历史上的宋蒙第三次大战，是以蒙古大将阿术于1267年秋突然出兵襄阳为始，尽管只是一次试探性的掠夺式攻击，却也拉开了大战的序幕，这也是我预测战争将在明年年底爆发的原由。
襄阳之战是宋蒙大战史上最为关键的一战，1268年九月，蒙古开始大军围城，1270年蒙古水师参战，并截断了汉水流域的交通，自此，襄阳成为一座孤城，蒙古人彻底占据了上风。到1273年二月，在长达数年的襄阳大战中，宋蒙双方均投入了大量的人力物力，南宋政府为了挽救危局，进行了反包围战与援襄之战，但最终以南宋完败而告终，襄阳城破，守将吕文焕投降。
对于这次战争的评价，后世军事学家一致认为，和端平入洛失败的情形一样，即是南宋政权对于军队的控制力薄弱，将帅不和，步调不一，归根结底在于南宋最高层的无能。
其实，任何一个王朝覆灭的原因大都差不多，并不能归结于对手的强大，而是自己打倒了自己。
后世的蒋先生败退到台湾后，进行了彻底的反思，对于失败的原因，他总结了很多，这其中第一条就是内部不能精诚团结，因之予奸匪以分化挑拨的可乘之机。针对当时执政的国民党，蒋先生认为，党内不能团结一致，同志之间，派系分歧，利害磨擦，违反党纪，败坏党德，以致整个党派，如一片散沙，最后被共党乘机一击，遂致全盘瓦解，彻底崩溃；对于军队，他认为，国军是一支无主义、无纪律、无组织、无训练、无灵魂、无根底的六无军队。
这样的领导层、这样的军队，焉能不败？
失败的原因无非就是这些，但每当到了一个王朝的末期时，都不约而同地在重复着这些亡国之因，正如杜牧所言，“后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。”
我最后说道：“各位爱卿，朕再总结下今日会议的重点，概括而言，就是两条，一是信心，二是做法。军务院和兵部自即日起就需要着手研讨这些具体作战方案了，有关的方案又要针对三个不同的阶段，防御阶段需要利用城池之坚固，以最小的代价尽量多的消灭敌人，这里的两个指标，一个是最小的代价，一个是尽量多的敌人，缺一不可；相持阶段则需要各地依托城池，根据周边环境，采取不同之方法进行局部进攻、骚扰等，在运动战中消灭敌人；到了反攻阶段，则要放弃我军固守的城池，进行野战和攻城战，虽说我朝有神器之威，但这两种战法都非我军之长，所以也需仔细考量，要制定出有效的战术战略，以弥补我军经验的不足。”
“是，臣等遵旨。”
“另外，朕再给你们一点建议，可以将此问题让临安军事大学一起参与商议，那里人多力量大，集思广益之后，或许会想出很多有效的方法出来。”
陆秀夫道：“此法可行，军事大学开放式的教学很适合群策群力。”
“恩。在会议结束前，朕再说说年底各军区制置使回来述职之事，因战争临近之故，所以朕决定让各军区核心将领提前分批返回临安，现在是十月中旬，下月中旬先召开广南军区、四川军区和苗家军区会议，下月底召开襄阳、庐州和扬州军区会议，陆爱卿，你和范爱卿商议后，安排好时间，上报于朕和师臣。”
“是，臣遵旨。”
虽然我在开会时的神情十分轻松，但在会议结束后，我能感觉到，参加会议的大臣和我一样，都有一种共同的感觉，战争已经迫在眉急了。
公孙小宸不愿入朝为官，和田修颜一样，选择了进入临安军事大学学习，两人的区别在于，田修颜主修指挥学，而公孙小宸却偏爱行军布阵，因而选择了谋略学作为主修项目。
自打加入红会的第一天起，林莹便喜欢上了这项慈善事业。蒲寿庚见林莹热心慈善，为人又十分乖巧，在和我商议后，任命林莹为红十字会的第三位副会长。随着狮峰商行的业务越做越大，萧天的精力渐渐转回到狮峰，而方灵又随时会伴在我左右，所以蒲寿庚也正好需要一位专职副会长。
回到临安的第十天下午，卫小七和云仲飞将索无极、索无魂带到了狮峰商行，因为方晨异之故，我让方灵和方晨邦也一起参与了会谈。
“属下索无极、索无魂，属下方晨邦参见皇上。”三人都得到了方晨异的指示，所以自称属下。
“恩，免礼，三位先生请坐。”
“谢皇上赐座。”
“此地并非朝中，无须客气，小七，倒茶。”
我略微打量了下第一次见面的索无魂，从相貌上讲，他和索无极颇为相似，只是稍显年轻，但两人的神态气质却是完全不一，索无极看上去儒雅淡然，给人一团和气之感，这点倒和方晨异有些接近，而索无魂却给人一种阴冷的感觉，方晨异告诉过我，索无魂在同盟会中一直从事监察工作，会中之人没有不怕他的，而且，同盟会组织的几次北上行刺行动，全是由索无魂策划并亲自带队前去的。索无魂和其大哥索无极一样，都十分敬重灵儿的父亲，对老大的忠诚度极高，是以，方晨异言及，索家兄弟可以托付大事。
索氏兄弟乃北方人氏，年轻时常在京东京西路（山东河南一带）游侠，多年前便已跟随方晨异，到了南方定居，是灵儿父亲的左膀右臂，两人虽然没有太多的理想，却唯老大之命是从。
自方晨异建立同盟会以来，索无极便是会中当之无愧的二号人物，在很多新人眼里，索无极的名声还在神秘的会长老大之上。索无极为人谦和，既有原则，又不死板，加上武功高强，所以深受同盟会会员的敬重，无论是新老会员，见到索无极时，都会称呼一声“索老”。
两人坐下后又向方灵和袁棘行礼道：“见过小姐，见过袁先生。”
袁棘回礼道：“索先生，客气。”
方灵却仔细看了看索无极，缓缓言道：“你就是索无极索叔叔？”
索无极已从方晨异的信中知道了事情经过，心里难免有些伤感道：“小姐，正是。”
“虽然我什么都不记得了，但父亲在前往帝王谷之前说过，两位索叔叔都是他的好兄弟，是完全可以信赖之人，并让我以亲叔叔待之。”
“小姐……”索无极哽咽道，“今老主人避世不出，小姐日后便是我兄弟二人的主人。”
方灵道：“索叔叔，你们是灵儿的叔叔，和我二叔一样，主人一词就别再提了。对了，索叔叔，我父亲是让你们今后追随我哥吧？”
“是，小姐。老主人令我解散同盟会，并让我率领同盟会全体成员归顺皇上，追随皇上中兴我朝。”
方灵点点头道：“哥，你们先说正事吧。”
“好。两位索先生，方先生，灵儿父亲创建的同盟会，其性质视同谋逆，不过，此事已由他一力承担，朕也不会再去追究其他人的责任了。灵儿父亲和朕说过同盟会的宗旨，追溯其源，也是希望我华夏民族强盛富裕，这点和朕的想法乃至做法都是一致的。索先生，你们和朕的接触不多，可能不是很清楚，方先生，你一直在镖局，有没有感觉到我朝百姓这两年来发生的变化？”
方晨邦道：“回皇上，属下虽然没有入朝为官，却因镖局之故，常常走南闯北，和各地之人均有来往。近两年来，正如皇上所言，我朝百姓的生活变化甚大，不仅是临安，我朝其它区域也是大体相同，主要的变化有二点，属下简单言之，一是百姓的生活趋于稳定，家中的钱物也开始有了结余，二是精神面貌普遍开始好转，脸上的笑容多了。”
索无极道：“皇上，属下其实也是深有体会的。最近两年，特别是今年以来，同盟会的发展遇到了很大的挫折，原因就在于百姓的生活渐渐富裕，各级官府逐步清廉，欺压百姓之事越来越少，这就导致加入同盟会的人员越来越少了。皇上，同盟会以往招收的核心会员大都是读过书的百姓和底层的吏官，这些人有想法，有抱负，都希望我朝能够恢复昔日汉唐之盛，但又对当时的官府朝廷感到失望，这才聚在了一起。这一两年来，那些读书人的看法却开始有所转变，他们大都认为，只有跟随当今皇上，才能实现他们心中的理想。天下兴亡，匹夫有责，皇上去年在贡院的训示让天下学子看到了希望，之后的表现更是让他们觉得，中兴我大汉一族，非皇上莫属。所以，属下对于老主人的做法，甚为认同。”
我笑笑道：“很好，有索先生的认同，朕认为同盟会的后续之事就会轻松多了。”
