有关吕文德在历史上的结局，我记得很清楚。咸淳五年，也就是1269年的十一月，吕文德因榷场之故，心生愧疚，疽发背而致仕（退休），同年十二月十日，病逝于襄阳。后由其弟吕文焕接掌襄阳，在坚守数年后，身处内忧外患中的吕文焕最终开城投降。虽然吕文焕被文天祥斥责是逆臣，但吕氏一族也算是为南宋王朝尽力了。
作为襄阳军区的老大，吕文德虽然在谋略上不及吕文焕，在武功上不及吕文信，但其威望之高，却非吕文焕、吕文信可以相比的，即便是同为安丰籍的大将夏贵，也略有不如。这就是我亲笔修书之故，尽管吕文德不是决定襄阳大战胜负之人，但我还是希望吕文德能够多活几年。不管是病死还是战死，在战争期间折一主帅都不是什么好事。
“君实，其他军区有何动向？”
“回陛下……”
“官家，太后驾到。”门外的小七突然进来禀道，打断了陆秀夫的回答声。
“太后？”我还没有反应过来，就见太后谢道清和全玖已经笑容满面地走了进来。
谢道清心情大好，进来后直接道：“官家，大喜事。”
“母后，何喜之有？”
屋里的贾似道等人连忙跪下道：“参见太后，参见皇后。”
全玖道：“各位大人，免礼。”
谢道清也不去理会几位大臣，哈哈笑道：“官家，杨妃有喜了。”
“有喜？”我嘀咕道。
全玖笑着解释道：“官家，御医刚刚替杨淑妃诊断过，确认杨妃有喜了，臣妾和太后闻讯后便立即来此告诉官家这件大喜事。”
“我有后了？”怎么说这都是一件大喜事，无论我是呼延东海还是宋度宗赵禥。
不孝有三，无后为大，这是国人之古训，上至皇家天子，下至黎民百姓，都毫无例外。
“恭喜陛下，贺喜陛下。”
“呵呵，同喜同喜。”我笑道，“各位爱卿，今日之议暂且到此，其余事情等明日朝会时再议。小七，你先去吏部调来资料，朕晚上会看。母后，皇后，我们前去看看淑妃。”
“好，好。”谢道清一口答应道。
在屋里的这些人中，谢道清无疑是最为高兴的了，终于有后了，这不仅是赵家之喜，还牵涉到大宋江山的继承者。
次日午后，我在宫中的延和殿召见了前来吏部报道的岳飞后人。这数位岳家人乃是岳飞长子岳云之后，为首之人三十出头，名叫岳方，看上去倒是颇为精神。
令我失望的是，他们之中竟然无人精通武艺，也无人习过兵法，只是因为我对岳飞的封赏，才专程前来向我这个皇帝致谢的，对于做官，这几位岳飞的后人似乎也没有多大的兴趣。
岳方道：“皇上，先祖岳飞公当年屈死风波亭后，先祖母曾言，凡我岳家后人均不得习武，太太平平做个普通人最好不过了。所以我岳家后人大多甘于平凡，祖训如此，还请皇上见谅，草民自是没有能力上阵杀敌。”
我点点头：“无妨。”这和历史完全一致，岳飞的后人虽有少数几人从政，但并无一人尚武。
岳方继续道：“草民虽然无力上阵杀敌，却带来了两位武艺高强的朋友。他们愿意为皇上出力，也有此能力，可以上阵杀敌。”
“是吗？何人？”
“皇上，草民给皇上介绍。”岳方指着站在后面的两人道，“这位年长者是呼延德，另一位叫韩靖。”
“草民呼延德、草民韩靖见过皇上。”
“免礼。”我看着这两位将门虎子，笑道。
通过岳方的介绍，我了解到，呼延德三十多岁，乃是宋初名将呼延赞的后人，善使双鞭，有万夫不当之勇，曾任京湖策应司参谋。呼延德为人耿直，因看不惯吕家在京湖军中独揽大权，所以在军中一向不得志。数年前，其上司吕文元克扣军粮，被呼延德发现，并暴打一顿。前来处理此事的正是吕文元的堂兄吕文信，在得知事情的来弄去脉后，吕文信遂将吕文元杖三十，逐出了军营，不过，因为吕文元乃是吕家之人，所以吕文信也令呼延德道歉，以此好让吕家下台。当时的呼延德年轻气盛，哪会理解吕文信的好意，两人意见不合，又都是性急之人，竟大打出手，这也应了一句古话，不打不相识。虽然吕文信十分赏识呼延德，但没过多久，呼延德还是借丁忧之名返回到了临安，目前闲职在家。
另一位名叫韩靖的年轻人，长相英俊，大约二十二、三岁，是南宋初期四大名将之一韩世忠的后代，不过，韩靖却是弃刀弄枪，而且是双枪。韩靖自幼好武，曾得双枪陆文龙的后人传授枪法，武艺高强，自号双枪小霸王，艺成之后，常常外出与人较技，是以在临安的名气反而不响。
这两人均与岳家后人交好，对于岳飞被封为“武圣帝君”一事也颇为高兴，便随着岳方等人到了吏部。
我知道吕文信的武功极高，而这呼延德竟然可以与之大战，想必武功不低。我忙问道：“呼延德，当日你和吕文信一战胜负如何？”
呼延德道：“当日只是粗粗交过手，大家都是赤手空拳，斗了三十余合，不分胜负。”
“呼延德、韩靖，你们都愿意投军为我朝效力吗？”
“草民愿意。”
我兴奋道：“那好，朕先来考较下你们的武艺。两位，随朕到练武堂，岳方，你们有兴趣也一起来吧。”
“是，皇上。”
宫中的练武堂极大，即便多了呼延德、韩靖等数人，也丝毫不显拥挤。
我坐下后对袁棘道：“先生，你来。”
“好。”袁棘微微笑道，“二位，你们都是马上战将，但这里只能步战，对你们不利，这样吧，你们一起上，有何招数尽管使出。”
呼延德、韩靖并不认识袁棘，见此人貌不惊人，且又如此托大，脸上均自流露出愤愤之色，不过，碍于我在场，也不敢发作，只是各自“哼”了一声，和袁棘斗了起来。
斗不十数合，袁棘道：“两位，兵器架上有兵器，你们可以随意挑选。”
呼延德、韩靖都是行家，虽然和袁棘交手只得数招，却已知道对方的武艺不凡，远胜于己，乃是两人生平所见，当下也不再犹豫，各自从兵器架上取下兵刃。宫中练武堂里的兵器样样俱全，虽然不如两人平时的武器适手，却都是上等的兵器。
双鞭、双枪在手，两人顿感信心十足，虽然跨下没有战马，但和赤手空拳的袁棘相比，在气势上也是毫不逊色。
袁棘双掌挥舞，时快时慢，在两人的兵器间轻松地自如穿梭。又过了数招，两人斗得兴起，见袁棘依旧游刃有余，神态自若，也就不再顾忌对手是何许人也，同时加快了攻击的速度，鞭枪配合，齐齐击向袁棘。
“好。”袁棘大喝一声，同样也加快了速度。
霎时之间，只见场上鞭枪光芒毕露，紧紧围绕着袁棘。尽管我的武艺也是大有长进，但终究还是无法分清谁占有优势。
片刻后，我看见呼延德、韩靖的双鞭对上了双枪，而袁棘则笑嘻嘻地站在了一旁。这次我看得很明白，呼延德手中的双鞭被袁棘的掌力所牵引，莫名其妙地偏移了轨迹，和韩靖的双枪碰撞在一起。要知道这瞬间的功夫，就足够让袁棘轻松地击中两人了。
“这位先生好武功，我等远远不如也。”收回兵器的呼延德、韩靖同时心服口服道。
袁棘笑道：“要是在马上，老夫就不会这般轻松了。”
我见呼延德和韩靖都有一种灰心气馁之举，便道：“两位，朕给你们介绍下，这是朕的武学教授，出自帝王谷的袁棘袁先生，袁先生乃是我朝第一高手，你们输给他没有什么大不了的。”
“帝王谷？武林圣地？”两人虽然很少和武林中人打交道，但帝王谷之名却是知道的。
呼延德听罢哈哈大笑道：“不冤，不冤啊，草民先祖呼延赞曾传下话道，他当年陪同太祖帝去过帝王谷，那谷中之人的武功才算是真正的武功，以先祖双鞭之利，也是自叹远不如也。”
“先生，你来说说，他们两人的武艺如何？”
袁棘道：“陛下，臣说过，马上和马下之战是有区别的，如果他们两位跨上战马，战斗力便会立即上一个档次。臣不知道他们的骑术如何，所以只能根据臣和赵淮、赵宝将军的交锋情况做个推断：呼延德、韩靖的武艺当不在吕文信、赵淮之下，相比之下，两人年纪更轻，再过数年，完全有可能超过我朝的刀神、枪神，唯一不足的是，他们二人的杀气略显不够，作为马上将军，这就需要在千军万马中去加以历练了。”
“好，很好。能和吕文信、赵宝相当，完全有资格在我朝担任将军之职。两位，你们对于兵法韬略以及行军布阵之道有所研究吗？”
