大多数的时候，那兰睡眠高效，入睡快，梦不多。但在需要警觉的时候，她会立刻变成浅睡眠者。当她半夜醒来，并没有觉得有太多异常，这毕竟是她第一次在一个“半陌生人”家里过夜。更不用提，这位主人的“花名”。
何况，雨打纱窗，还有隐隐雷声。气象预报说今晚有雷阵雨，难得准确一回。
她随即意识到，唤醒自己的，不单单是雨声风声雷声，还有一阵阵轻微的叫声。仔细听，不但是叫声，还是尖叫声，歇斯底里的尖叫声！
她完全不相信这是真的叫声。万籁俱寂的夜，大概一丝丝声响都会被莫名其妙地放大。何况，秦淮并非幽居，左邻右舍都在，怎么会真的有这样凄厉的惨叫，而无人惊动？
可是，她必须相信自己的耳朵。
这是真真实实的叫声，凄惨的、受尽折磨、受尽惊吓后发出的叫声。她不是第一次听到这样的叫声。在江城坊监狱采访重刑犯的那段日子里，她去参观过一个特殊的分监区，那里关押的都是精神病重刑犯，有人发出过这样的叫声。
她在黑暗中又坐了一阵，叫声似乎停了，停了一会儿，又响起来，这次，不但有叫声，还有哭声，撕心裂肺的哭声，偶尔哭声又低下来，仿佛在哀求命运的怜悯。
那兰走下床，在窗前站了站，有种想立刻跳出窗逃生的冲动。
她这时才发现，窗上是铁栏，如囚笼。自己是只小小的囚鸟。
她心跳开始加快，走到卧室门前，转动把手。
门锁上了。
她忽然觉得早些时自己说的那句“送上门来”是多么可悲的贴切。为什么不听宁雨欣的金玉良言呢？那是用生命为代价得出的结论，“离开他，越远越好”，我为什么当作耳边风？
她定下神，再看那门把手，上面的反锁插销竖立着，她记起来，是自己睡前锁上的，怪不得别人。她拧动插销，横过来，门应声而开。原来是虚惊一场。
不，不是虚惊一场！楼下，传来清晰的叫声、哭声、女人的声音，虽然不响，但真切无比。
她又条件反射般掩上门，靠在门上深呼吸。
识时务者，这时就应该打电话报警；但她想先看个究竟。她到这里来的目的，不正是想看看秦淮到底是怎么个极度危险法？
何况，怎么报警呢？我目睹了什么样的罪行？什么都没有。
她再次推开门，立刻明白绝不会什么都没有。因为叫声又传上来。
她轻轻走下楼，朝着叫声传来的方向。
从底楼客厅传来的声音，越来越真切。有人在受折磨，有人面临着死亡。
她觉得腿有些发软，但还在一步步往前挪。她虽然朝客厅走去，双眼却在黑暗中找寻大门的方向，一旦看见了不该看见的景象，就立刻向门外飞跑。
声音越来越清晰，不但有惨叫，有哭泣，还有怒骂。
用英语在怒骂。
那兰转入客厅，终于明白，是电视机里传来的声音。
这显然是一个外国恐怖片。那兰看见了鲜血、死尸、找不到出口的密室。
一个DVD空盒躺在沙发前的茶几上，借着电视机里忽明忽暗的光，可以看见封面上《电锯惊魂Ⅱ》的字样和一张恶魔般的脸。
奇怪的是，电影在上演，却没有观众。
那兰在沙发前又站了一会儿，秦淮并没有出现。大概他看到一半就去睡觉了，但忘了关电视。肆意浪费。那兰在茶几上摸到了遥控器，借着光研究了一下，成功地关上了DVD播放机，又成功地关上了电视。
但她却没能成功地将嘶叫声关在耳外。
开始，她以为只是刚才电视机里传出的凄惨叫声仍在耳边萦绕，一种滞留效应。但她在客厅站了好一阵子，又移动了几步，那哭叫声仍隐隐约约、时断时续地传来，虽然轻，却很真切。
像是从地下飘来。如鬼泣。
那兰深呼吸，让再度开始急跳的心平静下来。她需要平静，才不会乱了方寸，才可以做出正确的决定。当呼吸平稳下来，当心跳恢复到每分钟70以下，那兰蹲了下来，双手撑着地板，耳朵贴向地面。
她没有听错，的确有隐隐的哭声从地下传来！
那兰觉得奇怪，莫非这下面有地室？她敲了敲地板，听不出是否有空洞的感觉，或者说，她没有足够的经验来判断。
她索性打开客厅和连接大门走廊里的大灯，在地上仔细观察。大门进来后的门厅地板，用的是大理石，再往里一点，通客厅的走廊，是鸡翅木的地板。整个客厅也是实木地板，每块木板纹理细腻清晰，板与板间的缝合也十分细致，做工精良，丝毫看不出有哪块木板的颜色和周遭的木板有些许不同，暗示它经常会被翻起。
哭声继续从地下冒出来，轻微，但清晰。
那兰忽然想，与其在这儿毫无目的地摸索，不如直面秦淮，让他给个坦白的回答：是谁？在你家的地下哭泣？
可是，这样会不会将自己置于险境？
本来，我自告奋勇进驻“秦淮人家”，还不是人为刀俎，我为鱼肉？他要想害我，已经有千百个机会。不会单因为我这个理直气不壮的问题。
她又上了楼，到了秦淮的卧室前，只短暂迟疑了一下，敲了敲门。
无人应。那兰再敲，仍无回应。她推门而入。
秦淮的床上空无一人。
那兰索性叫了一声秦淮的名字。没有回答。原来这偌大的秦宅里，就只有她一个人，和地下的哭声。
这样的深夜，他去了哪儿？
地下，哭声的来源。
她只得又走下楼梯，继续在客厅里寻找通往地下的密口。她的目光落在客厅中央的长条沙发上。这是观察地板时遇到的难题，不但沙发下铺了一块土耳其地毯，即便掀开地毯，还有一大片地板被沙发的底座挡着。但这沙发看上去足有三百斤，要推动都难，不像是经常出入地面的必经之地。那兰试着推了一下，沙发比纹丝不动稍微强点儿，但基本上没有挪窝。
穷尽了探寻的思路，那兰只好坐在沙发上，盯着电视机液晶屏幕，又从那呆板的平面移开，移向客厅通往车库边门的走廊。
那兰忽然站了起来。她想起来，连接走廊和车库的边门外，好像还有一扇门，她原先顺理成章地认为是储藏室。
她走出侧门，进入车库，到了那另一扇小门前。她试图拉门，但门上有锁。那兰侧耳附在门上，哭声隐隐。
她忽然想起，厨房靠壁橱的墙上有一个小钥匙架，挂着几串钥匙。她走回屋，到了厨房门口，钥匙架的钩子上吊着三串钥匙，其中两串是车钥匙，宝马的和奥德赛的，另有一串，挂着大大小小七八枚钥匙。
那兰取下那串钥匙，回到车库。试到第三枚钥匙的时候，小侧门的锁开了。
门后是黑黝黝的空间，诱惑着探寻的目光。
悲戚的哭声，此时已清晰无比。
借着车库里的灯光，可以依稀看见门内向下的楼梯。
刚才因好奇探求而平静下来的心又狂跳起来，那兰站在通往地下室的门口，不知该拔腿飞逃出这座房子，还是走入黑暗，将秦淮神秘的面具一层层剥开。
事实上，她没来得及和自己辩论，双脚就带着她一步步走下了楼梯。
每往下一步，哭声就更真切一分。女人的哭泣。
我是在什么样的一个故事里？秦淮是谁？地下哭泣的女人是谁？
邝亦慧？
这个念头一起，那兰感觉像是有双无形的手，攫住了她的咽喉，让她呼吸困难。
赤足踏在木板楼梯上，压抑的“吱咿”声仿佛黑暗的呼吸，她觉得自己像是蓝胡子的新娘，将要亲眼发现一连串噩梦般的事实。
大脑深处，一个声音在悄悄提醒她：也许，最稳妥最安全的一步，是往回走。或者离开这个房子，或者回到楼上房间假装安睡，或者拿起床头柜上的手机，呼叫也许还在熬夜的巴渝生。
但“理智”的声音远没有好奇心强烈。那兰走下大约二十阶楼梯，到了底，左边是条走廊，走廊的尽头，是间紧闭的房间。
门紧闭，却关不住哭声，和痛苦的嘶喊。
脑中理智的声音更响了些，提醒她，离开！现在还不算太晚。
但她却转动了门把手。
一侧的墙上，贴着一盏昏暗的壁灯，比一般的起夜灯亮不到哪儿去，灯光罩在一个白色的身影上，那身影背对着那兰，坐在墙角的一个椅子上，仿佛没听见有人开门进屋，只是沉浸在自己的哀恸中，面向那兰的是一头如瀑长发。
她是谁？
“你好，请问，你需要帮忙吗？”那兰在门上敲了敲，表示她这个陌生人的存在。
哭喊骤止，那女子呆了一呆，缓缓转身。
灯光虽暗，那兰却看清了那女子的脸。她几乎要转身冲出小屋，逃出这幢房子。
她没有动，也许是震惊让她无法动身。
她觉得惊恐，并非是那女子有一张令人恐惧的脸，相反，那张脸虽然泪痕交错，却秀美无比。但那是一张似曾相识的脸。像，但她不敢确认。
在一张旧照片上。邓潇颤抖的手上。
那兰抬头，一眼看见墙上的另一张旧照片，她和他，都是泳装，他是秦淮，她是角落里哭泣的人。
邝亦慧！
“你是……你是邝亦慧？”
难怪秦淮家中，见不到“悼念亡妻”的任何迹象，因为无人可“悼”。失踪三年的邝亦慧、邝氏墓园里已占了一席之地的邝亦慧，原来被深锁在地下。
那女子没有回答，只是用迷惑的目光盯着那兰。
那兰忽然明白，那女子已经精神失常。
秦淮，你做了什么？
那兰向前走了两步，望着那女子凄楚的脸，曾经明艳不可方物的容颜，如今憔悴、冷淡、写满辛酸、记录着一次次夜不成寐的挣扎。
她已失去了所有活力，生命无情地枯萎，削瘦的脸颊和双肩，一件宽大的白色睡袍，她像一具骷髅，套在一副皮囊中，一双手，苍白，如白骨。
白骨忽然扬起，卡住了那兰的喉咙。
那兰毫无防备，陡然窒息，脑中立刻一片空白，竟难协调手脚。她努力镇静下来，伸手要拉开箍在颈项上的手，但那女子的手虽然枯瘦异常，却抓得极紧，那兰一时竟无法掰开。
“你要叫，我就掐死你！”像是魔鬼的低语。如果不是亲耳听到，那兰绝不会相信这句话会从一个几乎灯尽油枯的孱病女子嘴里发出。
那兰根本叫不出声，她只好挥拳盲目地打去，手上也没有什么力道。
但另一只手接住了她的拳头。紧掐着她咽喉的手也松开了。
不知什么时候，秦淮已站在了两个女子中间。
“你没事吧？受伤了吗？”他关切地看看那兰，确认她无大碍后，又关切地看着那个女子，握起那双刚才执意要掐死那兰的手，然后又将那女子拢在怀里，在她的耳边喃喃低语，仿佛在给她催眠。
终于，他转过身，说：“让我和你解释。”
那兰抚着仍在作痛的咽部，点头说：“你的确有很多需要解释。”
