冕从正殿中走出时，被一个宫女拦截住了。
那个小宫女十八九岁，身着草绿色的如意纹滚边翻领连身长裙，头上挽着丫髻，戴着碧玉梅花傲雪簪子，眉眼甚为清雅秀丽。她娉婷走上前来，轻轻施礼道：“请问阁下可是于谦于阁老的公子？”
于冕想来想去，始终想不起女子是什么人，只得干巴巴应了一声，道：“小子于冕。不知姑娘是哪位？有何见教？”
宫女扬眉一笑，嘴角泛着两个深深的酒窝，道：“我叫若嫣，是皇长公主身边服侍的宫女。长公主听闻公子从山海关回京，很是关心。特意派奴婢来正殿刺探情况。长公主特意嘱咐奴婢，等皇上离开后，请公子道万安宫一坐。”
于冕心中豁然开朗。原来相请之人不是别个，是与父亲交好的皇长公主简怀箴。当下道：“劳烦姑娘带路。”
于是，若嫣在前头带路，于冕紧紧跟随在后头，两个人向万安宫走去。
万安宫原本是简怀箴的生母皇贵妃练思遥的居所。昔年在南京城，练思遥死后，万安宫一直空置。后来，永乐皇帝迁都北京，特意命令六部督造了万安宫，并且在万安宫中建造了光彩璀璨的琉璃园，以祭奠练思遥。只可惜后来一场大火，烧光了瑰丽辉煌的琉璃园。万安宫就变得越发萧条起来。
简怀箴从江南回来后，重新回到宫中。朱祁镇随她挑选一处宫殿，作为自己的寝宫。简怀箴思念亡母，就特意挑选了万安宫。可惜万安宫当时已经荒废，朱祁镇就请简怀箴暂时居住在昔日王贵妃住的长春宫中，命工匠重新修葺万安宫。后来，万安宫修好后，简怀箴才从长春宫挪了过来。
于冕自然不知这些前尘旧事。一路走来，他只是觉得万安宫的陈设与别处颇为不同。万安宫中种满各种各样的花草，却皆是寻常见的，并没有奇花异卉。而宫中的建筑，也都是用寻常的青砖红瓦建成，与旁处的雕栏玉砌……雕梁画栋很是不同。
走到万安宫正殿门前，若嫣笑靥如花，道：“公子请稍等片刻，奴婢这就是回报皇长公主。”
“多谢姑娘。”于冕深深一礼。
若嫣敛襟走入殿中，不消片刻，已然从新走了出来，对于冕笑道：“皇长公主有请，公子请进。”于冕跟着若嫣走入宫中。
简怀箴坐在黄花梨雕花藤椅之上，静等于冕到来。她身着素色暗藤蔓纹绉纱长衣，头上挽着高高的望仙髻，眉目之间显出优雅与娴静。她也是有些年岁的人了，看上去却并不显出半分老态。岁月匆匆流走，并没有从她身上带走什么。
“臣于冕叩见皇长公主。”在于谦死时，于冕曾经见过简怀箴一面，他还清楚地记得她的样貌。
简怀箴微微笑道：“快些起来。不必多礼。若嫣，你取张椅子来，教于冕坐下。”若嫣遵命而去，不消片刻便取了一张椅子过来。
简怀箴眉目沉静，眼神之中透露着些许沧桑，她柔声问道：“于冕，这些年你一个人在山海关，过得还好么？”
于冕被她这么一问，心中百感交集，强声道：“多谢公主关心。还好……”说话之间，心中已然是有些哽咽。他在这世上，只有母亲河妹妹两个亲人，但是他们远在山西。如今见到简怀箴，被她柔声一问，于冕竟然觉得像是见到亲人一般，心中很是感慨。
简怀箴的神色，颇为有些落寞，她似是自言自语，又似乎是和于冕说话，道：“到底是我们朱家对不起你。当年于谦于阁老衷心大明，皇上听信谗言，误将他处死。本宫的好姐妹白清清，也随你父亲而去。本宫每每想起这件事，便觉得心如刀绞。”
“是……”于冕一时也有些感慨，道：“小子此次偷偷回宫，也是因多年不曾拜祭亡父之故。这六年来，我时时刻刻都在思念父母和妹妹。六年没有回京，也不知道我父亲的坟头荒芜成什么样子。”
简怀箴身边站着的一个年纪稍微大些的宫人，劝说道：“公主，太医不是嘱咐过么？你的眼睛不好，不能流眼泪。小公子，你也不要招公主伤心。不如说些有趣儿的事儿来听听吧。”这个宫人名叫零落，是简怀箴从死人堆里救出来的。她对简怀箴忠心耿耿。
简怀箴摆摆手，道：“那也罢了。于冕，我听说皇上方才已经封你做了从五品的副千户，可有此事？”
于冕不曾想到，方才发生的事情，简怀箴却是立刻就知道了。如此看来，即使方才皇上如果蓄意要处死自己，她恐怕也是立刻就能知道的。人人都说这个皇长公主厉害，果然是不错的。想到这里，他的心中不由得多了几分恭谨和敬畏，恭恭敬敬道：“是有这么回事。于冕一定不会辜负皇上的期望简怀箴颇为赞赏，徐徐说道：“你能这么想，是个好孩子。我平生佩服的人不多，你父亲于谦便是一个。昔日他为国家兢兢业业，为朝廷鞠躬尽瘁，是个难得的忠臣良将。如今，你能为朝廷效力，本宫觉得甚为安慰。”一定会做一个像我父亲那样顶天立地的人。”他说话间豪气横生，铿锵有力。
